Bab Seratus Lima Belas: Peristiwa Besar

Datang untuk pemeriksaan? Pria itu tampak cukup berwibawa, sangat mungkin memang demikian, kalau tidak, Paman Jiang tidak akan menunjukkan ekspresi ragu-ragu seperti itu.

Chen Shou segera mengeluarkan kartu dinasnya dan meletakkannya di atas meja Paman Jiang, berkata, "Paman Jiang, tolong siapkan berkas untuk saya."

"Baik, tunggu sebentar," Paman Jiang menghela napas panjang, beban di hatinya akhirnya terangkat.

Setelah mendaftar, Chen Shou membawa kartu dinasnya dan masuk ke dalam. Sepanjang jalan, ia tak terhindar bertemu kenalan, dan seperti biasa menyapa mereka dengan ramah.

Ia tidak tahu bahwa sikapnya yang begitu akrab dan lancar justru menarik perhatian pria berbaju hijau itu. Namun rasa ingin tahu pria itu hanya sebatas itu, tanpa tindakan lain.

Setengah jam berlalu, Chen Shou masih asyik membaca buku di lantai dua loteng. Pria berbaju hijau itu juga berkeliling ke lantai dua, bisa dibilang sedang melakukan pengawasan.

Setelah beberapa lama, akhirnya ia melihat Chen Shou di depan sebuah rak buku.

Chen Shou saat itu sudah benar-benar tenggelam dalam kitab kuno di tangannya, tak menyadari keberadaan orang lain. Ia membaca dengan cara duduk bersila di lantai, terlihat sangat santai.

Pria berbaju hijau melirik Chen Shou sejenak, lalu dengan alami melangkah maju dan segera berdiri di depan Chen Shou. Melihat Chen Shou sama sekali tak menyadari kehadirannya, wajah pria itu tersenyum, bahkan muncul rona kenangan yang dalam.

Ia tak tahan kembali melirik kitab yang sedang dibaca Chen Shou. Buku tebal itu sudah dibolak-balik lebih dari setengah, dan tatapannya tepat jatuh pada satu baris kalimat di halaman kanan yang terbuka.

Setelah membaca, pria berbaju hijau melanjutkan langkahnya, sambil bergumam pelan, "Penjelasan Awal Seni Ramuan Gunung Ming."

Suaranya sangat pelan, Chen Shou tentu tidak mendengarnya. Tapi jika ia mendengar, pasti akan terkejut, karena kitab yang dipegangnya memang berjudul "Penjelasan Awal Seni Ramuan Gunung Ming"! Namun jangan lupa, Chen Shou sedang duduk membungkuk membaca di lantai, sementara pria berbaju hijau berdiri mengintip ke bawah. Ia sama sekali tidak mungkin melihat sampul buku itu, apalagi hanya dari satu baris kalimat di halaman, sudah bisa menebak buku apa itu. Betapa akrabnya pria itu dengan koleksi buku di sini!

Setelah itu, hari itu berlalu biasa saja tanpa keberuntungan bagi Chen Shou. Ia tak lagi bertemu pria berbaju hijau. Pengetahuan seni ramuan miliknya masih kurang, masih jauh dari bisa pamer, ia harus terus belajar!

Namun takdir tak berjalan sesuai harapan. Saat ia sedang mendalami ilmu mantra dan seni ramuan, berusaha mencari guru yang bisa merekomendasikannya, tiba-tiba ada kabar dari barat daya yang mengguncang seluruh Kota Naga Setan, hingga membuat seluruh Istana Ungu Xuandu terguncang!

Barat daya Kota Naga Setan sudah tidak normal selama beberapa bulan, akhirnya datang kabar pasti: seekor binatang purba yang bersemayam di bawah tanah selama ribuan tahun tiba-tiba bangkit, meletus menjadi gunung api, muncul ke permukaan!

Dunia kuno ini penuh dengan penyihir dan makhluk gaib, juga banyak hal aneh dan misterius. Binatang purba ini biasanya termasuk kategori makhluk gaib, tapi sangat berbeda dengan makhluk gaib biasa.

Makhluk gaib biasa tak mengerti ilmu kultivasi, namun sejak kecil sudah memiliki kecerdasan tertentu, seperti kucing dan anjing yang tidak bisa disebut makhluk gaib murni, tapi adalah makhluk yang "mengerti manusia." Namun binatang purba berbeda, mereka lahir dengan kecerdasan rendah, meski hidup puluhan ribu tahun, kecerdasannya belum tentu tinggi, hanya kecerdasan bertarung yang meningkat seiring waktu.

Binatang purba umumnya tidak bisa kultivasi, tapi tubuhnya kuat luar biasa, dengan kemampuan ilahi bawaan yang menakjubkan. Mereka lahir sudah memiliki kemampuan besar, bahkan praktisi kultivasi biasa yang berlatih ribuan tahun belum tentu bisa menandingi kekuatan mereka saat baru lahir. Yang lebih menakutkan, tubuh dan kemampuan ilahi mereka terus bertambah kuat seiring waktu! Seekor binatang purba yang hidup puluhan ribu tahun mungkin bahkan belum mencapai tahap dasar kultivasi, tapi kekuatannya bisa membuat makhluk tingkat dewa pun terkejut.

Binatang purba yang muncul di barat daya Kota Naga Setan kali ini, yang disebut Binatang Api Cahaya, jelas sudah berpengalaman puluhan ribu tahun. Begitu muncul, ia langsung meluluhlantakkan makhluk hidup dalam radius hampir sepuluh ribu li. Kini para pengawal Istana Ungu Xuandu yang dikirim ke sana tidak mampu menekan Binatang Api Cahaya, malah terpaksa mundur. Binatang itu sudah bebas bergerak, beralih ke timur. Masalahnya, setiap tempat yang dilaluinya hampir semuanya terbakar menjadi abu. Tak terhitung makhluk hidup yang tewas oleh apinya, dan masih banyak yang akan mati oleh nyala kobarannya!

Istana Ungu Xuandu adalah satu-satunya lembaga yang dibentuk Surga di dunia bawah, tugasnya memang menjaga wilayah ini. Meski suku penyihir menguasai tanah, Kota Naga Setan justru dikuasai sepenuhnya oleh suku makhluk gaib. Bencana yang muncul di wilayahnya hanya bisa ditangani oleh Istana Ungu Xuandu...

Para anggota Istana Ungu Xuandu yang dikirim ke lokasi sebagian besar tidak kembali. Kebanyakan mengejar Binatang Api Cahaya ke timur, sebagian lain pergi untuk mengevakuasi suku makhluk gaib yang berada di jalur Binatang Api Cahaya.

Kini, kabarnya, kelompok pengungsi tercepat sudah mencapai jarak puluhan ribu li di barat daya Kota Naga Setan, tak lama lagi akan tiba di luar kota. Karena mereka berada di bawah pemerintahan makhluk gaib, menghadapi bencana ini mereka pasti akan berlindung ke Kota Naga Setan.

Saat ini adalah momen krusial bagi Istana Ungu Xuandu dalam menjaga makhluk gaib di wilayahnya. Jika mereka tidak segera bertindak, tidak akan ada yang mengurusi makhluk gaib yang terkena bencana itu. Begitu kabar ini sampai, penguasa Istana Ungu Xuandu, yang juga Walikota Kota Naga Setan, yaitu Yuan Po, jelmaan monyet roh raksasa air, langsung memerintahkan seluruh kota untuk siaga penuh!

Hari-hari indah Chen Shou pun berakhir. Pada sore hari kabar itu datang, saat ia belum selesai berlatih, seseorang terbang ke udara sambil membawa surat perintah yang menyebut namanya.

"Diperintahkan kepada Perwira Tinggi Gao Gong, Lu Yu, Yan Beifei... Chen Shou, Xue Shouren, Lu Qin... dan lainnya untuk segera melapor ke Enam Asrama Darurat di Kantor Penanggulangan Bencana, menunggu penugasan, tanpa kesalahan!"

Chen Shou tidak menyangka secepat itu. Para peserta ujian juga terkejut di tempat, latihan hari itu adalah ujian, dan mereka baru menyelesaikan separuhnya...

Memang ada prioritas, Chen Shou hanya bisa buru-buru berdiri dan berteriak kepada para peserta ujian, "Ujian hari ini dibatalkan! Kalian segera kembali ke tempat tinggal, jangan pergi ke mana-mana, tunggu kabar dari atas! Mengerti?!"

"Siap!" Kini Chen Shou pun sudah memiliki kewibawaan seorang perwira. Begitu selesai memberi perintah, lima puluh sampai enam puluh peserta ujian itu pun serempak menjawab.

Setelah itu Chen Shou tidak bisa berbuat banyak lagi. Ia mengeluarkan daun emas pengangkut roh dan terbang menuju Kantor Penanggulangan Bencana. Sebenarnya ia tidak tahu persis di mana kantor itu, tapi tidak perlu tahu, cukup mengikuti kemana orang-orang terbang saja...

Tak lama kemudian sampai di tempat. Di Enam Asrama Darurat itu sudah berkumpul banyak perwira, meski hanya dari dua klan Qinglong dan Xuanwu, wajah yang asing bagi Chen Shou cukup banyak.

Ia berdiri diam di tengah kerumunan, tak disangka kini ia merasa sedikit bersemangat. Sudah setengah tahun di Istana Ungu Xuandu, akhirnya ia bisa ikut terlibat dalam sebuah peristiwa besar...