Bab Seratus Empat: Menaklukkan dengan Kebajikan

Perasaan gelisah menyelimuti hati Musim Buah, ia khawatir kalau-kalau ada hal yang luput dari perhatiannya, apalagi yang dibicarakan Chen Shou bukanlah perkara sepele. Ketika Chen Shou menatapnya, Musim Buah mengira ia hendak mengatakan sesuatu, maka tanpa sadar ia membalas tatapan itu, menanti ucapan dari Chen Shou. Namun, siapa sangka Chen Shou tidak mengucapkan sepatah kata pun dalam waktu yang lama, hanya menatap wajahnya dengan tajam, membuat pipi Musim Buah memerah dan buru-buru menundukkan kepala.

Melihat Musim Buah menunduk, Chen Shou pun sadar bahwa tatapannya barusan terlalu lancang. Ia segera berkata, "Musim Buah, terima kasih."

"Tak perlu berterima kasih, Tuan Chen. Jika tidak ada urusan lain, saya akan mengambil air untuk mencuci muka," jawab Musim Buah.

"Baik," kata Chen Shou.

Waktu berlalu begitu cepat, dalam sekejap dua bulan telah lewat.

Kemajuan Chen Shou dalam ilmu turunnya Dewa Gunung dan Mantra Bayangan Mutlak begitu pesat, ia dapat menggunakannya tanpa beban, bahkan kekuatannya melebihi standar mantra yang ada! Berbekal dua mantra ini, kekuatan Chen Shou melonjak tajam, menghadapi makhluk-makhluk buas dari lembah kecil menjadi perkara mudah. Sebab kedua mantra ini bukanlah barang umum, melainkan sangat istimewa, sehingga makhluk-makhluk dari daerah terpencil tak pernah punya kesempatan mempelajarinya.

Tanpa diragukan, hal ini menunjukkan bahwa saat Chen Shou kembali berhadapan dengan Yuan Hu Kun dan Ge Shu Qi, ia akan memiliki keunggulan mutlak. Kedua orang itu masih sibuk berlatih, kekuatan mereka hampir tidak berkembang! Di Divisi Mantra, meski banyak kitab, namun selalu tertutup bagi mereka yang berpangkat di bawah perwira. Mereka baru bisa mempelajari mantra tingkat tinggi setelah selesai ujian dua tahun ke depan.

Chen Shou berharap Yuan Hu Kun dan Ge Shu Qi segera mencari masalah dengannya, agar ia dapat menghadapi mereka secara terang-terangan! Dua bulan terakhir, Chen Shou menjalankan rencananya, tidak langsung menghadapi keduanya, namun sering muncul di sekitar mereka untuk mengganggu, sehingga latihan mereka terganggu cukup parah. Ia memperkirakan, kemungkinan besar kedua orang itu akan segera bergerak.

Di saat seperti ini, Chen Shou semakin berterima kasih pada Musim Buah. Tanpa gadis itu, mana mungkin ia bisa menghindari bahaya dan menghadapi mereka dengan aman?

Selama waktu itu, Chen Shou juga mulai menyadari betapa Musim Buah menyimpan banyak hal dalam dirinya. Meski ia pendiam, namun pandangannya tajam, analisisnya teratur, sama sekali tidak seperti gadis biasa dari keluarga sederhana.

Sayangnya, ia tetap tidak banyak bicara. Kebanyakan waktu ia menunduk, wajahnya menyiratkan kesedihan...

Musim Buah bisa membantu Chen Shou mencari solusi, tetapi masalahnya sendiri sulit terurai...

Mungkin keluarganya sedang sakit, atau menanggung utang besar...

Chen Shou sudah beberapa kali menanyakan, Musim Buah tak pernah menjawab. Namun, semakin sering Chen Shou bertanya, Musim Buah bisa merasakan perhatian tulus itu, sehingga setiap kali ia mengucapkan terima kasih pada Chen Shou.

...

Pagi itu, setelah sarapan di ruang utama, Chen Shou keluar rumah. Saat melewati pintu dapur, ia menoleh ke dalam dan melihat Musim Buah sedang makan perlahan. Porsi makannya hanya setengah dari Chen Shou, namun kecepatan makannya bahkan seperempat dari Chen Shou, maklum perempuan...

"Musim Buah, aku pergi dulu," ucap Chen Shou.

Musim Buah buru-buru meletakkan sumpit, menelan makanan dalam mulut dengan malu-malu, lalu menoleh pada Chen Shou, "Baik, Tuan Chen. Untuk makan malam, Anda ingin makan apa?"

"Terserah, kamu pilih saja bahan makanannya," jawab Chen Shou.

"Baik," kata Musim Buah, saat Chen Shou sudah berjalan keluar. Setelah lama hidup bersama, mereka semakin akrab, tidak perlu lagi bersikap formal seperti awal mula.

Keluar rumah sendirian, Chen Shou meregangkan tubuh di jalan, lalu mengeluarkan Daun Emas Melayang dan terbang menuju Divisi Penghitungan Pagi.

Baru terbang sebentar, ia sudah merasa senang sendiri, mengingat cara Musim Buah makan. Gadis itu makan dengan tenang, dan setiap kali diam-diam ia melihatnya, selalu merasa pemandangan itu menyenangkan. Chen Shou berpikir, sudah saatnya mencari cara agar bisa makan semeja dengan Musim Buah; lagipula mereka bukan tuan dan pelayan sungguhan, tak perlu terus menjaga jarak.

Tak bisa dipungkiri, kehadiran Musim Buah membuat hari-hari Chen Shou jauh lebih cerah. Dengan senyum lebar ia melapor di Divisi Penghitungan Pagi, lalu langsung menuju Divisi Mantra.

Ilmu Dewa Gunung dan Mantra Bayangan Mutlak sudah dikuasainya, kini ia melangkah ke dua cabang lain dalam seni mantra: satu adalah mantra api jarak jauh, satu lagi adalah ilmu ilusi.

Ia memilih mempelajari Dewa Gunung dan Bayangan Mutlak terlebih dahulu bukan karena dua cabang baru itu tidak penting, melainkan karena yang pertama lebih mudah dikuasai, untuk meningkatkan kekuatan dengan cepat harus memulai dari sana! Kini setelah menguasainya, ia mulai menekuni dua cabang lain. Sebenarnya, cabang baru ini jauh lebih luas dan mendalam, penelitian tak pernah ada habisnya, kekuatan mantranya pun bisa luar biasa.

Chen Shou menghabiskan pagi di Divisi Mantra, ia mengira hari itu akan berlalu seperti biasa, tak disangka ada yang mencarinya.

"Pengurus Zhang, ada urusan apa mencari saya?" tanya Chen Shou.

"Chen Shou, beberapa hari ke depan kamu akan sibuk," jawab Pengurus Zhang sambil tersenyum.

"Oh? Apakah ada tugas dari atasan?"

"Begini, beberapa waktu lalu di barat daya Kota Naga Hitam, enam ratus ribu li dari sini, terjadi kegaduhan makhluk buas. Kantor kami perlu mengirim banyak orang untuk menyelidiki."

"Jadi saya disuruh ke sana?"

"Bukan. Karena banyak petugas yang ditarik ke sana, jumlah pelatih berkurang, jadi kami ingin kamu membantu."

"Membantu melatih para peserta ujian?"

"Benar."

Chen Shou hampir bersorak kegirangan, inilah kesempatan yang ia tunggu! Yuan Hu Kun, Ge Shu Qi, kalian akan celaka, berdoa pun tak akan membantu!

Hati Chen Shou bergolak, tapi ia tetap tenang di wajahnya. Pengurus Liu, yang datang bersama Zhang, menyangka Chen Shou kurang berminat, lalu menepuk bahunya, "Gaji dua kali lipat, plus nilai kontribusi, masih tidak mau?"

Nilai kontribusi adalah catatan internal Kota Ungu Xuan Du, tapi jarang digunakan, dan hanya disebutkan jika situasi tertentu. Pengurus Liu tahu Chen Shou baru datang, jadi sengaja menjelaskan.

"Mau, mau!" jawab Chen Shou dengan semangat.

"Bagus, hari ini relaks saja, besok mulai tugas resmi."

"Baik."

Dua hari berikutnya, Chen Shou mengikuti beberapa pelatih senior untuk belajar, dan pada hari ketiga ia resmi menjadi pelatih.

Sebenarnya tugasnya tidak sulit, semua sudah ditentukan atasan, dan para peserta ujian pun punya standar jelas, sehingga ia tak perlu repot. Bisa dikatakan ia hanya pengawas dan penguji...

Setelah beberapa hari menjadi pelatih dengan hati-hati, tak pernah ada masalah, Chen Shou pun mulai merasa nyaman, seolah-olah ia sudah menemukan tempatnya.

Pada hari keenam, akhirnya kesempatan itu datang: Ge Shu Qi muncul!

Semula ia ingin menangkap dua burung dengan satu panah, namun kali ini Yuan Hu Kun dan Ge Shu Qi terpisah, dari lima puluh peserta ujian yang ia latih, hanya ada Ge Shu Qi.

Namun satu orang lebih baik daripada tidak sama sekali, cepat atau lambat ia akan bertemu Yuan Hu Kun juga.

Di sebuah aula luas, Chen Shou duduk sendiri di kursi kayu cendana di depan, santai sambil mengamati lima puluh peserta ujian yang sedang menulis di meja masing-masing.

"Eh... Kota Ungu Xuan Du kita memang mengutamakan moral, tapi jika kalian nanti menjadi perwira, saat bertugas di luar, kalian membawa nama kota ini, kekuatan kalian harus memadai! Jangan remehkan mantra tingkat rendah di tangan, itu dasar kemampuan kalian! Gedung tinggi pun dimulai dari pondasi, tanpa dasar, tak mungkin kokoh! Tenangkan hati, lukis dengan cermat!"

Sambil memberi arahan, Chen Shou berdiri dan berjalan santai mendekati para peserta, mengamati cara mereka menggambar mantra. Orang lain mengira ia sangat bertanggung jawab, padahal tujuannya hanya satu: peserta di baris belakang, Ge Shu Qi...