Bab Seratus Dua: Di Bawah Atap yang Sama

Hingga Chen Shou berjalan cukup jauh, ia tetap tak mendapatkan jawaban. Namun, mengetahui atau tidak mengetahui jawabannya sudah tak penting lagi, sebab ia telah menyadari satu hal lain: dua orang itu jelas menyimpan sesuatu! Sebenarnya, ini pun sudah bisa ditebak—mereka bertiga punya dendam yang dalam, ia sendiri ingin sekali memanfaatkan kekuasaannya untuk menyingkirkan dua orang itu, maka mana mungkin mereka berdua tidak ingin membalas dendam padanya?

Alasan ia belum juga mengambil tindakan, pertama karena ia baru saja datang dan belum menancapkan posisi, takut kalau sampai terbongkar lalu malah dipecat; kedua, akhir-akhir ini ia memang sedang mendalami ilmu jimat, hingga tak punya energi untuk mengatur siasat terhadap mereka. Kini, jika dipikir-pikir, jelas mereka juga berharap ia celaka di rumah, namun untuk bertindak langsung pun ada banyak kekhawatiran.

Setelah itu, Chen Shou bahkan tak lagi berminat untuk sekadar berjalan-jalan, ia pun pulang ke rumah dengan hati penuh kecemasan. Menurutnya, ia punya banyak cara untuk menghadapi dua orang itu, tetapi mereka juga pasti punya jalan untuk menjebaknya.

Sesampainya di depan rumah, Chen Shou menggugah semangat dan mengetuk pintu halaman dengan suara jelas.

“Siapa?” Suara seorang perempuan terdengar dari dalam halaman, lembut namun sedikit dingin.

“Aku,” jawab Chen Shou.

Langkah kaki terdengar mendekat, tak lama kemudian daun pintu terbuka, dan Qiuguo yang tinggi semampai tampak berdiri di ambang pintu. Ia mengenakan gaun panjang biru kehijauan, tanpa riasan, namun pinggang ramping dan kaki jenjangnya membuat orang terkesima seketika.

“Tuan Chen.”

Sejak mengenal Qiuguo, gadis itu selalu menundukkan kepala, sangat tenang dan sopan. Ditambah lagi, ia sering mengenakan pakaian putih atau biru yang sederhana, sehingga Chen Shou pun selalu memperlakukannya dengan hormat, tak pernah benar-benar memperlakukannya sebagai pelayan. Lagi pula, Qiuguo tampaknya memang sedang menghadapi masalah keluarga, kerap tak sengaja menunjukkan wajah penuh duka, bahkan tak pernah tersenyum, membuat Chen Shou makin merasa iba.

Saat melihat Qiuguo membuka pintu untuknya, Chen Shou pun sementara melupakan kekhawatirannya, tersenyum dan berkata, “Hari ini aku pulang lebih awal. Kau belum masak, kan?”

Qiuguo hanya menatapnya sesaat lalu menundukkan kepala, mempersilakan Chen Shou masuk, sambil berkata, “Belum, bahan-bahan sudah aku bawa pulang, aku akan segera mulai memasak.”

“Tak perlu buru-buru, biar aku cuci tangan dulu, nanti aku bantu kau di dapur.”

“Tak usah, Tuan Chen istirahat saja,” Qiuguo cepat-cepat menolak.

“Mana bisa, aku juga ingin belajar masak darimu. Kalau suatu saat kau pergi, aku bisa masak sendiri. Terus terang, masakanmu benar-benar enak. Aku khawatir nanti tak bisa lagi mencicipinya,” ujar Chen Shou sambil tersenyum.

Tak disangka, Qiuguo justru terkejut, buru-buru menatap dan bertanya, “Apa Dinas Urusan Rumah Tangga akan memindahkan hamba?”

Qiuguo selama ini adalah orang yang sangat pandai menahan diri, reaksi kali ini membuat Chen Shou agak terkejut. “Tidak, aku hanya asal bicara saja.”

Qiuguo menghela napas lega, lalu menunduk lagi, tak menatap Chen Shou dan langsung berjalan ke dapur.

Tingkah Qiuguo yang tampak sangat memperhatikan soal pemindahan itu membuat Chen Shou semakin curiga. Sebenarnya, apa yang terjadi? Selain itu, ia juga sering tanpa sadar menunjukkan wajah muram, setiap kali pulang dari rumah selalu tampak seperti habis tertimpa musibah, kelelahan, sebenarnya karena apa?

Setelah cuci tangan, Chen Shou masuk ke dapur dan melihat Qiuguo sudah menggulung lengan baju dan mulai menyiapkan bahan-bahan. Ia pun tak tahan bertanya, “Pasti ada masalah di keluargamu, kenapa tidak cerita padaku? Kalau aku bisa membantu, pasti akan aku bantu semampu mungkin.”

Qiuguo tersenyum pahit, tampak sangat sedih, tetapi juga terlihat ketegaran seorang perempuan, ia berkata lirih, “Terima kasih, Tuan Chen, tak perlu.”

“Baiklah, mari kita mulai masak,” balas Chen Shou berusaha tersenyum.

Percakapan seperti itu sebenarnya sudah beberapa kali terjadi, tetapi Qiuguo selalu menolak bantuan Chen Shou, juga tak pernah mengungkapkan masalah apa yang sebenarnya ia hadapi.

Untungnya, gadis ini tak selalu muram. Chen Shou memperlakukannya seperti keluarga, kadang melontarkan sedikit humor pun bisa membuatnya tersenyum. Qiuguo pulang ke rumah setiap tiga hari sekali, setiap kali pulang selalu tampak murung, tapi tiga hari bersamanya di rumah Chen Shou seperti waktu mengisi daya, cukup untuk membuat semangatnya pulih. Saat suasana hatinya membaik, ia bahkan bisa bercakap-cakap pelan dengan burung di pohon, atau bersenandung lagu-lagu indah tanpa lirik. Tentu saja, hal-hal seperti berbicara dengan burung atau bernyanyi hanya dilakukan Qiuguo tanpa sengaja, tak pernah berani melakukannya di depan Chen Shou.

Keduanya sudah dua bulan hidup bersama. Meski hampir tak pernah berbagi cerita dari hati ke hati, bahkan belum pernah makan di meja yang sama, dari sikap dan kebiasaan masing-masing sudah sangat terlihat sifat mereka. Chen Shou sendiri, dengan pola pikir bahwa semua orang setara yang sudah tertanam sejak kehidupan sebelumnya, tak pernah memperlakukan Qiuguo sebagai pelayan, melainkan sebagai teman atau keluarga. Sedangkan, dari pengamatan Chen Shou, Qiuguo pun punya keanehan lain.

Gadis ini cekatan dan ahli memasak, tapi sepertinya baru-baru ini saja belajar! Kadang secara tak sengaja, gerak-gerik Qiuguo terlihat sangat anggun dan terhormat, benar-benar seperti putri dari keluarga bangsawan besar!

Apakah itu hanya kebetulan? Atau hanya ilusi Chen Shou saja?

Malam itu, seperti biasa, Chen Shou makan dengan serius di ruang tamu, sementara Qiuguo makan di dapur, tanpa ada percakapan di antara mereka. Suasana makan keduanya sangat berbeda, namun kalau bicara soal etika makan, justru seharusnya suasana itu dipertukarkan. Chen Shou makan dengan lahap di ruang tamu yang terang dan bersih, tanpa memperhatikan sopan santun; sedangkan Qiuguo, di dapur yang remang, makan dengan pelan dan anggun, seperti seorang putri, mulut kecilnya hanya sedikit terbuka, mengunyah perlahan, bahkan menaruh sumpit pun sangat rapi.

Porsi makan Chen Shou dua kali lipat dari Qiuguo, sehingga ketika ia sudah menghabiskan semua lauk dan nasi, Qiuguo baru setengahnya.

Untungnya, Chen Shou tahu Qiuguo makan dengan pelan, jadi setelah makan ia tak membuat suara apa pun, hingga memperkirakan Qiuguo pun sudah selesai, barulah ia mulai membereskan meja.

Mereka berdua membereskan dapur bersama, meski sibuk sendiri-sendiri, namun terasa ada harmoni yang hanya lahir dari kebersamaan lama.

Saat Qiuguo baru datang, Chen Shou juga menawarkan diri untuk membantu, Qiuguo tentu mencoba menolak, tapi karena Chen Shou adalah tuan rumah, akhirnya ia tak bisa menahan. Biasanya, anak orang kaya yang bertemu pelayan cantik pun akan rajin di awal saja, tapi beberapa hari kemudian akan kembali ke sifat aslinya. Chen Shou benar-benar pengecualian, karena ia sendiri bukan orang kaya, melainkan langsung naik jabatan menjadi Penjaga Xuanwu, pekerjaan rumah tangga sudah biasa ia lakukan sejak lama.

Chen Shou tak tahu apakah sikapnya ini mengubah pandangan Qiuguo terhadap dirinya, yang jelas, Qiuguo hanya butuh beberapa hari saja untuk terbiasa dibantu olehnya. Atau mungkin, memang terpaksa terbiasa...

Namun bagaimanapun, Chen Shou tetap seorang pria, pekerjaannya kurang teliti, kadang harus dibereskan ulang oleh Qiuguo. Malam itu pun begitu, Chen Shou dengan cepat menyelesaikan tugasnya, setidaknya menurut penilaiannya sendiri sudah cukup, lalu berusaha mencari-cari apa lagi yang bisa ia bantu. Meski tinggal serumah, waktu mereka bersinggungan sebenarnya sangat sedikit; hanya saat-saat seperti ini Chen Shou punya kesempatan berbicara dengan Qiuguo. Bukan karena ada niat terselubung, hanya sekadar ingin mengusir penat setelah seharian belajar jimat dan bekerja sebagai Penjaga Xuanwu.

Secara alami, Chen Shou pun melirik ke arah Qiuguo, dan tepat saat itu Qiuguo sedang membelakangi dia, menaruh peralatan makan di lemari. Punggungnya yang tinggi dan ramping, membuat Chen Shou sempat terpana.

Bukan karena ia belum pernah melihat wanita cantik—Yue Ying Shu sendiri adalah perempuan yang sangat menawan, bahkan langka di dunia. Tapi ia dan Yue Ying Shu tak pernah hidup bersama di bawah satu atap; Yue Ying Shu tumbuh di tebing gunung, tak pernah merasakan rumah.

Bersama Qiuguo, inilah pertama kalinya Chen Shou tinggal serumah hanya berdua dengan perempuan sebaya yang cantik. Wajar saja jika ia merasakan emosi baru, atau dorongan yang selama ini tak pernah ia kenal...

Ia lelaki normal, dan Qiuguo begitu cantik, pendiam, sederhana, ada kesedihan yang samar, kadang menampilkan aura mulia seorang putri bangsawan—semua itu membuat siapa pun mudah tersentuh. Mustahil Chen Shou tak tertarik padanya. Hanya saja, Chen Shou sangat tahu batas. Ia sadar, menuntut ilmu adalah hal terpenting baginya di dunia ini, urusan cinta sebisa mungkin ia hindari, kalau tidak, sudah sejak lama ia dan Yue Ying Shu berjanji sehidup semati.

Saat ia sedikit melamun, Qiuguo membungkuk mengambil sumpit yang jatuh ke lantai. Mungkin Qiuguo sudah lupa kehadiran Chen Shou, sehingga gerakannya sangat alami, namun karena membungkuk, lekuk tubuhnya yang indah pun terlihat jelas oleh Chen Shou.

Sekejap, kepala Chen Shou terasa panas, ia pun sadar ini tak baik, segera menggigit lidah dan cepat-cepat keluar dari dapur.

Setelah selesai membereskan semuanya dan tak menemukan Chen Shou, Qiuguo sedikit bingung, sebab biasanya Chen Shou selalu berpamitan padanya sebelum pergi.

Melirik sekeliling dan memastikan tak ada lagi yang perlu dilakukan di dapur, Qiuguo melangkah keluar. Begitu di halaman, ia melihat Chen Shou duduk di bangku batu dengan kepala tertunduk, seolah sedang memikirkan sesuatu.