Bab Delapan Puluh Empat: Orang-Orang Aneh dan Perasaan Unik, Mencari Ilmu di Bukit Harimau

Jika Gold Chuan ingin mengingat masa lalu, ia tidak bisa melakukannya tanpa minuman keras. Katanya, ia membutuhkan alkohol untuk membius diri, karena jika kenangan yang terpatri di hati dan tersembunyi di benaknya itu digali, rasa sakitnya akan sulit ditahan.

Di meja minum, setelah setengah botol ‘Istri Pemukul’ menelusuri tenggorokan, Gold Chuan membuka kotak kenangan dan mulai bercerita tentang masa lalu.

“Dari mana harus mulai?” gumam Gold Chuan. Li Huqiu berkata, “Coba ceritakan dulu bagaimana Yan Longfei bisa menjadi putra Lan Qingfeng.” Gold Chuan mengerutkan alis, berpikir sejenak, lalu menghela napas, “Memang benar mereka adalah ayah dan anak kandung.” Ia melanjutkan, “Kisah ini cukup panjang.” Li Huqiu menuangkan segelas minuman, berkata, “Silakan pelan-pelan.” Gold Chuan bertanya, “Kamu tahu asal-usul Lima Tikus Pencuri?” Li Huqiu menjawab, “Sedikit. Kamu, Hakim Besi, Bu Feiming, Yang Mufeng, dan Hao Kaki Pincang.”

Gold Chuan meneguk sedikit minuman, menampilkan ekspresi aneh. Li Huqiu menebak dalam hati, mungkin itu sentuhan kelembutan. Lalu Gold Chuan bersuara parau penuh pengalaman, “Tiga puluh tujuh tahun lalu, kami berlima resmi menjadi murid guru pencuri Duan Yulin dan Wei Guangming. Saat itu, keduanya punya kemampuan luar biasa; Duan Yulin ahli dalam ilmu pencuri yang halus, Wei Guangming ahli dalam memancing, feng shui, dan mengenali barang antik. Semua keahlian pencuri mereka kuasai dengan sempurna. Selain kami berlima, sebenarnya ada seorang lagi di bawah bimbingan mereka.”

Li Huqiu menangkap kelembutan di wajah Gold Chuan, diam-diam menebak: pasti seorang perempuan. Benar, segala hal luar biasa lahir dari pertemuan lelaki dan perempuan, kadang bertentangan, kadang saling melengkapi.

Gold Chuan melanjutkan, “Namanya Yan Xinlan, secara silsilah, ia lebih tua dari kami. Ia sebenarnya adalah istri paman ketiga kami, Li Shengwu.” Li Huqiu bertanya, “Bermarga Yan?” Gold Chuan mengangguk, “Ya, dia ibu Yan Longfei. Meski usianya lebih tua, saat itu ia baru dua puluh lebih, hanya enam tahun lebih tua dari Hao Kaki Pincang.” Ketika menyampaikan bagian ini, ekspresinya penuh nostalgia. Li Huqiu tersenyum, “Ternyata kenangan tak selalu menyakitkan. Dia pasti sangat cantik?”

Gold Chuan mengangguk, “Benar, sangat cantik. Wajahnya menawan, kulitnya putih, pinggangnya ramping, ada dua lesung pipi di wajahnya, setiap kali tersenyum terlihat jelas.” Ia mengangkat gelas, meneguk habis, menghembuskan aroma minuman, seolah menekan perasaan tertentu, lalu melanjutkan, “Saat itu, setiap malam ia bergantian tidur dengan dua guru, sangat dimanjakan. Zaman itu serba kekurangan, makan daging adalah kemewahan. Kami berlatih dengan keras, sering kelaparan, wajah kuning dan badan kurus. Karena dekat dengan guru, ia sering ikut mereka makan di luar. Setiap kali pulang, ia selalu membawa makanan lezat untuk kami berlima. Kadang guru sembunyi-sembunyi memberinya uang, dan ia selalu membelikan daging untuk kami.”

Li Huqiu tiba-tiba merasa sedih, teringat pada Kakak Swallow. “Kalian berlima suka padanya, ya?”

Wajah tua Gold Chuan yang suram karena bertahun-tahun berurusan dengan peti mati, penuh kerutan dan pengalaman tak kalah dari wajah Song San yang tua alami. Li Huqiu sulit membayangkan, wajah ini bisa berseri saat mabuk kenangan, seperti bunga krisan yang belum mekar, penuh kerutan tapi menyimpan semangat musim gugur. Ia mengangguk, “Benar, kami semua menyukainya. Kami tidak peduli dengan siapa ia tidur, tidak peduli ia suka bersolek, demi dia kami bahkan rela mengkhianati dua guru kami.”

He Yusheng mendengar itu mengerutkan dahi. Ia berasal dari kelompok tradisional, selalu ada hambatan moral soal mengkhianati guru. Ia hendak bicara, namun Li Huqiu lebih dulu memuji, “Bagus! Sepuluh aturan kelompok, dilarang berbuat cabul dan mengkhianati. Kedua guru itu lebih dulu berlaku tidak patut.” Ia berkata begitu karena teringat Kakak Swallow, tanpa tahu urusan Lima Tikus dan Yan Xinlan jauh lebih kelam. Jika dibandingkan, ia hanya seperti Hu Yizhi pada Chen Yuanyuan, hanya cinta tulus; Lima Tikus seperti Wei Xiaobao pada Ake, hanya nafsu belaka.

Gold Chuan tersenyum pada Li Huqiu, merasa sepaham, lalu melanjutkan, “Kedua guru akhirnya karena paman ketiga kami tertangkap, dikejar pemerintah. Awalnya mereka merasa tak ada polisi yang mampu menangkap mereka, tapi kemudian situasi berubah. Seseorang mengundang master bela diri nomor satu saat itu, Kong Wenlong, untuk menghadapi mereka. Mereka tak berani meremehkan lagi, tiap hari sembunyi ketakutan.”

Li Huqiu dengan tegas berkata, “Kesempatan bagus!” Gold Chuan tertawa, “Memang, kami pun mengambil kesempatan itu, kedua guru akhirnya tewas di tangan Kong Wenlong.” Li Huqiu memuji, lalu bertanya, “Lalu Yan Xinlan ikut siapa?”

Gold Chuan menghela napas panjang, “Setelah kedua guru meninggal, kami berlima berebut demi dia.” Li Huqiu memotong, “Bukankah Yang Mufeng jadi polisi? Kenapa masih di kelompok pencuri?” Gold Chuan menjawab, “Dia memang tidak punya tanda Swallow, tapi semua proses masuk sudah dijalani. Ia sering pulang ke kelompok, belajar ilmu pencuri. Guru Duan pernah bilang, di antara kami berlima, Yang Mufeng paling berbakat dalam ilmu bela diri, Hao Kaki Pincang paling jago mencuri.” Li Huqiu mengangguk, bertanya lagi, “Bagaimana dengan kalian bertiga yang lebih tua?” Gold Chuan menjawab, “Bu Feiming dan Lan Qingfeng masuk lebih dulu, jadi ilmu mereka paling tinggi. Sedangkan aku kurang tertarik pada ilmu bela diri, lebih suka mempelajari mekanik, barang antik, terutama memancing.”

He Yusheng meski tak setuju pengkhianatan Lima Tikus, tetap bisa menerima, tak sampai enggan bergaul dengan Gold Chuan. Ia ikut terlarut, ingin tahu bagaimana Yan Xinlan akhirnya bersama Lan Qingfeng. Ia bertanya, “Setelah kalian berlima berebut, Lan Qingfeng menang?”

Gold Chuan menggeleng, “Tidak. Saat kami berlima bertengkar, Yan Xinlan pergi.” Li Huqiu tahu masih ada kelanjutannya, menuangkan minuman, bertanya, “Kalian tak mengejar dia?” Gold Chuan menunjukkan kemarahan, “Kalau diingat, rasanya kesal. Saat itu Lan Qingfeng berkata, demi seorang wanita, kami saudara berselisih, apa jadinya nanti? Ia mengusulkan kami berlima tak ada yang mengejar Yan Xinlan. Daripada saling bermusuhan, lebih baik tak ada yang mendapatkannya, hidup damai.”

Li Huqiu dan He Yusheng saling pandang, ikut menghela napas bersama Gold Chuan. Mereka sama-sama cerdik, pernah tertipu Lan Qingfeng, mudah membayangkan akting Lan Qingfeng saat itu pasti luar biasa. Gold Chuan menatap mereka, “Kalian kira kami tak tahu niat Lan Qingfeng? Kami berlima tumbuh bersama, tentu tahu wataknya. Tapi waktu itu kami seperti semut di satu tali, tak ada yang berani meninggalkan dunia pencuri, akhirnya sepakat jika tak melihat dia, saling mengawasi, tak ada yang mengingatnya.”

Li Huqiu cepat berpikir, langsung bertanya, “Lan Qingfeng keluar dari dunia pencuri demi Yan Xinlan?”

Gold Chuan menghela napas lagi, mengangguk, “Benar! Tak pernah kami sangka, Lan Qingfeng yang selalu egois, ternyata lelaki setia! Malam itu juga, ia mengejar Yan Xinlan, sejak itu mereka bersama.” Ia meneguk minuman lagi, berkata, “Lan Qingfeng takut kami mencarinya, ia membawa Yan Xinlan ke Shanxi, jadi buruh tambang batu bara. Hidup mereka di sana sangat sulit, Yan Xinlan tak tahan susah, suka makan enak dan malas. Gaji Lan Qingfeng sebagai penambang tak cukup untuk kebutuhan Yan Xinlan, akhirnya ia menjalin hubungan dengan pejabat tambang, Lan Qingfeng sangat marah, tapi memaafkan Yan Xinlan dan membunuh pejabat itu, dikuliti! Karena membunuh, ia tak bisa lagi kerja di tambang, terpaksa kembali ke kota dan beralih ke pekerjaan lama. Sejak itu Yan Xinlan jadi lebih patuh, kemudian hamil. Saat Lan Qingfeng kembali ke dunia pencuri, kami pun mudah menemukan mereka. Ketika Yan Xinlan hamil sembilan bulan, suatu hari kami bertiga menemui mereka.”

Li Huqiu menebak, “Kalian mempengaruhi kelahiran anak Yan Xinlan?” Gold Chuan menyesal, mengangguk, “Ya, benar. Hari itu Yan Xinlan tergelincir di rumah, melahirkan sebelum waktunya. Lan Qingfeng bertemu Hao Kaki Pincang di jalan, ingin menghindarinya, mereka pun beradu lari di luar. Lari cepat memang keahlian Hao Kaki Pincang, Lan Qingfeng butuh waktu lama untuk mengelak. Ketika kembali ke rumah, Yan Xinlan sudah meninggal saat melahirkan, hanya bayi lelaki yang selamat, itulah Yan Longfei.”

Li Huqiu berpikir, dengan sifat Lan Qingfeng, pasti dendam pada kalian semua. Gold Chuan menghela napas, “Saat kami menemui Lan Qingfeng, Yang Mufeng tidak ikut karena urusan lain. Dalam hal ini, aku, Bu Feiming, dan Hao Kaki Pincang memang bersalah padanya. Tak lama kemudian, terdengar kabar di dunia pencuri bahwa ada di antara kami yang membocorkan informasi ke polisi, mengkhianati dua guru. Lan Qingfeng lalu mengusulkan kami berlima mengundi, satu orang menjadi kambing hitam, yang lain melindungi dia ke Timur Laut, menjauh dari masalah.”

Li Huqiu menebak berdasarkan pengetahuannya, “Pasti Lan Qingfeng curang saat mengundi, mengorbankan Hao Kaki Pincang.” Gold Chuan mengangguk, “Benar!”

He Yusheng menghela napas, “Tak disangka, musuh lama ku punya sisi setia seperti itu. Kenapa putra Lan Qingfeng akhirnya jadi kepala geng penculik?”

Gold Chuan menjawab, “Ya, Yan Longfei diculik saat usia sembilan tahun, baru ditemukan di usia tiga puluh. Saat itu ia sudah jadi kepala penculik di Kota Ha. Lan Qingfeng hendak memindahkan kelompok pencuri ke sana, tak sempat mengurus dia, hanya mengirim tiga pembunuh pencuri untuk melindunginya.”

He Yusheng berkata, “Pantas kamu sangat menjaga barang antik hasil galian, tapi rela membantu Lan Qingfeng menjualnya, ternyata karena merasa bersalah padanya.” Gold Chuan murung, mengangguk penuh penderitaan, “Beberapa tahun itu, aku mencari barang peninggalan leluhur untuk kelompok pencuri, tak terhitung berapa benda berharga yang ditemukan. Tapi akhirnya hutangku terbayar, aku yang meminta keluar dari kelompok pencuri.” Li Huqiu bertanya, “Lan Qingfeng membiarkan kamu keluar?” Gold Chuan menjawab, “Apa bisa dia menahan aku?” He Yusheng menjelaskan, “Gold Chuan punya hubungan erat dengan keluarga Zhang di negeri ini, ia khusus mengembalikan barang antik negara yang hilang ke luar negeri, Lan Qingfeng dan Yang Mufeng tahu kemampuannya, tak berani mengusiknya.”

Li Huqiu tiba-tiba berdiri, bersuara serius, “Paman Gold, aku ingin belajar mengenali barang antik dan permata dari Anda, maukah Anda mengajariku?”