Bab Seratus Tiga Belas: Wanita yang Keras Kepala

Chen Shou memang sudah lama mengincar sebuah tempat yang diinginkan, namun bukan di tangan Yin Fucheng yang nyaris menguasai seluruh produksi batu mantra dan bisnis catatan mantra di Kota Naga Setan, melainkan di tangan Zhu Fucheng.

Keempat Fucheng besar ini, meskipun disebut Fucheng, sebenarnya tidak jauh berbeda dengan wakil penguasa kota. Keluarga mereka berasal dari Alam Surgawi, namun telah lama menetap di dalam Kota Naga Setan, berkembang biak dan meluaskan pengaruhnya hingga kini menjadi sebuah entitas aneh yang menyatu baik dengan Istana Ungu Xuandu maupun dengan Kota Naga Setan itu sendiri. Mereka harus tunduk pada pengelolaan Istana Ungu Xuandu, tetapi dalam hal pengaruh di Kota Naga Setan, kekuasaan mereka meliputi seluruh Istana Ungu Xuandu; perbedaannya dengan Istana Ungu Xuandu yang harus tunduk pada mereka hampir tidak ada. Jika bukan karena ada seorang penguasa kota yang diutus dari Alam Surgawi, tidak mengherankan jika Istana Ungu Xuandu dianggap sebagai wilayah kekuasaan mereka.

Namun, perlu diingat bahwa akar mereka sebenarnya berasal dari Alam Surgawi dan sudah lama melekat dengan cap resmi pemerintah. Satu hal yang pasti, kekuatan keluarga mereka dengan menggunakan nama Istana Ungu Xuandu di kota ini sebagian besar hasilnya diserahkan ke Alam Surgawi. Oleh karena itu, sulit membedakan apakah mereka benar-benar milik negara atau swasta.

Adapun Zhu Fucheng yang menjadi incaran Chen Shou, keluarganya memiliki posisi tak tergoyahkan dalam industri obat-obatan di kota ini, bahkan boleh dikatakan monopoli. Seluruh pengadaan bahan obat, penanaman kebun obat, produksi massal pil obat, serta standar harga pil dikendalikan oleh golongan Zhu Fucheng.

Meski dikatakan kekuatan Zhu Fucheng adalah yang terlemah di antara empat kekuatan besar, jarak perbedaan dengan tiga lainnya tidaklah terlalu besar.

Bagi Chen Shou, yang paling penting hanyalah bisa mendapatkan akses ke pil obat di bawah Zhu Fucheng!

Begitu belas kasih langit, kebutuhan luar biasa dari ilmu pembatasan waktu yang dia miliki sangat besar terhadap obat-obatan spiritual, sehingga dengan gaji yang dia terima saat ini mustahil hanya mengandalkan membeli obat sendiri untuk meningkatkan tingkatnya.

Dulu dia tidak mengerti ilmu pil, dan saat mendapatkan obat bagus langsung menelannya. Jika dipikir-pikir, itu seperti menyia-nyiakan potensi obat. Cara terbaik memanfaatkan khasiat obat adalah mencampur berbagai jenis obat spiritual yang tumbuh dari alam lalu meraciknya menjadi pil sebelum dikonsumsi. Ambil contoh buah Longyun Bixia yang pernah dia telan; sangat mungkin dia hanya menyerap sekitar delapan puluh persen khasiatnya. Jika dia mengerti ilmu pil, cukup tambahkan beberapa bahan pendukung yang murah dan meraciknya jadi pil, maka dia bisa menyerap seratus persen khasiat buah itu!

Bahkan untuk jangka panjang, lebih baik dia mulai belajar ilmu pil di bawah naungan Zhu Fucheng lebih awal, sebab tingkat Jin Dan bukanlah batas akhir kemampuannya. Dia masih harus terus naik level, ke Tingkat Roh Asli, kemudian melewati cobaan...

Kini dia membutuhkan banyak obat spiritual untuk naik tingkat, dan di masa depan pasti akan membutuhkan lebih banyak lagi!

Sambil merenung demikian, Chen Shou akhirnya tiba di kediaman Xue Fushi.

Begitu masuk ke ruang utama, dia langsung melihat Ge Shuqi yang terikat perban di tubuhnya, wajahnya pucat tanpa darah, jelas sekali luka yang dideritanya hari itu cukup parah.

"Chen Shou, kau datang," sapa Xue Fushi.

"Yang Mulia Xue," balas Chen Shou.

"Hmm, terjadi sedikit kecelakaan. Tendanganmu hari itu terlalu keras, hingga Yuan Hukun sampai sekarang belum bisa bangun dari ranjang, tidak bisa datang sendiri, jadi dia menyuruh orang mengirimkan tombak Panlong ini. Ini ada di sini, dia memang tak bisa hadir," kata Xue Fushi sambil menyerahkan tombak Panlong berwarna keemasan kepada Chen Shou.

Chen Shou meraih tombak itu, terasa berat di tangan. Dia mengamati dengan seksama; pada tombak itu terukir naga melingkar dengan pola halus, dan di dalamnya mengalir energi spiritual perlahan—benar-benar senjata seni yang langka! Dulu, tombak Panlong ini sangat terkenal di Gunung Ao, namun kini sudah berada di tangannya.

Chen Shou tersenyum, menyandar tombak itu di dekat ikat pinggang singa liarnya, cahaya berkilat, lalu dia menyimpannya.

Saat itu Ge Shuqi sudah menatap Chen Shou cukup lama. Kutukan sumpah hati yang dia ucapkan sudah mulai berlaku, dan karena dia kalah, dia tak bisa lagi berniat buruk pada keluarga Gou Chen. Chen Shou tentu bagian dari keluarga Gou Chen, jadi tatapan Ge Shuqi penuh dengan pasrah dan ketidakberdayaan. Jika menghadapi orang lain, dia mungkin bisa kembali seperti biasa, tapi karena kutukan sumpah hati terlalu kuat, dia benar-benar tak berani lagi sombong.

Ge Shuqi menyerahkan sepasang sepatu Tian Gang sambil berkata, "Tunduk pada hukum taruhan, ini taruhannya."

Melihat Ge Shuqi yang tubuhnya hampir seperti daun bawang yang tersiram embun beku, dan mengenang kejayaannya dulu, yang hampir bisa membuat anak kecil di Gunung Ao berhenti menangis, Chen Shou tak bisa menahan rasa haru.

Namun bukankah ini menunjukkan bahwa Chen Shou jauh lebih unggul dari Ge Shuqi, bahkan lebih banyak lagi?!

Dalam sekejap, semangat membara muncul di hati Chen Shou, merasa tak seharusnya lagi merendahkan diri dan bergaul dengan orang-orang kecil seperti Ge Shuqi. Dia meraih sepatu Tian Gang lalu berkata, "Ge Shuqi, meski aku menang, kalian dan Yuan Hukun tak perlu khawatir. Karena kalian sudah tak lagi mengancam keluargaku, aku tidak akan lagi menyasar kalian. Pergilah!"

Ge Shuqi mengangkat alis, tak menyangka Chen Shou akan begitu mudah diajak bicara, namun lebih menyadari bahwa jarak antara dia dan Chen Shou sudah terlalu jauh untuk dikejar, hati pun sedikit suram. Dia menunduk dan menjawab, "Baik, terima kasih."

Setelah itu Ge Shuqi tak menatap lagi, hanya menunduk dan keluar.

Setelah Ge Shuqi pergi, Xue Fushi tersenyum dan berkata, "Awalnya aku ingin bilang musuh sebaiknya diselesaikan, bukan dibuat berkelanjutan. Tapi kau sudah memikirkannya sendiri, bagus, bagus."

"Yang Mulia terlalu memuji," jawab Chen Shou.

Setelah berkata begitu, Chen Shou ingin segera pergi, takut Xue Fushi mengungkit masalah hari itu, apalagi dalam tiga hari terakhir dia sudah menyelidiki bahwa Xue Fushi sebenarnya berasal dari golongan Yin Fucheng...

Namun ketakutan itu menjadi kenyataan. Belum sempat Chen Shou pamit, Xue Fushi sudah mengalihkan pembicaraan ke masa lalu, "Chen Shou, bagaimana keputusanmu soal yang kukatakan sebelumnya?"

Chen Shou dengan hormat memberi salam kepada Xue Fushi, lalu berkata, "Terima kasih atas perhatian Yang Mulia, hamba sangat berterima kasih. Dua hari ini hamba memang sedang memikirkannya, tapi hehehe, tak ingin menyembunyikan, hamba merasa belum puas."

Melihat senyum licik Chen Shou yang tak disembunyikan, Xue Fushi tertawa, "Belum puas? Maksudmu bagaimana?"

"Yang Mulia, hamba berasal dari lembah kecil. Sebelum datang ke sini, hamba hanya sedikit mempelajari ilmu mantra, dan baru bisa menarik perhatian Yang Mulia dengan susah payah. Namun, rasa ingin tahu hamba sangat besar, sejak datang ke Kota Naga Setan ingin memperluas wawasan. Sekarang hamba benar-benar awam soal pembuatan alat, peracikan pil, dan perlengkapan rune. Hamba ingin setidaknya mengerti dulu, kalau tidak kesempatan seperti ini mana mungkin ada," jelas Chen Shou dengan mata berbinar penuh harap.

Ini masuk akal, Xue Fushi pun tak curiga, menggeleng sambil tersenyum, "Tak kusangka rasa ingin tahumu masih sebesar ini. Baiklah, masih ada waktu sebelum kau ditugaskan resmi, manfaatkan ini untuk belajar dulu. Kalau tidak, nanti memang susah mendapat kesempatan. Tapi kau harus ingat, dalam dunia kuno kita, inti dari latihan adalah ilmu mantra, jangan sampai karena hal kecil malah mengabaikan jalan besar, paham?"

"Ya!"

"Kalau begitu, pergilah dulu. Jika sudah memahami semuanya, segera cari aku."

"Baik."

Chen Shou kembali memberi salam hormat pada Xue Fushi lalu keluar, namun keringat dingin sudah mengucur di punggungnya.

Pembicaraan mereka tidak terbuka, terlihat akur di permukaan, tapi siapa tahu apa yang sebenarnya ada di dalam hati?

Setelah Chen Shou menjauh, Xue Fushi tetap diam dengan kening sedikit berkerut, jelas tidak terlalu senang.

...

Setelah kembali, Chen Shou tidak sempat memasak bersama Qiuguo atau mencoba tombak Panlong dan sepatu Tian Gang, melainkan mulai merencanakan masa depan dengan serius.

Dia bahkan tidak terlalu memikirkan jabatan sebagai Wei Xuanwu, yang paling dia pedulikan adalah peningkatan tingkat dan kekuatannya. Untuk naik tingkat dengan cepat, hanya mengandalkan obat, ke mana lagi kalau bukan ke Zhu Fucheng?

Karena sudah bulat tekad untuk bergabung dengan sistem Zhu Fucheng, agar berjalan lancar, tentu harus mencari kesempatan untuk menunjukkan kemampuan seperti yang dikatakan Qiuguo.

Tak lama kemudian Chen Shou mengambil keputusan, siap menjalankan rencana keesokan harinya karena saat itu sudah sore.

Tepat saat itu, Qiuguo mengetuk pintu mengingatkan bahwa makan sudah siap, membuat Chen Shou menangguhkan kekhawatirannya sementara dan pergi makan bersama Qiuguo.

Gayanya makan Qiuguo sangat menarik, sehingga setiap makan Chen Shou tidak hanya kenyang secara fisik tapi juga terpuaskan secara visual, hari itu pun tidak terkecuali.

Namun makan tidak perlu sampai setengah jam, akhirnya mereka selesai dan mulai membereskan.

Di akhir, Qiuguo tiba-tiba berkata, "Tuan Chen, kalau tidak ada urusan, aku akan pulang dulu."

Chen Shou terkejut, lalu tersenyum sambil menepuk dahi, "Aku sampai lupa, hari ini kau harus pulang lagi. Baiklah, jika tidak ada urusan, pergilah cepat sebelum gelap."

"Terima kasih, Tuan Chen."

Chen Shou dan Qiuguo sudah bersama selama setengah tahun, dan Qiuguo selalu menjaga kebiasaan pulang ke rumah sekali setiap tiga hari, sesuai kesepakatan sejak awal.

Dia pergi malam, kembali pagi hari berikutnya, tinggal bersama Chen Shou selama tiga hari, lalu malamnya pulang lagi...

Kalau hanya bolak-balik begitu tidak masalah, tapi setiap kali pulang, gadis itu tampak sangat lesu dan sedih. Tidak diketahui apa yang dialaminya di rumah. Mungkin ada orang tua yang sakit parah, melihat penderitaan orang tua membuatnya juga tidak tenang?

Chen Shou tak bisa menebak alasannya. Saat berdiri di pintu halaman dan melihat sosok Qiuguo yang kurus itu semakin menjauh di bawah sinar matahari senja, dia merasa kasihan.

Dia sangat ingin menolong, tapi Qiuguo tidak pernah membiarkannya...

Kadang dia merasa Qiuguo hanyalah wanita biasa yang butuh perhatian, namun kenapa selalu keras kepala seperti itu...

Qiuguo akhirnya menghilang dari pandangannya, Chen Shou menghela napas, menggelengkan kepala, lalu masuk ke rumah.