Bab Delapan: Buah Awan Zamrud dan Cahaya Senja

Yang berbicara itu adalah seorang pemuda berbakat dari generasi muda Suku Gedan, bernama Gesuhan. Tubuhnya kurus tinggi dengan mata sipit, tampak licik dan penuh siasat. Namun, ciri ini memang umum di kalangan Suku Gedan; bahkan dengan jimat perubahan bentuk, penampilan mereka tetap sulit disebut menarik...

Gesuhan tak akan menyinggung soal pasar bersama jika ingin menghindari masalah, namun begitu ia menyebutnya, Chen Shou langsung merasa geram—itu benar-benar mengungkit luka lama, dan ironisnya, luka itu indah. Jiwa Chen Shou berasal dari bumi abad dua puluh satu, cara berpikirnya jauh melampaui para makhluk di lembah kecil dunia ini. Bertahun-tahun lalu, ia menyadari bahwa perebutan sumber daya antara tiga suku terlalu merugikan, padahal hasil produksi masing-masing memang berbeda dan perlu diperdagangkan. Maka, ia pun membujuk para tetua untuk membuka pasar bersama. Awalnya hanya Tetua Ketiga Chen Lie yang setuju, lalu Tetua Kedua dan Tetua Utama pun akhirnya ikut mendukung, karena mereka pun tahu pasti ada keuntungan yang bisa diraih.

Sejak itu, di pegunungan Ao muncul pasar bersama yang pertama dan unik. Disebut pasar bersama, sebenarnya konsepnya sedikit mirip dengan supermarket di dunia lama Chen Shou. Tidak lama setelah dibuka, Suku Gouchen pun meraup keuntungan besar—jelas, seluruh keuntungan mereka berasal dari Suku Yuanhu dan Suku Gedan...

Kedua suku lain ingin meniru dan membuka “supermarket” sendiri, tetapi Suku Gouchen sudah lebih dulu mengambil inisiatif dan meraih reputasi, sehingga mereka tidak mampu bersaing. Di sudut dunia purba yang terpencil ini, hukum yang berlaku adalah kekuatan. Suatu hari, Suku Yuanhu dan Suku Gedan akhirnya bersatu dan menutup “supermarket” milik Suku Gouchen yang susah payah dibangun...

Setelah itu, mereka mencoba membangun pasar sendiri dari awal, namun tanpa konsep pengelolaan ala Chen Shou, akhirnya gagal juga. Pengalaman itu membuat Chen Shou sadar, di zaman seperti ini, ide saja tidak cukup; harus didukung dengan kekuatan yang memadai.

Sekilas kenangan itu terlintas dalam benaknya, Chen Shou langsung mengerutkan kening dan membentak, “Dasar, kau masih berani menyinggung soal itu!”

Gesuhan malah membalas dengan angkuh, “Kenapa aku harus malu? Tidak ada alasan untuk malu! Di dunia purba ini, bagi kaum monster, berlatih adalah hal utama. Semua permainan cerdikmu hanya membuang-buang waktu! Heh, Chen Shou, kau tidak sadar? Aku sudah mencapai tahap Jindan!”

“Jangan alihkan pembicaraan! Apakah dengan mencapai Jindan kau bisa seenaknya merampok dan menghancurkan? Kau berani bilang saat kau menutup pasar bersama milikku, hatimu tidak merasa bersalah?!” Chen Shou mengejar.

Memang benar, Chen Shou tak pernah melakukan kesalahan, bahkan ia telah mengumpulkan banyak anak muda di pegunungan Ao, Gesuhan termasuk salah satunya. Mereka biasa makan dan minum bersama, tak disangka Gesuhan ternyata berhati serigala. “Supermarket” itu dirampasnya saat Chen Shou dan Tetua Ketiga Chen Lie sedang keluar. Sejak saat itu, Gesuhan tak berani menatap Chen Shou, jika bertemu selalu menghindar. Kini, setelah mendapati Chen Shou—yang dulunya dianggap jenius utama Suku Gouchen—belum juga mencapai Jindan, Gesuhan pun semakin percaya diri dan mencari gara-gara.

Gesuhan memang licik, kali ini ia mengalihkan perhatian ke Suku Yuanhu, berkata, “Wah, Kunda juga datang. Chen Shou, saat menutup pasar bersamamu dulu, Kunda juga ikut. Dia sudah mencapai Jindan saat itu, jadi lebih punya suara.”

Kunda dari Suku Yuanhu adalah pemuda paling berbakat di generasi baru, sudah mencapai Jindan tiga puluh tahun lalu, dan kemungkinan besar calon kepala suku berikutnya. Setelah berubah bentuk, ia tampak berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, bertubuh tinggi, berwibawa, dan sangat tampan. Mengenakan jubah kuning yang mengembang, di zaman Chen Shou dulu, ia pasti jadi idola para gadis...

Kunda memang telah lama terkenal, tak ingin terlibat dalam keributan Gesuhan dan Chen Shou. Ia hanya menatap Gesuhan sekilas, kemudian mengamati Chen Shou di kerumunan, bertanya, “Chen Shou, kenapa kau belum mencapai Jindan?”

“Terima kasih atas perhatianmu, sebentar lagi,” jawab Chen Shou dengan nada malas.

Bukan dari suku yang sama, hati pun berbeda, Chen Shou memang tak perlu bersikap ramah pada mereka. Di saat itu, Chen Shou yang belum mencapai Jindan malah menjadi rebutan perhatian, sementara bakat sejati Suku Gouchen, Chen Chan, terabaikan. Lama-lama, Chen Chan tak tahan, ia maju selangkah, berdiri di barisan depan anak muda Suku Gouchen dan berkata, “Kali ini, lawan kalian adalah aku!”

“Bagus juga, Chen Chan. Aku memang tidak salah memilihmu,” jawab seorang pemuda dari Suku Gedan dengan acuh, sama sekali tak terdengar seperti pujian.

Semua orang menoleh, tampak seorang pemuda berpakaian hitam, kurus dan gelap berdiri di sana. Bahkan anggota Suku Gedan sendiri menjaga jarak, seolah ia pembawa sial.

Wajahnya memang sangat buruk: bibir terbalik, gigi menonjol, hidung mendongak, mata menyipit seperti dua garis, jauh lebih buruk daripada “Ruhua” di zaman Chen Shou...

Pemuda yang sangat buruk rupa, dijauhi semua orang, tubuhnya memancarkan aura aneh, adalah Geshuqi, bakat utama Suku Gedan yang terkenal hanya beberapa tahun setelah Kunda.

Jimat perubahan bentuk tingkat dasar memang tak bisa mengubah penampilan semaunya. Chen Chan yang dilahirkan dengan wajah gagah selalu bangga akan penampilannya. Meski tahu Geshuqi sudah lama terkenal, ia tetap meremehkan dalam hati, hanya mendengus dan tidak mau menanggapi.

Di saat yang sama, Geshuqi menatap Chen Chan dengan senyum misterius, entah apa yang ia pikirkan.

Tiga kelompok muda bersaing secara terang-terangan dan diam-diam, tiba-tiba para tetua menyadari waktu sudah tiba, ada yang berteriak, “Cepat kumpul! Para peserta ujian ke sisi lain, sisanya di belakang kami!”

Para pemuda tak lagi berdebat, bergegas menuju ke arah yang dipanggil. Di Gunung Danau Awan terdapat altar besar berbentuk lingkaran. Dalam waktu singkat, lebih dari empat ratus orang dari tiga suku berlutut di sekitar altar.

Para peserta ujian berlutut di sisi utara altar, kepala suku dan tetua membawa anggota lain berlutut di sisi selatan.

Setelah doa selesai, para kepala suku dan tetua bangkit bersama, membawa alat suci pemberian Dewa Gunung ke puncak altar dan menempatkannya dengan hormat.

Mereka tidak turun, melainkan berlutut menghadap alat suci. Beberapa saat kemudian, ketiga alat itu memancarkan cahaya, kemudian bersatu menjadi satu pilar cahaya tujuh warna yang besar. Di saat itu, para kepala suku dan tetua menerima pesan dari Dewa Gunung.

Setelah itu, kepala Suku Yuanhu berdiri di depan, mengumumkan informasi tentang upacara Dewa Gunung kali ini kepada semua orang.

“Upacara Dewa Gunung kali ini diikuti oleh dua puluh delapan peserta dari Suku Binatang Yuanhu, sembilan belas dari Suku Burung Gedan Bersayap Hijau, dan lima belas dari Suku Kelelawar Gouchen Putih, total enam puluh dua peserta. Waktu ujian satu bulan, dan isinya adalah...”

Chen Shou yang berlutut di bawah altar mendengarkan dengan saksama, perlahan ia memahami upacara Dewa Gunung kali ini. Sebelum datang ke dunia purba ini, ia adalah pemuda rumahan di era internet. Ia sudah membaca banyak novel dan memainkan banyak game daring. Jika dibandingkan, upacara Dewa Gunung ini seperti dungeon besar! Intrik dan strategi di dungeon sudah sering ia temui, meski ini pertama kalinya ia masuk dungeon nyata, sebenarnya ia sudah sangat berpengalaman...

Ketiga kepala suku dan tetua akhirnya menyampaikan seluruh pesan, lalu berlutut sekali lagi menghadap alat suci, kemudian turun dari altar.

Tiba-tiba terdengar suara “ngung”, ketiga alat suci menghilang dari altar, lalu cahaya emas muncul di puncak altar, membuat mata semua orang silau.

Ternyata itu adalah bulu-bulu emas yang berkilauan, begitu muncul langsung terbang ke arah enam puluh dua peserta ujian di sisi utara altar. Saat itu terlihat jelas, bulu-bulu itu tidak melayang ringan, melainkan seperti batu besar, terbang dengan berat dan stabil menuju para peserta!

Itulah bulu burung Yuxianhua yang tadi disebut oleh kepala suku dan tetua.

Bulu-bulu itu adalah objek terpenting dalam ujian kali ini. Setiap peserta mendapat satu bulu, dan ada tiga puluh delapan bulu lagi tersebar di tempat-tempat tersembunyi Danau Langit Awan. Semakin banyak bulu yang dikumpulkan, semakin besar hadiah yang didapat. Jika ada yang berhasil mengumpulkan seratus bulu, ujian akan berakhir lebih cepat, dan ia akan mendapat hadiah istimewa dari Dewa Gunung: buah langka Tianfu, Longyun Bixia!

Sebagian besar peserta ujian tidak tahu apa itu Longyun Bixia, tapi Chen Shou tahu pasti!