Bab Sembilan: Taktik dan Pil Api

Dia mempelajari teknik yang sangat unik, sehingga setelah mencapai tingkat sepuluh dalam tahap Pemurnian Qi, kebutuhan akan ramuan spiritualnya meningkat secara drastis. Dalam beberapa tahun terakhir, demi mengumpulkan buah dan ramuan spiritual, ia telah menghabiskan seluruh harta yang dimilikinya, dan hanya dengan itu ia berhasil mencapai tingkat dua belas Pemurnian Qi, namun untuk melangkah lebih jauh sungguh sangat sulit. Buah Awan Hijau Bixia ini adalah salah satu keajaiban surgawi yang didengarnya saat mencari ramuan spiritual; buah ini bahkan di pengadilan leluhur bangsa monster di tiga puluh tiga langit sekalipun merupakan harta yang amat berharga, cukup untuk mendorong para kultivator dari dua bangsa, Penyihir dan Monster, yang berada di tahap akhir Inti Emas, agar bisa menembus ke tahap Yuan Shen!

Jika keajaiban surgawi seperti ini masih tidak mampu membawanya ke tingkat tiga belas Pemurnian Qi, maka sungguh tidak masuk akal.

Karena itu, begitu mendengar nama keajaiban ini, Chen Shou langsung merasa sangat bersemangat!

Dari hadiah tersebut, ia pun menyadari satu hal lain: Dewa Gunung di Pegunungan Ao pasti memiliki latar belakang yang luar biasa!

Pengadilan surgawi adalah kediaman leluhur semua bangsa monster di zaman kuno, tiga puluh tiga langit dikuasai oleh bangsa monster, dan galaksi sembilan triliun mil mengalir melewatinya. Keajaiban yang dihasilkan di tempat itu, paling tidak hanya bisa dimiliki oleh mereka yang memiliki latar belakang atau kemampuan luar biasa!

Bersemangat, terpukau, namun ia tidak boleh menunjukkan perasaannya. Kali ini Chen Shou sungguh bertekad untuk bertindak rendah hati dan mengumpulkan kekayaan tanpa suara.

Adapun apakah ia mampu memperoleh semua seratus helai bulu burung Jade Immortal Flower, ia sendiri tidak yakin, karena orang lain pun tidak bodoh, ia hanya bisa berusaha sebaik mungkin. Namun, bulu itu sebenarnya memiliki satu sifat unik: jika ada seseorang dengan kekuatan luar biasa berhasil mengumpulkan seratus helai bulu, hal itu bukan mustahil, sebab bulu-bulu itu saling menarik satu sama lain dan akan memancarkan cahaya jika berdekatan!

Chen Shou sedang mempertimbangkan hal ini, tiba-tiba bulu di tangannya terasa hangat, dan cahaya keemasan memancar sangat terang, menyelimuti seluruh tubuhnya.

Matanya penuh dengan cahaya emas, tak bisa melihat apa pun selain itu, tubuhnya ditarik oleh kekuatan tak terlihat dan bergerak dengan keras, lalu tiba-tiba berhenti.

Ketika Chen Shou membuka mata, tidak ada lagi altar di sekitarnya, ia jelas telah tiba di tempat yang asing.

Teleportasi!

Chen Shou menoleh ke bawah gunung, dan setelah berusaha keras, ia menemukan altar tempat ia bersembahyang tadi, namun orang-orang di sekitarnya sudah tak jelas terlihat, hanya berupa titik-titik hitam kecil. Ia segera tahu bahwa dirinya telah berada di lereng tengah Gunung Danau Awan, di area uji coba yang sebenarnya.

Mengalihkan pandangan dan menenangkan hati, barulah Chen Shou mulai mengamati sekelilingnya. Jelas, semua peserta ujian telah dipindahkan secara acak ke berbagai lokasi di lereng Gunung Danau Awan, dan dalam pandangannya tidak ada orang lain.

Konon gunung ini adalah kediaman sementara Dewa Gunung, dan tentu saja merupakan tempat terindah di Pegunungan Ao. Yang paling indah tentu adalah kolam langit di puncak, airnya jernih sejuta hektar, cahaya air memantul ke langit, jika terbang di atasnya bagaikan melayang di antara dua langit... Saat ini Chen Shou masih jauh dari puncak, tidak bisa melihat kolam langit, namun sudah dapat merasakan keindahan dan kedalaman gunung ini: air terjun batu giok mengalir deras, bangau-bangau putih terbang bebas di kejauhan, batu gunung hijau dan pepohonan segar, serta bunga-bunga tak dikenal mekar dengan tenang di hutan, suasana yang spiritual dan sunyi, benar-benar kediaman para dewa!

Sedang ia terpukau, tiba-tiba tangannya terasa getaran, ia menunduk dan melihat bulu emas itu berkilau!

Seseorang mendekat!

Segera, Chen Shou melakukan sesuatu yang luar biasa; ia malah melempar bulu emas itu seenaknya, menghancurkan sebuah jimat giok, dan cahaya hijau langsung mengalir ke kakinya, lalu ia segera melarikan diri! Bulu burung Jade Immortal Flower yang sangat penting itu, ia tinggalkan begitu saja, bahkan tidak menoleh lagi!

Chen Shou berpikir dengan jelas, toh festival Dewa Gunung kali ini akan berlangsung selama sebulan, penentu hasil sesungguhnya adalah jumlah bulu burung Jade Immortal Flower yang tersisa di tangan setiap orang pada hari terakhir, bukan dua puluh sembilan hari sebelumnya. Jadi, selama hari-hari awal, meski ia tidak memegang satu helai bulu pun, itu tidak masalah, asalkan di hari terakhir ia mendapatkannya...

Sebenarnya, memegang bulu di hari-hari awal cukup berbahaya, karena bulu itu memiliki dua fungsi utama: perlindungan dan teleportasi. Selama periode ini, jika pemegang bulu terluka parah, bulu akan secara otomatis melindungi dan mentransfer peserta uji coba keluar, sehingga kehilangan hak mengikuti ujian.

Karena itu, Chen Shou sama sekali tidak menyayangi bulunya, setelah menggunakan jimat ringan tingkat dua, ia berlari dengan sangat cepat.

Dalam sekejap, ia sudah berada puluhan meter jauhnya, lalu bersembunyi di balik batu besar, hanya mengintip dari balik batu ke arah tempat ia membuang bulu.

Di sana ternyata ada dua orang berjalan berdampingan, setelah melihat bulu miliknya mereka pun sangat waspada, mengira ada jebakan...

Chen Shou diam-diam tertawa, lalu tidak peduli pada mereka dan melanjutkan perjalanan tanpa suara.

Sepanjang jalan ia memilih medan yang tersembunyi, matanya tak pernah berhenti di satu titik, namun terus mengamati sekitar dengan cermat.

Gunung Danau Awan adalah yang paling sunyi dan indah di Pegunungan Ao, penuh dengan bunga dan buah langka. Karena teknik yang ia pelajari sangat unik dan memerlukan banyak buah serta ramuan spiritual, Chen Shou sudah mempersiapkan diri dengan baik!

Biasanya, Gunung Danau Awan adalah kediaman Dewa Gunung, bahkan tiga bangsa monster utama Pegunungan Ao tidak dapat sembarangan masuk, hanya saat festival Dewa Gunung, gunung ini dibuka untuk para muda-mudi kuat dari Pegunungan Ao. Di sini bukan hanya tempat uji coba, tapi juga dipenuhi keajaiban dan buah langka, semua bahan langka ini adalah kesempatan terbaik bagi Chen Shou untuk menembus batas!

Pelajaran Chen Shou selama bertahun-tahun tidak sia-sia, ia sudah sangat mengenal sifat bahan langka, dan dalam waktu kurang dari setengah batang dupa berjalan di hutan, ia menemukan sesuatu yang istimewa di atas sebuah batu alam tidak jauh dari sana! Di puncak tebing tempat batu itu berada, tumbuh pohon-pohon kuno yang tinggi, bahkan di dinding tebing banyak tanaman, tampak penuh kehidupan.

Batu itu terletak di tempat yang kering dan tidak terkena cahaya, hewan berkaki tidak bisa memanjat, burung bisa terbang ke sana namun ujung batu itu masuk ke dinding tebing, juga menyulitkan burung untuk bergerak. Tepi batu berwarna merah kecoklatan, berbeda jelas dengan batu di tempat lain.

"Hehe, pasti itu buah Api Bumi Lan," bisik Chen Shou sambil menatap dari kejauhan.

Buah Api Bumi Lan adalah buah spiritual yang cukup mudah ditemukan, tumbuh dengan menyerap energi api bumi, dan di sekitarnya akan muncul fenomena khusus karena energi tanah disedot, cukup umum di dunia kuno, namun khasiatnya sangat baik, bisa meningkatkan kekuatan, juga membantu pembentukan pondasi kultivasi, terutama bagi mereka yang bermanfaat bagi tubuh elemen api.

Teknik Chen Shou membutuhkan ramuan spiritual dalam jumlah luar biasa, buah seperti Api Bumi Lan sebanyak mungkin akan sangat berguna, jadi begitu melihatnya ia tidak akan membiarkannya terlewat. Baik buah Awan Hijau Bixia maupun pil sembilan putaran pondasi emas, semuanya sama; satu adalah keajaiban surgawi, satu lagi ramuan suci pembentuk pondasi!

Chen Shou melihat sekeliling, memastikan tidak ada orang lain, lalu mengamati lingkungan sekitar batu.

Itulah tempatnya!

Batu itu berada di dinding tebing, lalu sekitar dua puluh meter di sebelah kanan atas, ada sebuah pohon pinus kuno tumbuh mendatar dari celah batu, tampak kering karena kurang air dan cahaya.

Mengerahkan fokus, Chen Shou menjejak tanah dengan keras, tubuhnya langsung melayang dan berubah menjadi kabut, lalu berubah menjadi seekor kelelawar sebesar batu gilingan, terbang menuju pinus kuno itu.

Setelah mengepakkan sayap beberapa kali, wujud binatang Chen Shou pun mendarat dengan tenang di atas pinus kuno itu. Ketika stabil, ia lalu kembali berubah menjadi manusia.

Saat itu, Chen Shou tak bisa menahan diri untuk menghela napas diam-diam; andai ia sudah mencapai tahap Inti Emas, ia tak perlu repot berubah-ubah seperti ini!

Begitu mencapai Inti Emas, ia bisa selalu berbentuk manusia, dan tetap memiliki dua kemampuan bawaan bangsa Gou Chen: terbang dan suara senyap. Tak seperti sekarang, jika ingin terbang harus kembali ke bentuk kelelawar...

Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah energi jimat perubahan bentuk tersembunyi di dalam tubuhnya, selama energi itu belum habis, ia bisa bebas beralih antara bentuk manusia dan binatang.

Saat muncul dalam bentuk binatang, banyak jimat yang tidak bisa digunakan, maka setelah mendarat di pinus kuno ia harus kembali ke bentuk manusia...

Dengan perubahan ini, energi jimat perubahan yang dipakai pagi tadi sudah habis, namun Chen Shou sangat siap untuk festival Dewa Gunung kali ini, ia segera mengambil satu jimat perubahan bentuk dari dalam pakaian, menghancurkannya, dan mengisi kembali energi yang hilang.

Kini ia sudah berada di atas pinus kuno, posisi menguntungkan untuk mengamati semuanya. Ia bisa melihat bahwa medan di sekitar buah spiritual cukup curam, sangat tidak menguntungkan bagi terbang, untung ia tidak langsung terbang ke sana.

Namun, di bagian batu yang masuk ke dinding tebing, sudah muncul beberapa daun merah terang yang miring keluar; itu jelas daun buah Api Bumi Lan! Melihat urat daun itu, ternyata bukan berwarna merah muda seperti yang biasa ditemukan pada umur enam puluh tahun, melainkan merah keunguan dan bercahaya!

"Wah, luar biasa! Buah Api Bumi Lan ini setidaknya berumur tiga ratus tahun, Gunung Danau Awan benar-benar tempat yang hebat!"

Watak sulit berubah, dan Chen Shou yang sedikit terpengaruh sifat monster pun tak bisa menahan diri untuk menelan ludah...