Bab Empat: Pohon Sakura Bulan (Terima kasih atas dukungan kalian, saudara-saudara!)

Pada saat itu, Tetua Agung pun tak sempat lagi melanjutkan tes. Ia segera memerintahkan seseorang memanggil Chen Shou ke sisinya dan bertanya dengan suara pelan, "Chen Shou, apa benar tadi kau berbicara dengan Dewa Gunung?"

"Melapor pada Tetua Agung, sepertinya memang begitu. Suara itu langsung bergema di benakku, sangat berwibawa."

"Apa saja yang dikatakan Dewa Gunung padamu?"

"Hanya mengatakan bahwa jiwaku berbeda dengan orang lain, tak ada yang lain."

Tetua Agung mengangguk, memandang Chen Shou dengan saksama, lalu berkata penuh perasaan, "Sejak kecil kau memang punya banyak akal. Dulu kupikir kau akan menjadi generasi muda yang pertama mencapai tingkat Jindan, tak kusangka ternyata malah tertunda hingga kini, ah... Namun, kali ini Dewa Gunung pun menganggapmu berbeda. Semoga dalam Festival Dewa Gunung nanti, kau bisa mendapatkan keberuntungan lain."

"Ya."

"Kau boleh pergi, pulang dan persiapkan dirimu baik-baik. Sebulan lagi Festival Dewa Gunung akan resmi dimulai. Kali ini para elit dari tiga suku akan berpartisipasi bersama, tidak seperti kompetisi di dalam suku sendiri. Kau harus mengerahkan seluruh kemampuanmu."

"Baik!"

Bukan hanya berhasil mendapat kualifikasi, tapi juga mengalahkan Chen Chan, Chen Shou pun langsung melangkah menuju Chen Chan, meski hatinya tak tenang.

Jiwanya memang bukan berasal dari dunia ini, kemungkinan besar ia dianggap oleh Dewa Gunung sebagai siluman besar yang mengambil alih tubuh orang lain. Namun, saat ia datang ke dunia ini, ia benar-benar seperti terlahir kembali sebagai bayi, bagaimana mungkin disebut mengambil alih tubuh? Lagipula, jiwanya yang dulu juga bukan siluman besar!

Tanpa sadar, ia sudah tiba di depan Chen Chan. Chen Shou pun menghentikan lamunannya, menahan senyum tipis, lalu mengulurkan tangan kanannya.

Chen Chan tampak amat kesal, tetapi akhirnya ia merogoh ke dalam bajunya. Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan sebongkah batu permata persegi panjang berwarna merah, bening berkilau. Begitu permata itu muncul, banyak orang langsung memusatkan perhatian, hampir semua mata memandang ke arahnya.

"Tenaganya murni sekali!"

"Permata simbol tingkat empat?"

"Jangan-jangan ini adalah Permata Api Langka yang legendaris?"

Energi merah berbentuk api berdesir lembut di permukaan permata itu, menambah kesan misterius. Melihat permata itu, sorot mata Chen Chan berubah-ubah, jelas sekali ia sangat berat melepaskannya.

Chen Chan memang berat hati, tapi Chen Shou tak peduli. Ia langsung meraih Permata Api tingkat empat itu dari tangan Chen Chan dengan gerakan cepat.

"Kau!" seru Chen Chan penuh amarah.

"Siapa yang kalah harus menerima, jangan coba-coba berkelit," ujar Chen Shou, lalu berbalik pergi sambil terkekeh, "Terima kasih, hehe."

Sambil melangkah pergi, Chen Shou sudah berpikir tentang Festival Dewa Gunung sebulan mendatang. Jelas sekali, Dewa Gunung sebenarnya tidak benar-benar menganggapnya istimewa. Dari nada suara Dewa Gunung yang dingin di akhir, ia tahu bahwa nanti saat festival, segalanya tetap harus mengandalkan dirinya sendiri! Ujian Dewa Gunung adalah ajang besar bagi para generasi muda dari tiga suku Pegunungan Ao, dan nanti akan benar-benar menjadi pertarungan besar. Karena itu, meningkatkan kekuatan sebanyak mungkin adalah hal yang tak berlebihan. Kini ia baru saja memperoleh Permata Api tingkat empat, bisa menjadi senjata pamungkas dalam ujian nanti!

Namun, memiliki satu senjata pamungkas saja tidak cukup. Masih perlu cara-cara lain untuk mendukungnya. Dengan demikian, bulan ke depan harus benar-benar ia manfaatkan untuk persiapan. Artinya, ia hampir tak punya waktu untuk pergi ke belakang gunung. Memikirkan hal ini, Chen Shou akhirnya mendongak dan melangkah lebar-lebar menuju belakang gunung.

Di puncak tebing belakang Pegunungan Gouchen, rerumputan tumbuh subur, bunga-bunga gunung bermekaran, meski tumbuh dari celah-celah batu, tetap tampak segar dan indah.

Tepat di sisi tebing, sebuah pohon kecil tumbuh di pinggir jurang. Meski tingginya hanya setara orang dewasa, cabang dan rantingnya laksana zamrud, kulit batangnya pun tampak transparan hingga sedalam satu inci; daunnya berwarna biru muda, seperti langit malam, setiap helai daun bening, uratnya sangat jelas!

Meski saat itu masih siang dan keistimewaan pohon kecil itu belum tampak jelas, bila malam tiba, pohon itu akan memancarkan cahaya dingin yang lembut, seolah menyatu dengan cahaya bulan di langit, jelas sedang menyerap esensi langit dan bumi!

Pohon kecil ini adalah harta terbesar di belakang gunung Suku Gouchen, Pohon Sakura Bulan!

Harta semacam ini tentu menarik perhatian para dukun dan siluman, tapi karena usianya masih muda, siluman besar tidak tertarik, sedangkan siluman kecil tidak berani melawan Suku Gouchen atau takut pada kekuatan Dewa Gunung Ao, sehingga tidak berani mengambil risiko. Karena alasan inilah, Pohon Sakura Bulan bisa tumbuh dengan tenang di tebing itu.

Terdengar langkah kaki, Chen Shou berlari kecil menaiki tebing. Begitu melihat pohon kecil itu, ia tersenyum.

"Sakura kecil, aku datang menemuimu," sapa Chen Shou sambil tersenyum.

Ajaibnya, pohon Sakura Bulan itu mendadak berpendar cahaya, dan ketika redup, di samping pohon telah muncul seorang gadis mengenakan gaun panjang hijau muda. Gadis itu, meski tanpa riasan, bermata jernih, gigi putih berkilau, hidung mungil mancung, bibir mungil berwarna merah muda, mata besarnya berbinar, bulu matanya panjang, benar-benar membuat siapa saja terpesona.

"Kakak Shou, kau datang!" Gadis itu berdiri manis, tersenyum menyambut.

Senyum gadis itu makin menawan, memikat hati. Chen Shou dalam hati mengakui, hanya roh pohon dan bunga yang lahir dari langit dan bumi bisa memiliki kecantikan seperti ini. Gaun hijau muda yang ia kenakan tampak sederhana, tapi sebenarnya merupakan pakaian alami ciptaan langit dan bumi dengan motif-motif lembut yang tak mungkin ditiru manusia. Sanggul hijau di rambut gadis itu pun, meski tampak hanya menambah pesona, sebenarnya adalah sebuah alat sihir!

Gadis yang merupakan jelmaan Pohon Sakura Bulan ini, dari ujung kepala hingga kaki, tak ada satu pun yang biasa saja, bagaikan peri kecil ciptaan alam semesta!

Dengan nada berpura-pura tak senang, Chen Shou berkata, "Sudah berapa kali kukatakan, tak perlu setiap kali berubah bentuk, hanya membuang-buang kekuatanmu."

"Kau juga memakai jimat perubahan bentuk untuk datang ke sini, hehe," balas gadis itu, suaranya jernih dan merdu, sama seperti wajahnya.

"Aku memang benar-benar ada urusan hari ini," jawab Chen Shou sambil tersenyum pahit.

"Aku tahu kok! Kau pasti sudah lulus ujian Festival Dewa Gunung, kan?"

"Benar. Aku ke sini memang mau memberitahumu hal itu. Sebulan lagi Festival Dewa Gunung akan benar-benar dimulai. Aku ingin berkonsentrasi berlatih selama sebulan penuh untuk benar-benar mempersiapkan diri. Sepertinya aku tak bisa menemuimu selama itu."

"Ah?! Sebulan penuh tak datang?!" Gadis itu manyun, wajahnya penuh keberatan.

Namun, Chen Shou tahu benar sifat gadis ini, ia hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Benar saja, melihat Chen Shou tak terpengaruh, gadis itu langsung berkata dengan santai, "Baiklah, kau berlatih saja. Festival Dewa Gunung lebih penting! Aku juga mau berlatih, sebulan pasti cepat berlalu, hehe."

Jelas, gadis ini memang bukan tipe yang manja, justru sangat pengertian dan dewasa.

Setelah itu, keduanya duduk berdampingan di atas rerumputan di puncak tebing, bercanda dan berbincang, tampak sangat akrab.

Entah sudah berapa lama mereka mengobrol, tiba-tiba terdengar lagi suara langkah kaki dari arah tebing. Rupanya, sekelompok orang datang.

Mereka saling melirik penuh tanya, lalu memanjangkan leher untuk melihat. Ternyata Chen Chan dan rombongannya sedang berjalan ke arah mereka.

Chen Shou mengangkat alis, sebab Chen Chan memang sejak lama mengincar Pohon Sakura Bulan. Sebelumnya Chen Chan menginginkan Jimat Api, jelas ingin menggunakannya untuk mengambil hati Pohon Sakura Bulan.

Chen Shou sebenarnya sudah lama ingin memberi pelajaran pada Chen Chan, tapi karena ia anak tunggal Tetua Kedua dan selalu bersama para pengikutnya, sulit untuk bertindak. Namun, Festival Dewa Gunung akan segera tiba, dan saat itu ia tak perlu lagi berurusan dengan para tetua. Ia pasti akan memberi pelajaran pada Chen Chan mengapa bunga itu berwarna merah!

Sambil memikirkan itu, Chen Chan dan rombongannya sudah semakin dekat, matanya jelas-jelas memandang penuh kekaguman pada Pohon Sakura Bulan.

————————————————————————————

Di saat-saat penting novel baru ini! Aku, Hong yang Tua, butuh dukungan kalian semua!

Rekomendasi, hadiah, dan koleksi!

Mari kita berjuang bersama!