Bab Empat Puluh Lima: Semangat Perang yang Menggelora

Begitu Chen Shou membuka mulut, beberapa orang, termasuk pria berbaju putih itu, langsung menoleh ke arahnya.

Ketika Chen Shou mendekat dan melihat mata pria itu, ia semakin merasa bahwa mata itu sangat tajam, hampir bisa disamakan dengan seseorang yang sangat licik. Ia pun sadar, kalau orang ini tidak punya sesuatu yang diandalkan, mana mungkin berani mengadakan taruhan seperti itu sembarangan.

Melihat semua orang menatapnya, Chen Shou berkata terus terang, “Bagaimana kalau ada seseorang di tingkat Jindan yang menyamar dan ikut serta?”

Pada saat itu, beberapa orang pun tersadar dan langsung menatap pria berbaju putih itu dengan pandangan berbeda. Namun mereka tak berani bertindak kurang ajar; siapa tahu kalau orang itu benar-benar di tingkat Jindan, mereka hanya akan menanggung akibat buruk jika menunjukkan rasa tidak hormat.

Pria berbaju putih itu hanya melirik Chen Shou dengan sinis, lalu berkata, “Mana ada Jindan yang peduli dengan puluhan batu jimat kelas dua? Lagi pula, siapa yang mau menanggung reputasi buruk menipu para monster kecil di tingkat Qi? Aku, Wen, menyatakan di sini, taruhan ini hanya untuk tingkat Qi! Para senior di tingkat Jindan tolong hargai diri! Selain itu, taruhan ini memang kecil, mana ada uang lebih untuk menyewa juri dari tingkat Jindan? Jadi, semua harus sadar diri, percaya silakan ikut, tidak percaya silakan pergi! Jangan sampai beberapa orang licik merusak suasana!”

Ucapannya segera mendapat dukungan banyak orang, dan pandangan mereka terhadap Chen Shou pun berubah. Pria bermarga Wen itu bahkan terus menatap Chen Shou dengan nada menantang, dan ketika melihat wajah Chen Shou sedikit berubah, ia sengaja tertawa kecil dan berkata, “Maklum, aku memang orangnya terus terang!”

Siapa sangka, Chen Shou hanya tersenyum dan berkata, “Kau memang bicara apa adanya, namun apakah ada permainan di balik ini, nanti setelah hasilnya keluar semua juga akan tahu.”

Kalau pria bermarga Wen itu memang orang jujur, tentu ia takkan curang. Dengan puluhan orang ikut taruhan, peluangnya menang sangat kecil. Tapi bagaimana kalau ternyata dia yang menang? Apalagi dia juga yang memulai taruhan ini!

Tadi, Chen Shou memang agak kesal dengan ucapan “jangan sampai beberapa orang licik merusak suasana”, bukankah itu seperti maling teriak maling? Namun balasan Chen Shou barusan jauh lebih tajam. Kalau tadi lawannya memberi satu pukulan, maka balasan Chen Shou ibarat menusuk lawan ke titik lemah!

Setelah ucapan itu, ia ingin lihat apakah pria bermarga Wen itu masih berani mengambil juara pertama. Kalau ia benar-benar menang, berarti dia bermasalah! Peserta taruhan lain pasti takkan melepaskannya!

Di kehidupan sebelumnya, Chen Shou memang seperti itu; ia suka merencanakan sebelum bertindak, dan kemampuannya beradaptasi juga tidak buruk. Kadang, reaksi cepat dan tanggapannya terhadap suatu masalah membuatnya kagum sendiri saat mengingatnya. Bukan narsis, melainkan pengakuan dan kepercayaan diri terhadap kemampuannya. Saat SMA dulu, dalam pelajaran sastra, ia sering memenangkan lomba membuat kalimat berpasangan atau paralel, bahkan guru bahasanya pun belum tentu sehebat dia, apalagi teman-teman sekelasnya. Tentu saja, kadang juga ada orang lain yang menonjol, tapi lebih sering, orang lainlah yang jadi pendukung baginya...

Dia, Chen Shou, meski bukan “jenius” legendaris, tapi paling tidak layak mendapat sebutan “cerdas”!

Pria bermarga Wen itu menahan napas di dada, namun tak bisa membalas, hanya tertawa dingin, tak menghiraukan Chen Shou lagi dan langsung berkata lantang, “Yang menang atau kalah tergantung kemampuan! Cepat, yang mau bertaruh serahkan taruhan pada saudara ini, masing-masing satu batu jimat kelas dua! Saudara, kita hanya cari hiburan, jangan sampai kabur bawa batu jimat orang, ya.”

Orang yang ditunjuk itu tampak terkejut, karena ia sama sekali tak mengenal pria bermarga Wen itu. Tapi karena semua memang hanya kenalan sesaat, siapa pun yang memegang taruhan sama saja, dan ia tampak senang tampil ke depan. Ia berwajah persegi dan mulut lebar, penampilannya bagus, hanya saja kedua telinganya seperti dua keping uang logam, jelas belum sempurna berubah wujud.

“Baik, serahkan saja taruhannya padaku!” kata pria bertelinga uang logam itu dengan ramah.

Chen Shou yang berdiri paling dekat langsung melempar satu batu jimat kelas dua, lalu ketika menoleh lagi, ia tak bisa menghindari bertatapan dengan pria bermarga Wen itu. Semua peserta taruhan adalah kultivator tingkat Qi yang sedang mengisi waktu luang, tak ada yang datang bergerombol, jadi Chen Shou tak merasa perlu takut pada pria itu. Tatapannya jelas: banyak bicara pun tak guna, yang penting lihat hasil akhir.

Pria bermarga Wen itu tetap saja tampak meremehkan Chen Shou, bahkan semakin tidak menganggapnya.

Saat itu, taruhan di tangan pria bertelinga uang logam sudah hampir terkumpul, lalu ia berseru, “Ingat baik-baik siapa saja yang ikut taruhan, jangan sampai orang luar ikut-ikutan. Kalau sudah, kita mulai!”

Taruhan kecil seperti ini memang tak butuh tanda bukti, apalagi ini taruhan dadakan, jadi semua tak keberatan. Akhirnya, pria bertelinga uang logam itu mengumpulkan lebih dari lima puluh batu jimat kelas dua, dan di sekitarnya berkumpul lebih dari lima puluh kultivator dan monster, tampak begitu meriah.

“Bersiaplah semua, harus terbang di ketinggian minimal tiga puluh zhang dari tanah! Selama lomba, dilarang tarik-menarik atau saling menyerang, kalau melanggar dianggap diskualifikasi!” kata pria bermarga Wen itu, melihat masih ada yang bingung.

Akhirnya, lima puluh lebih orang itu berpencar di langit, masing-masing berhenti di ketinggian tiga puluh zhang dari tanah, membentuk garis start tegak lurus dengan tanah.

Tentu saja, Chen Shou salah satunya, tetap tenang mengamati situasi. Namun di dalam hati, ia tak bisa menahan sedikit kegembiraan. Di dunia sebelumnya, saat lomba lari, semua berkumpul di garis start yang sejajar tanah. Tapi kini, garis start mereka justru tegak lurus dengan tanah, setinggi sepuluh lantai gedung di dunia lama. Dunia Honghuang ini memang lebih liar, tapi juga jauh lebih menakjubkan dan menarik dari dunia sebelumnya.

“Baik! Aku hitung mundur sampai tiga, lalu begitu aku teriak mulai, kita langsung berangkat!” teriak pria bertelinga uang logam, benar-benar bersemangat.

“Tiga!”

Chen Shou harus mendongak dan menunduk untuk melihat semua peserta. Ia melihat banyak yang tampak sangat tegang, dan ia jadi ingin tertawa. Tapi sebenarnya ia sendiri pun agak gugup, jadi mana pantas menertawakan orang lain.

“Dua!”

Para monster dan kultivator yang aneh-aneh itu mencoba menenangkan diri, setidaknya di permukaan. Yang berubah wujud jadi binatang mengepakkan sayap tanpa suara, sementara yang memakai alat terbang bentuk manusia jumlahnya kurang dari dua puluh orang, semuanya juga tampak kalem.

“Satu!”

Chen Shou berhenti mengamati, menarik napas panjang, siap melesat!

“Mulai!”

Chen Shou langsung mengalirkan tenaga iblisnya ke Daun Emas Melayang di bawah kakinya, daun itu pun memancarkan cahaya keemasan dan membawanya melesat cepat!

Ia berani taruhan tentu karena punya andalan: alat terbang nomor satu di Gunung Ao, Daun Emas Melayang!

Namun ternyata, ada yang lebih cepat darinya. Di kanan, seekor monster berkaki empat bersayap ganda tiba-tiba mengepakkan sayap kuat-kuat, bahkan kaki belakangnya pun bisa menambah tenaga, seperti macan melompat kencang! Ia langsung melewati Chen Shou lebih dari satu zhang, lalu sengaja mengatur posisi, bokongnya menghalangi yang di belakang. Chen Shou sampai geli sendiri, dalam hati mengumpat, ‘Dasar, kira ini balap go-kart?’

Di kiri atas juga ada yang lebih cepat, alat terbangnya adalah dua gelendong perak yang jelas unggul dalam sprint jarak pendek.

Peserta lain di sekitar Chen Shou malah lebih lambat, sebab tekniknya dan Daun Emas Melayang memang luar biasa, padahal ia belum mengeluarkan seluruh tenaga!

Benar, Chen Shou belum keluarkan semua kemampuan! Ia hanya menjaga kecepatan sedang, agar tidak tertinggal terlalu jauh dari yang paling kencang, sambil mengamati peserta lain.

Sebabnya sederhana, dari Menara Pingchao ke Jembatan Lingyan jaraknya lebih dari seratus li, jelas-jelas balap jarak menengah-jauh, seharusnya disebut terbang menengah-jauh. Kalau dari awal sudah tancap gas, pasti akhirnya tak mampu menyelesaikan lomba, atau di babak akhir kecepatannya anjlok parah...

Jadi, melihat belasan bayangan binatang dan manusia melesat di depan, Chen Shou tetap santai, terbang sesuai ritmenya sendiri.

Kecepatannya sebenarnya sudah cukup tinggi, yang terpenting ia stabil. Kini ia berada di barisan depan, di antara para kultivator tingkat Qi yang juga berkecepatan tinggi, sehingga bisa leluasa mengamati para pesaing terkuat.

Target pengawasannya tentu pria bermarga Wen berbaju putih itu, yang kini sudah berubah bentuk jadi burung putih sebesar meja. Monster burung umumnya memang ahli terbang, mungkinkah itu andalannya? Tapi kecepatannya tak terlalu menonjol, sama dengan Chen Shou, tetap di posisi tengah-depan, entah itu disengaja atau tidak.

Sedangkan pria bertelinga uang logam sudah melesat paling depan, alat terbangnya berbentuk kipas besar, menimbulkan suara “wush-wush” saat terbang. Ia merasa penting sebagai bendahara taruhan, jadi langsung tancap gas.

Saat ini, tak ada lagi yang bicara, hanya suara kepakan sayap, suara menerobos angin, dengungan alat terbang…

Lima puluh lebih orang terbang bersama, kebanyakan sudah berubah wujud jadi binatang, benar-benar seperti rombongan pesawat pengebom kecil.

Chen Shou hanya punya satu perasaan: luar biasa!

Kalau masih di dunia lama, mana mungkin merasakan pengalaman semagis ini!

Kegaduhan mereka sudah menarik perhatian banyak orang, yang tahu duduk perkaranya sih biasa saja, yang tidak tahu sampai melongo heran, bahkan ada yang tak tahan bertanya.

Dalam sekejap, mereka jadi pusat perhatian semua orang.

Namun, para peserta lomba umumnya orang yang menjaga gengsi, saat ini semua berusaha terbang sekencang mungkin, mana sempat memperhatikan orang lain? Hanya Chen Shou yang masih sempat mengamati sekitar, benar-benar unik.

Tapi ternyata, keunikan itu bukan hanya milik Chen Shou, melainkan ada beberapa orang lain juga! Ada enam tujuh orang yang juga berpengalaman! Pria bermarga Wen yang sudah berubah jadi burung putih itu jelas salah satunya, yang lain juga bukan orang sembarangan!

Wah, ternyata lumayan menantang!

Akhirnya api persaingan dalam hati Chen Shou benar-benar menyala, bertarung dengan para ahli memang paling seru!

Melesat!

Jarak mereka ke Jembatan Lingyan sekitar seratus lima puluh li, dan setelah menempuh tiga puluh li, Chen Shou mulai sedikit mempercepat laju. Pada saat yang sama, mereka yang tadi melesat paling depan mulai banyak yang kehabisan tenaga.

Para pembaca sekalian, terima kasih atas kunjungannya untuk membaca karya terbaru, tercepat, dan terpopuler di sini! Pengguna ponsel silakan kunjungi m.baca.