Bab Sembilan Puluh Enam: Pembagian Kamar dan Gaji

“Aduh, apa aku pantas menerima ini?”
“Kenapa tidak? Aku membawa banyak orang ke sini, masa kau mau menunggu setengah jam di sini? Sudahlah, jangan berlama-lama.”
“Kalau begitu, terima kasih, Kakak Xun. Mohon maaf juga kepada kalian semua.” Chen Shou pun menunduk ke arah beberapa peserta ujian yang antre lebih depan.
Begitu orang di depan selesai mengurus berkas, Chen Shou langsung duduk dan menyerahkan dokumen miliknya.
“Chen Shou… baru diangkat sebagai Penjaga Xuanwu… belum punya tempat tinggal… Ini, peta denah ini menunjukkan sisa kediaman perwira di kantor ini, kau bebas memilih salah satunya.” Petugas paruh baya itu langsung membentangkan sebuah peta besar di atas meja panjang dan berkata kepada Chen Shou.
“Bebas memilih?” Chen Shou terkejut.
“Ya, semua yang di dalam kantor biasanya tidak punya halaman, tapi yang di pinggiran semuanya rumah dengan gerbang dan halaman sendiri.”
“Baiklah.”
Chen Shou memperhatikan dengan saksama peta di depannya, matanya sampai pening karena pilihannya terlalu banyak dan semuanya tampak bagus. Sementara itu, para peserta ujian di belakang mulai berbisik, jelas sekali mereka iri! Sebagian dari mereka sudah menyelesaikan berkas lebih dulu, tapi tak diberi pilihan sama sekali, malah ditempatkan bersama di kawasan asrama yang sempit…
Inilah bedanya nasib!
Jari Chen Shou bergerak di atas peta, lalu matanya tiba-tiba berbinar dan jarinya berhenti.
Dia berhasil menemukan sebuah rumah kecil dengan halaman di dalam kantor pusat Xuandu Zifu, meski tak luas, tapi untuk dirinya sendiri sudah sangat cukup, toh dia datang sendirian, bukan membawa keluarga.
“Aku pilih ini saja,” kata Chen Shou.
“Baik. Tunggu sebentar, aku akan catat dulu.”
“Hmm.”
Tak lama kemudian, petugas itu mencoret dengan pena tebal, menandai rumah kecil itu, dan mulai saat ini tak ada lagi yang boleh memilihnya.
“Ini, tanda giok ini sebagai bukti kepemilikan, dan ini kuncinya.”
“Terima kasih.”
Kemudian, petugas itu mengambil sebuah buku kecil, membukanya, lalu mendorongnya ke hadapan Chen Shou sambil berkata, “Pilih seorang pelayan.”
“Pelayan?”

“Ya, setiap Penjaga Xuanwu resmi boleh memilih satu pelayan.”
“Eh…” Chen Shou tidak terbiasa dilayani pelayan, jadi sempat ragu.
Sementara ia ragu, para peserta ujian di belakang hampir gila, karena mereka sebanyak itu saja bahkan tak mendapat satu pelayan pun! Semua urusan harus diurus sendiri! Sedangkan Chen Shou, baru datang sudah langsung dapat satu pelayan pribadi, dan tampaknya gajinya pun dari kantor, tak perlu keluar uang sama sekali!
Iri, cemburu, kesal!
Kakak Xun yang lebih tua melihat Chen Shou ragu, sudah tahu apa sebabnya, lalu menasihatinya, “Saudaraku, jangan ragu, nanti kau akan sibuk, kalau di rumah tak ada pelayan pasti repot.”
“Baiklah, aku lihat-lihat dulu.” Chen Shou akhirnya berkata.
Sambil meneliti daftar pelayan dan deskripsinya, Kakak Xun masih menambahkan penjelasan, “Para pelayan ini ada yang warga kota yang hanya ingin pekerjaan, ada juga perantau yang tak bisa menuntut ilmu dan memilih masuk Xuandu Zifu lewat jalur ini, atau keluarga staf biasa di kantor ini yang memang sengaja diberi pekerjaan tambahan.”
“Kalau begitu, aku pilih yang ini saja.” Chen Shou menunjuk nama Qiu Guo di buku itu.
Alasan ia memilih orang itu hanya karena namanya enak didengar, soal kemampuan, para pelayan itu rata-rata sama, semuanya ahli pekerjaan rumah.
“Baik. Kami akan segera memberitahukan orang itu, dalam tiga hari pasti sudah bisa mulai bertugas di rumahmu.”
“Terima kasih.”
Setelah tidak ada urusan lagi di kantor administrasi, Chen Shou pun berpamitan pada Kakak Xun dan melangkah keluar.
Tiket di tangannya masih beberapa lembar, tiap lembar berarti ia harus ke satu bagian lagi, benar-benar merepotkan.
Namun Chen Shou tetap merasa senang meski lelah, karena ke mana pun ia pergi, ia tidak perlu mengeluarkan uang, kebanyakan justru menerima barang.
“Kantor Gaji! Belum kerja apa-apa sudah bisa ambil gaji sebulan, sepertinya hanya Xuandu Zifu yang punya tunjangan seperti ini, sungguh bahagia…” Chen Shou mengeluh tanpa malu, lalu masuk ke kantor gaji. Kalau saja tidak ada urusan lain di tengah jalan, ia pasti sudah langsung ke sini sejak tadi.
Di aula hanya ada satu pegawai, tak perlu antre, Chen Shou menyerahkan tiket dan menunjukkan identitas, lalu menerima gaji bulan pertamanya.
Ia sudah menduga bahwa gaji Penjaga Xuanwu di Xuandu Zifu pasti tinggi, tapi tetap saja terkejut saat menerimanya.
Benar-benar sangat tinggi!
Dua puluh keping batu giok jimat kelas tiga, lima keping kelas empat, dan dua keping kelas lima—itulah gaji sebulannya!
Sambil memegang batu giok itu dan berjalan keluar dari kantor gaji, Chen Shou lama tak bisa tenang.

Sepanjang hidupnya, ini pertama kalinya ia memegang batu giok jimat kelas lima, dua keping yang berkilauan seolah siap terbang sendiri, ia bolak-balik memandanginya, hatinya tiba-tiba terasa getir.
Tanpa sadar ia teringat pada paman ketiganya yang jauh di Gunung Ao, juga anggota keluarga Gouchen lainnya. Sepanjang hidup mereka, berapa di antara mereka yang pernah punya kesempatan menggunakan batu giok kelas lima? Ia merasa sedih dan kasihan untuk mereka; sama-sama menjalani hidup, mereka hampir pasti akan menghabiskan usia di lembah pegunungan kecil itu, tak pernah melihat ataupun menggunakan kebanyakan hal indah di dunia ini…
Sedangkan dirinya, yang berasal dari tempat yang sama, karena suatu kesempatan aneh bisa berkenalan dengan dunia luar, bahkan memiliki kehidupan yang sama sekali berbeda.
Sungguh dua kehidupan yang kontras bagai langit dan bumi.
Sekali lagi, Chen Shou benar-benar paham mengapa ketiga tetua itu tiba-tiba begitu memperhatikannya, mendorongnya untuk berjuang keras di perantauan…
Ketua Tetua, Tetua Kedua, Paman Ketiga, tunggulah saja, aku pasti akan berjaya di Kota Naga Iblis ini!!
Dan juga, Pohon Sakura Bulan, kau pun harus berusaha, kita pasti akan bertemu lagi di luar sana, di dunia luas ini, bahkan berdiri di puncak tertinggi dunia!
Hati Chen Shou bergetar penuh semangat, entah berapa lama baru ia simpan batu-batu giok itu. Dadanya kini penuh tekad, tak sabar ingin segera mulai berlatih dengan gila, menunjukkan prestasi di Xuandu Zifu, terus naik ke atas demi mendapat lebih banyak sumber daya, terus memperkuat diri…
Namun tanpa diduga, alis Chen Shou tiba-tiba mengernyit, ia teringat sesuatu.
Tiket di tangannya tinggal selembar, sambil berjalan menuju tujuan terakhir, pikirannya sepenuhnya terpusat pada hal yang baru saja terpikirkan.
Bukan hal lain, melainkan ilmu langka yang ia miliki!
Meski di dunia aneh itu ia sudah tahu nama ilmu itu adalah “X Batas Akhir”, dan tahu cara berlatihnya, tapi pemahamannya masih dangkal. Ia berpikir, mungkinkah menemukan sedikit saja petunjuk tentang “X Batas Akhir” di perpustakaan Xuandu Zifu, supaya ia bisa lebih memahami posisi ilmu tersebut. Yang paling ingin ia ketahui adalah, bagaimana kelanjutan ilmu itu, apakah hanya bisa didapat dari api hitam, dan apa syaratnya. Saat menyerap Api Nanming, api hitam memang berubah, tapi siapa tahu setiap kali akan seperti itu?
Selama ini, ia sudah banyak menyelidiki dan bertanya, tapi tetap tidak tahu bagaimana cara lebih jauh menggali rahasia api hitam. Kini, akhirnya ia sampai di Kota Naga Iblis yang besar ini, ia akan bertaruh nyawa mencari literatur terkait, siapa tahu bisa menemukan petunjuk. Xuandu Zifu adalah tempat tertinggi di wilayah kaum iblis, kalau di sini tak ada petunjuk, di tempat lain pasti juga tidak mungkin.
Sambil berpikir, ia melangkah maju, dan ketika mengangkat kepala, Chen Shou sudah sampai di tujuan, kantor perlengkapan pakaian.
Inilah tempat terakhir yang harus ia datangi hari ini, sudah terbiasa, ia menyerahkan tiket dan menunjukkan identitas, lalu menerima empat set pakaian Penjaga Xuanwu.
Keempat set itu lengkap, dengan baju, topi, sepatu, jubah, dan jelas terbagi dua gaya: dua set resmi, dua set santai, pasti harus dipakai sesuai acara.
Chen Shou memeluk pakaian itu, hendak pergi, namun petugas itu tiba-tiba tersenyum, “Kenapa terburu-buru, alat sihirmu belum kau ambil?”
“Alat sihir?” Chen Shou terkejut, langsung menghentikan langkah, memandang lawan bicara dengan heran.