Bab Delapan Puluh Tiga: Embun Musim Gugur di Jembatan Burung dan Bunga

Chen Shou mengenali duri baja itu, bahkan ia sendiri pernah melihat Zhu Ganglie memetiknya. Namun, ia tetap tertegun; mungkin persahabatan mereka akan berakhir di sini, masihkah perlu saling memberikan hadiah? Sambil mengulurkan tangan menerima duri baja itu, Chen Shou tersenyum pahit, “Sayangnya, adik ini tak punya apa-apa untuk membalas budi kakak Zhu.”

Zhu Ganglie tertawa lepas, “Tidak masalah! Jaga dirimu baik-baik, kita pasti akan bertemu lagi!”

“Baik, Kakak Zhu, jaga dirimu!”

Zhu Ganglie melesat pergi dengan membawa garpu besi sembilan gigi, sementara Chen Shou pun terbang naik dengan daun emas ajaib ke arah berlawanan.

Saat itu, keduanya tanpa berkata sepakat memilih melarikan diri sendiri-sendiri. Masing-masing menggenggam harta berharga, jika salah satu tiba-tiba berniat jahat, apa jadinya? Selain itu, berpencar juga bisa menghindari bencana besar, pilihan yang paling bijak.

Baru beberapa zhang melayang, Chen Shou sudah sadar. Ia melirik duri baja di tangannya, wajahnya tetap tenang, namun dalam hati sudah memutuskan: begitu Zhu Ganglie cukup jauh, ia akan membuang duri baja itu.

Chen Shou sebenarnya sudah sangat waspada. Tapi, lawannya adalah Zhu Ganglie, komandan tinggi pasukan air Sungai Langit. Tatapan lebih lama tadi pada duri baja itu tetap saja membuat Zhu Ganglie curiga.

Di kejauhan, Zhu Ganglie yang tergesa-gesa melarikan diri, gumam tak jelas keluar dari mulutnya, tampak jelas raut penyesalan. Tiba-tiba ia mencabut sehelai rambut di dekat telinganya, lalu dilemparkan keluar.

Awalnya rambut itu melayang ringan, namun segera menebal dan memendek, akhirnya berubah seperti sebatang daun pinus abu-abu, melesat cepat tanpa suara, membelok di udara dan menusuk ke dalam kantong kain Chen Shou yang berisi pasir hijau.

Saat itu, kedua orang telah membawa lari harta karun, seluruh lubang air dan permukaan tanah mulai bergetar, tanda-tanda akan runtuh. Sebatang jarum halus masuk ke kantong di tangan sendiri, dalam keadaan normal pun Chen Shou mungkin tak akan sadar, apalagi dalam situasi seperti sekarang?

Chen Shou terus terbang diagonal ke atas, sengaja menjauh dari jalur Zhu Ganglie. Namun, lubang air itu belum sepenuhnya runtuh, Chen Shou tentu tak berani menabrak langsung dinding lubang air yang penuh petir dan kilat, bisa-bisa ia jadi kelelawar panggang. Ia hanya bisa berusaha naik, sedikit demi sedikit mendekati gelembung kecil di atas.

Saat terbang, Chen Shou tiba-tiba merasa ada kilatan cahaya keemasan di atas kepalanya.

Meski hati tegang, ia tetap menengadah, dan tepat melihat seorang perempuan Tao yang membeku di tepi gelembung kecil terakhir.

“Segala hukum yang tercipta laksana mimpi dan bayang, bagai embun dan kilat, demikianlah sepatutnya dipandang...” Suara lembut itu terdengar, wajah sang Taois tampak santai dan bahagia, lalu ia membuka matanya.

Dia hanya berjarak satu zhang dari dinding gelembung, mengibaskan lengan jubah, melayang keluar dengan mudah, seakan tak ada lagi tekanan hebat yang menahan.

Begitu keluar dari gelembung, matanya langsung menangkap Chen Shou.

Saat itu, keinginan Chen Shou hanya satu: kabur di tengah kekacauan. Ia tak ingin mendekat untuk mencari perlindungan, bagaimana jika perempuan ini mengetahui isi kantongnya... Namun, bagaimanapun perempuan Tao ini pernah membantunya, Chen Shou tetap memberi hormat dari jauh, “Salam, senior.”

Sang Taois mengangguk padanya, lalu tanpa diduga terbang mendekat.

Kecepatannya jauh lebih tinggi dari Chen Shou, hanya sekejap saja sudah sampai di hadapannya. Chen Shou yang sedang tegang, mendadak terkejut; perempuan ini terasa berbeda!

Ia tampak jauh lebih kuat, seperti tengah berada di ambang terobosan besar, penuh energi yang tak habis-habis. Auranya pun berubah, selain tenang dan damai, kini bertambah berwibawa.

Perempuan Tao itu membuka mulut, bertanya, “Kamulah yang mengucapkan ‘terima kasih’ padaku tadi?”

Suaranya lembut dan merdu, sungguh menawan.

Chen Shou sama sekali tak menyangka akan didatangi untuk urusan ini, ia jadi canggung, “Benar, senior.”

“Kalimat ‘segala hukum yang tercipta...’ itu juga darimu?” tanya sang Taois lagi. Meski bertanya, wajahnya tetap menyenangkan.

“Sekadar omong kosong, senior.” Pengaruh sang Taois membuat Chen Shou tanpa sadar lebih rileks, menggaruk kepala dengan canggung.

Tak disangka, perempuan anggun itu tersenyum indah padanya. Senyumnya seperti bulan keluar dari balik awan, anggrek yang basah embun. Dalam jarak sedekat ini, senyuman itu hanya untuk Chen Shou, membuatnya terdiam terpaku.

“Terima kasih,” ucap sang Taois tulus.

Chen Shou benar-benar tak tahu harus berbuat apa, bahkan lupa membalas “sama-sama”. Apa istimewanya dirinya? Hanya mengucap terima kasih dan satu kalimat asing yang maknanya pun tak ia pahami, bisa-bisanya membantu perempuan Tao ini?

Tunggu! Membantu? Di dunia ini memang ada orang-orang jenius luar biasa yang bisa mendapatkan pencerahan hanya dari satu kalimat atau satu kejadian!

Jangan-jangan, ia benar-benar telah membantu perempuan Tao itu? Kalau tidak, kenapa ia tampak seperti hendak menembus batas kekuatan?

Saat itu, perempuan Tao itu menatap Chen Shou penuh minat, lalu bertanya, “Siapa namamu?”

“Chen Shou.”

“Apakah kamu membawa botol giok kosong?”

Chen Shou tak tahu maksudnya, namun tetap mengeluarkan sebotol giok hijau, “Ada.”

Perempuan Tao itu menerima, membuka tutupnya, lalu mengangkat kendi giok lautnya.

Cahaya hijau terang muncul di mulut kendi, setetes cairan hijau melesat keluar. Seketika dunia seolah berubah, cahaya hijau menyegarkan, aroma kehidupan menusuk hidung. Dalam setetes cairan itu terkandung kekuatan hidup luar biasa, menatapnya bagaikan memandang hutan lebat yang penuh kehidupan!

Tanpa terlihat gerakan khusus, seberkas kabut putih keluar di udara, melingkupi setetes cairan hijau itu, menahan seluruh kekuatan hidup di dalamnya, lalu cairan itu jatuh ke botol giok Chen Shou.

Lalu, tetes kedua. Kemudian, ketiga.

Total tiga tetes cairan hijau penuh kekuatan hidup disegel rapat, lalu dimasukkan ke botol giok Chen Shou.

Perempuan Tao itu tersenyum, “Ini adalah embun musim gugur Quehua, mampu memulihkan segala makhluk hidup, sebesar apapun luka, asal masih bernapas, cairan ini bisa menyelamatkan. Bisa kamu encerkan untuk digunakan berkali-kali. Aku sendiri hanya punya sedikit, hanya bisa memberimu tiga tetes.”

“Terima kasih, senior!” Chen Shou menerima botol itu, buru-buru berucap, “Tapi, senior, saya...”

“Kalimat yang kau ucapkan tadi telah membantuku.” Perempuan Tao itu akhirnya menjawab kebingungan Chen Shou.

“Ah...” Chen Shou membatin, ternyata benar. Namun ia benar-benar tak tahu harus berkata apa, semuanya terjadi di luar dugaan.

Tapi, kejutan ini sangat baik! Buddha emas itu sangat memperkuat jiwa raganya, dan kini ia bahkan berutang budi pada perempuan Tao itu! Kalau tidak, seumur hidup ia tak akan pernah bisa berhubungan dekat dengan perempuan seperti ini; cantik luar biasa, berwibawa, dan punya latar belakang yang kuat, mana mungkin orang biasa bisa mendekatinya?

“Aku akan membawamu keluar,” perempuan Tao itu berkata, melirik ke ruang bawah air yang mulai runtuh.

Mata Chen Shou langsung berbinar, baru saja ia cemas membawa harta berharga. Ia segera berkata, “Terima kasih, senior!”

Kali ini, perempuan Tao itu tak menjawab, hanya tersenyum lalu menggenggam lengan Chen Shou, mengerahkan kekuatannya dan melesat ke atas! Merasakan tangan lembut sang Taois menggenggam lengannya meski berbalut baju, seluruh tubuh Chen Shou terasa lemas, bahkan ingin membalas genggaman itu. Tangan kanannya yang semula menggenggam duri baja hadiah Zhu Ganglie, kini dengan perlindungan perempuan Tao sehebat ini, untuk sementara ia tak perlu membuangnya.

Perempuan Tao itu memang berhati mulia. Melihat ruang bawah air yang runtuh, ia sekalian membawa orang-orang yang ia temui di sepanjang jalan ke atas.

Chen Shou tahu, memang masih banyak harta alam di bawah sana, tapi dibandingkan dengan sekantong pasir ajaib yang ia miliki, semuanya tak berarti apa-apa. Ia tak mau cari masalah lagi!

Sebenarnya, dalam situasi sekarang semua orang merasa waswas, tak ada yang berani mencari harta di bawah air, semuanya berusaha terbang ke atas sekuat tenaga. Harta biasa di bawah nanti saja diambil setelah lubang air benar-benar runtuh.

Orang-orang di permukaan hanya mendengar suara “boom” berulang-ulang, satu per satu sosok keluar dari bawah air.

Akhirnya, dengan suara air yang luar biasa keras, perempuan Tao itu membawa banyak orang menembus permukaan air!

Lalu, ia melepaskan semua orang selain Chen Shou, hanya membawanya perlahan terbang ke depan.

“Chen Shou, kau pasti telah mendapatkan harta karun dari dalam lubang air itu, bukan?” Suara perempuan Tao itu tiba-tiba bergema di telinga Chen Shou.