Bab Seratus Empat Puluh Satu: Formasi Utama Nomor Delapan

Kepala Distrik Yuan Po adalah yang paling sigap melihat peluang. Dua tinju air miliknya menghantam keras tepat di bawah kaki depan kiri Binatang Cahaya Api yang menjadi titik tumpu terlemahnya. Terdengar suara dentuman dahsyat, dan Binatang Cahaya Api itu benar-benar kehilangan keseimbangan hingga roboh ke dalam air ke arah kiri!

Binatang Cahaya Api sangat takut pada air. Merendam kaki di air mungkin tidak masalah, tetapi saat seluruh tubuhnya terjatuh menyamping ke dalam air, ia segera mengeluarkan raungan kesakitan.

Saat Binatang Cahaya Api berjuang untuk berdiri kembali, ia sudah dihujani puluhan serangan telak oleh Kepala Distrik Yuan Po dan para ahli dari empat keluarga besar, tanpa sempat melakukan perlawanan sedikit pun!

Hanya dalam satu gelombang serangan, dengan terjatuh dan dipukuli, arogansi Binatang Cahaya Api itu pun menyusut drastis!

Bagi Kepala Distrik Yuan Po dan yang lainnya, ini terasa seperti mendapatkan kemenangan besar tanpa susah payah! Semua ini berkat naga hijau yang sebelumnya mereka remehkan.

Naga hijau itu menukik tajam menciptakan ledakan air untuk menghalangi pandangan Binatang Cahaya Api, lalu menabrak dasar tanah untuk mengurangi kecepatan secara mendadak, sebelum akhirnya mengubah arah di udara dengan manuver yang mustahil—menukar posisi ekor dan kepalanya. Rangkaian gerakan ini sungguh luar biasa jenius; selama pertempuran yang berlangsung sehari semalam ini, mereka baru pertama kali melihat teknik seperti itu!

Siapa lagi yang berani menyebut pengendali naga itu sebagai pemula yang gegabah? Dia jelas seorang ahli kelas kakap!

Saat itu, Kepala Distrik Yuan Po merasa sangat malu. Ia membatin, beruntung dirinya belum sempat mencari orang untuk menggantikan perwira distrik muda itu, jika tidak, ia akan menjadi bahan tertawaan. Siapa pun yang menggantikannya, mungkinkah bisa memiliki teknik sehebat perwira Xuanwu muda itu?

Namun, pemuda itu benar-benar asing baginya. Sepertinya dia baru datang. Setelah pertempuran ini berakhir, ia harus berbicara dengannya. Jika ia belum memiliki jabatan tetap, menugaskannya di sisi pribadinya untuk melayani juga bukan ide yang buruk.

Di kejauhan, Chen Shou yang berada di pusat kendali utama tidak tahu apa yang dipikirkan oleh para petinggi Xuan Du Zi Fu. Ia mampu mengoperasikan naga hijau dengan performa seperti itu semata-mata karena di kehidupan sebelumnya ia terlalu sering bermain gim layar sentuh. Tentu saja, hal ini juga tidak lepas dari ikatan batinnya dengan naga hijau tersebut; saat ini, naga itu sudah seperti perpanjangan anggota tubuhnya sendiri!

Chen Shou sama sekali tidak puas dengan hasil yang baru saja diraih. Ia menginginkan hasil yang lebih besar! Hingga Binatang Cahaya Api yang terkutuk itu tewas!

Setelah melesat ke langit, naga hijau itu segera berbalik arah. Dengan raungan panjang, ia kembali menerjang Binatang Cahaya Api dengan brutal!

Pertempuran terus berlanjut. Naga hijau itu dengan cepat menyatu sepenuhnya ke dalam medan laga, memanfaatkan refleks luar biasa dan perubahan taktik yang aneh untuk memberikan kontribusi yang tidak sepadan dengan ukuran tubuhnya!

Ukuran naga hijau itu bahkan tidak sampai setengah dari tiga naga raksasa lainnya, namun kemarahan yang ia pancing dari Binatang Cahaya Api hampir setara dengan gabungan ketiga naga tersebut! Itu karena ia terlalu lihai mengganggu. Ia terus berputar di depan Binatang Cahaya Api. Bahkan jika binatang itu mengabaikannya, ia akan mencari cara untuk menghalangi pandangan dan mengacaukan gerakannya!

Kini, tidak ada lagi yang memandang rendah naga hijau berukuran lebih kecil itu, dan mereka semua mulai menaruh minat pada sang pengendali.

Begitu kesadaran spiritual dilepaskan, mereka semua secara alami melihat Chen Shou. Sembari bertarung, bahkan tiga naga raksasa lainnya mulai mempelajari beberapa teknik dari naga hijau tersebut dan menjadi jauh lebih tangguh. Namun, pada dasarnya tetap ada perbedaan.

"Kepala Distrik! Bagaimana jika kita bertukar posisi, biarkan perwira Xuanwu itu mengendalikan naga di pusat kendali utama yang kondisinya masih baik!" ujar seseorang dengan cepat di tengah pertempuran sengit.

"Tepat sekali! Namun, karena pusat kendali di sana masih bisa memobilisasi naga air, saluran transmisi energinya pasti masih utuh. Tidak perlu memindahkannya, cukup beri tahu pusat kendali utama yang berdekatan untuk menyalurkan energi ke arahnya! Pusat kendali terdekat adalah milik keluarga Cheng, bukan?" jawab Kepala Distrik Yuan Po.

"Benar, saya akan segera memberi perintah."

Tak lama kemudian, suara itu menggelegar seperti guntur di dalam formasi besar: "Cheng Yi, salurkan setengah energi dari pusat kendali ke pusat kendali utama nomor delapan!"

Chen Shou yang terlibat langsung justru tidak begitu paham situasinya, karena ia tidak tahu bahwa tempatnya berada adalah pusat kendali utama nomor delapan.

Namun, beberapa saat kemudian, Chen Shou merasakan getaran di bawah kakinya dan layar cahaya biru itu pun menjadi jauh lebih terang. Hal terpenting adalah, ia merasakan bahwa pancaran hijau yang mewakili naga di layar cahaya itu kini bisa memobilisasi kekuatan yang jauh lebih besar!

Jika saat itu ia masih tidak sadar bahwa dirinya berada di pusat kendali nomor delapan, maka ia benar-benar bodoh. Seketika, semangatnya bangkit, rasa percaya diri yang meluap-luap membuncah di dalam dadanya dan tersalurkan melalui ujung jarinya!

Terlihat cahaya pada naga hijau di medan tempur mendadak bersinar terang. Dengan raungan rendah, ia berbalik meninggalkan pertempuran, lalu terbang hampir sejajar dengan permukaan air sebelum memutar kepala naga dengan liar dan menukik ke dalam air.

Kepala naga itu tenggelam lalu segera muncul kembali, tetapi saat keluar, ukurannya sudah lebih dari tiga kali lipat sebelumnya!

Naga hijau itu memutar kepala dan lehernya ke kanan saat melompat keluar dari air, gerakannya tampak seperti sedang memilin tubuhnya sendiri. Namun, dalam proses itu, tubuhnya mampu menyerap aliran air dengan lebih leluasa untuk memperkuat dirinya sendiri!

Akhirnya, seluruh tubuh dan ekor naga keluar dari air. Tetesan air yang terbawa oleh putarannya terlempar seperti permukaan payung. Ketika semua tetesan air itu menghilang, naga hijau yang baru pun muncul di antara langit dan air!

Ukuran tubuhnya tiga kali lebih besar! Namun, aura kekuatannya meningkat jauh lebih dari itu! Bagi seorang ahli pengendali formasi, kekuatan yang bisa dikendalikan selalu lebih baik jika berlimpah!

Naga hijau yang kini tiga kali lebih besar itu berbalik dengan anggun di udara, tiba-tiba mengeluarkan raungan kemarahan yang mengguncang langit, lalu menerjang langsung ke arah Binatang Cahaya Api! Meskipun tubuhnya masih jauh dari sebanding dengan Binatang Cahaya Api, tidak ada secercah rasa takut di matanya, yang ada hanyalah keyakinan mutlak untuk menang!

Serang! Serang! Serang!!

Kecepatan naga hijau semakin meningkat, melesat lurus ke arah Binatang Cahaya Api!

Binatang Cahaya Api pun meraung keras ke arah naga hijau di langit pada saat yang sama! Namun, binatang itu cukup licik; raungannya bukan sekadar pelampiasan amarah! Sekumpulan energi merah gelap tiba-tiba melesat keluar dari mulutnya, menghantam naga hijau di langit secara mendadak!

Serangan energi semacam ini sudah lama tidak digunakan oleh Binatang Cahaya Api. Yuan Po dan yang lainnya mengira cadangan api di perutnya sudah hampir habis. Mereka semua terkejut melihat serangan mendadak ini!

Melihat ke langit, bola energi merah gelap itu sangat besar dan bergerak sangat cepat. Tampaknya naga hijau itu tidak akan bisa menghindar!

"Wush!!!"

Suara aliran air tiba-tiba terdengar dari kepala naga, lalu pemandangan yang mustahil terjadi. Tubuh naga hijau itu bergetar, dengan sangat luwes membelah diri menjadi dua naga hijau yang lebih kecil, membiarkan bola energi merah menyala itu lewat di tengah-tengah mereka!

Semua orang bisa melihat dengan jelas bahwa bola energi itu bergesekan dengan tubuh kedua naga tersebut. Kepala naga itu sempat memerah, lalu warna merah itu mengalir ke belakang—leher, tubuh, hingga ekor—tetapi tidak peduli bagaimana pun, bola energi merah itu akhirnya tidak menyentuh satu pun bagian naga hijau!

Setelah menghindari bola energi, kedua naga hijau itu tidak menyatu kembali, melainkan terpisah semakin lebar dan menyerang Binatang Cahaya Api bersama-sama!

Binatang Cahaya Api sebenarnya hanya bertahan dengan sisa kekuatannya; kekalahannya hanyalah masalah waktu. Perbedaannya hanyalah berapa banyak nyawa orang-orang di Xuan Du Zi Fu yang akan ia renggut sebelum benar-benar tumbang.

Ketika formasi besar memberikan energi yang cukup kepada Chen Shou, ia yang merasa geram pun mengerahkan bakat pengendalian formasinya—yang ia bawa dari kehidupan sebelumnya—hingga ke puncaknya. Bekerja sama dengan yang lain, ia sedikit demi sedikit menyeret Binatang Cahaya Api ke ambang kehancuran.

Kapan Binatang Cahaya Api akan mati dan berapa banyak orang lagi yang mungkin terbunuh, akhirnya bukan lagi sebuah tanda tanya.

Tepat pada keesokan paginya!

Setelah bertempur sepanjang malam, energi di seluruh formasi besar telah terkuras tujuh puluh hingga delapan puluh persen. Kepala Distrik Yuan Po dan yang lainnya pun kelelahan hingga hampir tidak mampu lagi melancarkan serangan berarti. Binatang Cahaya Api akhirnya memasuki kondisi sekarat saat fajar menyingsing, dengan napas yang tinggal tersisa sedikit lagi.