Bab Enam Belas: Hati Gongsu

Dua jam kemudian, hujan akhirnya reda, dan Chen Shou pun tiba di sebuah hutan pegunungan yang benar-benar asing baginya.

Berdasarkan pengetahuannya, ada beberapa tumbuhan spiritual yang sangat suka menyerap aura langit dan bumi setelah hujan, maka dari itu ia mengamati dengan sangat saksama, dan secara alami memperlambat langkahnya. Semua ini ia lakukan demi memperdalam ilmu misteriusnya, yang pada akhirnya bertujuan untuk meningkatkan kekuatan diri, agar dapat memecahkan misteri api hitam di tubuhnya serta rahasia kenapa ia bisa menyeberang ke dunia ini... Adapun keinginannya untuk mengenal dan memahami dunia baru nan ajaib ini, tentu juga menarik, namun tak sebanding dengan kebutuhan yang lebih mendesak. Selain itu, di dalam hatinya, selalu tersimpan ambisi besar: ia ingin menjadi sosok sehebat Sang Guru Agung Hongjun, bahkan diam-diam ia ingin melihat sejauh mana keagungan dan keindahan dunia di atas Hongjun itu sendiri.

Dengan pikiran seperti itu, hati Chen Shou menjadi semakin mantap, hanya menanti keberuntungan berikutnya datang padanya.

Tanpa sadar, ia telah sampai di kaki sebuah lereng gunung yang landai. Tempat ini memiliki pandangan yang terbuka dan mudah membuatnya terlihat orang lain, sehingga ia pun melangkah dengan lebih hati-hati. Meski begitu, ia sama sekali tak rela menggunakan jimat pengubah rupa dan penyamarannya. Energi benda itu perlahan-lahan terus berkurang di dalam tubuhnya, dan sisa energinya yang tinggal sedikit harus benar-benar disimpan untuk saat paling genting!

Sambil terus mendaki lereng, Chen Shou tak kuasa menahan senyuman pahit. Demi mencari tanaman obat, hampir seluruh tabungan yang ia kumpulkan di Klan Gouchen habis digunakan. Karena lebih banyak dikeluarkan di satu sisi, pembelian batu jimat pun jadi berkurang. Akibatnya, jumlah jimat yang ia miliki tak sebanyak dugaan orang lain. Namun, jimat-jimatnya semuanya bermutu tinggi; meskipun jimat tingkat tiga tak banyak, untuk tingkat dua dan satu persediaannya masih sangat cukup. Menghadapi upacara persembahan gunung kali ini, seharusnya takkan jadi masalah besar.

Ketika sedang berpikir, dari kejauhan terlihat pepohonan bergoyang, disertai suara bentakan!

"Mau lari ke mana?!"

"Anak dari Klan Gedan, jangan melawan lagi! Serahkan saja benda pengenalmu, nanti kakek akan kirim kau keluar dengan selamat!"

Tak lama, terdengar pula suara yang masih terdengar kekanak-kanakan, jelas berasal dari seorang remaja belasan tahun, "Jangan harap! Aku tak akan pernah menyerah pada kalian berdua! Tunggu saja, saat aku mencapai tahap Inti Emas, belum tentu kalian bisa mengalahkanku!"

"Wah, punya nyali juga! Tapi siapa bilang kau pasti bisa mencapai Inti Emas?" Orang yang pertama bicara tertawa terbahak-bahak.

Akhirnya Chen Shou menyadari, ternyata dua orang di belakang itu telah mencapai tahap Inti Emas dan sedang mengejar seorang bocah di tahap Penapasan Qi. Jelas sekali mereka berdua hanya mempermainkan bocah itu, seperti kucing yang mengolok-olok tikus buruannya.

"Aku pasti bisa!" bocah di depan itu berteriak penuh amarah sambil terus berlari.

"Kalau pun bisa, lalu apa, saat itu kami sudah sampai tahap Jiwa Asal, hahaha!" Orang kedua tertawa keras.

"Uuhhh!" Bocah di depan itu sungguh marah, namun tak berdaya. Tiba-tiba ia berubah menjadi seekor burung bersayap hijau lebar, kecepatannya meningkat, terus melesat ke bawah lereng.

"Wah, anak Klan Gedan, apa yang terjadi dengan sayap kananmu?"

"Hahaha, sejak kapan jadi cacat? Sepertinya bukan luka baru saat persembahan gunung kali ini."

Saat itu Chen Shou sudah bersembunyi dari jalur ketiganya, sama sekali tak berniat menampakkan diri. Namun begitu mendengar ejekan dua orang itu, hatinya bergetar. Bocah Klan Gedan yang melarikan diri itu rupanya sayapnya patah?

Segera, ketiga orang itu telah melewati sebagian besar lereng, dan Chen Shou akhirnya dapat melihat dengan jelas. Bocah Gedan di paling depan itu memang telah berubah menjadi burung, namun sayap kanannya jelas patah, hanya menjadi pajangan dan sama sekali tak bisa digunakan untuk terbang. Tubuh burung Gedan itu pun meski kekar, jelas belum dewasa.

"Geshu Xin?" Tersembunyi di antara dedaunan, Chen Shou tanpa sadar bergumam.

Sekejap, pikirannya melesat kembali ke masa lalu, tepat saat Klan Yuanhu dan Klan Gedan bersekongkol menghancurkan pasar barter miliknya.

Saat itu, ia dan Penatua Ketiga Zhang Lie tak sedang berada di pasar, juga tak pernah menyangka akan terjadi masalah. Ketika mereka sedang antusias merencanakan masa depan pasar, tiba-tiba seekor anak burung Gedan datang terengah-engah, menggigit celananya dan menariknya kembali! Chen Shou juga mengenali anak burung itu, seorang anak kecil dari Klan Gedan bernama Geshu Xin yang sejak pasar dibuka memang suka berkeliling dan menonton keramaian. Geshu Xin sebenarnya anak yang malang, sayap kanannya pernah patah dalam satu insiden, hingga uratnya menyusut, dan hanya mungkin sembuh bila sudah mencapai tahap Inti Emas. Namun, bagi monster kecil dari pelosok dunia Honghuang seperti mereka, meraih Inti Emas bukan perkara mudah.

Karena itu, Chen Shou selalu memperlakukan Geshu Xin dengan baik, sering menghiburnya di pasar. Melihat Geshu Xin berlari jauh-jauh untuk menariknya saat itu, Chen Shou sudah tahu pasti ada masalah, segera ia memberikan jimat perubahan wujud pada Geshu Xin. Anak itu pun berubah menjadi bocah lelaki tujuh atau delapan tahun, dengan cemas memberitahu Chen Shou bahwa pasar telah dihancurkan!

Saat itu, pasar sedang ramai dan Chen Shou sedang naik daun di antara tiga klan, entah berapa banyak yang mengaku sebagai saudaranya. Namun, ketika pasarnya dihancurkan, satu-satunya yang datang memberi kabar hanyalah Geshu Xin, si bocah kecil itu!

Waktu Chen Shou dan Zhang Lie buru-buru kembali, segalanya sudah terlambat, hubungan tiga klan pun langsung menegang. Meskipun ia tetap berterima kasih kepada Geshu Xin, namun karena permusuhan antar klan semakin kuat, pada akhirnya ia tak pernah bertemu lagi dengan anak itu.

Kenangan itu melintas cepat di benaknya, Chen Shou pun akhirnya tak bisa menahan diri lagi, "wus" ia melompat turun dari pohon, mengaktifkan kekuatan jimat pengejar angin semaksimal mungkin, melaju secepat angin menuju burung Gedan bersayap patah yang berlari di depan.

Bagi Chen Shou, jika di seluruh Klan Gedan hanya ada satu orang baik, itu pasti Geshu Xin!

Kali ini Chen Shou tak lagi menyembunyikan dirinya, suara larinya membikin hewan-hewan terkejut, dedaunan bergetar hebat, dan ia makin dekat ke arah mereka. Toh lawannya hanya dua monster Yuanhu tahap Inti Emas, tak ada yang perlu ia takutkan!

"Uuhhh!" Geshu Xin mengira ada musuh baru menghadangnya, ia merasa benar-benar tak punya harapan lagi, teriakan marahnya terdengar begitu pilu.

"Hoi! Siapa di depan sana, berani-beraninya merebut benda pengenal dari kami!" Salah satu pengejar berteriak.

"Aku memang mau merebut dari kalian berdua, dasar tolol!" Chen Shou tertawa, mengangkat tangan kanannya dan menghancurkan sebuah jimat api tingkat dua. Puluhan bola api sebesar kepala manusia melesat keluar, menutupi area yang luas, menghujani dua pengejar itu tanpa ampun!

Pada saat bersamaan, ia akhirnya tiba di dekat Geshu Xin, sambil berlari cepat bertanya, "Kau Geshu Xin?"

Chen Shou sudah berubah wujud menjadi manusia, dan si burung Gedan muda pun langsung mengenalinya. Sambil berlari, ia kembali ke wujud manusia, dengan penuh kejutan dan kegembiraan berseru, "Kakak Chen Shou?"

"Haha, benar kau! Cepat, pakai ini!" Chen Shou masih sempat tertawa, tanpa banyak bicara langsung menyerahkan selembar jimat yang penuh ukiran angin padanya.

Saat ini, mana sempat ragu? Geshu Xin segera menerima jimat itu, tapi sebelum menggunakannya, ia sempat terkejut. Jelas dari penglihatannya, ia tahu jimat itu luar biasa.

Bukan jimat sembarang, melainkan salah satu andalan Chen Shou tingkat tiga: jimat pengejar angin! Ia punya tiga lembar, satu sudah ia gunakan sendiri, satu lagi diberikan ke Geshu Xin, kini hanya sisa satu di tubuhnya.

Dengan sedikit menggigit bibir, Geshu Xin pun tanpa ragu menghancurkan jimat itu. Seketika energi biru kehijauan membanjiri kedua kakinya, bahkan di luar kakinya terbentuk pusaran angin yang berputar.

"Wus!!" Dalam sekejap, kecepatan Geshu Xin berlipat ganda! Karena perubahan yang tiba-tiba, Geshu Xin nyaris tersungkur, untung ada Chen Shou yang sigap menahannya.

"Terima kasih!" Geshu Xin mengucapkan dengan sungguh-sungguh.

"Sudah bertahun-tahun tak bertemu, jadi terasa canggung," kata Chen Shou sambil terus berlari, penuh rasa haru.

Geshu Xin pun agak canggung. Mengenang masa kecil, ia benar-benar terharu. Ia sebenarnya selalu mengagumi Chen Shou; saat pasar barter berkembang pesat, itu adalah masa kecilnya yang paling bahagia, dan Chen Shou adalah panutan dalam hatinya. Sayang hubungan antar klan makin memburuk, ia tak pernah punya kesempatan lagi bertemu Chen Shou, bahkan para tetua di klannya pun berkata bahwa mereka berasal dari suku berbeda, tak boleh terlalu dekat.

Ia sempat menerima ucapan para tetua itu, tak lagi polos seperti masa kecil. Namun, sifat aslinya belum padam, apalagi setelah mengalami langsung pengorbanan Chen Shou yang datang menolong tanpa memikirkan bahaya, bahkan langsung memberinya jimat tingkat tiga. Mendadak matanya memanas, hatinya penuh haru.

Chen Shou pun merasa terharu, namun kedua pengejar di belakang jelas tak memberi mereka waktu santai. Mereka tak menyangka Chen Shou langsung menyerang. Setelah berhasil menghindari bola-bola api, mereka langsung mengejar dengan kecepatan penuh.

Keduanya sudah di tahap Inti Emas. Sebelumnya mereka hanya mempermainkan Geshu Xin, tak benar-benar mengerahkan kekuatan. Kini melihat Geshu Xin mendapat bantuan, mana mungkin mereka masih santai?

Suara ledakan bola api tadi terlalu bising, sehingga mereka tak mendengar percakapan antara Geshu Xin dan Chen Shou. Namun sudut pandang mereka terus berubah, akhirnya mereka mengenali Chen Shou.

"Brengsek! Chen Shou! Kau bosan hidup rupanya?!"

"Ngapain banyak omong, habisi saja sekalian!"

Chen Shou tak membalas, hanya berbisik pada Geshu Xin di sebelahnya, "Siapa dua orang itu?"

"Yuanhu Ren dan Yuanhu Gui, saudara kembar. Sebelumnya aku dan Kakak Geshu Ze sedang mengejar seekor rubah api, tapi kami dijebak oleh mereka. Kakak Geshu Ze sudah dipindahkan keluar, benda pengenal juga jatuh ke tangan mereka."

"Oh, jadi dua kembar itu. Kalau tak salah, saat pasar barter dihancurkan, mereka juga terlibat?"

"Benar." Geshu Xin mengangguk tanpa ragu.