Bab 104: Maestro Seni Lukis dan Kaligrafi, Tokoh Raksasa Dunia Koleksi

Dua bab disatukan dalam kiriman ini. Semuanya telah dipenuhi.

Liang Sihan pernah berkata bahwa di dunia barang antik, hanya ada tiga setengah orang yang ia hormati. Jin Chuan adalah salah satunya. Li Huqiu pernah menanyakan perihal dua setengah orang lainnya kepada Liang Sihan. Salah satunya adalah Meng Xianzong, kepala pengawas di Aula Fude, yang dikenal sebagai Tuan Muda Kelima Meng. Satu lagi adalah Liao Ziyun, kepala pengelola di Rongbaozhai. Sementara setengah orang sisanya adalah Kuang Maoqi, seorang pria yang pernah menjebak Liang Sihan. Saat itu, Liang Sihan mengatakan kepada Li Huqiu bahwa jika hanya dinilai dari wawasan mengenai barang antik, Kuang Maoqi tidak kalah dari ketiga orang sebelumnya, bahkan mungkin melampaui mereka. Hanya saja, karena moralnya yang rendah dan perilakunya yang tidak terpuji, ia hanya dianggap sebagai "setengah orang". Foto-foto orang-orang ini pernah dilihat Li Huqiu saat ia tinggal di kediaman Liang Sihan.

Pria di sampingnya berusia sekitar enam puluh tahun, bertubuh tinggi, dengan sisi kanan wajahnya penuh bekas luka bakar. Sudut matanya tertarik oleh jaringan parut, membuat wajahnya tampak mengerikan dan buruk rupa. Li Huqiu menoleh dan mengamati; pria ini persis sama dengan foto Meng Xianzong. Melihat penampilannya dan tempat di mana ia berada, tidak diragukan lagi bahwa ia adalah kepala pengawas Aula Fude yang tersohor itu.

Tidak menyangka bisa bertemu dengan tokoh legendaris dunia barang antik di tempat ini, Li Huqiu segera menangkupkan tangan dan bertanya dengan hormat, "Bolehkah saya bertanya, apakah Anda Tuan Muda Kelima Meng? Saya Li Huqiu dari Yanjing. Saya pernah belajar keramik kuno dan perunggu dari Tuan Liang Sihan selama beberapa hari. Saat di Yanjing, saya sering mendengar Tuan Liang bercerita tentang Anda."

Orang tua yang ditanya itu memang Meng Xianzong. Awalnya, ia hanya melihat Li Huqiu mengagumi patung Buddha Maitreya yang ia pahat sendiri dan berniat menguji apakah pemuda itu benar-benar mengerti barang. Ia tidak menyangka identitasnya akan langsung diungkap oleh Li Huqiu. Ia sempat terkejut, namun segera sadar dan berkata, "Ternyata murid dari Tuan Liang, pantas saja. Bagaimana kabar Tuan Liang, apakah kesehatannya masih baik?" Li Huqiu menjawab dengan takzim, "Kesehatan beliau baik, Tuan. Namun, beliau tidak pernah secara resmi menerima saya sebagai murid." Meng Xianzong mengangguk, "Hmm, meski bukan murid resmi, jika ia mau mengajarkan keahlian terbaiknya kepadamu, itu berarti ia sangat menghargaimu. Saya punya sebuah kipas di sini, cobalah untuk memeriksanya."

Li Huqiu buru-buru merendah. Tuan Muda Kelima Meng dikenal sebagai otoritas tertinggi dalam apresiasi kaligrafi dan lukisan di dunia barang antik. Di hadapan tokoh seperti ini, siapa yang berani sesumbar mengatakan "memeriksa"? "Anda adalah pakar nomor satu di bidang kaligrafi dan lukisan, barang di tangan Anda pasti asli, saya tidak berani lancang untuk memeriksanya." Begitu Li Huqiu berkata demikian, raut kecewa melintas di wajah Meng Xianzong. Namun, Li Huqiu melanjutkan, "Saya sangat ingin mengagumi koleksi Anda, bukan untuk membedakan asli atau palsu, melainkan demi menambah wawasan saya." Meng Xianzong pun mengangguk puas dan menyerahkan kipas itu kepada Li Huqiu.

Jin Chuan pernah berpesan bahwa dalam dunia barang antik, jangan takut salah menilai, yang paling ditakuti adalah melewatkan barang berharga. Jika terlalu memuja otoritas hingga tidak berani melihat barang sendiri, lebih baik berhenti berkecimpung di bidang ini. Li Huqiu menerima kipas lipat itu dan membukanya. Itu adalah lukisan bunga dan burung, tiruan dari karya Zhao Ji. Komposisi lukisannya cerdas, sapuan tintanya bebas dan mengalir, gayanya elegan. Benar-benar menangkap esensi sang kaisar yang juga merupakan maestro kaligrafi dan lukisan tersebut.

Kipas lipat juga dikenal sebagai "kipas kumpul". Saat ditutup ia melipat, saat digunakan ia terbuka. Meski muncul relatif belakangan, kipas lipat memiliki peran yang sangat penting. Mudah dibawa, disimpan di dalam lengan baju, dengan kaligrafi di permukaan dan ukiran pada kerangka kipas, ia menjadi barang kesayangan para sastrawan, sehingga sering dijuluki sebagai "benda elegan dalam lengan". Menilai kipas lipat sama seperti melukisnya; metodenya berbeda dengan karya seni lukis biasa.

Permukaan kipas lipat melebar di atas dan menyempit di bawah, berbentuk kipas. Pelukis harus mempertimbangkan ruang terbatas ini untuk menata gambar agar tetap artistik. Hanya dengan kecerdikan, sapuan kuas yang mengikuti intuisi, dan kemampuan mengubah yang terbatas menjadi tak terbatas, seseorang dapat menciptakan citra dan suasana yang memikat. Komposisi yang cerdik membuat lukisan di permukaan kipas yang melengkung tampak seperti lukisan di atas kertas persegi panjang yang datar.

Meskipun ukurannya kecil, karena bentuknya yang unik dan kertasnya yang tebal—terbuat dari beberapa lapis kertas xuan yang direkatkan—serta adanya bekas lipatan, teknik melukis di kipas sangatlah menantang. Seniman kaligrafi Dinasti Ming, Zhu Yunming, pernah mengibaratkan melukis di atas kipas seperti seorang wanita cantik yang menari di atas puing-puing. Itu adalah analogi yang klasik.

Selain gambar, bahan kerangka kipas, teknik penggunaan lem, bahkan tali pengikat dan hiasan gantungnya, semua menjadi faktor penting dalam penilaian. Usia bahan, teknik pembuatan yang berbeda antar zaman, serta detail kerajinan semuanya menjadi petunjuk otentikasi.

Li Huqiu mengamati kipas itu berulang kali. Lukisan di permukaan kipas tersebut sangat hidup. Bulan kelima di Jiangnan, buah loquat yang matang tampak menggoda di bawah sinar matahari musim panas. Seekor burung kecil hinggap di dahan, hendak mematuk buah, namun melihat seekor semut di sana, ia memalingkan paruh untuk memperhatikan dengan ekspresi yang sangat jenaka. Dahan loquat tampak bergoyang seolah kehilangan keseimbangan karena gerakan burung tersebut. Begitu kipas dibuka, suasana kehidupan langsung terasa menyergap.

Setelah cukup lama mengamati, Li Huqiu menatap dengan kagum dan berkata, "Jika Tuan senior mau fokus melukis, dunia akan memiliki satu lagi maestro kaligrafi dan lukisan."

Mendengar itu, ekspresi Meng Xianzong menjadi kaya; ada tiga bagian kebanggaan, tiga bagian keterkejutan, dan empat bagian kekaguman. "Katakan, bagaimana kamu bisa mengetahuinya?" Pertanyaan itu adalah pengakuan atas penilaian Li Huqiu.

Li Huqiu tidak berbasa-basi, "Saat Anda memberikan kipas ini, saya mengira koleksi Anda pasti barang yang tak ternilai. Setelah membukanya, memang luar biasa. Awalnya saya yakin ini adalah karya asli yang diwariskan turun-temurun. Kertasnya adalah kertas emas Dinasti Song, kerangka kipasnya dari bahan tua, pengerjaannya sangat halus tanpa jejak buatan baru. Namun, saya menyimpulkan ini adalah tiruan buatan Anda karena dua hal. Pertama, bahan pewarnanya. Meski Anda sangat memahami komposisi pewarna Dinasti Song, Anda tidak bisa mereplikasi waktu ratusan tahun. Bahkan dengan bahan yang sama persis, hasil hari ini tetap berbeda dari Dinasti Song. Perbedaannya terletak pada kilau dan aroma. Warna lukisan Anda terlalu cerah dan kurang memiliki bobot klasik, apalagi saya mencium aroma bunga samar yang jelas berasal dari pigmen bunga segar tahun ini." Meng Xianzong mengangguk tersenyum, "Bagus, lanjutkan, ada lagi?"

Li Huqiu berkata, "Kedua, meskipun pembuatan kipas ini sangat halus dan mampu menipu mata, ada satu cacat yang jelas terlihat. Saya rasa Anda sengaja meninggalkannya." Meng Xianzong gemar meniru karya maestro, dan karena ia mendalami bidang ini, ia mampu meniru hingga nyaris sempurna. Namun, ia sadar bahwa warisan leluhur memiliki nilai sejarah yang jauh lebih besar daripada sekadar nilai seninya. Oleh karena itu, setiap kali ia menyelesaikan karya tiruan, ia sengaja meninggalkan jejak agar nantinya tidak dianggap sebagai barang asli yang justru mengaburkan sejarah. Li Huqiu yang mengungkap cacat ini jelas memahami niat tulus Meng Xianzong. Ia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Coba katakan, cacat apa itu?"

Li Huqiu menutup kipas tersebut, dan di bagian tengah tempat lipatan bertemu, terdapat tanda tangan kecil! Itu dibentuk dari tumpang tindih warna lukisan, samar-samar terbaca: "Meng, Musim Semi Tahun Yihai". Dengan teknik yang begitu halus dan bahan yang sangat berharga, nilai artistik kipas ini hampir tidak ada bedanya dengan barang asli.

Melihat Li Huqiu menemukan tanda tangan kecil itu, Meng Xianzong merasa telah menemukan belahan jiwa. Kipas ini ia buat awal musim semi tahun ini setelah minum arak, dan ia menganggapnya sebagai salah satu karya terbaiknya. Ia pernah memamerkannya kepada banyak orang, dan kebanyakan menganggapnya asli. Hanya sedikit yang tahu ini palsu karena mereka tahu asal-usul barang aslinya. Namun, Li Huqiu adalah satu-satunya yang menemukan jejak yang sengaja ia tinggalkan, dan terlebih lagi, mampu mendeteksi kepalsuan dari warna dan aroma. Ini jelas gaya "Tikus Tanah" (julukan bagi ahli barang antik).

Meng Xianzong tertawa, "Tidak perlu khawatir tidak ada kawan di jalan, di dunia ini siapa yang tidak mengenalmu? Tidak menyangka pemuda sekecil dirimu memiliki pengamatan setajam ini. Kamu benar-benar belahan jiwa saya. Tapi, kemampuanmu mengenali gambar lewat aroma sepertinya bukan jalan yang lazim, melainkan gaya kawan lama saya. Teman saya itu bernama Jin Chuan, apakah kamu mengenalnya?"

Li Huqiu buru-buru menjawab, "Saya pernah belajar dari Pak Jin selama tiga bulan."

Meng Xianzong mengangguk, "Begitu rupanya. Kamu bisa menemukan tanda tangan kecil itu, pengamatan seperti ini jelas bukan sesuatu yang bisa diajarkan Jin Chuan. Dengan bakat dan pengamatan seperti ini, tidak heran kedua kawan lama saya itu sangat menghargaimu."

Ia kemudian teringat tugasnya hari ini. Gadis kedua (tuan putri) akhirnya bersikap manis dan ia telah berjanji untuk memimpin wawancara. Hingga kini, ia sebagai penguji utama belum berada di tempat, malah membiarkan orang asing di dalam sana mengeliminasi banyak pelamar. Jika pemuda di depannya ini adalah pelamar, maka semua masalah selesai. Mendapatkan orang seperti ini, meskipun posisi asisten khusus departemen koleksi budaya Barat belum terisi, itu bukanlah masalah besar. Ia bertanya dengan penuh harap, "Apakah kamu datang untuk melamar pekerjaan?"

Di ruang tunggu rekrutmen, Xiao Luoyan menjawab pertanyaan pewawancara dengan bahasa Inggris yang fasih dan profesional.

Pewawancara itu adalah orang asing berhidung mancung dan bermata dalam, yang membuat Xiao Luoyan sedikit terkejut. Di masa ini, mempekerjakan orang asing masih merupakan hal baru. Untungnya, studinya selalu unggul, terutama ketertarikannya pada sejarah peradaban Barat dan benda seni klasik Barat. Menurutnya, jika orang asing boleh mengoleksi harta karun kita dan memamerkannya ke mana-mana, kenapa kita tidak boleh mengoleksi barang mereka? Itulah sebabnya ia melepaskan peluang emas di ruang penelitian arkeologi museum nasional untuk melamar posisi asisten khusus koleksi budaya Barat di Yongcheng.

Pewawancara itu adalah pria Barat yang penampilannya sangat menarik, memperkenalkan diri bernama Albert, dengan aksen Italia yang kental saat berbicara bahasa Inggris. Usianya sekitar empat puluh tahun, bermata biru tua, berjanggut pendek hitam, dengan fitur wajah tegas dan gaya busana yang modis.

Awal tahun ini, Yan Yuqian memperluas langkah Aula Fude ke luar negeri. Mereka sering tampil di pelelangan seni Barat seperti Sotheby’s dan Christie’s serta banyak mendapatkan koleksi. Memasuki bulan Mei, dibentuklah Departemen Luar Negeri Aula Fude yang berfokus pada pembelian kembali artefak yang hilang di luar negeri. Albert adalah kepala Departemen Koleksi Budaya Barat.

Albert direkrut langsung oleh Yan Yuqian dari Eropa. Ia berpengetahuan luas, humoris, dan memiliki selera yang luar biasa. Sebelum bergabung dengan Aula Fude, ia adalah tokoh penting di Christie’s. Alasan terbesarnya bersedia bekerja untuk Aula Fude yang baru berusia kurang dari sepuluh tahun adalah karena daya tarik pribadi Yan Yuqian.

Para pelamar sebelumnya sebagian besar adalah lulusan arkeologi, namun hanya Xiao Luoyan yang mampu berbahasa Inggris dengan begitu lancar dan memahami sejarah seni Barat dengan sangat mendalam. Dari Bryullov hingga Michelangelo dan Raphael, ia menjawab semuanya dengan lancar. Akhirnya, Albert memintanya mengisi formulir dan mengatakan bahwa ia diterima, meski posisi spesifiknya baru akan ditentukan setelah sang pemilik kembali.

Di aula utama, Li Huqiu melihat Xiao Luoyan melangkah keluar dari ruang tunggu dengan gembira. Akhirnya ia membuat pilihan antara membuka cabang atau melamar di Aula Fude. Ia tersenyum, "Saya memang datang untuk melamar. Tolong Tuan Muda Kelima Meng, demi kedua guru saya, berilah kesempatan untuk mencari makan di bidang ini."

Meng Xianzong bertanya posisi apa yang ia inginkan. Li Huqiu menjawab, "Aturan lama di dunia ini, mulai dari bawah." Meng Xianzong menunjuk kipas di tangan Li Huqiu, "Baik, meskipun ini seperti membuang bakat, tapi karena itu keinginanmu, saya akan menghormatinya. Bawalah benda ini dan temui Li Sun di departemen pegadaian, dia akan mengatur pekerjaan untukmu." Saat Li Huqiu tertegun sejenak, Meng Xianzong sudah bergegas menuju ruang tunggu rekrutmen sambil berkata, "Kesenian untuk sahabat, kipas untuk belahan jiwa, kipas itu untukmu."

Xiao Luoyan datang menghampiri dan bertanya siapa orang tua yang tadi berbicara dengan Li Huqiu. Li Huqiu balik bertanya bagaimana hasil wawancaranya. Xiao Luoyan mengedipkan mata besar dan tersenyum, "Coba tebak?" Li Huqiu menjawab, "Tidak perlu menebak, wajahmu sudah menjawabnya, sepertinya berhasil."

Xiao Luoyan memperhatikan kipas di tangan Li Huqiu dan memintanya. Begitu dibuka, ia langsung jatuh hati. "Indah sekali! Wah, sepertinya asli!" Setelah mengamati dengan saksama, ia terkejut, "Ini benar-benar asli? Dari mana?" Li Huqiu menunjuk ke arah punggung Meng Xianzong, "Dia yang memberikannya."

Xiao Luoyan tidak percaya, "Kamu ini misterius sekali. Yang lalu saat pendeta tua memberimu sulaman emas perak belum jelas, sekarang ada lagi yang memberimu barang lebih berharga. Kamu pikir dirimu Tang Seng (tokoh yang diperebutkan siluman)? Semua orang menyukaimu." Li Huqiu tertawa, "Tang Seng memang disukai semua orang, tapi mereka menyukai dagingnya. Tubuhku ini hanya kamu yang suka." Xiao Luoyan tiba-tiba berubah warna, "Sudahlah, siapa yang suka dengan tubuhmu! Kakak ketua kelompokmu itu yang menganggapmu harta karun. Jujurlah, apa kejadian dua hari ini ada hubungannya dengan dia?"

Li Huqiu menggeleng, "Jangan asal tebak. Tidakkah kamu tahu arti 'saling menghargai'? Orang tua itu adalah tokoh terkenal di dunia barang antik, Meng Xianzong, yang dikenal sebagai Tuan Muda Kelima Meng."

Xiao Luoyan berkata, "Kamu pikir saya orang baru yang tidak tahu aturan di sini? Cepat katakan, siapa sebenarnya Tuan Muda Kelima Meng ini." Ia sempat berpapasan dengan Meng Xianzong dan melihat wajahnya yang mengerikan. Li Huqiu pun menceritakan kisah yang pernah didengarnya dari Liang Sihan.

Delapan belas tahun lalu, Meng Xianzong dipulihkan nama baiknya dan menjadi kurator museum di Lin'an. Saat terpuruk, istrinya meninggalkannya, membuatnya kehilangan kepercayaan pada wanita dan mencurahkan seluruh energinya pada pekerjaan. Kemudian, seorang mahasiswi baru di museum datang, dan seiring waktu, mereka saling jatuh cinta. Meng Xianzong bimbang karena takut tersakiti lagi, sehingga ia menjaga jarak. Akhirnya, mereka menikah atas saran organisasi, namun setelah menikah, sikap Meng Xianzong tetap dingin. Xiao Luoyan tidak puas, "Orang ini tidak baik. Kalau tidak mau, jangan menikah. Kalau sudah menikah, harusnya memperlakukan istrinya dengan baik." Li Huqiu menggeleng, "Banyak hal yang belum kamu alami, jadi tidak bisa memahaminya. Hati manusia sedalam samudra, dunia ini dingin. Kasih sayang Tuan Muda Kelima Meng justru ditunjukkan dalam jarak tersebut. Hanya di saat bahaya, seseorang bisa melihat ketulusan."

Li Huqiu melanjutkan, "Sepuluh tahun lalu, istri Meng Xianzong meminta cerai. Meng Xianzong menyetujuinya tanpa ragu." Xiao Luoyan menyela, "Tanpa ragu?" Li Huqiu menjawab, "Tuan Muda Kelima Meng adalah orang seperti apa, tentu tidak akan melakukan hal bodoh yang memalukan. Namun, perceraian itu tidak pernah terjadi."

Xiao Luoyan bertanya kenapa. Li Huqiu bercerita, "Dalam perjalanan ke kantor urusan sipil, tiba-tiba langit mendung dan petir menyambar tepat ke arah istri Meng Xianzong. Dalam sekejap, Meng Xianzong memeluk istrinya dan menciumnya!" Xiao Luoyan terkejut, "Apakah istrinya mati?" Li Huqiu menggeleng, "Tidak. Dokter menyebutnya keajaiban. Satu-satunya penjelasan adalah saat Meng Xianzong memeluk istrinya, tubuh mereka meningkatkan hambatan listrik, sehingga keduanya selamat. Namun, wajah kanan Meng Xianzong dan wajah kiri istrinya menjadi seperti itu." Xiao Luoyan berkaca-kaca, "Menyebalkan, kamu membuatku menangis lagi. Kalau cerita ini benar, kenapa tidak cerita dari tadi? Hukumannya, malam ini kamu tidur di sofa!"

Setelah menerima telepon dari Yan Mingqian, Yan Yuqian segera terbang ke Yongcheng. Saat bertemu di bandara, kalimat pertama yang ia ucapkan adalah, "Di mana pemuda itu?"