Bab 144: Masa Lalu yang Menguning, Bunga Persik yang Merah Merona

Menyusuri jalan panjang, melewati lorong-lorong kecil, ia mengikuti Zhou Qingyun sepanjang perjalanan menuju sebuah kompleks rumah satu lantai di pinggiran kota. Pintu gerbang besi besar bercat hijau baru saja ditutup, ketika Li Huqiu sudah diam-diam menyusul hingga di depan pintu. Setelah mengamati sejenak lingkungan sekitar halaman, ia melangkah cepat menuju sisi luar tembok selatan, lalu dengan sedikit lompatan dan satu tangan menekan puncak tembok, tubuhnya berayun ringan dan berhasil melewati tembok tersebut.

Melompat ke dalam halaman, ia tiba di depan pintu rumah utama. Sebelum sempat mendekat, ia mendengar suara orang berbicara dari dalam. Suara itu tidak dikecilkan, sehingga Li Huqiu dapat mendengarnya dengan sangat jelas.

"Lao Zhou, bagaimana?" Nada suara itu menyiratkan sedikit desakan. Orang yang bertanya memiliki suara rendah dan sedikit serak, jelas merupakan seorang pria paruh baya atau yang lebih tua. Keresidenan dalam nada bicaranya kehilangan ketenangan yang semestinya, dan cara bertanya itu lebih mirip seorang rekan kerja daripada bawahan kepada atasan.

"Hanya anak itu sendirian di rumah. Sebelum hujan, Yuchian memang menyerahkan Mutiara Baling kepadanya untuk disimpan," jawab suara Zhou Qingyun. "Aku sudah melakukan seperti yang kau katakan. Dia sangat cerdik, tidak sepenuhnya mempercayaiku, tetapi juga tidak menyangkal bahwa Mutiara Baling ada padanya."

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Kau mungkin tidak akan menduga, ilmu bela dirinya jauh di atasku. Ketika aku pura-pura memaksanya menyerahkan Mutiara Baling, dia hanya menggunakan setengah jurus untuk mementahkan seranganku. Selain itu, dia menanyakan beberapa hal kepadaku, dan aku telah menceritakan kepadanya tentang kejadian masa lalu itu."

Laki-laki paruh baya di dalam rumah tampak terkejut, mengeluarkan seruan pendek, lalu berkata dengan suara berat, "Kau bilang ilmu bela dirinya jauh di atasmu?" Nada suaranya dipenuhi dengan rasa tidak percaya sekaligus sedikit nada keterkejutan yang menyenangkan. Jelas sekali kemampuan Li Huqiu jauh di luar perkiraannya.

Mendengar hal itu, Li Huqiu mengurungkan niatnya untuk mendobrak masuk. Ia menyadari bahwa pemilik suara tersebut sepertinya benar-benar tidak memiliki niat jahat terhadapnya.

Baik pria paruh baya di dalam rumah maupun Zhou Qingyun tidak bisa disebut sebagai orang dunia persilatan dalam arti yang sebenarnya. Meskipun mereka pernah menerima pelatihan profesional khusus tertentu, sejarah pertumbuhan Li Huqiu yang penuh kemalangan serta pengalamannya yang sarat dengan liku-liku dunia hitam adalah sesuatu yang tidak dapat mereka bayangkan. Terhadap raja pencuri muda yang besar di dunia persilatan sejak kecil ini, mereka lebih memandangnya sebagai seorang anak biasa.

Mereka tidak pernah menyangka bahwa seorang pemuda berusia delapan belas tahun seperti Li Huqiu akan memiliki kelicikan untuk berpura-pura menyerah demi memancing buruan, apalagi membayangkan kecemasan dan kemarahan yang tersembunyi di lubuk hati sang raja pencuri muda yang baru saja merasakan kehangatan keluarga selama tiga hari, tiba-tiba harus kehilangan jejak ibunya. Sekecil apa pun petunjuk, bagi Li Huqiu adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh dilewatkan.

Pria paruh baya di dalam rumah sangat mengetahui kemampuan Zhou Qingyun, dan tidak pernah menyangka bahwa ia akan diikuti orang di siang bolong. Oleh karena itu, keduanya berbicara tanpa ada yang ditutup-tutupi.

Terdengar kembali suara Zhou Qingyun berkata, "Kekhawatiran terbesar kita sebelumnya adalah keselamatan anak itu. Sekarang tampaknya kekhawatiran itu tidak beralasan. Diperkirakan berita ini sudah menyebar sekarang, dan tidak lama lagi orang itu akan mencarinya. Teman lamamu di Departemen Kepolisian seharusnya sudah bersiap-siap, bukan?"

Mendengar ini, hati Li Huqiu bergetar. Ia diam-diam menebak identitas orang yang berada di dalam rumah: Mungkinkah itu dia? Jika ya, itu berarti segala hal yang terjadi di sekitar kediaman keluarga Yan akhir-akhir ini telah diketahui olehnya secara jelas, namun ia tidak muncul untuk menghentikannya...

Lalu, menghubungkannya dengan kenyataan bahwa Mutiara Baling di tangannya kemungkinan besar adalah palsu, Li Huqiu hampir merasa begitu marah hingga ingin menerobos masuk ke dalam rumah.

Namun, ia mendengar pria paruh baya di dalam rumah menjawab, "Semua sudah siap, hanya tinggal menunggu tiupan angin timur. Selama orang tua di pihak sana menampakkan diri, jaring di Gaoyou akan ditarik secara bersamaan. Pengejaran selama empat puluh tahun ini akhirnya bisa dianggap selesai."

Mendengar ucapan itu, pria paruh baya tersebut mengeluarkan sebuah desahan napas panjang, seolah sedang berbicara kepada Zhou Qingyun, namun juga terdengar seperti berbicara kepada dirinya sendiri: "Duh, negara... meskipun dikatakan mengutamakan negara di atas keluarga, sepanjang hidupku aku telah terlalu banyak merepotkan anak bernama Yuchian itu. Jika kali ini rubah tua itu tetap tidak termakan umpan, tarik saja jaring di Gaoyou lebih awal. Mengejar hampir separuh hidupku, hanya urusan inilah yang tidak pernah bisa kulepaskan, aku tidak boleh lagi menyeret anak-anak ke dalam beban ini."

Setelah berkata demikian, terdengar lagi sebuah desahan panjang.

Zhou Qingyun menghibur pria paruh baya itu, seolah-olah sedang memberikan semangat kepadanya: "Segala sesuatu di dunia ini memiliki masa kejayaan dan kemunduran. Tembok besar ribuan mil pun masih sulit melawan erosi waktu, apalagi manusia? Rubah tua itu telah menikmati keberuntungan seumur hidupnya, bagaimana mungkin ia masih memandangmu dengan sebelah mata? Aku punya perasaan, kali ini kita pasti bisa menangkapnya!"

Mendengar sampai di sini, Li Huqiu hampir dapat memastikan identitas pria paruh baya yang ada di dalam rumah. Ia berdiri tersembunyi di luar pintu kamar, sementara batinnya bergejolak hebat bagaikan ombak samudera akibat percakapan kedua orang di dalam rumah tersebut. Ia tidak menyangka ada begitu banyak rahasia yang tersembunyi di balik masalah ini.

Meskipun apa yang dibicarakan oleh kedua orang di dalam rumah itu baru sekadar permulaan, namun bagi Li Huqiu yang cerdas dan mampu memahami maksud tersirat dari setiap petunjuk, ia kini sudah bisa membayangkan garis besar masalahnya.

Meskipun mengetahui bahwa dirinya telah dijadikan sebagai umpan, suasana hati Li Huqiu pada saat itu jauh lebih baik daripada sebelumnya. Setidaknya ia sudah tahu bahwa ibu dan orang-orang lainnya berada di Gaoyou, dan ada seseorang yang melindungi mereka secara diam-diam. Setelah merenungkan situasinya sejenak, ia pun mundur dengan tenang melalui jalan kedatangannya semula.

...

Duduk di rumah sambil mengingat-ingat kembali kejadian dua hari terakhir ini, yang pertama adalah reaksi dari pihak kepolisian yang terasa begitu aneh. Ketika hal sebesar itu terjadi di rumah,, sudah sewajarnya mereka datang untuk menanyakan apa yang telah dilakukannya selama dua hari ini, mengingat dirinya Li Huqiu belum memiliki kartu tanda penduduk resmi di kota ini, dan hubungan ibu-anak antara dirinya dan Yan Yuchian belum diumumkan ke publik.

Kedua, dua kelompok orang yang sempat datang menyerbu ke rumah beberapa hari lalu, hingga kini belum ada satupun yang datang untuk menyatakan sikap.

Menjelang senja, ketika Yan Xiaoer kembali, Li Huqiu masih duduk di sofa merenungkan berbagai urusan tersebut. Gadis kecil itu menyapanya dengan suara renyah, lalu dengan patuh pergi mengerjakan PR-nya. Saat hendak memasuki kamarnya, ia tiba-tiba menoleh dan berkata, "Aku merindukan Kakak Luoyan."

Li Huqiu menjawab dengan linglung, "Hm, beberapa hari lagi kita akan pergi bersama untuk menjemputnya kembali."

Yan Xiaoer memanggil dengan gembira, namun di antara alis dan matanya sama sekali tidak terlihat secercah kegembiraan pun. Gadis kecil itu sangat cerdik, dan anak perempuan biasanya lebih cepat menjadi dewasa. Terlebih lagi, ia terlahir dan dibesarkan di dunia hitam, serta telah mengalami begitu banyak peristiwa, sehingga ia sudah lama dapat melihat bahwa suasana di rumah selama dua hari terakhir ini tidak seperti biasanya.

Li Huqiu memanggil pengurus rumah tangga yang sedang bersiap-siap untuk memasak, lalu berpesan, "Bibi Li, saya ingin merepotkan Anda untuk satu hal."

Bibi Li adalah seorang buruh perempuan yang telah mengalami pemutusan hubungan kerja dari Pabrik Tekstil Kedua Milik Negara di kota ini. Usianya sekitar empat puluhan, seorang wanita yang ceria dan rajin. Ia meletakkan sayuran di tangannya ke dalam dapur terlebih dahulu, lalu kembali ke ruang tamu, menghampiri Li Huqiu dan berkata, "Bicara apa soal merepotkan, ada apa yang bisa Bibi bantu, katakan saja."

Li Huqiu berpikir sejenak, lalu berkata, "Rumah ini mungkin akan kedatangan beberapa tamu secara berturut-turut dalam beberapa hari ke depan, Yan Xiaoer..."

"Saya akan menjemputnya ke rumah saya untuk tinggal sementara waktu, kebetulan lokasinya lebih dekat ke sekolah."

"Kalau begitu, banyak terima kasih. Uang ini silakan Anda pegang."

"Mana... mana boleh saya merasa enak, kalau begitu terima kasih banyak ya."

...

Keesokan harinya setelah sang pengurus rumah tangga membawa pergi Yan Xiaoer yang sebenarnya enggan namun tetap setuju untuk meninggalkan rumah untuk sementara waktu, Li Huqiu sedang duduk di meja batu di bawah pohon persik di halaman sambil menghitung kelopak bunga.

Ia kini sudah dapat memastikan bahwa selalu ada orang yang mengawasi di sekitar kediaman ini. Tepat pada malam sebelumnya, ia bahkan telah mendatangi satu per satu titik pengawasan tersebut. Melalui cara menguping pembicaraan mereka, Li Huqiu mengetahui bahwa orang-orang ini semuanya adalah petugas khusus dari Biro Keamanan Negara Kota Yongcheng.

Orang-orang ini mengawasinya tetapi sama sekali tidak memahaminya, apalagi membayangkan bahwa kemampuan bela diri pemuda itu telah tumbuh sedemikian rupa hingga mampu melakukan pengawasan balik terhadap mereka. Remaja yang tampak murung dan tak berdaya di bawah pohon persik yang mereka ketahui, di mata mereka hanyalah seekor umpan yang menunggu ikan datang memakan kailnya. Yang tidak mereka ketahui adalah bagaimana rencana ikan yang akan memakan kail itu, dan apa yang dipikirkan oleh umpan yang tampak tidak berbahaya dan tak berdaya tersebut.

Li Huqiu kini sudah bisa membayangkan garis besar dari awal hingga akhir masalah ini. Mengingat Zhou Qingyun dan Yan Fenong sama-sama memiliki latar belakang pemerintahan, maka Wang Bingjian yang berusaha mati-matian mereka tangkap itu kemungkinan besar bukanlah seorang kapitalis swasta biasa.

Ia masih mengingat cerita yang disampaikan oleh Zhou Qingyun. Salah satu celah dalam cerita itu sempat membuatnya merasa bingung saat itu, namun setelah menguping percakapan antara Zhou Qingyun dan pria lanjut usia yang diduga sebagai Yan Fenong tersebut, keraguan itu tidak lagi menjadi masalah. Ia ingat Zhou Qingyun mengatakan bahwa Wang Bingjian adalah pelapor yang melaporkan Restoran Fude berkolusi dengan mata-mata musuh. Mengingat dialah pelapornya, lalu mengapa setelah ia menimpakan tuduhan sebagai mata-mata kepada sang guru, dirinya sendiri justru harus lari terbirit-birit dalam keadaan kacau?

Li Huqiu saat itu tidak dapat memahami alasan di baliknya, dan hanya mengira ada masalah pada diri Zhou Qingyun serta perkataannya yang tidak sepenuhnya benar. Namun sekarang ia dapat memastikan bahwa identitas Wang Bingjian itu sama sekali tidak sederhana.

Villa-villa di kompleks perumahan ini biasanya tidak memiliki gerbang halaman yang sesungguhnya, dan kediaman keluarga Yan pun tidak terkecuali. Wilayah pribadi kediaman keluarga Yan dikelilingi oleh pagar rendah yang dapat dilangkahi dengan mudah oleh orang dewasa, dan pintu masuk utamanya tentu saja tidak terlalu tinggi.

Saat Li Huqiu sedang menghitung kelopak bunga, seseorang datang ke depan pintu. Orang ini dengan sangat sopan mengetuk pintu terlebih dahulu. Li Huqiu mendongak dan melihat seorang pria lanjut usia. Berdasarkan kemampuannya dalam menilai orang, ia bahkan tidak mampu memperkirakan berapa usia k老人 tersebut. Jika dikatakan muda, usianya sekitar lima puluhan; namun jika dikatakan tua, mengatakan usianya tujuh puluh tahun pun tidaklah berlebihan.

Orang tua ini mengenakan setelan jas putih bergaya barat, mengenakan topi formal di kepalanya, dan memegang tongkat hitam berpegangan perak di tangannya. Tingkah lakunya sangat anggun dan tutur katanya santun. "Bolehkah saya bertanya, apakah ini kediaman keluarga Yan?" Ia berbicara dalam bahasa Mandarin baku namun dengan sedikit aksen Kanton.

Baik dari cara berpakaian, gerak-gerik, maupun logat bicaranya, orang ini sangat mirip dengan gaya para saudagar perantauan dari Hong Kong, Makau, dan Taiwan.

Li Huqiu mengangguk kepada pendatang tersebut, tetap duduk tanpa bergerak dan tidak bersuara. Di dalam hatinya ia sedang merenung: Siapa orang ini? Jika dia adalah target buruan yang dicari-cari oleh Zhou Qingyun dengan susah payah, tempat ini seharusnya sudah dikepung secara ketat saat ini, tetapi mengapa sama sekali tidak terlihat pergerakan apa pun? Jika bukan, lalu siapa sebenarnya dia?

Melihat Li Huqiu tidak berkata apa-apa, orang itu sama sekali tidak menunjukkan rasa tidak senang. Ia mendorong sendiri pintu pagar tersebut dan melangkah masuk, lalu bertanya sambil tersenyum, "Apakah pemuda ini bernama Li Huqiu?" Ia kemudian menambahkan sebuah perkenalan diri, "Nama saya Wang Bingjian, kedatangan saya ke sini hari ini adalah demi Mutiara Baling."

Li Huqiu mengangkat pandangannya, namun ia tidak melihat ke arah pria lanjut usia yang sedang berbicara itu. Sekitar selusin meter di belakang pria tua tersebut, berdiri seorang pria berjanggut lebat dan berpostur tegap, dengan aura menakutkan bagaikan harimau gila yang mengaum di tengah hutan pegunungan.

Begitu melihat orang tersebut, tiba-tiba sebilah pisau kecil muncul di tangannya. Dengan pisau lempar di genggamannya, seluruh aura diri Li Huqiu langsung berubah seketika. Kelopak-kelopak bunga yang berserakan di atas meja batu itu tiba-tiba bergerak sendiri tanpa ada angin, berjatuhan satu per satu dengan warna merah menyala bagaikan darah.

Li Huqiu berbicara seolah-olah pada dirinya sendiri dengan suara pelan, "Pantas saja kau bisa bertamu kemari dengan begitu angkuh dan tanpa rasa takut, rupanya orang yang bertindak sebagai pengawal baginda adalah dia."