Bab Tiga Puluh Tujuh: Bertindak Demi Kebenaran, Ketakutan Juga Memilih Jalan

Para perampok jalanan, yang dalam dunia persilatan biasa disebut pemakan hasil rampokan, terbagi menjadi dua golongan. Satu golongan hanya merampok harta, sangat jarang melukai apalagi membunuh, dan tak pernah merampok kehormatan. Jika bertemu orang miskin atau lemah, apalagi yang tengah kesulitan, mereka tak akan merampok. Golongan ini dikenal sebagai perampok adil. Sementara yang satunya justru sebaliknya; mudah sekali melukai bahkan membunuh, gemar pula merampok kehormatan, sehingga di dunia persilatan mereka disebut perampok bunga, paling dibenci dan terkutuk!

Sebuah bus penumpang terpaksa berhenti karena sebuah pohon tumbang melintang di tengah jalan. Dua pemuda duduk di akar pohon, bahu mereka memanggul kapak penebang. Para penumpang dipaksa turun. Di antara mereka, seorang gadis muda yang ternyata punya kemampuan bela diri sama sekali tak tampak panik, ia diam mengikuti arus penumpang. Li Huchiu tiba-tiba merasa penasaran pada gadis yang tetap tenang di tengah bahaya perampok bunga ini. Ia pun turun bersama para penumpang, pura-pura biasa saja.

Gadis itu turun bersama seorang pria paruh baya. Tampak tanpa sengaja ia berjalan mendekati Li Huchiu, ekspresinya tanpa ketegangan sedikit pun.

Perampok berkepala botak dengan bekas luka di kepala turun paling akhir, berseru keras memerintahkan penumpang berbaris. Lalu anak buahnya mulai menggeledah barang-barang para penumpang. Melihat ini, si gadis mengernyit, hendak bergerak maju, namun langsung ditahan pria paruh baya di sampingnya. Melihat keduanya tak bertindak, Li Huchiu bertanya-tanya dalam hati, jangan-jangan ia terlalu curiga? Jika benar mereka orang hebat, apalagi punya kemampuan sehebat itu, tak mungkin hanya diam melihat kejahatan.

Saat itu, seorang perampok yang sedang menggeledah mendapati dompet seorang wanita paruh baya. Wanita itu mendadak merangkul erat dompetnya dan menangis, "Itu uang yang suamiku dapat dengan susah payah di kota, kumohon jangan ambil uangku!"

Perampok itu bukannya berhenti, malah semakin bernafsu, mengangkat kakinya hendak menendang wanita itu. Pria paruh baya akhirnya melepas tangan gadis di sampingnya, dan tepat saat gadis itu hendak bertindak, Li Huchiu melompat seperti anak panah, menendang perampok itu hingga terjungkal.

Si kepala botak melihat itu, tanpa sepatah kata mengacungkan belati tajam, mengarah ke punggung Li Huchiu. Li Huchiu sigap berbalik, menghindar, lalu menampar kepala botak itu hingga terpelanting. Setelah itu ia melangkah, menginjak belati di tangan si kepala botak, lalu menendang selangkangnya dengan keras hingga tubuhnya terhempas ke samping perampok yang tadi ia tendang.

Salah satu dari enam perampok berteriak, "Sial, kita dapat lawan tangguh! Saudara, serbu bersama-sama!"

Melihat Li Huchiu dikepung empat orang bersenjatakan dua kapak dan dua pisau, gadis berambut pendek itu jadi cemas. Ia merasa sebagai polisi, tak mungkin tinggal diam melihat kejahatan, ia pun hendak maju, tapi sekali lagi ditahan pria paruh baya.

Gadis itu menggerutu, "Ayah, kenapa ditahan?"

Lelaki itu berbisik, "Anak itu tak apa-apa."

Mata pria paruh baya itu tajam, dia tahu empat perampok tanpa ilmu bela diri, meski sesaat berani, tetap tak sebanding dengan bocah jagoan seperti Li Huchiu. Dalam sekejap, Li Huchiu sudah membuat keempat perampok itu bertekuk lutut.

Kepala botak itu berkata, "Gunung bisa tak berputar, air tetap mengalir." Li Huchiu jongkok di depannya, tersenyum, "Orang boleh tak akrab, asal tetap beretika." Kepala botak itu bertanya, "Saudara, dari jalur mana mencari nafkah?" Senyum Li Huchiu lenyap, mata membeku, "Kau fasih bicara kode dunia persilatan, tapi etika kalian buang jauh-jauh! Kau, perampok busuk macam kau, pantas bertanya soal gelarku?"

Si kepala botak gemetar, bersuara lirih, "Saya tak pantas bertanya, saya tidak tanya lagi. Tuan pendekar, Anda orang besar di jalur ini, kami ini cuma preman kecil. Kalau ada salah, mohon dimaafkan. Uang hasil rampokan kami serahkan semua, apakah cukup?"

Li Huchiu tersenyum, "Perampok makan perampok, makin lama makin rakus, ya. Rancanganmu lumayan juga. Oke, berdirilah." Kepala botak itu bangkit, Li Huchiu lanjut, "Orang-orang ini tak banyak harta, menurutku cuma dua orang itu yang bawa barang berharga. Kalian rampok saja mereka berdua, aku biarkan kalian pergi."

Sambil tertawa keras, Li Huchiu berlari meninggalkan tempat, sambil berteriak, "Paman Duanmuyu, mereka ini perampok bunga, kalau kau kejar aku, ya biarkan saja para penjahat keji ini kabur. Terserah kau, selamat tinggal!"

Ternyata saat pria paruh baya menahan gadis itu, Li Huchiu sudah menduga dia adalah Duanmuyu. Penilaiannya berdasar beberapa hal: pertama, gadis itu punya kemampuan luar biasa; kedua, setelah turun dari bus, mereka berdua justru mendekati Li Huchiu, bukan sibuk menghindari perampok; ketiga, Li Huchiu menangkap gelagat gadis itu hendak membantu, namun dicegah sang ayah, berarti kemampuan pria itu setidaknya di atas gadisnya.

Pria itu, dengan kemampuan tinggi dan wajah khas orang selatan, mengamati Li Huchiu dengan tajam. Semua petunjuk itu membuat Li Huchiu berani menebak pria itu adalah Duanmuyu, meski dalam hati ia tak terlalu yakin. Ternyata benar, pria itu memang Duanmuyu, dan sejak di Kota Ha sudah membuntuti Li Huchiu.

Gadis di samping Duanmuyu adalah putrinya, Duanmu Jing. Ia sengaja membawa putrinya yang baru lulus akademi kepolisian untuk melatihnya, sekaligus sebagai penyamaran ekstra. Tak ada penjahat yang mengira Duanmuyu menjalankan tugas bersama seorang gadis. Setelah mengikuti Li Huchiu dua hari tanpa menemukan bukti kejahatan, Duanmuyu yang menerima perintah atasan untuk menangkap Li Huchiu, tetap berpegang pada prinsip keluarga: jika tak ada bukti meyakinkan, tidak akan sembarangan bertindak. Saat Li Huchiu membeli tiket ke Aliansi Xing'an, Duanmuyu juga membeli tiket yang sama lewat kantor polisi stasiun, tujuannya untuk mengawasi Li Huchiu, ingin tahu apakah ia akan beraksi di bus.

Kehadiran perampok bunga yang tak tahu diri itu mengacaukan rencana Duanmuyu, dan membuat Li Huchiu menyadari identitasnya. Kini, Li Huchiu yang belum terbukti melakukan kejahatan tengah melarikan diri, sementara di depan mata ada para penjahat keji yang harus ditangkap. Apa pilihan Duanmuyu? Ia memang tak mengecewakan Li Huchiu. Dengan gerakan ringan, ia menghantam keenam perampok itu hingga tak berkutik, mematahkan persendian tangan dan kaki mereka. Semua dilakukan dalam waktu singkat, Li Huchiu baru berlari tak sampai lima ratus meter.

Melihat bayangan hitam kecil bergerak cepat di kejauhan, Duanmuyu tertawa, berpesan kepada putrinya agar menjaga para penjahat itu, lalu membungkukkan badan, menggunakan jurus keluarga "Ilmu Lari di Darat", mengejar Li Huchiu.

Li Huchiu merasa girang dalam hati, mempercepat lari. Sejak kecil ia terbiasa lari jauh dengan beban, lalu belajar teknik ringan badan dari ilmu Bagua, kini berlari sepenuh tenaga dengan kecepatan luar biasa. Sekelilingnya hanyalah padang kosong, jarak ke kampung masa kecilnya sudah tak jauh.

Setengah jam berlalu, ia sudah berlari lebih dari sepuluh kilometer. Pegunungan di depannya sudah terlihat, ia merasa kemungkinan terkejar sangat kecil, lalu memperlambat langkah.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki cepat di belakang. Li Huchiu menoleh, ternyata Duanmuyu berhasil mengejar. Terkejut, ia kembali berlari. Bukan karena takut, melainkan kemampuan lempar pisaunya belum sempurna sepenuhnya. Setelah mendapat petunjuk dari Gu Kaize, ia ingin berhenti dari dunia hitam. Jika polisi sehebat itu ia tumbangkan dengan lemparan pisau, bahkan jika berhasil, kesempatan menebus diri akan tertutup selamanya. Maka satu-satunya pilihan adalah lari sejauh mungkin, agar Duanmuyu kehilangan jejak.

Kembali ia berlari sejauh lebih dari sepuluh kilometer, hingga sampai di kaki gunung, dan langkah pengejar di belakang sudah tak terdengar. Li Huchiu mengira Duanmuyu sudah kehabisan tenaga, ia pun mendaki pelan, mencari tempat bersih untuk beristirahat. Keringat mengucur deras, tubuhnya mengeluarkan uap panas, persis seperti adegan orang menyalurkan tenaga dalam di film kungfu.

Setelah istirahat sejenak, Li Huchiu memastikan arah, tahu bahwa begitu melewati gunung ia akan sampai di desa kecil tempat tinggalnya dulu. Semangatnya bertambah, ia mulai mendaki. Benar saja, Duanmuyu tak mengejar lagi, Li Huchiu yakin pria itu tak cukup tenaga mencapai sini, ia pun berjalan santai, sambil mengenang masa lalu saat ia menjadi pengemis di desa itu.

Ia masih ingat dulu tinggal di rumah Kakek Gao. Walau pasangan tua itu hidup pas-pasan, tetap saja mereka menyisihkan yang terbaik untuk Li Huchiu. Tumbuh besar berkat uluran banyak tangan, Li Huchiu juga ingat saat orang-orang di desa membicarakan ayahnya selalu dengan wajah masam dan enggan berucap, bahkan Kakek Gao berkata, "Ayahmu itu lelaki tak tahu diri, telah menghancurkan hidup ibumu."

Sampai di puncak gunung, Li Huchiu masih tenggelam dalam lamunan, tak disangka sebuah suara tiba-tiba terdengar, "Baru sampai juga kamu? Aku sudah menunggu dari tadi." Li Huchiu menoleh, Duanmuyu berdiri tegak di samping pohon besar, tangan di belakang, wajahnya sedikit pucat.