Bab Empat Puluh Dua: Terdampar Tak Terduga

Chen Shou mengetahui bahwa Yuan Hu Kun dan Ge Shu Qi telah mendapatkan kualifikasi ujian sebagai Perwira Xuanwu, sementara dua suku lainnya juga telah mendengar kabar bahwa ia langsung dibebaskan dari ujian dan diangkat menjadi Perwira Xuanwu. Konon, pada hari kedua suku itu menerima berita, suasana yang semula penuh kegembiraan langsung berubah, hingga mereka pun tidak tahu harus bersikap bagaimana.

Memang tak heran, yang satu adalah perwira resmi, sedangkan yang lain hanyalah calon perwira yang belum pasti diangkat, perbedaannya sangat mencolok...

Selain itu, anggota resmi Xuan Du Zi Fu memiliki hak istimewa tertentu saat bertindak di wilayah mana pun, semua bangsa siluman harus memberikan kemudahan bagi mereka. Maka, dalam batas tertentu, Chen Shou pun bisa saja pergi ke suku Yuan Hu dan suku Ge Dan untuk memamerkan kekuatannya tanpa masalah...

Karena itulah, kedua suku itu langsung menjadi rendah hati dan tidak lagi mencari gara-gara dengan suku Gou Chen.

Namun, di antara kedua suku itu, muncul arus bawah tanah yang perlahan mengalir. Mereka memang menghormati dewa gunung mereka, namun tak urung timbul pertanyaan: dari mana dewa gunung kita punya kuasa sebesar itu, sampai bisa langsung memasukkan Chen Shou ke Xuan Du Zi Fu; Chen Shou hanya sekadar membawa kabar, orang lain pun bisa melakukannya, pantaskah ia mendapat hadiah sebesar ini?

Bagaimanapun juga, meskipun mereka berani berpikir demikian dalam hati, namun sungguh tidak berani bertanya langsung kepada dewa gunung mereka, sehingga urusan ini pun akhirnya berlalu begitu saja.

Semua itu diketahui Chen Shou tanpa perlu keluar rumah, karena tiga tetua suku Gou Chen kini sudah tidak lagi merahasiakan apa pun darinya; ia adalah harapan masa depan suku Gou Chen!

Chen Shou pun berbaring di pinggiran kapal, sambil memandang pemandangan dan memikirkan berbagai hal, entah sudah berapa lama, hingga perutnya tiba-tiba berbunyi “gruk-gruk”, membuatnya tersenyum kecut dan segera meninggalkan geladak menuju ruang makan.

Tiket kapal Lou Chuan Pingtide memang sangat mahal, namun makanan di dalamnya juga kelas atas. Ruang makan dipenuhi keramaian, Chen Shou mencari tempat kosong di depan sebuah meja besar dari kayu hitam, dan tak lama kemudian pelayan kapal datang membawakan daftar menu. Chen Shou sekilas melihat, ternyata ada buah langka bernama Buah Api, namun harganya luar biasa mahal, setara dengan satu batu giok bertuliskan mantra tingkat enam!

“Bawakan aku satu porsi Mica Sutra dan Susu Api Gajah Hitam.” Beragam menu aneh memang disiapkan untuk memenuhi selera makhluk-makhluk purba yang bermacam-macam, Chen Shou sampai bingung memilih, akhirnya ia putuskan dua makanan yang agak familiar baginya.

“Baik, mohon tunggu sebentar.” Pelayan itu mengambil kembali daftar menu, dan tak lama kemudian datanglah sepiring butiran putih bening seperti pasir dan satu kendi cairan oranye kemerahan yang terlihat seperti menyala, itulah Mica Sutra dan Susu Api Gajah Hitam.

Melihat hidangan itu, Chen Shou langsung tergoda. Harus diketahui, kedua makanan ini sangat langka di Pegunungan Ao, bahkan beberapa tahun sekali pun belum tentu bisa menikmatinya. Ia pun melahapnya dengan lahap, menepuk-nepuk perutnya yang sedikit membuncit dengan rasa puas. Setelah bermalas-malasan keluar ruang makan dan melihat pemandangan, barulah ia kembali ke kabin untuk mulai berlatih.

Waktu berlalu begitu cepat, seperti kuda putih melintas celah.

Tak terasa, Chen Shou sudah setengah bulan berada di kapal, dan mulai terbiasa dengan kehidupan di atas kapal.

Dalam waktu itu, ia berlatih keras ilmu tak bernama yang didapatkan dari api hitam dalam tubuhnya, dengan segala cara menajamkan energi sejatinya. Kini, energi sejatinya telah ditempa berkali-kali, tinggal selangkah lagi menuju Dantiang Emas Jalan Besar.

Ini juga karena ia telah lama terhenti di puncak tingkat dua belas pengolahan qi. Dulu, ia tak mendapat harta langit seperti Buah Long Yun Bi Xia, dan pelatihan biasa juga tak bisa membuatnya menembus ke tingkat berikutnya, sehingga ia terpaksa menajamkan energi sejatinya hari demi hari, tahun demi tahun, hingga fondasinya menjadi luar biasa kokoh, energinya pun sangat murni. Setelah itu, ia menelan Buah Ling Xiao dan Buah Long Yun Bi Xia yang sangat murni, lalu melewati proses penyempurnaan dan penajaman dalam waktu ini, ia pun berhasil memperkuat fondasi masa pengolahan qi, tinggal menunggu kesempatan untuk mencapai Dantiang Emas Tiga Belas Tingkat yang mengguncang zaman.

Pelatihan itu benar-benar sesuai dengan pepatah: “Di gunung tiada hitungan hari, musim dingin berlalu tanpa terasa tahun.” Setelah sekian lama berlatih, kapal Lou Chuan Pingtide pun sudah menempuh jarak ratusan ribu li jauhnya.

Kapal Lou Chuan Pingtide ini memang sangat besar, tapi kecepatannya luar biasa, konon setara dengan kecepatan menghilang para ahli Yuanshen, baik siluman maupun dukun! Namun, meski secepat itu, dari Feiyun Du ke Kota Naga Iblis tetap butuh waktu satu bulan penuh, bisa dibayangkan betapa jauhnya kedua tempat itu.

Kapal raksasa itu memiliki dua belas tingkat, dengan penumpang setidaknya delapan hingga sembilan puluh ribu orang, ada yang naik dari Feiyun Du, ada pula dari dermaga yang lebih jauh lagi. Untung saja antara Feiyun Du dan Kota Naga Iblis tak ada pelabuhan besar lain, bila ada pasti perjalanan akan lebih lama lagi.

Setelah setengah bulan, Chen Shou pun makin memahami operasional dan manajemen di kapal ini, dan penilaiannya terhadap Departemen Seratus Kapal pun makin tinggi.

Bangsa siluman kecil dengan ratusan anggota saja sudah ada banyak urusan yang harus diurus tiap hari, apalagi kapal ini yang membawa delapan hingga sembilan puluh ribu orang, kebanyakan dari berbagai bangsa siluman, betapa sulitnya mengatur mereka.

Namun, di bawah manajemen Departemen Seratus Kapal yang tegas tapi penuh rasa kemanusiaan, delapan hingga sembilan puluh ribu penumpang itu semua benar-benar terkendali, hampir tak ada yang membuat keributan, sungguh suatu keajaiban!

Kemampuan Departemen Seratus Kapal memang patut diacungi jempol!

Sebenarnya Chen Shou ingin berkeliling lebih banyak di kapal, tapi ia diberitahu bahwa ia hanya boleh beraktivitas di lantai tujuh tempat tinggalnya, dan satu lantai geladak di bawahnya. Awalnya ia agak kesal, tapi lama-lama ia sadar, justru karena pengaturan seperti inilah seluruh kapal bisa berjalan dengan sangat tertib, keluhannya pun lenyap.

Syukurlah, selama perjalanan semuanya berjalan lancar, dan sampai ke Kota Naga Iblis pun tinggal menunggu waktu.

Malam itu, Chen Shou tengah berbaring di ranjang kayunya, dalam benaknya sedang memikirkan ilmu simbol yang pernah ia pelajari. Menurutnya, seluruh peradaban dunia purba ini, seperti halnya peradaban industri di Bumi dahulu, dapat dirangkum sebagai “peradaban simbol”. Ini menunjukkan bahwa ilmu simbol adalah dasar dari budaya pelatihan dunia purba, sangat luas dan mendalam, juga amat penting.

Akhir-akhir ini, Chen Shou berpikir keras bagaimana meningkatkan kekuatan “Simbol Bom Nuklir”. Saat ia sedang asyik berpikir, tiba-tiba kapal berguncang hebat, lalu mendadak melambat, hampir saja ia terlempar dari ranjang!

Proses melambat itu masih terus berlangsung, Chen Shou buru-buru berpegangan pada sisi ranjang dan menjejakkan kaki di lantai, baru ia tak jatuh. Di kamar itu ada dua orang lain, keduanya bangsa siluman, juga berada di tingkat pengolahan qi, dan mereka pun berpegangan pada apa saja yang bisa dipegang, sambil berteriak kaget.

Akhirnya kapal benar-benar melambat, sampai akhirnya berhenti total.

Setelah menenangkan diri, Chen Shou berdiri, menjadi yang pertama membuka pintu kamar dan keluar.

Di lorong luar sudah penuh dengan orang yang berlarian ke dua arah, sebagian bahkan sudah berteriak.

“Ada apa ini?”

“Mengapa kapalnya berhenti?”

“Mana orang dari Departemen Seratus Kapal, keluar dan jelaskan!”

“Sebenarnya ada apa?”

...

Semua orang berdesakan ke dua ujung lorong, namun pintu keluar hanya sebesar itu, sehingga segera terjadi kemacetan dan kekacauan.

Melihat suasana kacau, Chen Shou malah tidak panik. Apa pun yang terjadi, pasti orang dari Departemen Seratus Kapal lebih ahli daripada para penumpang, dan terlalu banyak orang justru mudah menimbulkan masalah, jadi ia tidak ikut-ikutan, hanya berdiri di depan pintu kamarnya sambil mengamati.

Saat itu, dua orang sekamar dengannya juga keluar. Keduanya belum sepenuhnya berubah wujud, yang satu kepalanya seperti kijang, namun bermata seperti kepiting, kecil dan berputar-putar; yang satu lagi bertubuh gagah seperti lelaki besar, namun di belakangnya tumbuh ekor berwarna-warni. Melihat Chen Shou tidak berniat ikut mencari informasi, mereka mengira ia sudah tahu sesuatu, lalu bertanya dengan cemas, “Kakak Chen, ada apa sebenarnya?”

“Aku juga tak tahu pasti, pokoknya kalau langit runtuh pun masih ada orang dari Departemen Seratus Kapal yang lebih dulu menanganinya, tak perlu panik!” kata Chen Shou dengan percaya diri.

“...Benar juga.” Dua orang sekamarnya itu sempat terdiam, tapi merasa ucapan Chen Shou masuk akal.

Di kapal ini, tingkat pengolahan qi dan jindan kira-kira setengah banding setengah, sisanya hanya sedikit yang sudah mencapai tingkat yuanshen, tapi di lantai tujuh tempat Chen Shou tinggal semuanya setingkat pengolahan qi. Setelah setengah bulan bersama, ketiga orang itu merasa Chen Shou berpikiran jernih dan matang, hingga mereka pun rela mengikuti sarannya, seperti yang terlihat sekarang.

“Kita kembali saja, seharusnya masih dalam kendali Departemen Seratus Kapal, kita tunggu saja beritanya.” Ujar Chen Shou, lalu ia pun masuk kamar duluan.

Tak lama kemudian, ketiganya melihat satu-satunya meja di kamar itu tiba-tiba berkilauan cahaya kuning, sebuah simbol tanah kuning misterius melayang keluar, memancarkan cahaya indah di udara, bersamaan dengan suara tebal dan berat yang keluar darinya.