Bab Sembilan Puluh Satu: Pusar?!

Tempat sebesar ini, masa cuma ada tiga kata “X Batas Akhir”? Lebih baik cari lagi, siapa tahu bisa menebak apa sebenarnya “X” itu. Yang paling penting, pasti harus ada keuntungan nyata, bukan?

Chen Shou menetapkan arah, lalu terbang kencang ke kiri! Menurut kebiasaan dunia Honghuang, jika ada penjelasan rinci soal “X Batas Akhir”, pasti terletak di sebelah kiri!

Jiwanya melesat di antara awan kelabu kebiruan, dan tak lama kemudian benar saja, ia kembali melihat rangkaian kata! Hanya saja, tulisan kali ini ukurannya lebih kecil dibandingkan tulisan “X Batas Akhir” sebelumnya, tapi jumlah katanya jauh lebih banyak!

Begitu menemukan baris vertikal pertama, Chen Shou langsung melesat ke atas, ingin membaca dari awal. Meski semua itu sudah ia duga, dan memang tulisan baru ini lebih kecil dari “X Batas Akhir”, tetap saja ia merasa sangat tergetar. Karena kini ia terbang secepat pikirannya, namun tetap tak bisa seketika mencapai puncak baris pertama itu—betapa luasnya tempat yang ditempati tulisan-tulisan tersebut?

Akhirnya, di tengah kekaguman, Chen Shou tiba di puncak baris pertama dan melihat kata-kata permulaan.

“Batas Pertama, Batas Kekuatan. Dalam kekacauan Honghuang, langit dan bumi serta segala fenomena bergerak tanpa henti, mengandung kekuatan besar. Angin, api, petir, dan kilat adalah kekuatan langit; kehidupan berkembang adalah kekuatan semua makhluk...”

Chen Shou membaca sambil terbang, sepenuhnya tenggelam dalam pembacaan bagian Batas Kekuatan ini.

Isinya tak banyak, namun Chen Shou membacanya perlahan dan hati-hati, sebab tulisan-tulisan itu benar-benar membuatnya tergetar! Bahkan di tengah pembacaan, ia sudah mengerti: “X Batas Akhir” memang nama dari ilmu langka yang ia kuasai, dan Batas Kekuatan ini bukanlah metode kultivasi spesifik, melainkan semacam pengantar mendalam yang meringkas dan menjelaskan secara menyeluruh! Sedangkan metode kultivasi Batas Kekuatan sendiri, sebenarnya sudah ia dapatkan sejak menyerap api hitam dari sisa Api Selatan yang dilepaskan Lu Ya dulu—itulah metode tahap inti emas!

Setelah membaca pengantar itu, ia semakin paham makna dari metode tahap inti emas, bahkan lebih mengerti makna seluruh jalan kultivasinya! Kini, ia bisa memandang jalan kultivasinya dari sudut yang lebih tinggi.

Yang ia kultivasikan adalah “X Batas Akhir”, dan “X” itu pasti sebuah angka, hanya saja ia belum tahu berapa tepatnya. Batas pertama dari “X” itu, seperti tertulis dalam pengantar, adalah menembus batas kekuatan Honghuang! Dan “kekuatan” di sini maknanya sangat luas; di awal mencakup kekuatan fisik dan kekuatan siluman, pada tahap tengah dan akhir meliputi kekuatan agung langit dan bumi—semua ini adalah batasan yang harus ia tembus! Dalam metode kultivasi, tahap inti emas menuntut kekuatan fisik tinggi layaknya suku Dewa, padahal dalam sistem kultivasi resmi Honghuang, siluman tidak menekankan latihan fisik, namun “X Batas Akhir” menempatkan tubuh setara dengan kekuatan siluman, energi sejati, dan roh sejati dalam sistem resmi. Tahap inti emas adalah langkah resmi pertama untuk menembus Batas Kekuatan, sementara di tahap selanjutnya harus menembus batas kekuatan yang lebih tinggi, bahkan kekuatan pembuka langit!

Selesai membaca, Chen Shou terdiam lama, tergetar luar biasa.

Mulai saat itu, ia tak perlu lagi menyebut ilmunya sebagai ilmu langka menentang langit—ia kini tahu bahwa yang ia pelajari adalah “X Batas Akhir” yang agung, dan hanya batas pertamanya saja sudah cukup membuat seluruh Honghuang terkejut!

Chen Shou lupa waktu, lalu kembali mengingat metode tahap inti emas yang pernah ia dapat dari api hitam. Ia cepat-cepat memeriksa ulang, syukurlah metode tahap inti emasnya sudah lengkap! Informasi dari api hitam memang kebanyakan metode kultivasi, dan akhirnya seluruh metode tahap inti emas diberikan padanya, sehingga ia tak perlu khawatir lagi.

Pada pembacaan kedua, Chen Shou baru memeriksa detail isi metodenya.

Ternyata, sebagaimana pengantar Batas Kekuatan dalam “X Batas Akhir”, tahap inti emasnya bukan hanya menekankan kekuatan siluman, tapi juga latihan fisik layaknya suku Dewa di Honghuang.

Astaga! Chen Shou tak bisa menahan umpatan dalam hati! Ia baru sadar, dengan kebutuhan tambahan pada kekuatan fisik, berarti ia harus membeli lebih banyak ramuan penguat tubuh! Selain itu, latihan fisik bagi siluman jauh lebih sulit dibandingkan suku Dewa!

Tapi tak apa, “X Batas Akhir” jelas ilmu luar biasa tiada duanya, mengikuti jalannya pasti membawa ratusan manfaat tanpa satu pun kerugian. Kelak, ia pasti bisa mengguncang Honghuang; berkorban lebih sedikit pun tidak masalah!

Setelah meneliti metode tahap inti emas “X Batas Akhir”, Chen Shou secara refleks mencari dua informasi lain yang pernah dipisahkan dari api hitam: Pelangi Api dan Api Naga Ilahi. Pelangi Api merupakan ilmu pelarian khas Lu Ya, sangat terkenal di Honghuang, sedangkan Api Naga Ilahi belum pernah didengar Chen Shou sebelumnya, tapi ia pernah melihat Lu Ya menggunakannya bahkan merasakan secara langsung kekuatannya. Sampai Guang Chengzi dan Kong Xuan pun enggan menghadapinya, menandakan betapa hebatnya Api Naga Ilahi. Sebenarnya, “Api Naga Ilahi” bukan nama aslinya; hanya Lu Ya yang tahu nama aslinya, dan Chen Shou sekadar memberinya nama sementara sesuai keadaannya.

Semakin dibaca, Chen Shou tak tahan mengeluh dalam hati, berteriak: Kong Xuan, kau menyebalkan!!!

Sebabnya sederhana—informasi tentang Pelangi Api dan Api Naga Ilahi dalam benaknya sangat tidak lengkap, masih banyak yang kurang untuk membentuk ilmu sempurna! Jika saja Kong Xuan tak menghalangi Api Selatan waktu itu, dan jika saja Kong Xuan tak bersikeras “menyelamatkannya”, ia pasti sudah mendapatkan seluruh informasi tentang kedua ilmu itu! Tapi di sisi lain, jika memang demikian, mungkin Lu Ya pasti menyadari keanehan dan takkan membiarkannya pergi. Justru karena ia diselamatkan Kong Xuan dalam keadaan pingsan, Lu Ya mengira ia sudah hampir mati, bahkan Dewa Agung pun tak bisa menyelamatkannya, sehingga ancaman pun sirna—benar-benar situasi yang membingungkan!

Tunggu dulu!

Chen Shou tiba-tiba teringat, bukankah di jantungnya masih tersimpan banyak Api Selatan yang dikompres dan disegel oleh Kong Xuan?!

Jika api-api itu dikeluarkan, mungkin api hitam bisa memperoleh informasi yang lengkap dari dalamnya? Bagaimana pun, itu adalah Api Selatan yang sangat terkonsentrasi, pasti mengandung banyak informasi tentang dua ilmu itu. Lagi pula, ia sendiri sudah menguasai sebagian, bukan?!

Kong Xuan dulu bilang, berapa lama segel itu akan terbuka sendiri?

Sepuluh tahun, benar, sepuluh tahun!

Sial, kalau dalam sepuluh tahun aku masih datang padamu untuk memperkuat segel itu, aku benar-benar bodoh!

Baru saat itu, Chen Shou teringat Kong Xuan masih menunggunya di luar, dan ia pun bersiap untuk keluar.

Namun, ia masih penasaran dengan dunia misterius tempatnya sekarang, ingin terus menyelidiki.

Biar saja orang yang dengan niat baik tapi salah itu menunggu lebih lama lagi!

Chen Shou kembali terbang kencang, entah sudah berapa lama, akhirnya ia melihat sebuah gunung raksasa yang sangat tinggi. Tetapi, gunung itu tidak menjulang ke atas seperti biasa, melainkan melintang, dasarnya tertanam dalam kabut awan, sementara puncaknya membentang di udara, seolah-olah gunung itu diputar sembilan puluh derajat.

Betapa anehnya!

Chen Shou ingin memutari bagian belakang gunung itu, baru ia sadar ternyata itu bukan puncak tunggal, melainkan rangkaian pegunungan yang panjang!

Pegunungan itu benar-benar terlalu tinggi, ia sama sekali tak mungkin melintasinya dari atas, hanya bisa terbang mengikuti arah pegunungan itu.

Jadilah ia terus terbang dan terbang, hingga akhirnya merasa pegunungan itu seakan tak berujung! Pegunungan itu terlalu panjang dan besar, benar-benar tak ada habisnya. Chen Shou sampai bertanya-tanya, apakah ia bisa mencapai ujungnya meski terbang seumur hidup...

Akhirnya ia mengerahkan seluruh semangat, mempercepat laju, kini ia terbang secepat pikirannya!

Terus terbang, ia menyadari pegunungan agung itu membentuk lengkungan, sedikit melingkar ke dalam.

Setelah waktu yang lama, Chen Shou tiba-tiba merasa ada yang janggal, ia ternyata kembali melihat gunung pertama yang tadi!

Ia telah mengitari satu lingkaran besar dan kembali ke titik awal!

Sekejap saja Chen Shou merasa tercerahkan—tempat ini sebenarnya adalah sebuah lembah raksasa yang dikelilingi pegunungan, luasnya mungkin sebanding dengan seluruh Dataran Dewa Timur! Dan di tengah lembah itu, berdiri pengantar Batas Kekuatan “X Batas Akhir”!

Akan tetapi, lembah seluas Dataran Dewa Timur ini bukannya terhampar di permukaan tanah, melainkan tegak lurus, sungguh aneh dan menakjubkan.

Entah kenapa, Chen Shou tiba-tiba merasa, pegunungan melingkar dan lembah di tengahnya, sangat mirip dengan pusar manusia...