Bab Lima Puluh Empat: Pedang Angin dan Awan, Lima Tikus dari Gerbang Pencuri

Sebelum melemparkan pisau itu, Li Huqiu menenggak sebotol arak dengan penuh gairah. Ia akan, seperti harapan Kakak Yan, meninggalkan dunia persilatan dan menjalani kehidupan biasa; mungkin pertarungan malam ini akan jadi lagu perpisahan untuk keahliannya. Namun, ia tidak menyesal ataupun sedih. Dalam hatinya, ia merasa Kakak Yan selalu berada di sisinya, melindungi dia dan Xiao Yan. Ia hanya bertanya-tanya, andai Kakak Yan melihat dirinya akan menapaki jalan yang benar bersama Xiao Yan, apakah ia akan pergi dan tak lagi melindunginya?

Cahaya lilin memantul, lampu di ruang besar sengaja diredupkan, di dalam kilau lilin terpantul tujuh warna yang berpendar. Menghadap lilin secara vertikal, pandangan dan batin Li Huqiu perlahan menyatu. Setelah menguasai tenaga dalam, ia tidak perlu lagi sengaja menggunakan teknik yang membakar semangat darahnya; secara alami, ia mampu meluncurkan pisau terbang yang dahsyat. Teknik ini ia pahami ketika Kakak Yan wafat, hasil dari rindu yang membekas dalam. Kilau lilin di matanya kini tampak sedikit magis, dalam goyangan bayang-bayangnya seolah ada seseorang yang tersenyum padanya, berkata, "Kamu nakal lagi, jangan panggil aku Yan, panggil aku Kakak." Li Huqiu membulatkan mata, membuyarkan ilusi di hadapannya. Kakak Yan telah tiada, sekali ia sadari itu, hatinya menjadi pilu dan dingin, debar cemas perlahan menyergap. Dengan satu pikiran, pisau terbang sudah di tangan, matanya tiba-tiba membelalak, dan pisau itu melesat. Kilau pisau dan cahaya lilin berpadu dalam sekejap.

Lintasan terbang pisau itu sangat jelas, di mata setiap orang pisau seolah diam melayang di udara, memantulkan cahaya lilin. Mata Elang Biru yang dijuluki Mata Dewa, menatap terpesona. Saat itu, bisa dikatakan semua orang terbius, hanya dia yang tetap sadar. Hanya ia yang benar-benar melihat jalur terbang pisau itu, secepat membelah waktu. Sekali dilempar, cahaya lilin padam! Dalam sekejap, ilusi di mata semua orang lenyap, keindahan yang terpancar dari pisau itu membekas dalam di hati setiap orang.

Sebuah lemparan yang tiada bandingnya, membuat hati bergetar, termasuk Li Huqiu sendiri. Saat itu, ia tidak menggunakan tenaga dalam, hanya debar dan niat yang menyatu dengan raganya, membuatnya melemparkan pisau terbang yang bahkan dewa pun sulit menghindar. Li Huqiu menutup mata, mengenang perasaan barusan, lama ia terdiam. Orang-orang yang terpesona oleh pesona pisau itu, tak satu pun berani mengganggunya. Hingga ia menghela napas panjang dan membuka mata, Gu Kaize mendekat, mengacungkan jempol, berkata, "Saudara, lemparanmu tadi sungguh luar biasa!"

Li Huqiu tampak muram, suasana hatinya suram, ia melambaikan tangan berpamitan pada Gu Kaize, lalu berkata pada Elang Biru, "Taruhan tadi hanya gurauan, jangan dianggap serius. Aku sangat menghormati para senior pencuri, urusan Kakak Gu mohon kau akhiri saja. Lain waktu aku undang minum, hari ini aku sudah mabuk, mohon maaf atas kelakuanku." Selesai bicara, ia mengambil sebotol arak baru dan melangkah pergi dengan perasaan hampa. Kepergiannya yang tajam seperti pisau waktu membuat suasana begitu suram. Segala perseteruan dan dendam dunia persilatan seolah lenyap seketika bersama langkah kepergiannya.

Menatap punggungnya yang pergi dengan kesendirian, setiap orang bertanya-tanya, dari mana seorang pemuda semuda itu memperoleh kesedihan yang begitu dalam dan membekas. Elang Biru yang setia pada janjinya berteriak dari belakang, "Kakak, Raja Pencuri Tionghoa memang pantas disandangmu!"

Keesokan harinya, Li Huqiu yang masih setengah mabuk menaiki kereta menuju provinsi Liao, dengan tujuan Kota Baja. Ini adalah janji yang ia buat pada Dading. Dading menitipkan sejumlah uang untuk seorang wanita, dan meminta Li Huqiu menyerahkannya.

Aroma khas dalam kereta membuat tangan Li Huqiu terasa gatal, jari-jarinya bergerak berirama di kantongnya. Namun, yang menari di ujung jarinya bukan nada musik. Ia terbiasa mengamati setiap penumpang di gerbong. Orang di baris ketiga membawa uang dalam jumlah besar, ia menyembunyikannya di kotak makan, orang ini pasti apes, siapa yang membawa kotak makan sebesar itu, mi instan saja memakai mug besar? Terlalu mencolok! Dekat ruang dinas pramugara, seseorang membawa tas dengan jumlah uang besar juga, orang ini setiap jam tak kurang dari sepuluh kali memegang atau menendang tas besarnya, jelas tidak tenang. Li Huqiu benar-benar tergelitik, ia berjalan ke arah seorang pria paruh baya yang tampak kaya, dan saat berpapasan, ia dengan cekatan mengambil dompet orang itu, lalu membukanya di tempat sepi. Selain uang ribuan seperti yang ia perkirakan, ternyata ada juga selembar surat diagnosa. Li Huqiu membawa dompet itu langsung ke ruang dinas polisi kereta.

Seorang polisi tua sedang mengenakan seragam, tampaknya baru mulai tugas. Li Huqiu menyerahkan dompet, menjelaskan keperluannya. Polisi itu menggunakan telepon internal kereta untuk mengumumkan, tak lama kemudian, pria paruh baya yang kehilangan dompet datang dengan keringat bercucuran.

Si pemilik dompet berkali-kali mengucapkan terima kasih dan kembali ke gerbong. Polisi tua itu tersenyum, memandang Li Huqiu dengan penuh arti. Apakah kau menyesal atau memang berhati mulia? Li Huqiu tanpa mengangkat kepala berkata, "Di dompet itu ada surat diagnosa, uang ini mungkin uang untuk berobat." Polisi tua itu terkejut dengan kejujurannya, lalu mengeluarkan foto dan membandingkannya dengan Li Huqiu, "Usia muda sudah jadi pencuri terkenal yang wajahnya sampai digambar." Pandangan tajam Li Huqiu menangkap gambar itu, samar-samar memang mirip dirinya. Polisi tua itu berkata lagi, "Kata-katamu barusan, bolehkah kuanggap kau mengakui dompet itu hasil curianmu?" Li Huqiu menjawab datar, "Dompet itu kutemukan, tadinya mau kusimpan, tapi setelah melihat surat diagnosa, kuputuskan menyerahkan ke sini, makanya disebut mengembalikan barang temuan."

Polisi tua itu tersenyum, menuangkan secangkir teh untuk Li Huqiu, bertanya, "Setahuku kau naik dari Kota Ha, seharusnya duduk, kenapa jalan-jalan?" Li Huqiu menerima teh dan langsung meneguknya. Tehnya sangat kental, mungkin untuk mengusir kantuk. Li Huqiu tak terbiasa, ia mengembalikan cangkirnya. Polisi tua itu berkata, "Jangan kemana-mana, duduk saja di sini, kita ngobrol, lagipula bau arakmu bisa bikin orang lain terganggu."

"Aku sudah berhenti, cuci tangan, keluar dari dunia persilatan, sekarang jadi anak Sekretaris Kota," kata Li Huqiu sambil mengeluarkan botol kecil arak, meneguknya, dan menyerahkan pada polisi tua itu, "Jangan kira aku omong kosong karena mabuk, tanpa bukti tak mungkin kau bisa menangkapku, bahkan orang yang memberimu gambar itu pun tak bisa." Polisi tua itu tertawa, meneguk arak, lalu menyimpan botol itu di sakunya.

Li Huqiu melirik, "Botol arakku kembalikan, kebiasaanmu buruk, jangan-jangan kita dulu seprofesi, kau menyusup ke musuh." Lalu menambahkan, "Pantas saja kau sudah tua masih jadi polisi rendahan, dari pikirannya saja bukan calon pejabat." Polisi tua itu tertawa lepas, "Kau bilang anak Li Yuanchao, tadi aku ragu, sekarang aku percaya." Mata Li Huqiu berbinar menatap polisi itu, "Kau bilang polisi kecil, tadi aku percaya, sekarang tidak."

Hidup bagi setiap orang hanya punya dua bentuk: tanpa keajaiban sama sekali, atau penuh keajaiban di setiap sudut. Hidup tak mungkin selalu berbalik membawa kebahagiaan. Keajaiban seperti awan putih dan pergantian musim, hanya yang bermata tajam bisa mengenalinya. Polisi tua itu adalah keajaiban, tapi tanpa mata tajam Li Huqiu, ia takkan menyadarinya.

Tiba-tiba polisi tua bertanya, "Kau murid Hao Si Pin?" Li Huqiu mengiyakan, balik bertanya, "Siapa kau?" Polisi tua itu berkata dengan suara mengejutkan, "Aku paman gurumu." Li Huqiu tertegun, polisi itu menyerahkan kartu identitas, lalu berkata mengejutkan, "Lukisan Kicauan Bangau itu kau curi dari rumah Huang Baojiang?"

Li Huqiu sedang meneliti foto dan jabatan di kartu itu, tak diragukan lagi itu polisi tua tadi, tapi pangkat komisaris jenderal dan jabatan Wakil Menteri Keamanan Publik membuat Li Huqiu terkejut! Yang Mufeng, nama yang terkenal, sepuluh tahun lalu menjabat Kepala Polisi Kereta Api, salah satu dari sepuluh besar kepala polisi di negeri ini, dan tokoh penting di garis depan anti-pencurian—sosok yang kerap diceritakan oleh Hao Si Pin.

"Kementerian sedang mengadakan program turun ke bawah jadi polisi lapangan, dan aku 'kebetulan' naik kereta ini. Li Huqiu, aku ingin bertanya sesuatu, semoga kau bisa menjawab jujur," Yang Mufeng mengambil kartu identitasnya kembali. "Tentang lukisan Kicauan Bangau, apa yang kau tahu?"

Li Huqiu menjawab jujur, "Aku tidak tahu apa-apa, kau orang dari dunia pencuri?" "Kenapa bisa begitu?" "Hao Si Pin juga, kau mengaku kakaknya." Yang Mufeng mendesah, tidak menyangkal. "Dari lima bersaudara, gurumu sebenarnya paling berbakat, hanya dia yang belajar melepaskan jabatan, sayang dia melanggar aturan utama perguruan." Li Huqiu bertanya, "Bisa ceritakan kisah kalian? Kenapa kau juga peduli soal lukisan itu?"

Yang Mufeng berkata, "Kalau kau bukan anak Li Yuanchao, murid Hao Si Pin, kau takkan pernah mendengar ini."

Lebih dari empat puluh tahun lalu, dua maestro besar dunia pencuri, Duan Yulin dan Wei Guangming, bersama-sama memimpin perguruan. Saat itu, mereka menerima lima murid yang semuanya yatim piatu, sangat berterima kasih pada kedua guru itu. Saat cukup umur, mereka semua ingin bergabung menjadi murid resmi. Akhirnya, hanya empat yang diterima, satu lagi dikirim ke akademi kepolisian yang baru berdiri di republik.

Li Huqiu menyela, "Orang itu kau?"

Yang Mufeng mengangguk. Kedua guru itu berharap aku bisa menjadi orang resmi, kelak memberi keuntungan bagi perguruan. Mereka ingin membesarkan dunia pencuri, namun saat itu peluangnya kecil. Tidak lama kemudian, adik seperguruan mereka, Li Shengwu, tertangkap, dan mereka pun dikhianati. Seseorang menyewa maestro bela diri nomor satu saat itu, Kong Wenlong, untuk mengejar mereka, akhirnya keduanya tewas di tangan Kong Wenlong. Kabar yang beredar adalah Hao Si Pin yang mengkhianati, padahal sebenarnya lima murid itu bersekongkol.

Li Huqiu bisa membayangkan alasan di balik semua ini, ia diam mendengarkan.

Setelah kedua guru meninggal, seiring waktu, pangkatku semakin tinggi, perguruan pun berkembang pesat berkat bantuanku. Kemudian kami mulai bekerjasama dengan Huang Baojiang dalam bisnis penjualan barang antik ilegal. Perguruan bertugas mencuri, Huang Baojiang menjual lewat jaringan Triad. Beberapa tahun lalu, wakil kedua perguruan, Bu Feiming, ingin keluar dari dunia persilatan, aku khawatir dia akan membocorkan identitasku, maka aku meminta Huang Baojiang mencari orang kepercayaannya untuk membunuh Bu Feiming. Aku juga mengutus empat komisaris untuk membasmi perguruan, sebelum mereka bertindak, aku bocorkan info pada ketua Lan Qingfeng. Perguruan mengungsi ke Rusia, barulah aku tenang. Namun, dalam tahun-tahun itu, catatan keuangan antara aku dan Huang Baojiang tetap ada, dan itu harus kuambil. Maka aku memerintahkan Wang Mao si Sarjana dan Qiu Tian si Rubah Api mencuri lukisan itu. Tapi, ternyata Jin Chuan si ketiga, karena kematian Bu Feiming, mengacau, dan lukisan itu dikembalikan lewatmu oleh Wang Mao. Saat aku mencari mereka, semuanya sudah kabur. Setelah kau mengembalikan lukisan pada Huang Baojiang, agar bisa terus mengendalikan aku, Huang Baojiang takut rahasia lukisan itu diketahui pihak ketiga, jadi berusaha keras membunuhmu.

"Aku sudah mencuri lukisan itu lagi dan menyerahkannya pada Duan Muno, katanya sudah diserahkan pada seorang Wakil Menteri bermarga Qin, mengapa kau masih aman?"

Yang Mufeng menjawab, "Itu karena aku punya identitas lain. Dulu aku yatim piatu lalu masuk dunia pencuri, tapi sebenarnya aku punya keluarga. Ayahku gugur saat jadi tentara merah, pamanku masih hidup dan kini pejabat tinggi negara. Setelah Qin menelusuri sampai aku, kasus itu dihentikan. Namun, ada beberapa saksi penting yang harus diamankan."

Li Huqiu bertanya, "Aku salah satunya?" Yang Mufeng menjawab, "Dulu iya, sekarang tidak, karena kau anak Li Yuanchao, cucu Li Housheng."

Akhirnya Li Huqiu memahami semua yang terjadi. "Jika Wakil Menteri Qin saja tak bisa apa-apa terhadapmu, mengapa lukisan itu di tangan Huang Baojiang bisa membahayakanmu?"

"Kekuatan politik di belakang Huang Baojiang luar biasa, jika dia memegang itu, sewaktu-waktu aku bisa dijatuhkan."

"Kau ceritakan semua ini padaku, kau ingin aku tutup mulut atau karena aku sudah tak berharga?"

Yang Mufeng menjawab tegas, "Kalau kau bukan anak Li Yuanchao, kau takkan pernah bertemu denganku. Aku ceritakan semua ini agar kau tahu betapa rumitnya masalah ini. Tentu saja tujuanku agar kau menjaga rahasia."