Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Salep Penyembuh Kulit Yulian

Chen Shou telah lama menganggap Qiu Guo sebagai keluarga dan sahabat. Jika kali ini ia tidak menolong Qiu Guo, tak akan ada orang lain yang mampu menolongnya. Diam-diam, ia telah mengambil keputusan bulat! Harus diakui, setiap kali menyangkut orang yang dipedulikannya, ia selalu menunjukkan keberanian dan semangat keadilan yang luar biasa.

Setelah terdiam cukup lama, Chen Shou akhirnya menenangkan diri. Kepada Luo Luo, yang sudah menghabiskan seluruh hidangan, ia berkata, “Kalau kau pulang dalam keadaan seperti ini, orang tuamu pasti akan sangat sedih. Jadi, untuk sementara jangan pulang dulu.”

“Baik. Lalu apa yang harus kita lakukan setelah ini?” Luo Luo kini sudah sepenuhnya berdiri di pihak Chen Shou dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Serahkan saja kepadaku. Tugasmu sekarang adalah beristirahat dengan baik. Setelah tenagamu pulih, baru kita bicarakan lagi.”

“Aku tidak lelah.”

“Mana mungkin kau tidak lelah? Tidurlah dengan tenang. Setelah kau bangun, baru akan kuberikan tugas kepadamu.”

Begitu mendengar bahwa masih ada tugas untuknya, Luo Luo baru merasa lebih tenang. Ia pun mengangguk patuh.

Luo Luo tidur dari siang hingga malam. Setelah bangun, ia makan lalu kembali tidur, dan baru terjaga pada tengah hari berikutnya.

Setelah bangun, semangat Luo Luo akhirnya sedikit pulih. Chen Shou pun memberikan tugas baru kepadanya: menyalin *Catatan Tangan Lou Xuan*!

Pada siang hari, Luo Luo tidak memiliki jabatan apa pun. Ia bisa menyalin sebanyak yang ia mau. Chen Shou sendiri tidak punya cukup waktu untuk menyelesaikannya, tetapi Luo Luo bisa!

Sementara itu, Chen Shou menggunakan seluruh waktunya untuk mempelajari *Qi Pengembali Asal*.

*Qi Pengembali Asal* adalah sebuah metode kultivasi. Chen Shou merasa cukup tertekan jika harus menyalinnya secara diam-diam, jadi untuk saat ini lebih aman baginya untuk mempelajarinya dengan saksama. Sepuluh malam seharusnya sudah cukup baginya untuk memahami sebagian besar isinya. Adapun *Catatan Tangan Lou Xuan* lebih banyak berisi pengalaman dan pemahaman pribadi, sehingga menyalinnya tidak menimbulkan beban apa pun. Bisa jadi, orang berjubah hijau itu memang berharap ia menyalin satu salinan untuk dipelajari perlahan.

Begitulah, sepuluh hari berlalu dalam sekejap. *Qi Pengembali Asal* milik Chen Shou telah sepenuhnya dikuasainya, sementara Luo Luo juga tepat pada waktunya menyelesaikan penyalinan *Catatan Tangan Lou Xuan*.

Pagi itu, baru saja Chen Shou keluar dari tendanya, seseorang datang mencarinya. Orang tersebut adalah salah satu perwira yang dahulu datang bersama pria berjubah hijau.

“Tuan Komandan Chen.”

“Salam, Kakak.”

“Wakil Penguasa Yang menyuruhku mengambil kitab rahasia dan catatan tangan itu.”

“Baik… Wakil Penguasa Yang?!” Pada saat itu, Chen Shou tak bisa tidak meragukan pendengarannya sendiri. Ia jelas-jelas mendengar dua kata “Wakil Penguasa”!

Kini giliran orang itu yang merasa heran. Kemudian, seolah melihat sesuatu yang lucu, ia tertawa. Cara memanggil Chen Shou pun berubah.

“Adik Chen, kau belum tahu bahwa Tuan Yang adalah seorang Wakil Penguasa?”

“Kakak sedang menggodaku. Sebelumnya aku bahkan tidak tahu bahwa Wakil Penguasa Yang bermarga Yang. Aku hanya pernah berjumpa dengannya sekali di Bagian Seni Alkimia, Divisi Jimat dan Tata Kelola,” kata Chen Shou dengan canggung.

Orang itu tampak mengerti. Ia lalu mendekat dan menepuk bahu Chen Shou.

“Adik Chen Shou, namaku Guan Lun. Sekarang aku menjabat sebagai Komandan Vermilion di Kediaman ini. Jika kelak ada urusan, jangan sungkan untuk mengatakannya.”

“Kalau begitu, terima kasih lebih dahulu, Kakak Guan.”

“Aku harus segera kembali untuk melapor. Aku pergi dulu. Kita bertemu lagi lain waktu.”

“Baik.”

Chen Shou telah menyerahkan kitab *Qi Pengembali Asal* dan *Catatan Tangan Lou Xuan* kepadanya. Setelah itu, ia melihat Guan Lun menatapnya sekali lagi dengan penuh iri, lalu memberi hormat dan berbalik pergi.

Kini Chen Shou akhirnya memahami alasan Guan Lun memandangnya dengan iri. Rupanya, tanpa disadari, ia telah menjalin hubungan dengan seorang Wakil Penguasa!

Wakil Penguasa Yang itu kemungkinan besar berada di bawah lingkaran pengaruh Wakil Penguasa Zhu. Sebelumnya, Chen Shou sudah merasa sangat beruntung jika berhasil mengenal seorang pejabat administrasi biasa. Namun sekarang, ia justru mengenal seseorang yang satu tingkat lebih tinggi!

Akan tetapi, Wakil Penguasa Yang ini memiliki sedikit gaya seperti orang zaman dahulu di kehidupan Chen Shou sebelumnya. Ia bahkan berani menghadiahkan kitab rahasia kepada seseorang yang hanya pernah dijumpainya sekali. Justru karena itulah, kemungkinan besar akan sulit baginya untuk membuka jalan belakang melalui orang tersebut.

Sudahlah, jalani saja selangkah demi selangkah. Bagaimanapun, ini tetap lebih baik daripada tidak mengenal siapa pun.

Jika dihitung dengan saksama, Kediaman ini memiliki empat Wakil Penguasa utama, yakni Yin, Cheng, Zhu, dan Mu. Kekuasaan keempat orang itu juga yang terbesar, berada tepat di bawah Penguasa Kediaman, Yuan Po.

Namun, selain keempat Wakil Penguasa utama tersebut, sebenarnya masih ada beberapa orang lain yang menyandang jabatan Wakil Penguasa. Hanya saja, reputasi, wewenang, dan kekuatan mereka tertutupi oleh empat tokoh utama itu, sehingga tampak seperti sosok-sosok yang nyaris tak diperhitungkan.

Meski demikian, bagaimanapun juga mereka tetaplah Wakil Penguasa. Tanpa kemampuan dan pengalaman yang memadai, mustahil seseorang dapat menduduki posisi tersebut. Dari segi tingkat kultivasi saja, setidaknya mereka telah mencapai tahap akhir Alam Roh Asali, yakni Tahap Penyatuan.

Di atas Alam Roh Asali adalah Alam Dewa Langit. Namun, Alam Dewa Langit memiliki sembilan Kesengsaraan. Kemungkinan besar Wakil Penguasa Yang berada di Alam Dewa Langit, hanya saja Chen Shou tidak tahu sudah sampai Kesengsaraan ke berapa orang itu.

Ia bermarga Yang dan menulis *Catatan Tangan Lou Xuan*. Kemungkinan besar namanya adalah Yang Lou Xuan. Dengan petunjuk ini, Chen Shou bisa menyelidikinya dengan lebih baik.

Memikirkan hal itu, Chen Shou tentu saja kembali teringat kepada Luo Luo.

Bagaimanapun, ia masih belum memiliki jabatan resmi dan tidak mempunyai pekerjaan sungguhan untuk diberikan kepada Luo Luo. Karena itu, ia hanya bisa menyuruh Luo Luo membantu mencari informasi.

…

Akhirnya, Chen Shou mulai mempelajari bagian mengenai luka bakar dan lepuh akibat panas dalam *Catatan Tangan Lou Xuan*. Karena catatan itu berisi pengalaman dan pemahaman pribadi, sementara Chen Shou sebelumnya sudah memiliki sedikit pengalaman dalam mengobati luka bakar dan lepuh, pengetahuan di bagian tersebut benar-benar dapat langsung ia terapkan.

Seiring waktu berlalu, penguasaan Chen Shou terhadap *Qi Pengembali Asal* semakin matang. Pengobatannya terhadap luka bakar dan lepuh juga menjadi semakin terampil. Akhirnya, ia memutuskan untuk meracik obat sendiri!

Dalam *Catatan Tangan Lou Xuan* tercatat sebuah obat bernama Salep Penumbuh Daging Giok. Obat itu harus diracik dengan metode khusus dan proses pembuatannya cukup menghabiskan waktu serta tenaga. Namun, begitu berhasil dibuat, jika dipadukan dengan *Qi Pengembali Asal*, obat tersebut dapat mempercepat pemulihan luka bakar dan lepuh, bahkan sangat mungkin tidak meninggalkan bekas luka.

Sore itu, di dalam salah satu tenda besar kamp, seorang pemuda mencari bahan obat untuk Chen Shou sambil berkata, “Tuan Chen, mengapa kali ini Anda membutuhkan begitu banyak bahan obat? Selain itu, banyak pula yang tergolong langka. Kalau atasan tidak memberi perhatian besar dan persediaan obat yang dikirim tidak cukup lengkap, mungkin kita tidak akan mampu mengumpulkan semuanya.”

Chen Shou sudah sering datang ke tenda besar tempat penyimpanan bahan obat itu, sehingga ia telah akrab dengan orang-orang di sana. Ia pun tersenyum dan berkata, “Aku ingin meracik sedikit obat sendiri. Kau harus memastikan semuanya lengkap. Kalau tidak, aku terpaksa mengirim orang kembali ke kota untuk mengambil sisanya.”

“Tenang saja, Tuan Chen. Aku sudah memperhitungkannya. Dari semua bahan yang Anda minta, hanya biji ketepeng yang persediaannya sedikit. Namun, kebutuhan Anda juga tidak banyak, jadi masih mencukupi.”

“Kalau begitu bagus.”

“Oh, ya, Tuan Chen. Bukankah Anda baru saja menjadi Komandan Kediaman? Semua keterampilan pengobatan ini sudah Anda kuasai sebelum datang kemari, bukan?”

Mendengar itu, Chen Shou tak bisa menahan rasa bangga dalam hati. Ia berpikir, “Kau terlalu meremehkan kemampuan belajarku.” Lalu ia berkata, “Tidak. Semua itu baru kupelajari setelah datang kemari. Di kampung halamanku tidak ada tempat untuk mempelajari kemampuan seperti ini.”

“Kalau begitu, Tuan Chen benar-benar hebat!”

Orang yang mengambilkan obat itu hanyalah pekerja rendahan dari Kediaman Ungu Ibu Kota Misterius. Menjilat Chen Shou sedikit tentu tidak akan merugikan siapa pun. Namun, Chen Shou sangat memahami bahwa sebelum mempelajari *Qi Pengembali Asal* dan *Catatan Tangan Lou Xuan*, keterampilan pengobatannya belum layak disebut “hebat”. Setelah mempelajarinya, barulah ia memang pantas menyandang sebutan itu.

Tak lama kemudian, Chen Shou membawa dua kantong besar berisi bahan obat dan segera berjalan menuju tendanya.

Luo Luo sudah selesai mencari informasi mengenai Wakil Penguasa Yang Lou Xuan. Karena setelah itu tidak ada pekerjaan lain, ia tetap tinggal di tenda Chen Shou untuk membaca *Catatan Tangan Lou Xuan*. Dari caranya membaca, terlihat bahwa Luo Luo juga merupakan pemuda yang gemar belajar.

“Tuan Chen, Anda sudah kembali.”

“Ya. Semua bahan obat sudah kubawa. Mari kita mulai sekarang.”

“Baik.”

Pada saat itu, tenda Chen Shou yang tidak terlalu besar ternyata telah dipenuhi lesung obat, papan penggiling, dan berbagai peralatan kecil untuk mengolah bahan obat. Semua itu telah ia siapkan sebelumnya. Persiapannya benar-benar matang.

Keduanya segera mulai sibuk. Sayangnya, Chen Shou hanya dapat mengerjakannya pada waktu makan siang yang sengaja dihematnya. Tak lama kemudian, ia kembali keluar dari tenda, meninggalkan Luo Luo seorang diri untuk melanjutkan pekerjaan.

Baru pada sore hari berikutnya seluruh bahan obat selesai diolah. Chen Shou kembali memeriksa dengan teliti metode pembuatan Salep Penumbuh Daging Giok, lalu mulai meraciknya.

Kelak, ketika mempelajari alkimia, ia tentu tak akan terlepas dari proses meracik bahan obat. Seperti kata pepatah, mengasah pisau tidak akan menghambat pekerjaan menebang kayu. Semua ini dapat dianggap sebagai persiapan untuk menguasai seni alkimia di masa depan.

Pada awalnya, Luo Luo masih dapat membantu proses peracikan. Namun, ketika tiba pada tahap yang membutuhkan *Qi Pengembali Asal*, Chen Shou mulai terus-menerus menyalurkan energi tersebut ke dalam salep untuk mempercepat penyatuannya. Luo Luo hanya bisa berdiri di samping sambil menyaksikan dengan napas tertahan.

Berhasil!

Segumpal salep putih seperti susu, berkilauan terang, melayang tenang di udara. Kejernihannya mengungguli batu giok, sementara aroma harumnya memenuhi seluruh ruangan. Baik Chen Shou maupun Luo Luo sama-sama terpaku melihatnya.

Chen Shou benar-benar tidak menyangka bahwa ia mampu berhasil meracik Salep Penumbuh Daging Giok hanya dalam satu percobaan.