Bab Seratus Tiga: Kehangatan yang Membuai, Ketulusan yang Meluap

Bertahun-tahun yang lalu, Li Huqiu masih menjadi wakil kepala kelompok pencuri di Stasiun Selatan Kota Ha. Ia tak terhitung kali menatap dengan iri pemandangan keluarga orang lain yang berkumpul dengan harmonis. Setiap kali momen itu tiba, Li Huqiu akan duduk di bawah menara jam stasiun, berjemur di bawah sinar matahari, dan membiarkan imajinasinya melayang. Ia membayangkan saat-saat ia bersatu kembali dengan orang tua kandungnya; suasana hangat yang penuh kasih sayang itu sering kali membuatnya merasa tersentuh hingga ke relung jiwa. Namun, saat terbangun dari mimpi dan kembali ke kehidupan yang dingin, ia tetap tidak bisa membedakan apakah kehangatan itu berasal dari sinar matahari atau dari kasih sayang khayalan di saat itu. Mungkin, kasih sayang orang tua memiliki rasa yang sama dengan sinar matahari.

Li Huqiu mengamati segala sesuatu di dalam ruangan dengan tenang. Meski terlihat santai, sebenarnya ia sangat waspada. Sebuah foto masa SMA Yan Mingqian bersama Yan Yuqian menarik perhatiannya. Ia bertanya dengan santai, "Siapa orang di foto itu?"

Yan Mingqian sedang merapikan barang-barang Xiao Yanzi dengan suasana hati yang tampak murung. Ia menjawab dengan tidak fokus, "Itu kakakku." Li Huqiu menanggapi, "Kalian sepertinya terpaut usia cukup jauh?" Yan Mingqian menjawab, "Dia lima belas tahun lebih tua dariku. Li Huqiu, jika kalian tidak segera meninggalkan Kota Yong, mengapa tidak tinggal di rumahku saja? Sejujurnya, aku merasa sangat berat berpisah dengan Xiao Yanzi." Li Huqiu mengabaikan tawaran itu dan bertanya lagi seolah tidak tahu, "Namamu Yan Mingqian, lalu siapa namanya?" Yan Mingqian memutar bola matanya, menyerahkan boneka terakhir kepada Xiao Luoyan, lalu berkata, "Yan Yuqian. Teh Longjing sebelum hujan dan teh Mingqian, kami adalah saudara kandung."

Li Huqiu menggendong Xiao Yanzi dan berkata, "Terima kasih telah merawatnya begitu lama. Aku akan sering membiarkannya mengunjungimu." Terlepas dari desakan Yan Mingqian, ia tetap teguh untuk berpamitan dan pergi.

Di kamar hotel, Xiao Luoyan mandi bersama Xiao Yanzi di bak besar.

"Panggil aku ibu baptis, kalau tidak aku akan menggelitikmu." Xiao Luoyan, yang sangat mahir menangani anak-anak, hanya butuh satu hari untuk akrab dengan Xiao Yanzi. Xiao Yanzi menggembungkan pipinya, menghela napas, dan berkata, "Kakak Yanzi baik."

Li Huqiu melihat tulisan di pintu kaca kamar mandi yang berbunyi "Khusus Wanita, Pria Dilarang Masuk" dan tidak bisa menahan senyum. Dari balik pintu, ia bertanya, "Apakah besok kau akan pergi ke kantor pusat Aula Fude?" Xiao Luoyan keluar dengan membalut Xiao Yanzi yang mengantuk menggunakan jubah mandi, sementara ia sendiri hanya melilitkan handuk.

"Ya, kenapa? Kau ingin menemaniku?" tanya Xiao Luoyan pelan.

Li Huqiu berbisik, "Bagaimana jika kita tinggal di sini untuk sementara waktu? Aku bisa membuka cabang Duobao Lou di sini, atau langsung melamar ke Aula Fude bersamamu. Dengan begitu, Xiao Yanzi bisa langsung masuk sekolah dasar di sini, dan aku bisa terus menemanimu."

Xiao Luoyan bertanya, "Bagaimana dengan bisnis Duobao Lou?" Li Huqiu menjawab, "Bisnis apa yang bisa lebih penting daripada kalian berdua?" Xiao Luoyan membaringkan Xiao Yanzi di tempat tidur, menyelimutinya, lalu menunjuk ke sofa di ruang luar dengan jarinya. "Pergilah ke tempat yang sejuk, jangan mencoba merayu dengan kata-kata manis. Aku tahu kau punya niat tersembunyi," ucapnya sambil tersenyum tipis dan memberikan selimut kepada Li Huqiu. "Tidurlah lebih awal, malam ini aku harus menemaninya." Setelah berkata demikian, ia melepaskan handuk yang melilit tubuhnya, melemparkannya ke kepala Li Huqiu, lalu dengan sigap menyelinap ke bawah selimut.

Di bawah naungan malam, Li Huqiu menyusuri jalur yang ia lalui siang tadi untuk kembali ke kediaman keluarga Yan.

Tiga tahun lalu, Yan Yuqian memindahkan kantor pusat Aula Fude ke Kota Yong sekaligus membeli rumah mewah bergaya Renaisans tempat mereka tinggal sekarang. Sistem keamanan kompleks perumahan itu tidak berarti apa-apa bagi Li Huqiu; berbekal ingatan siang tadi, ia dengan lincah mencapai kediaman keluarga Yan. Lantai satu yang lampunya masih menyala adalah kamar bibi dan pengasuh. Li Huqiu memanjat dinding luar hingga ke jendela kamar lantai dua yang masih terang. Ia mendengar Yan Mingqian sedang menelepon, tampaknya membicarakan tentang bursa kerja. Ia berkata bahwa ia tidak bisa datang dan meminta seseorang untuk meminta Tuan Kelima Meng memimpin acara. Li Huqiu tidak peduli dengan hal itu. Setelah memastikan semua orang di vila berada di posisinya, ia segera menuju jendela kamar tidur di sudut tenggara.

Insting dan penilaian seorang raja pencuri sangat akurat; ruangan ini adalah milik Yan Yuqian. Saat ia pergi dengan tenang tadi siang, ia memang sudah berencana untuk berkunjung pada malam hari. Cahaya lampu jalan dari luar vila masuk ke dalam, memberikan penerangan samar di dalam ruangan yang sudah cukup bagi Li Huqiu. Ia mengamati tata letak ruangan dengan saksama.

Sebuah tempat tidur kayu tua, meja samping tempat tidur, dan lemari pakaian. Sederhana namun istimewa. Meja samping tempat tidurnya terbuat dari kayu cendana merah; potongan kayu cendana sebesar itu pasti bernilai fantastis. Lemari pakaiannya terbuat dari kayu jujube merah, yang juga bernilai tinggi. Hanya tempat tidur itu yang tampak tua dan aneh.

Li Huqiu berjalan ke meja samping tempat tidur dan menarik lacinya dengan lembut. Di dalamnya tergeletak sebuah album foto. Saat dibuka, sebagian besar isinya adalah foto-foto Yan Mingqian dari berbagai usia. Saat membalik ke halaman terakhir, ia menemukan foto hitam putih tua. Tokoh utama foto itu adalah seorang bayi yang sedang menangis, wajahnya samar-samar mirip dengan Li Huqiu saat kecil. Foto itu tersimpan di halaman terakhir album. Li Huqiu memperhatikan bahwa hanya bagian bawah halaman itulah yang sedikit rusak, seolah-olah sering dibolak-balik.

Meskipun sudah tahu ibunya tidak pernah melupakannya, Li Huqiu merasa hatinya hangat saat ini. Ia mengembalikan album itu ke tempat semula dan terus mencari. Ia berharap Yan Yuqian memiliki kebiasaan menulis buku harian seperti Li Yuanchao. Di dalam hatinya, yang paling ingin ia temukan adalah jejak Li Yuanchao. Namun, hasilnya mengecewakan; tidak ada informasi sedikit pun tentang Li Yuanchao di ruangan ini.

Ada sebuah mainan yang jelas bukan milik anak-anak selatan, yaitu gasing es; setumpuk tebal pakaian anak laki-laki dari usia satu hingga belasan tahun; dan di bagian paling bawah lemari, berderet rapi banyak sepatu anak laki-laki dari ukuran kecil hingga besar.

Li Huqiu kembali ke hotel dengan tenang dan berbaring di sofa, hatinya diliputi kehangatan. "Ibu"—kata yang penuh kelembutan yang dulu terasa sangat jauh—kini terasa melekat erat di dadanya. Meskipun impian akan keluarga yang utuh dan harmonis masih terasa jauh, setidaknya ia bukan lagi anak yatim piatu yang malang; kasih sayang seorang ibu selalu ada di sisinya.

Keesokan harinya, saat Li Huqiu kembali dari berlatih, Xiao Luoyan sudah selesai mendandani Xiao Yanzi dengan ceria. Xiao Luoyan bertanya apa rencana Li Huqiu. Li Huqiu memberitahunya bahwa ia baru saja menelepon Yanjing dan memastikan bahwa Wang Mao bisa memimpin Duobao Lou tanpa masalah, serta mengatakan bahwa ia berencana untuk mengambil barang di selatan dan tinggal di sini untuk sementara waktu. Xiao Luoyan bertanya, bagaimana dengan sekolah Xiao Yanzi?

Li Huqiu menjawab, "Biarkan dia kembali ke sekolah dasarnya yang dulu untuk sementara, nanti setelah kita membeli rumah, kita bisa mendaftarkannya di sekolah terdekat." Kalimat "kita membeli rumah" itu menyentuh hati Xiao Luoyan. Ia mengangguk puas dan memberi instruksi, "Penampilan Li Kecil tidak buruk, nanti aku akan memberimu hadiah 'permen'." Xiao Yanzi menyela, "Aku juga mau makan." Keduanya saling memandang sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.

Di gedung pusat Aula Fude, para pelamar dipanggil satu per satu ke ruang wawancara. Mereka keluar dengan wajah lesu. Xiao Luoyan menatap dengan cemas, tangan kecilnya menggenggam erat tangan besar Li Huqiu, "Kenapa belum giliranku?"

Karena banyaknya orang yang datang, penyelenggara memberikan nomor kepada setiap pelamar. Xiao Luoyan mendapat nomor enam belas. Di depan pintu ruang penerimaan, seorang staf memanggil pelan, "Nomor enam belas."

Li Huqiu yang bosan berdiri di pintu masuk aula besar, tepat di depan patung Buddha Maitreya dari batu giok. Seseorang di sampingnya bertanya, "Apakah anak muda ini datang untuk melamar pekerjaan?"