Bab Tujuh Puluh Tujuh: Tali Panjang Mengikat Burung Agung

Badai besar yang disebabkan oleh kedatangan Li Hugu akhirnya berakhir. Hakim Besi terluka parah! He Yusheng juga terluka parah! Cedera lama Li Hugu kambuh kembali.

Di rumah sakit, He Yusheng bertanya pada Li Hugu, “Adik Hugu, bagaimana kamu bisa menggunakan pisau terbang dengan teknik jarum terbang yang menakjubkan, menusukku sedemikian rupa?” Li Hugu dengan polos menjawab, “Apa maksudmu dengan jarum terbang mengambil darah?” He Yusheng langsung terkejut, berseru, “Jadi kamu sebenarnya tidak bisa?” Li Hugu mengangguk dengan jujur. “Tapi aku bisa mendengar arah dan celah aliran darahmu, jadi aku bisa menemukan waktu yang tepat untuk menusuk.”

He Yusheng mengerutkan kening, merenung sejenak, namun tak dapat menemukan jawabannya. Dengan suara berat ia berkata, “Tampaknya kita cukup beruntung kali ini. Tak disangka keahlian Hakim Tua sudah begitu hebat. Jika bukan karena trik dan serangan mendadak, dalam kondisi kita saat itu sekalipun kita berdua bekerjasama, tetap bukan tandingannya. Aku juga tak menyangka pisau terbangmu, adik, punya kekuatan seperti itu. Terima kasih sudah membantuku kali ini. Kakak ingin mengajukan permintaan yang agak tidak biasa, ingin menjadi saudara angkat denganmu. Bagaimana kalau kita bersumpah sebagai saudara?”

Li Hugu sangat mengagumi orang ini—gagah, berani, dan penuh keadilan. Ia tahu He Yusheng tampaknya kasar, tapi sebenarnya berhati mulia. Dari satu kalimat saja, ia mampu membuat anggota Wu Huting yang masih punya tenaga meletakkan senjata, jelas ia punya kemampuan luar biasa dalam memimpin anak buah. Yang lebih mengesankan, He Yusheng orang yang terbuka dan cerdas, tapi tetap jernih dalam menilai orang lain. Li Hugu memang suka berteman dengan orang seperti ini. Sifatnya juga bebas dan jujur, tidak terlalu peduli soal usia atau urutan, maka ia pun setuju dengan senang hati.

Mereka pun mulai saling memanggil sebagai saudara. He Yusheng kemudian menanyakan seluruh proses kedatangan Li Hugu ke Timur Jauh. Li Hugu menceritakan semuanya. “Di kereta aku bertemu orang dari Gerbang Pencuri yang melakukan kejahatan. Saat itu aku mulai curiga dengan adat Gerbang Pencuri, namun karena belum mengenal dekat, pengetahuanku masih terbatas. Setelah turun dari kereta, aku bertemu Liao Xiaolong dari kelompok Pedagang Gelap yang menjemputku. Ia memberitahu tentang Yan Longfei di Wu Huting, jadi aku tidak memikirkan lagi kejadian di kereta. Saat makan, ia sengaja memancing konflik denganmu lewat ucapan pada He Min, menciptakan alasan bagimu untuk menyerangku. Setelah itu, di markas Gerbang Pencuri…”

Lalu ia langsung menceritakan kejadian di Wu Huting. “Aku mendengar anak buahmu mengobrol di kamar sebelah, membahas sifatmu dan aturan Wu Huting. Hal itu membuatku semakin ragu pada informasi dari orang Gerbang Pencuri. Maka saat kau mengajakku masuk aula untuk bertarung, aku berkata seperti itu. Setelah kita berduel, Hakim Besi menyerang tiba-tiba. Aku sudah memahami seluruh rangkaian kejadian, memutuskan untuk bekerjasama denganmu melawan Hakim Besi. Tapi kalau kita tidak memakai strategi, dengan tenaga yang sudah terkuras saat itu, meski bekerjasama pun tidak mungkin bisa mengalahkannya. Yang terpenting, kau mau mempercayai aku saat itu.”

He Yusheng mengerutkan kening, berkata, “Dia sudah melampaui tingkatan tenaga dalam. Ingin membunuhku, dia punya banyak kesempatan. Sebelumnya ia tak berani bertindak mungkin karena takut aku membawa nama besar Qingbang, atau khawatir dengan banyaknya anak buahku yang terlatih. Kalau ia menghabisiku, kerugian besar akan terjadi, dan kelompok lain bisa mengambil keuntungan.”

Li Hugu berkata, “Aku pernah dengar Qingbang sendiri juga tidak sepenuhnya bersatu? Sun Licik dan He Sitou bersaing memperebutkan kekuasaan?”

He Yusheng mampu menguasai Wu Huting di sini dengan tangan kosong, memang orang yang sangat cerdas. Li Hugu tak perlu memperjelas maksudnya, He Yusheng sudah mengerti. Ia menghela napas panjang, mengganti topik, “Saudara, kita baru kenal, tapi aku sudah berutang besar padamu. Untungnya kita berdua selamat, masih banyak waktu untuk bersama. Tak perlu bicara yang jauh, bicara yang dekat saja. Kalau ada urusanmu di Timur Jauh, serahkan saja padaku.”

He Yusheng tampaknya tak ingin membahas konflik internal kelompok, dan Li Hugu memang tak terlalu tertarik. Ia pun mengikuti keinginan He Yusheng, berkata, “Yang paling ingin aku ketahui sekarang adalah, Yan Longfei akhirnya bergabung dengan kelompok gelap mana di Timur Jauh?”

---

Di markas Gerbang Pencuri, Hakim Besi bertelanjang dada, duduk di kursi empuk, dada berlapis-lapis dibalut kain kasa. Listrik Biru dan Tangan Hantu berdiri tegak di bawah.

Listrik Biru berkata dengan penuh kebencian, “Tinggal sedikit lagi kita akan berhasil. Tak disangka Li Hugu tiba-tiba berbalik arah. Semua karena rencana murid yang gagal, hampir saja mencelakakan guru.”

Hakim Besi mengibaskan tangan, “Tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Kegagalan ini utama karena kita salah menilai Li Hugu dan He Yusheng. Tak disangka, mereka berdua bisa melihat rencana kita di saat genting dan langsung bekerjasama. Rencana memang di tangan manusia, hasil di tangan Tuhan. Tidak ada yang patut disalahkan. Untuk saat ini, kita hentikan dulu. Segalanya tunggu aku sembuh!”

Tangan Hantu berkata, “Baru saja dapat kabar, pasukan penegak hukum Wu Huting masuk kota. Tujuannya belum jelas.” Hakim Besi menjawab, “Perintahkan bawah memperkuat penjagaan. Kalian tak perlu terlalu cemas, He Yusheng terluka parah, Li Hugu datang demi Yan Longfei. Mereka berdua bekerjasama hanya sementara. Pasukan utama Wu Huting juga sudah babak belur, mereka tak punya kekuatan menyerang balik. Penegak hukum masuk kota kemungkinan hanya untuk memperkuat pertahanan.”

Listrik Biru berkata, “Serigala Putih itu tidak mau kembali. Kelima malah bodoh ingin bicara soal keadilan dengan Li Hugu. Ketiga dan keenam terhasut Guru Ketiga, ingin mendirikan kelompok sendiri. Saat ini, kita kekurangan orang. Kalau tidak, ini saat yang bagus untuk menyerang Wu Huting lagi.”

Hakim Besi mengerutkan kening, menggeram marah, “Ngomong kosong! Mulai sekarang, jangan pernah sebut tiga pengkhianat itu!” Listrik Biru masih ingin berkata, tapi Hakim Besi memasang wajah dingin, “Aku ingin beristirahat. Urusan ini nanti saja.”

Dua harimau tak bisa hidup di satu gunung. Sejak Gerbang Pencuri pindah besar-besaran ke Timur Jauh, pertarungan hidup-mati antara Wu Huting dan Gerbang Pencuri tak terhindarkan. Kedatangan Li Hugu memecahkan keseimbangan, memicu badai yang sudah lama ditahan di antara dua pihak. Seperti badai petir yang datang mendadak dan menghilang cepat. Setelah badai berakhir, dua geng besar di Timur Jauh diam-diam memilih mundur satu langkah. Inilah pilihan untuk bertahan hidup; dua harimau bertarung pasti ada yang terluka. Gagal mengalahkan lawan dalam sekejap sangat disesali oleh Hakim Besi, ia tahu meneruskan pertarungan tak ada artinya, hanya akan menguntungkan Pak Tua Wocaisong, si nelayan. Di sisi Wu Huting, He Yusheng juga punya pikiran yang sama. Kedua belah pihak berhenti bertempur, hidup damai seolah pertarungan berdarah di malam itu tak pernah terjadi.

Beberapa hari terakhir, He Min sering datang merawat ayahnya, sekaligus semakin akrab dengan Li Hugu. Di rumah sakit, Li Hugu sudah hampir pulih, duduk di ranjang berbagi kisah dengan He Min.

Beberapa tahun lalu, He Min masih siswa SMA. Dibanding sekarang, wajahnya waktu itu bukan hanya biasa saja, tapi penuh jerawat kecil. Tahun itu, He Yusheng merayakan ulang tahun keempat puluh. Di pesta, He Min bertemu putri Mayor Rusia lokal, Petrov, yang mengejek penampilannya. Setelah jamuan usai, pesta dansa dimulai, seorang pria muda tampan jadi pusat perhatian. He Min, seperti gadis lain, berharap pria itu memperhatikan dan mengajaknya berdansa pertama. Tapi ia tahu dirinya terlalu biasa, hanya bisa memendam keinginan itu dalam hati. Saat gadis lain berlomba-lomba memamerkan pesona di depan pria itu, ia justru teringat ejekan temannya.

Tiba-tiba, pria yang jadi sorotan bangkit dan berjalan langsung ke arahnya.

Ia tak tahu siapa pria itu, tapi yakin pria itu tak akan mendekat hanya demi ayahnya. Karena saat pria itu datang, semua tokoh penting di pesta, termasuk ayah dan Jenderal Rusia yang serius itu, menyambut di pintu. Pria seperti itu di acara seperti ini, apapun yang ia lakukan pasti punya alasan: dia memang ingin melakukannya. Jadi, apa yang akan ia lakukan? Saat pria itu mendekat dengan senyum, ia bertanya-tanya dalam hati, apakah ia akan mengajakku berdansa? Jawabannya terungkap di telinga, ia berkata, “Bolehkah aku meminta kehormatan mengajak Anda berdansa pertama?”

Seketika, bebek buruk rupa berubah menjadi angsa putih. Ia sangat bahagia, menari dengan pria itu di lantai dansa. Bahkan jerawat di wajahnya ikut bersinar. Ia larut dalam kehangatan dan genggaman pria itu, merasakan kebahagiaan tak pernah ia rasakan sebelumnya, menang dari gadis-gadis lain. Sayangnya, kebahagiaan itu cepat datang, cepat pula pergi. Usai satu lagu, pria itu pergi begitu saja. Saat perpisahan, ia bersembunyi di belakang para tokoh, mendengar mereka membicarakan pria itu. Baru ia tahu, pria itu bernama Zhang Tianpeng. Dialah naga Timur Jauh yang membuat ayahnya pusing.

Sejak hari itu, ia terus bermimpi yang sama, mengumpulkan segala informasi tentang pria itu. Pria itu belum menikah, tak punya pacar, bahkan tak pernah terdengar kisah cinta. Ia percaya pria itu menanti cinta sejati, bahkan ia merasa diri sendirilah cinta sejatinya.

He Min melanjutkan cerita pada Li Hugu, setelah Gerbang Pencuri datang ke Timur Jauh, Zhang Tianpeng menjalin persahabatan dengan Jin Chuan, orang ketiga Gerbang Pencuri. Sejak itu masalah terus datang, sampai akhirnya ia tertangkap di negeri sendiri. He Min menceritakan dengan nada benci: “Aku sudah bilang padanya jangan bergaul dengan orang Gerbang Pencuri, tapi dia tidak mau dengar. Saat bertemu kedua kalinya, dia bahkan lupa siapa aku! Bajingan itu memberi aku mimpi indah, lalu menghancurkannya sendiri. Aku sangat benci dia, makanya aku tak suka orang bicara tentangnya.”

Li Hugu mendengar ini langsung paham, Zhang Tianpeng hanya ingin membantu He Min, membangkitkan kepercayaan dirinya. Ia berseru, “Tak heran waktu di restoran kamu sangat marah.”

He Min menceritakan bahwa ia tak akan lama tinggal di Timur Jauh, He Yusheng akan mengirimnya ke Amerika Utara, katanya untuk menemani pemimpin baru kuliah. Li Hugu mendengar ini langsung teringat latar belakang Qingbang di Wu Huting. Ia pikir, pemimpin baru itu pasti pemimpin baru Qingbang, butuh gadis seperti He Min untuk menemani, pasti dia! Ia teringat si pencuri canggung bernama Kupu-Kupu Hitam. Apakah He Min akan pergi ke Amerika Utara bersamanya?

“Sebenarnya kamu cukup menarik, hanya saja kamu terlalu galak, banyak yang suka tapi tak berani bicara, sebagai gadis kamu harus belajar lembut. Aku yakin, di Amerika Utara, di lingkungan yang lebih terbuka, akan banyak yang menyukaimu.” Li Hugu tersenyum tanpa terlihat.

He Min mendengar ucapan Li Hugu, berlagak menyebutnya omong kosong, mengklaim tak butuh lelaki, tak butuh disukai siapapun, tapi di dalam hati mungkin tak sepenuhnya begitu.

Setelah He Min pergi, Li Hugu merenung atas ucapannya. Ia mendapat beberapa kesimpulan. Zhang Tianpeng jatuh karena terkait Gerbang Pencuri; He Yusheng ingin menempatkan putrinya di dekat Gao Chufeng, tapi tujuannya belum jelas. Jika ingin tahu lebih banyak tentang Gao Chufeng, He Min adalah jalur yang baik.

Tak lama setelah He Min pergi, He Yusheng datang menjenguk Li Hugu. Ia membawa berita paling menarik bagi Li Hugu: Yan Longfei ada di markas Gerbang Pencuri!

Siang hari tidak sempat, dua bab langsung, malam akan ada update seperti biasa.