Bab Seratus Delapan: Si mantis memburu jangkrik, namun burung pipit kuning mengintai dari belakang

Putra itu? Hati Yanyuqian bergetar hebat. “Ambilkan berkas pribadi putra itu untukku.” Lalu ia menambahkan, “Sampaikan juga kepada pihak kepolisian, penyelidikan kasus ini untuk sementara dihentikan. Biarlah Li Sun yang menangani urusan ini, langsung temui Kepala Lin dari biro kota, katakan saja itu perintahku.”

Li Sun dan Fan Yuping menerima perintah lalu pergi. Yanyuqian duduk sendirian di kantor, tenggelam dalam pikirannya sendiri. “Apakah dia yang melakukannya? Jika benar, penyelidikan ini tak boleh diteruskan lagi. Bahkan bila seluruh Balai Fude kuserahkan kepadanya, apa ruginya?” Lalu ia berpikir lagi, “Bagaimana dia bisa masuk ke Balai Fude? Apakah dia sudah tahu asal-usulnya? Apakah karena tak sudi memaafkanku, ia lalu menyusup ke sini untuk mencuri?” Hati Yanyuqian kacau balau, pikirannya berserakan ke mana-mana, namun tak satu pun yang bisa ia simpulkan.

Xiao Luoyan masuk membawa berkas yang dikirim Fan Yuping dan meletakkannya di meja Yanyuqian. Baru hendak berbalik pergi, ia dihentikan oleh suara Yanyuqian, “Luoyan, tunggu sebentar!” Xiao Luoyan berhenti dan menoleh. Yanyuqian tampak ingin berkata sesuatu, namun akhirnya hanya mengangkat tangan tanpa suara, lalu melambaikannya. “Tak apa-apa, lanjutkan saja pekerjaanmu.”

Xiao Luoyan menjawab singkat, lalu berpamitan dan pergi. Yanyuqian memandang punggungnya. “Kalau kutanya dia, semuanya akan jelas. Hanya saja, begitu kulakukan, aku harus berhadapan langsung dengan anakku. Bagaimana kalau dia benar-benar sangat membenciku?” Dalam dunia usaha, Yanyuqian selalu dikenal tegas dan tak ragu, tetapi pada saat itu urusan putranya membuatnya bimbang di antara dua pilihan. Ia membuka amplop berkas di hadapannya, menarik lembar yang memuat foto, dan dari usia maupun wajahnya, tak ada lagi keraguan.

Yanyuqian mengelus lembut foto itu, membayangkan utara yang jauh, tanah dingin dan pahit, seorang yatim kecil jatuh ke sarang iblis, lalu akhirnya tumbuh menjadi Raja Pencuri Stasiun Selatan yang namanya tak terlalu buruk di mata orang-orang sekitarnya. Penderitaan seperti apa yang harus dialami anak ini? Jika ia membenciku, itu pun wajar. Yang paling patut dibenci adalah lelaki keparat itu. Jika bukan karena ia tak setia dan tak berperasaan, jika bukan karena ia dengan dingin meninggalkan kami berdua, anakku, apakah kau datang untuk membalas dendam pada ibu setelah mengetahui asal-usulmu? Jika iya, sungguh terlalu bodoh caramu ini. Selama ibu tahu kau selamat, apa ibu masih akan menaruh penting pada benda-benda di luar diri ini? Namun pikirnya lagi, tidak! Tak boleh kubiarkan dia terus melangkah di jalan ini. Lalu apa yang harus kulakukan? Tanpa sadar ia kembali teringat pada Xiao Luoyan.

Fan Yuping kembali ke bagian gudang dan terus memikirkan tindakan ganjil sang direktur utama hari ini. Sebagai orang lama di Balai Fude, ia selalu menaruh hormat sekaligus gentar pada sang perempuan tangguh dan tegas yang dijuluki pahlawan medan usaha itu. Dalam urusan seperti ini, direktur utama biasanya tak akan menaruh belas kasihan. Mengapa hari ini sikapnya mendadak berubah? Dari nada bicaranya, tampaknya ia berniat melepaskan penyelidikan ini. Apa yang membuatnya berubah begitu tiba-tiba? Ia teringat kembali perubahan raut wajah direktur utama saat Li Sun menyebut tiga kata itu: Li Huqiu. Ia ingat, saat itu wajahnya mendadak tegang sejenak, lalu keputusan pun dibuat. Apakah semua ini ada hubungannya dengan Li Huqiu?

Saat itu Li Huqiu baru saja menyelesaikan pekerjaan di gudang peralatan tembaga dan sedang berada di ruang kerja, meminta petunjuk dari Zhu Guangming tentang perawatan giok.

Zhu Guangming berkata, pertama, harus dihindari benturan dengan benda keras. Sekalipun giok keras, setelah menerima hantaman kuat ia mudah retak. Kadang meski retaknya tak tampak oleh mata, struktur molekul di dalam batu giok sebenarnya sudah rusak dan menyisakan retakan halus. Itu akan sangat merusak kesempurnaan dan nilainya. Kedua, bila perhiasan giok sehari-hari terkena debu, sebaiknya dibersihkan dengan kuas berbulu lembut. Giok yang dipakai lama akan ditumbuhi kotoran atau noda minyak di permukaannya; itu harus disikat dengan air pembersih hangat, lalu dibilas bersih dengan air jernih.

Li Huqiu mendengarkan sambil tersenyum, tampak benar-benar seperti orang awam. Zhu Guangming lalu berbicara tentang cara merawat giok: giok yang baik harus sering dipakai dan kerap diusap. Seiring waktu, batu giok akan memunculkan kilau lembap yang khas, seolah minyak merembes keluar dari permukaannya, yang disebut “keluar getah”, dan itu disebabkan oleh struktur serta kekerasan giok yang khas.

Bagaimana mungkin Li Huqiu tidak memahami pengetahuan dasar seperti ini? Ia sengaja mengajukan pertanyaan semacam itu kepada Zhu Guangming karena ada maksud lain.

Walau Li Huqiu belum memiliki kesadaran sebagai putra mahkota Balai Fude, ia sudah lama berniat diam-diam melindungi ibunya dan mencari tahu siapa yang mengincar Mutiara Baling. Segala niat buruk yang ditujukan kepada Balai Fude masuk dalam daftar kecurigaannya. Petunjuk yang dikatakan Yang Mufeng sebelum mati terlalu samar, sehingga Li Huqiu hanya bisa menyusup ke dalam untuk mencari jejak sekecil apa pun.

Hilangnya manik giok putih Dinasti Han Barat itu memancing curiganya. Apakah itu ulah orang yang berniat mencuri Mutiara Baling? Di bagian barang antik ini, selain dirinya, hanya ada empat orang yang punya kesempatan melakukan hal itu. Zhou Qingyun punya kemampuan bela diri; orang ini terlihat kasar tetapi sebenarnya sangat teliti. Cara bicaranya seolah tak punya batas, namun sebenarnya tak pernah menyinggung garis terlarang. Dari ucapannya, ia tanpa ragu menganggap ini ulah orang luar. Sekilas, tampak seperti ia sengaja mengarahkan dugaan semua orang ke pencuri dari luar, seolah-olah ingin menutup-nutupi sesuatu. Namun setelah dipikir-pikir, Li Huqiu merasa kemungkinan besar bukan dia, sebab orang ini cerdas. Kalau benar dia pelakunya, ia tak mungkin mengatakan hal-hal yang justru akan membakar dirinya sendiri.

Sebaliknya, Zhu Guangming dan Ling Jiashan justru lebih mencurigakan bagi Li Huqiu. Ling Jiashan adalah orang yang menemukan manik itu hilang, sementara Zhu Guangming bertugas kemarin lusa. Jika keduanya sudah bersekongkol sejak awal, Zhu Guangming bisa saja membawa keluar manik itu pada hari sebelumnya, lalu Ling Jiashan berpura-pura menerima giliran jaga dengan normal, dan akhirnya menegaskan bahwa manik itu hilang kemarin. Kasus ini pun akan sepenuhnya masuk ke jalan buntu.

Zhu Guangming adalah orang yang pandai bicara dan sangat suka mengoceh. Setelah banyak bercerita tanpa henti, Li Huqiu memasang wajah kagum dan berkata, “Pantas saja kelompok yang dipimpin Ling Jiashan bilang kemampuan bisnis Kakak Zhu paling hebat. Yang Kakak katakan tadi sangat bagus. Semua yang Kakak tahu itu dipelajari sebelum datang ke sini, ya?”

Pada mulanya, Zhu Guangming melihat Li Huqiu masih muda, rajin, cekatan, dan punya mata yang tajam, maka ia bersedia berbicara lebih banyak dengannya. Namun setelah berbicara cukup lama, ia tiba-tiba menyadari bahwa pertanyaan Li Huqiu perlahan bergeser ke arah dirinya. Tanpa sadar ia menjadi waspada. Ia tertawa lebar, lalu menjawab di luar pokok pembicaraan, “Kemampuanku ini seberapa besar sih? Lao Zhou itulah ahli di antara para ahli. Kalau ada kesempatan, kau harus lebih banyak meminta petunjuk padanya. Dia benar-benar tokoh besar di bidang ini. Nanti kalau kau sudah belajar ilmu sungguhan, kau juga bisa ikut ujian menjadi pemeriksa gudang. Dengan begitu kau tak perlu lagi tiap hari mengangkat beban berat seperti memindahkan gunung di sini dan menderita begini.”

Li Huqiu merasakan kewaspadaannya, dan keyakinannya atas dugaan sebelumnya makin kuat. Ia pun mengikuti alurnya dan bertanya, “Lao Zhou memang sepandai itu? Kalau begitu kenapa dia tidak jadi pemeriksa gudang utama? Gajinya lebih dari sepuluh ribu sebulan, bukankah jauh lebih baik daripada di sini?”

Melihat perhatian Li Huqiu begitu mudah tertarik ke Zhou Qingyun, keraguan dalam hati Zhu Guangming pun mereda sedikit. Ia menjawab santai, “Dulu dia memang pemeriksa gudang utama di Jiaxinzhai. Katanya dia dipecat karena mulutnya terlalu lebar dan membocorkan kabar bahwa majikan membeli barang bawah tanah. Karena tak bisa lagi makan dari pekerjaan lama, dia baru datang ke sini.”

Li Huqiu mengangguk. “Tak kusangka dia punya pengalaman seperti itu. Benar-benar orang yang tak tampak dari penampilan. Sepertinya orang yang bisa bekerja di sini semuanya ahli. Kurasa Kakak Zhu juga punya riwayat tersendiri, ya. Kalau dipikir, dari kita bertiga, cuma aku yang menyelinap masuk berkat hubungan keluarga. Orang yang paling kuhormati adalah mereka yang hidup dari kemampuan sendiri. Kalau ada waktu, aku masih harus banyak belajar dari kalian.”

Zhu Guangming melambaikan tangan. “Aku punya riwayat apa? Cuma orang kecil yang beberapa tahun menjadi tukang serabutan di toko barang antik. Cuma belajar sedikit pengetahuan dasar, setengah isi tak penuh, bunyinya berisik, tak cukup untuk jadi kebanggaan. Karena tak kebagian makan dari depan, aku baru pindah ke sini.”

Li Huqiu lalu bertanya lagi, “Kalau begitu, kemampuan kerja kelompok yang dipimpin Ling Jiashan pasti lebih hebat, ya?” Zhu Guangming berkata, “Soal atasan, jangan terlalu banyak dibicarakan. Ingat baik-baik, kalau ingin belajar kemampuan, fokus saja pada Lao Zhou. Yang lain tak terlalu punya keahlian berarti.”

Saat pulang kerja, ketika Li Huqiu melewati peralatan deteksi elektronik, ia memperhatikan petugas keamanan yang sedang bertugas di dalam tengah bercakap-cakap mesra dengan seorang wanita cantik. Si pria merayu dengan genit, si wanita tersenyum malu-malu, dan obrolan mereka tampak sangat hangat. Li Huqiu berpikir diam-diam, kalau sekarang ia melewati area sinar, apa pun yang dibawanya tak akan terdeteksi oleh petugas itu. Apakah ini sebab Zhu Guangming bersekongkol dengan Qiao Shuanghua? Kalau benar, manik itu kemungkinan besar sekarang ada di tangan Zhu Guangming!

Setelah pulang kerja, Zhu Guangming lebih dulu minum-minum di luar. Ketika kembali ke rumah, jam sudah menunjukkan pukul sembilan malam. Begitu sampai di pintu, ia meraba sakunya dan mendadak sadar kunci rumahnya hilang. Ia memeriksa seluruh tubuhnya, tetapi tak menemukan apa pun. Ia menoleh ke sekeliling, menemukan sepotong kawat di lorong, lalu memasukkannya ke lubang kunci. Setelah mengutak-atik sebentar, ia mencongkel pelan dan baru hendak mendorong pintu, ketika tiba-tiba terdengar suara memuji, “Bagus sekali keahlianmu!”

Zhu Guangming terkejut mendengarnya. Saat ia menoleh cepat dan hendak menendang, kakinya justru mengenai tempat kosong. Di belakangnya tak ada siapa-siapa. Ia menatap sekeliling dengan bingung, ke atas dan ke bawah, kiri dan kanan, tetapi tak menemukan orang. Sambil bergumam bahwa ini benar-benar seperti melihat hantu, ia mendorong pintu dan masuk. Begitu masuk, ia melihat seorang duduk dengan gagah di sofa ruang tamu. Kepala orang itu tertutup kain hitam, hanya sepasang mata yang tampak, menatapnya tajam.

“Siapa kau?” Zhu Guangming sempat terkejut, lalu menenangkan diri. Sambil membuka rak sepatu hendak berganti alas kaki, ia bertanya.

“Jangan cari lagi. Pistol ada padaku.” Orang itu mengangkat pistol Tipe 54 di tangannya. Kali ini Zhu Guangming benar-benar pucat. Ia bertanya, “Bagaimana kau tahu tempat aku menyimpan pistol?”

Orang itu berkata, “Aku sudah di sini lumayan lama. Setiap sudut rumahmu sudah kupemeriksa. Menurutmu, apa mungkin aku melewatkan pistol sebesar ini?” Lalu ia balik bertanya, “Tadi di pintu kau ngapain berdiri bengong begitu?”

Zhu Guangming tertegun. “Tadi yang bicara bukan kau?”

Orang itu berkata, “Jangan mengoceh omong kosong yang tak berguna. Tadi tak ada siapa-siapa. Jangan coba mempermainkanku. Aku cuma tanya sekali: di mana manik giok putih milik Jenderal Champion?”

Wajah Zhu Guangming menegang. “Sebenarnya kau ini siapa? Dari mana kau tahu soal manik giok putih itu?” Tanpa menunggu jawaban, ia segera berkata lagi, “Entah siapa pun kau, aku sama sekali tak tahu ke mana manik giok putih itu pergi.” Orang itu menggoyang pistol di tangannya. “Peluru mungkin bisa membantu mengingatkanmu pada apa yang ingin kuketahui. Kau suka cara bertanya seperti ini?”

Keringat mulai membasahi dahi Zhu Guangming, namun ia masih keras kepala. “Entah dari siapa pun Anda mendengar benda itu ada padaku, aku cuma ingin mengatakan satu hal: di sini benar-benar tak ada manik giok putih. Bukankah Anda sudah menggeledah seluruh rumahku?”

Orang itu menggeleng. “Sudah digeledah? Aku tak mau membuang waktu. Sebaiknya cepat katakan saja.”

Zhu Guangming menggertakkan gigi. “Ini kawasan permukiman. Di pintu kompleks ada kantor polisi. Setelah menembak, kau juga tak akan bisa lolos.”

Mendengar itu, orang itu tertawa. Ia mengambil bantal sofa dan menutupkan pada moncong pistol. “Untung kau mengingatkan. Begini kan jadi tak bersuara?” Begitu kata-katanya selesai, terdengar bunyi letupan. Kaki Zhu Guangming yang baru saja melangkah keluar seketika muncrat darah. Orang itu pun terjatuh di tempat. Dengan nada mengejek ia berkata, “Kau ini kenapa keras kepala sekali? Sebenarnya aku tak berniat menembak. Ternyata pistolnya meletus sendiri. Cepat bicara, kalau tidak, aku sulit menjamin pistol ini tak akan meletus sekali lagi.”

Zhu Guangming benar-benar putus asa. Sambil memeluk pahanya yang terluka, ia berkata dengan nyeri, “Manik itu ada di tangan muridku, Ling Jiashan.”

Orang itu tiba-tiba bertanya dengan marah, “Kalau sudah berhasil, kenapa tidak diserahkan tepat waktu? Apa kau takut aku tak sanggup membayarmu satu juta itu? Atau barang itu bisa kaulaku dengan harga lebih tinggi dari itu?” Zhu Guangming menatapnya dengan ngeri. “Ah, jadi kalian?” Orang itu mendengus dingin. “Kali ini kuberi kau pelajaran dulu, luar dalam sekalian. Kalau ada kesempatan berikutnya, aku patahkan kakimu! Di mana Ling Jiashan?”

Zhu Guangming menjawab, “Di Gedung Nomor Enam Belas, Taman Wangzi. Barang itu ada di tangannya.” Orang itu berdiri dan mendekat ke hadapan Zhu Guangming, lalu bertanya dengan dingin, “Semua yang kaukatakan benar?” Zhu Guangming menjawab ketakutan, “Semuanya benar. Kalau ada satu kata pun dusta, biar aku mati mengenaskan.” Orang itu menyeringai dingin. “Kau pikir kau masih bisa mati mengenaskan?” Saat melihat bantal sofa yang masih dibawanya, Zhu Guangming langsung ketakutan dan merangkak keluar sekuat tenaga. Orang itu mengejarnya dan menembak kepalanya hingga hancur.

Li Huqiu memeluk balok penyangga koridor dan tergantung terbalik di sana. Orang yang tadi berbicara dengan Zhu Guangming tak lain adalah dia. Dengan kemampuan seperti miliknya, membuat Zhu Guangming tak menyadarinya sama sekali adalah perkara mudah. Awalnya ia mencuri kunci Zhu Guangming untuk membuktikan dugaannya sendiri. Sebelumnya ia melihat bantalan ibu jari dan telunjuk Zhu Guangming memiliki kapalan, maka ia menduga orang ini juga ahli membuka kunci. Ternyata benar, setelah kehilangan kunci, Zhu Guangming hanya memakai seutas kawat untuk membuka pintu.

Li Huqiu semula berniat segera muncul, menaklukkannya, lalu memaksa mengorek keberadaan manik giok putih. Baru sempat mengucapkan satu kalimat, ia mendadak mendengar suara dari dalam rumah. Hatinya bergerak, dan ia pun mengubah rencana sementara, memutuskan mengamati keadaan lebih dulu. Saat Zhu Guangming mati, ia melihatnya dengan sangat jelas, namun malas ikut campur. Bukan hanya karena ia ingin memasang umpan panjang untuk menangkap ikan besar, melainkan juga karena menurutnya Zhu Guangming sudah tak punya nilai untuk diselamatkan.

Orang berbaju hitam itu berjalan sambil melepas penutup kepala, menampakkan wajah muda yang tampan. Ketika ia tiba di tempat terpencil di luar kompleks, tiba-tiba di depannya muncul seorang remaja laki-laki, tak lain adalah Li Huqiu. “Aku tak mau membuang waktu. Sebaiknya cepat katakan asal-usulmu.”

Pertanyaan yang hampir sama, namun kini orang yang menjawab telah berganti: pemuda yang tadi masih menanyai orang lain.

Pemuda itu sempat terkejut, lalu segera mengeluarkan pistol. Namun sebelum tangannya sempat masuk ke dada, tubuh Li Huqiu sudah melesat dan tiba di depannya. Ia meraih tangan yang memegang pistol itu, lalu menggoyangnya pelan hingga sendi lawannya terlepas dari tempatnya. Pukulan pada urat dan tulang itu membuat orang tersebut berkeringat deras karena kesakitan, namun ia tetap tak mengeluarkan suara.

Li Huqiu mengangguk. “Benar-benar jagoan. Kalau begitu kita lanjut. Setelah ini lengan satunya, lalu paha.”

Hari ini satu bab ditulis lebih panjang.