Bab Tiga Puluh Empat: Melaju Menuju Alam Langit

Sungguh keterlaluan... Namun, pikiran seperti itu jelas hanya bisa dipendam dalam hati. Belum lagi apakah dia sanggup menghadapi burung bersayap bunga giok itu, Dewa Gunung pasti sangat paham ke mana semua tanda pengenal itu pergi. Jika tiba-tiba dia memiliki dua buah di tangannya, mana mungkin bisa lolos dari pengawasan Dewa Gunung?

Menghela napas pelan, Chen Shou pun membuang angan-angannya yang muluk itu, lalu menoleh memandang ke luar cahaya emas.

Luar biasa, kecepatan burung bersayap bunga giok ini benar-benar menakjubkan. Saat ia menunduk ke bawah, tanah sudah sama sekali tak terlihat, hanya tampak kegelapan yang pekat. Sepertinya mereka kini berada di ketinggian entah berapa puluh ribu zhang di angkasa, bahkan bintang-bintang tampak jauh lebih terang.

Andaikan ini di Bumi, di ketinggian seperti ini pasti sudah sulit bernapas, namun kini tubuh Chen Shou dilindungi cahaya emas dari burung bersayap bunga giok, sama sekali tak merasakan ketidaknyamanan, bahkan tidak merasa kehilangan gravitasi.

Sepanjang dua kehidupannya, ini adalah kali pertama Chen Shou mencapai ketinggian seperti ini. Ia merasa waswas namun juga sangat bersemangat. Sejak lama, ia memang bertekad menjelajah seluruh dunia Honghuang, menguak rahasia diri, bahkan kembali ke Bumi. Dan sekarang, inilah kesempatan emas untuk mengenal dunia Honghuang!

Sejak datang ke dunia ini, semua orang mengatakan langit bundar dan bumi datar. Namun, benarkah demikian? Setidaknya, hal itu bertentangan dengan pandangan dunia Chen Shou sebelumnya.

Kali ini, ia merasa mungkin bisa menemukan jawabannya!

Burung bersayap bunga giok terus terbang naik, sementara Chen Shou memusatkan perhatian ke bawah, berharap bisa melihat tepi daratan dunia Honghuang!

Namun, tidak! Enam arah: depan, belakang, kiri, kanan, atas—semuanya ada bintang yang berkelip, hanya bawah yang tidak! Di bawah membentang kegelapan tak berujung, seolah-olah sebuah nampan hitam menopang seluruh jagat raya!

Ternyata, ia dan burung bersayap bunga giok itu terbang keluar dari nampan hitam itu, karena tempat keberangkatan mereka, Gunung Danau Awan, adalah bagian dari nampan hitam tersebut!

Kegelapan tak bertepi di bawah adalah daratan dunia Honghuang! Begitu luas tak terbayangkan, hingga mampu menopang seluruh jagat raya!

Tak ada kata yang dapat menggambarkan betapa terpukulnya hati Chen Shou saat ini. Ia sekali lagi memastikan bahwa dunia Honghuang benar-benar berbeda dari dunia yang dikenalnya. Ia harus membuka hati sepenuhnya untuk bisa benar-benar memahami dunia ini, bukan memaksakan pengalaman di Bumi ke sini.

Tak peduli seberapa lama burung bersayap bunga giok itu terbang, kegelapan di bawah tetap tak berujung, hanya saja makin jauh. Namun, di saat yang sama, semesta berbintang di atas mulai tampak berlapis-lapis, bintang-bintang berkelip seolah menyapa Chen Shou, sang tamu asing.

Arah terbang burung bersayap bunga giok tak pernah berubah, sehingga Chen Shou pun memusatkan perhatian ke arah itu. Akhirnya, ia merasa samar-samar melihat keberadaan legendaris itu!

Pusat leluhur bangsa siluman, Tiga Puluh Tiga Langit!

Di kejauhan, tak terhitung bintang bertaburan di semesta raya, mengisi ruang luas tanpa batas. Sekilas tampak tersebar, namun jika dirasakan baik-baik, jelas semua itu merupakan satu kesatuan besar! Di bagian bawah kesatuan itu bintang sangat banyak, meski kebanyakan redup; makin ke atas bintang makin sedikit, namun makin terang, ada yang sebesar telur, ada yang bersinar warna-warni, semuanya memancarkan aura kekuatan dan misteri tanpa batas!

Baik yang terang maupun redup, berwarna atau tidak, besar atau kecil, semua bintang itu bergerak secara perlahan mengikuti aturan tertentu. Dengan kemampuannya saat ini, Chen Shou belum mampu menyingkap misteri di balik gerakan itu, namun ia bisa menebak, pasti tersimpan hukum tertinggi dunia Honghuang dalam pergerakan bintang-bintang itu!

Sebab di sanalah langit, inti sejati dari kekuasaan politik, ekonomi, dan spiritual bangsa siluman, salah satu dua kekuatan terbesar dunia Honghuang, tempat yang paling didambakan oleh makhluk siluman di daratan!

Di dunia Honghuang, langit tidak pernah merujuk pada seluruh jagat raya, melainkan hanya bagian yang kini disaksikan langsung oleh Chen Shou. Konon, bintang-bintang di langit adalah rambut dan janggut Dewa Pangu setelah wafat, dan bintang-bintang yang kini dilihat Chen Shou, yang disebut sebagai langit, adalah bagian paling esensi dari rambut dan janggut Pangu!

Sebuah galaksi perak nan megah membentang melintasi langit, mungkin itulah napas terakhir yang dihembuskan Pangu sebelum meninggal?

"Hmm..."

Saat ini, Chen Shou untuk pertama kalinya merasa terharu, merenungi nasibnya sendiri, merenungi dunia Honghuang, serta Dewa Pangu yang konon menciptakan dunia ini...

Tanpa terasa, burung bersayap bunga giok telah terbang mendekati lapisan terendah langit, barulah Chen Shou sadar bahwa di antara bintang-bintang itu tak hanya ada planet, tapi juga daratan luas yang melayang di angkasa. Walau jaraknya sangat jauh, ia masih bisa melihat di daratan itu tumbuh banyak tanaman obat dan buah abadi langka, yang jika dipetik sembarangan dan dibawa ke daratan bisa membuat orang mendadak kaya raya.

Sayang, ia kini sedang dalam tugas, dan burung bersayap bunga giok juga takkan mendengarkan perintahnya, terbang begitu cepat hingga daratan-daratan melayang itu hanya melintas sekilas di sisinya, lalu segera tertinggal di belakang.

Lalu, di antara bintang-bintang di depan tiba-tiba muncul sebuah titik putih kecil. Begitu melihat titik putih itu, bahkan burung bersayap bunga giok pun berseru kegirangan.

Titik putih itu melayang di angkasa, dikelilingi planet dan daratan melayang di tingkat ketiga puluh tiga langit, namun memancarkan aura unik yang membuat siapa pun pasti menoleh.

Semakin dekat, titik putih itu pun semakin besar, hingga akhirnya Chen Shou samar-samar bisa melihat, ternyata itu adalah hamparan awan yang sangat luas!

Di ujung awan, samar-samar terlihat sebuah gerbang besar berdiri sendiri, berkilauan keemasan, sangat megah, bahkan lebih agung daripada Istana Terlarang yang pernah dilihat Chen Shou di kehidupan sebelumnya!

Burung bersayap bunga giok berseru pelan, lalu melesat langsung menuju gerbang itu. Makin dekat, Chen Shou makin terkejut, akhirnya ia paham mengapa gerbang itu begitu berwibawa: di kedua sisinya berdiri pilar giok berukir naga yang menjulang hingga seribu zhang, di atasnya terpasang papan emas bertuliskan tiga aksara besar "Gerbang Selatan Surga", setiap huruf hampir setinggi seratus zhang! Jika dibandingkan dengan gerbang itu, burung bersayap bunga giok dan Chen Shou bagaikan semut belaka...

Gerbang Selatan Surga berdiri kokoh di sini, menjadi garis pemisah yang sangat jelas, di luar gerbang adalah satu dunia, di dalamnya dunia lain lagi!

Di bawah pilar kanan Gerbang Selatan Surga berdiri seorang prajurit dewa berzirah perak, tinggi tubuhnya sedikitnya seratus zhang, bertopi mahkota perak bercabang tiga, berbaju zirah berat, bagian bawah tubuhnya tersembunyi dalam awan, memegang tombak besar di tangan kanannya, tampak sangat gagah!

Bahkan sebelum burung bersayap bunga giok dan Chen Shou tiba di depan gerbang, prajurit dewa berzirah perak itu sudah melirik dengan mata raksasanya. Hanya dengan bertatapan sejenak, dada Chen Shou langsung sesak, nyaris lupa bernapas!

Sungguh sosok yang menggetarkan, jelas dia adalah makhluk luar biasa, mungkin cukup dengan satu pikiran saja ia bisa melenyapkan Chen Shou dan burung bersayap bunga giok hingga tak bersisa!

"Siapa kalian?!", teriak sang prajurit dewa berzirah perak dengan suara menggelegar.

"Hamba adalah keturunan klan Gouchen dari Pegunungan Aoshan, wilayah Hutan Suci Timur, datang melapor kepada Jenderal Agung!", seru Chen Shou sambil segera memberi hormat di atas punggung burung bersayap bunga giok.

"Hutan Suci Timur, Pegunungan Aoshan?" Prajurit dewa berzirah perak bergumam, tampaknya tak begitu mengenal daerah itu, lalu menatap Chen Shou lagi dan bertanya dengan nada tak sabar, "Apa keperluanmu datang ke sini?"

"Ada naga ular dari Danau Surga Gunung Awan di Aoshan yang tiba-tiba muncul, Dewa Gunung tak mampu menahannya, khusus menyuruh hamba datang melapor."

"Tunggu di sini, aku akan melaporkan ke atasan."

"Baik."

Burung bersayap bunga giok menurunkan ketinggian bersama Chen Shou, lalu mengepakkan sayap perlahan, berhenti di udara menunggu.

Saat itu, prajurit dewa berzirah perak mengeluarkan sebuah lencana perak bundar, menatapkannya dengan penuh perhatian, tak bergerak untuk beberapa saat.

Pada saat bersamaan, di sebuah aula megah yang berhiaskan emas dan batu mulia, seorang pria paruh baya berbaju jubah merah api sedang mengerutkan dahi, sibuk meneliti tumpukan bambu giok di atas meja. Matanya memancarkan cahaya tajam, memindai bambu giok di paling kiri, lalu merenung sejenak, akhirnya melemparkan bambu giok itu ke meja dengan kesal sambil mengumpat pelan, "Apa mereka sengaja ingin menjebakku?"

Di aula itu masih ada banyak orang lain yang sibuk, kebanyakan hanya membantu pria paruh baya itu. Mendengar keluhannya, mereka semua jadi makin takut bersuara.

Tiba-tiba, sebuah lencana di atas meja memancarkan cahaya, lalu terdengar suara dari dalamnya.

"Tuan Harimau Api Ekor!"

Pria berbaju merah api yang jelas adalah Harimau Api Ekor itu, mendengar suara tersebut malah jadi makin jengkel, lalu membentak ke arah lencana itu, "Apa lagi sekarang?!"

"Ada siluman kecil dari Hutan Suci Timur di Gerbang Selatan Surga, katanya naga ular di Aoshan muncul, Dewa Gunung mereka tak mampu menahan, khusus datang ke langit minta bantuan."

"Naga ular?" Tuan Harimau Api Ekor mengulang kata itu tanpa sadar, wajahnya berubah serius, tampaknya ia tahu naga ular itu memang sulit dihadapi. Namun, tak lama kemudian ia mengangkat bahu dan tersenyum sinis, lalu berkata, "Baiklah, aku sudah tahu!"

"Haruskah hamba suruh siluman kecil pembawa kabar itu kembali?"

"Kalau kau tidak suruh dia pulang, kau mau kasih dia makan?!", bentak Tuan Harimau Api Ekor ke arah lencana itu.

"Hamba segera suruh dia kembali..."

Tuan Harimau Api Ekor sudah malas menjawab, mengangkat kepala hendak mengerahkan pasukan. Namun, baru saja hendak bicara, tiba-tiba ia tertegun, seakan baru teringat sesuatu!

Lalu ia segera meraih lencana itu dan berteriak, "Tadi kau bilang dari mana?!"