Bab Dua Puluh Lima: Senja Para Dewa, Hari Terakhir Sang Raja Pencuri

Seratus kisah sukses tidak sebanding dengan satu kisah kegagalan dalam memberikan pencerahan kepada seseorang, sebagaimana seratus komedi arus utama tidak mampu meninggalkan kesan sedalam satu tragedi klasik. Pengalaman kegagalan Bao Wenjing ibarat sebuah tragedi, meski bukan yang klasik. Namun tetap membekas di ingatan.

Di rumah itu, ia bertemu dengan seseorang, seorang yang memiliki tangan secepat kilat. Dengan susah payah ia menghindari penjaga gerbang, membuka satu per satu pintu—ingatannya ada tujuh pintu—semuanya di lantai dua vila. Di ruangan terakhir, ia bertemu dengan orang tersebut, seorang pemuda berkacamata emas. Orang itu menantangnya bertaruh, ia kalah, orang itu membebaskannya, namun menghancurkan tangannya.

Li Huqiu penasaran, bertanya, “Kalian bertaruh apa?” Ia menjawab, “Aku bertaruh siapa yang tangannya lebih cepat.” Dadingzi bertanya, “Bagaimana caranya?” Bao Wenjing menjawab, “Mengambil biji kastanye dari api!” Dadingzi menarik napas dalam-dalam. Li Yarang agak ragu, “Kau yakin bisa melakukannya?” Bao Wenjing menggeleng, “Tentu saja aku tidak bisa. Tapi kupikir tidak ada yang bisa, jadi dia pun seharusnya tidak bisa. Aku memintanya untuk melakukannya lebih dulu, ternyata dia benar-benar berhasil, dan aku kehilangan tiga jari karenanya.”

Rumah itu mati, kunci pun demikian, bahkan sistem keamanan dan kamera inframerah bukan hal yang menakutkan. Yang paling sulit ditebak adalah para penjaganya. Ketika mendengar bahwa di vila itu ada seseorang yang bisa mengambil biji kastanye dari api, wajah Dadingzi dan Li Yarang jelas-jelas menunjukkan keraguan dan ketakutan.

Mengambil biji kastanye dari api adalah ujian tersulit kecepatan dan ketepatan tangan seorang pencuri. Sebuah tungku, sebuah kipas angin, dan satu bola baja. Saat api membara, bola baja dilempar ke dalamnya, dan sebelum bola itu panas, tangan harus segera mengambilnya. Selama proses ini, ada kipas listrik yang berputar pada tingkat kecepatan tertinggi di atas tungku. Angin dari kipas membuat api semakin berkobar, bola baja yang licin dan bulat, bahkan dalam keadaan biasa pun sulit dijepit dengan jari, apalagi dalam situasi seperti itu. Dadingzi dan Li Yarang pernah berlatih, tapi tak pernah berhasil. Mereka sadar, orang itu jauh lebih cepat dari mereka berdua!

Pria paruh baya yang memperhatikan keraguan kedua pencuri itu berkata, “Kalian sekarang masih bisa memilih untuk tidak pergi, tetapi ada hal-hal yang tidak semua orang boleh tahu.”

Li Yarang dan Dadingzi terkejut, ingin berkata sesuatu, namun akhirnya diam. Li Huqiu mewakili mereka berkata, “Memaksa mereka pun percuma, bukan karena mereka tidak mau, tapi sekalipun pergi tetap takkan berhasil. Orang itu jelas seorang ahli. Dengan penjaga seperti itu, mereka tidak punya peluang.” Ia kemudian menjelaskan proses mengambil biji kastanye dari api kepada pria paruh baya itu. “Meski mengambil biji kastanye dari api sangat sulit, bukan berarti hanya dia yang bisa. Belum tentu juga kemampuannya di atas mereka berdua, hanya saja setiap orang punya keahliannya sendiri. Dilihat dari caranya, dia lebih seperti orang dunia persilatan, tidak melapor ke polisi dan tidak menyulitkan Kakak Bao. Justru aku khawatir, mungkin dialah bukan rintangan tersulitnya.”

Li Yarang mencibir, “Anak kecil ini sombong sekali, jangan kira cuma karena barusan kau sedikit lebih cepat dari aku sudah pantas bersikap semaumu. Pernah main ambil kastanye dari api?” Li Huqiu dengan tenang menjawab, “Mau taruhan?” Li Yarang berkata, “Bagaimana taruhannya?” Li Huqiu berkata, sama seperti yang dialami Kakak Bao, aku akan memperagakan mengambil kastanye dari api, kalau gagal aku akan potong satu tangan untukmu, kalau berhasil, aku tak ingin tanganmu, aku hanya ingin belajar teknik kait kalian. Kalau aku sudah bisa, aku sendiri yang akan mencuri lukisan itu, berhasil kita bertiga bagi hasil!” Dadingzi menyelutuk, “Kalau begitu aku juga ikut. Kalau kau kalah, aku yang akan mencurinya, aku hanya ingin titip pesan untuk keluargaku di timur laut, bilang ke istriku, meski anak sulung bukan darah dagingku, tapi kalau dia menikah, jangan sampai tersakiti.” Ia menambahkan, “Kau masih muda, belum punya catatan kriminal, kalau tanganmu cedera pun, selama mereka masuk akal takkan berani berbuat apa-apa padamu.”

Mendengar Dadingzi menyebut anak sulung bukan darah dagingnya, wajah Li Yarang berubah, bertanya, “Zhang Baoding, anak sulung yang dilahirkan Yulan, anak siapa itu?” Bagi lelaki tua yang lebih malang dibanding siapa pun ini, anak kandung adalah hal yang luar biasa. Bao Wenjing berkata, “Selain kau, lelaki tua tak bermoral, siapa lagi?” Li Yarang tak percaya, bertanya, “Zhang Baoding, apa yang dia katakan itu benar? Setelah apa yang kulakukan padamu, kau masih mau membesarkan anakku?” Dadingzi mendengus, “Anak itu bernama Li Yugang, tapi jangan GR, aku bukan membesarkan anakmu, aku membesarkan cucu untuk guruku. Kalau soal dirimu, seratus Li Yugang pun sudah kubunuh!” Li Yarang langsung berlutut, menundukkan kepala sambil menangis keras, “Kakak seperguruan, aku berdosa padamu!” Setelah berkata demikian, ia menangis meraung-raung.

Dadingzi mengerutkan kening, menatap penuh amarah, lama terdiam, menatap rambut Li Yarang yang sudah memutih, semua dendam dan pertikaian akhirnya luruh menjadi satu helaan napas panjang.

Li Huqiu yakin betul dirinya bisa melakukannya. Dia berbeda dengan Dadingzi dan yang lain, dia pencuri ulung, selain keahlian mencuri, ia juga menguasai ilmu bela diri sejati. Tiga kunci utama dalam mengambil kastanye dari api adalah ketepatan mata, kecepatan tangan, dan keberanian. Tiga hal itulah keunggulan Li Huqiu.

Pria paruh baya itu, di satu sisi ingin melihat kehebatannya, di sisi lain ia sadar, memaksa dua pencuri tua yang tidak yakin pada diri sendiri hanya akan berakhir seperti Bao Wenjing. Ia pun menyetujui permintaan mereka bertiga, kemudian memerintahkan bawahannya menyiapkan segala perlengkapan untuk mengambil kastanye dari api.

Di halaman vila, tungku arang menyala dengan hebat, bola baja berdiameter lima sentimeter beratnya hampir setengah kilo, kipas listrik tanpa pelindung diletakkan di atas tungku, kipas dinyalakan, Li Yarang memasukkan bola baja ke dalam api di bawah kipas. Angin dari kipas membuat percikan api berterbangan, cahaya yang menyilaukan mata. Pada momen itu, Li Huqiu bergerak, lengannya menembus kipas, dua jarinya seperti senjata pemandu presisi, menjepit bola baja dan menariknya secepat kilat. Bola baja di antara dua jarinya hanya terasa hangat, belum panas.

Dalam dunia para pencuri, mengambil kastanye dari api adalah puncak kecepatan tangan. Keuletan dan peluang yang ditempa oleh Raja Pencuri Muda menakjubkan semua yang hadir. Bahkan pria paruh baya itu menggeleng tak percaya. Li Yarang dan Dadingzi pun bersorak kagum. Bao Wenjing juga sangat kagum, nyaris ingin berlutut hormat. Di lantai dua vila, dari sebuah jendela, Gao Chufeng menyaksikan semua itu, mulut kecilnya ternganga, anak ingusan itu ternyata lebih hebat dari dua pencuri tua!

Li Huqiu meletakkan bola baja itu, menepuk tangan sambil tersenyum, “Taruhan sudah ditepati, aku berhasil! Sekarang teknik kait milik kalian jangan disimpan sendiri, dan karena urusan ini sudah jatuh ke tanganku, aku juga ingin satu permintaan, semoga kau setuju.” Sambil bicara, ia memandang pria paruh baya itu.

Pria paruh baya itu tersenyum tipis, memuji, “Hebat! Kemampuan yang luar biasa, kalau tidak melihat sendiri pasti sulit dipercaya! Katakan saja, apa permintaanmu? Selama masuk akal dan dalam kemampuanku.”

Li Huqiu berkata, kau menahan para pencuri ini, pastinya semua punya keahlian unik. Rubah Hitam ahli membuka kunci, Kaki Kepiting ahli gerak kaki, Anjing Barangkali punya teknik menyimpan benda di bawah lidah, semua keahlian itu ingin kupelajari. Ini teknik tingkat tinggi yang jarang diwariskan, dan kali ini mereka semua sudah tertangkap, mungkin saja keahlian itu musnah. Pekerjaan ini penuh tantangan, di dunia kami, semakin banyak ilmu semakin baik, kalau aku menguasai semua teknik ini, suatu saat pasti berguna.

Pria paruh baya itu mengangguk, “Masuk akal, selama kau bisa mengambil barang itu untukku, apa pun yang ingin kau pelajari, silakan minta. Semua pencuri yang tertangkap, kau boleh pilih.”

Li Huqiu berkata, “Tiga orang yang barusan kusebutkan itu saja sudah cukup.”

Tiga hari kemudian, masih di vila itu. Chu Lie sebagai pimpinan, bersama dua puluh petugas kepolisian bersenjata lengkap, membawa lima pencuri tua termasuk Dadingzi dan Li Yarang. Pria paruh baya itu berkata pada Li Huqiu, “Zaman mereka sudah berakhir, tradisi lama dan teknik kuno dunia bawah tanah akan punah, itu kebutuhan negara. Secara hukum dan pribadi, mereka semua memang layak ditangkap, berbeda denganmu.”

Li Huqiu memicingkan mata, “Jadi sejak awal kau memang tidak berniat membiarkan kami pergi?”

Pria paruh baya itu cemberut, tidak menjawab, balik bertanya, “Menurutmu mereka pantas dibiarkan bebas?” Lalu, sebelum Li Huqiu menjawab, ia melunak, “Lebih baik kau ceritakan saja, sejauh mana kemampuanmu sekarang, yakin bisa mengambil lukisan itu?”

Li Huqiu mengayunkan lengan, dari dalam lengan bajunya muncul kait seperti ular, lalu kembali masuk. Ia mengangguk puas, “Cukup baik! Yakin tidak yakin, tetap harus dicoba, kan?” Li Huqiu paham, dunia ini bukan lagi tempat petualangan penuh keberanian, senjata api telah mengubah aturan main. Meski hatinya menolak, ia tahu belum punya modal menantang tatanan itu. Sikapnya membuat pria paruh baya itu puas, ia bertanya kapan Li Huqiu akan beraksi.

Di dunia pencuri, ada pantangan: “Tiga-enam-sembilan pergi keluar, dua-lima-delapan pulang ke rumah.” Li Huqiu memilih hari keberuntungan yang mengandung angka enam. Masih ada empat hari, selama waktu itu ia berkali-kali memantau vila itu, ditemani dua asisten muda suruhan pria paruh baya yang selalu membuntuti, tak pernah berkata sepatah kata. Entah ke kamar mandi atau tidur, selalu salah satunya menempel. Sebenarnya Li Huqiu tidak berniat kabur, ia justru penasaran dengan rumah itu. Bagi Li Huqiu, semua pintu yang belum pernah ia buka selalu membangkitkan rasa ingin tahu.

Beberapa hari itu, Li Huqiu tinggal di vila itu. Semua pencuri yang turun dari utara sudah diamankan oleh rezim, hanya Li Huqiu yang masih bebas makan, minum, dan giat berlatih lima teknik rahasia para raja pencuri.

Teknik kait milik Li Yarang terkenal karena kekejamannya, sedangkan milik Dadingzi karena kelincahannya, keduanya sama-sama mengandalkan kecepatan. Rubah Hitam memang mungkin tidak lebih cepat membuka kunci dari Li Huqiu, namun pengetahuannya tentang berbagai macam kunci dan pintu membuka wawasan Li Huqiu. Kaki Kepiting langsung cocok dengannya, sehingga tanpa bujukan, ia dengan senang hati mengajarkan teknik gerak kaki pada Li Huqiu. Anjing Barangkali memiliki teknik menyembunyikan benda di bawah lidah, sehingga saat berbicara atau membuka mulut, orang tak akan menyadarinya. Ini adalah teknik yang bisa menyelamatkan nyawa saat genting.

Para pencuri tua itu tampaknya paham nasib mereka sudah di ujung tanduk, yang menanti hanyalah hukuman penjara tanpa batas. Keterampilan dan bakat Li Huqiu membuat mereka kagum, jika keahlian seumur hidup mereka bisa diwariskan pada seseorang yang mungkin suatu saat jadi legenda, setidaknya mereka tidak mengecewakan para pendahulu dunia pencuri. Keahlian Li Huqiu sejatinya sudah hebat, setelah menguasai lima teknik itu, kemampuannya semakin dalam. Keahlian-keahlian canggih ini bahkan memengaruhi ilmu beladiri yang ia kuasai, terutama teknik lempar pisau. Melempar dan menyembunyikan kait adalah teknik tingkat tinggi, jika diterapkan pada pisau lempar, sangat menambah kecepatan dan variasi tekniknya.

Tanggal enam November, di usia tujuh belas tahun, Li Huqiu menghadapi tantangan baru dalam hidupnya.

Di jalan depan vila, di bawah terik matahari siang, Li Huqiu turun dari mobil dengan tangan di saku, berbalik dan tersenyum pada pria paruh baya di dalam mobil, “Kalau dalam satu jam aku belum keluar, berarti aku gagal, kalian tak perlu menunggu lagi.”

Sebuah truk pengangkut sampah lewat, Li Huqiu melompat naik, menyusup ke dalam kotak sampah kosong yang diletakkan di luar. Truk itu masuk ke halaman vila, petugas keamanan hanya memeriksa sekilas, lalu membiarkan truk masuk. Di sisi vila, sebelum truk berhenti, Li Huqiu melompat keluar seperti kucing, lalu menyelinap ke semak-semak.

Di dalam mobil, pria paruh baya itu menunggu dengan sabar, sesekali melihat jam. Satu jam terasa seperti seabad, ketika jarum jam menunjukkan waktu satu jam berlalu, pria itu menghela napas, “Ayo, dia pun gagal di dalam sana.”