Bab Seratus Tujuh Belas: Bekas Cambuk

Karena ada tugas yang harus diselesaikan, setelah sarapan buru-buru, Chen Shou tidak bisa tinggal di rumah lebih lama.

Awalnya saat bekerja, pikirannya masih terpecah memikirkan tentang Qiu Guo, tapi seiring kesibukan yang makin bertambah, jika dia tidak fokus pasti akan membuat kesalahan, akhirnya dia pun mulai mengesampingkan pikiran itu. Setengah pagi, siang, dan setengah sore berikutnya, dia sama sekali tidak teringat pada Qiu Guo, pikirannya benar-benar disibukkan hingga hampir pusing.

Menjelang senja, seharusnya dia sudah pulang makan malam seperti biasa, tapi saat ini adalah masa-masa genting, dia harus tetap berada di luar mengkoordinasikan rakyat, mengerahkan bahan-bahan, dan menenangkan hati mereka. Untungnya dia sudah memberitahu Qiu Guo sebelumnya agar tidak menunggu makan malamnya.

Saat sedang sibuk, tiba-tiba Chen Shou mendapat kilatan ide, langsung menepuk pahanya dengan keras sambil mengumpat, “Kenapa sampai lupa cara ini!”

“Tuanku Chen?!” bawahan Chen Shou di sampingnya kaget besar dan segera bertanya.

“Tidak apa-apa, kalian lanjutkan pekerjaan kalian saja.”

“Baik.”

Yang teringat Chen Shou bukan hal lain, melainkan kemampuan ilahi khusus dari suku Gouchen, yaitu “Raungan Sunyi”!

Gerakan ini sebenarnya tidak sopan jika digunakan di daerah pasar yang ramai, jadi sejak keluar dari lembah kecil di Gunung Ao, dia tidak pernah berpikir untuk menggunakannya lagi, hingga hampir melupakan kemampuan dasarnya ini. Namun, Raungan Sunyi adalah alat pengintaian yang sangat bagus dalam keadaan khusus, dan saat ini bukankah sangat tepat digunakan untuk memantau Qiu Guo?

Setelah menetapkan rencana, Chen Shou segera mengumpulkan pikirannya dan kembali sibuk.

Entah karena belas kasihan langit, baru beberapa saat kemudian, keberuntungan datang dari langit.

“Chen, sedang sibuk ya?” Chen Shou sedang memeriksa tumpukan bahan yang setinggi gunung di sampingnya, sesekali mencatat di buku catatan, tiba-tiba terdengar suara seseorang memanggil dengan lantang.

“Ah, Kak Niu, kok bisa datang ke sini?” Chen Shou tersenyum sambut karena mengenali orang itu.

Kak Niu itu menunjuk ke belakangnya, menunjuk pada tujuh atau delapan pemuda muda dan berkata serius, “Kali ini bukan untuk mengobrol santai, ini adalah beberapa pemuda kuat yang direkrut khusus oleh kantor kami di kota, mereka bisa mengerjakan pekerjaan fisik dan mengantar barang tanpa masalah. Atasan memerintahkan saya untuk memberikan beberapa orang kepada kamu.”

Chen Shou melirik ke belakang Kak Niu, melihat tujuh atau delapan pemuda itu tampak penuh semangat, lalu berterima kasih dengan tulus, “Akhirnya atasan mengerti situasi saya, saya hampir kewalahan! Terima kasih, Kak Niu!”

“Hei, ini semua saya pilih khusus untukmu, mereka semua cerdas! Baiklah, kamu sibuk saja, saya pergi dulu! Oh ya, mulai sekarang mereka ikut denganmu, ingat ajak mereka makan bersama.”

“Siap!”

Kak Niu berbalik dan berkata kepada tujuh atau delapan orang itu, “Mulai beberapa hari ke depan, kalian ikut bantu Tuan Chen, gaji nanti dari dia, jadi harus pintar-pintar ya.”

Para pemuda itu hanya bisa mengangguk setuju.

Kak Niu melambaikan tangan ke Chen Shou dan berkata, “Saya pergi dulu,” lalu melangkah cepat, tampaknya masih ada tugas lain yang menunggu.

Chen Shou memperhatikan dengan cermat, total delapan orang. Dia mendekati mereka dan berkata, “Sekarang sedang masa-masa sibuk, saya tidak akan basa-basi. Nama saya Chen Shou, kalian semua dipanggil sementara, jadi boleh panggil saya Tuan Chen atau Kak Chen. Nama kalian siapa?”

“Hou Qiang.”

Sebelum Chen Shou bertanya lebih lanjut, orang di belakangnya sudah maju dan berkata, “Saya Xing Qing.”

“Saya Xie Liang.”

... Setelah delapan orang memperkenalkan diri, Chen Shou memilih satu orang untuk tetap di dekatnya menerima perintah, sementara tujuh lainnya dibagi ke bawahannya yang lain. Situasi yang awalnya sangat sibuk akhirnya sedikit mereda berkat kedatangan delapan orang ini.

Lambat laun, Chen Shou menyadari, meskipun delapan pemuda ini direkrut sementara oleh Istana Xuandu, mereka bekerja lebih keras dibanding orang-orang Istana Xuandu sendiri. Alasannya sederhana: pertama, Istana Xuandu memang sangat dihormati, bisa bekerja di sana adalah kehormatan bagi mereka; kedua, mereka ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengembangkan karier dan berharap bisa diterima masuk ke Istana Xuandu.

Memang benar, pintu masuk ke Istana Xuandu sangat tinggi, sekarang mereka sudah mendapat peluang langka, tentu tidak akan disia-siakan.

Delapan orang itu memang tidak semuanya sehebat yang dikatakan Kak Niu, tapi kebanyakan cukup cerdas, dan dalam bekerja serta mengurus urusan tidak kalah dengan bawahan langsung Chen Shou. Salah satu yang kebetulan tinggal di samping Chen Shou, Lu Luo, adalah yang paling mampu, meski baru berumur 17 atau 18 tahun, kemampuan kerjanya sangat kuat.

Berkat mereka, pekerjaan yang seharusnya selesai larut malam, malah selesai lebih awal lebih dari satu jam.

Setelah menyerahkan buku catatan ke Istana Xuandu, Chen Shou menghela napas panjang, berharap besok akan sedikit lebih ringan, apalagi Lu Luo dan delapan orang itu akan datang pagi-pagi untuk membantu.

Dia mengerahkan daun emas terapung spiritual, terbang rendah di bawah langit malam, bisa melihat cahaya melesat di langit, bahkan ada yang berubah kembali menjadi wujud binatang, tak bisa menahan diri bergumam, “Memang masa-masa genting.”

Namun begitu terpikir akan segera pulang menjalankan rencananya dan melihat apa sebenarnya yang terjadi pada Qiu Guo, dia pun melupakan hiruk-pikuk kota dan mempercepat penerbangannya. Dia selalu merasa Qiu Guo menyembunyikan sesuatu darinya.

Sesampainya di rumah, semuanya berjalan seperti biasa, Chen Shou sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda aneh. Qiu Guo juga mengira Chen Shou sudah melupakan kejadian sebelumnya, dan karena dia tidak lagi bertanya, Qiu Guo pun merasa lega.

Setelah makan malam, masing-masing kembali ke kamar, istirahat sebentar, lalu membersihkan diri dan bersiap tidur, semua seperti biasa. Namun, begitu Chen Shou menutup pintu kamarnya, dia langsung melangkah cepat ke tembok timur, menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan Raungan Sunyi!

Sebagai seorang di tahap Jin Dan, dia tidak perlu berubah menjadi wujud binatang untuk menggunakan kemampuan ini, getaran yang sangat halus tanpa suara menyebar dari tenggorokannya, dengan mudah menembus tembok!

Chen Shou tidak pernah menganggap Qiu Guo sebagai bawahannya, jadi selama ini jika Qiu Guo tidak memberitahu sesuatu, dia tidak pernah bertanya secara aktif, sehingga sampai sekarang dia bahkan belum tahu suku apa sebenarnya Qiu Guo berasal. Namun tidak dapat disangkal, di dunia kuno ini banyak suku yang memiliki indera sangat tajam, terutama saat malam yang sunyi. Karena khawatir Qiu Guo bisa merasakan getaran Raungan Sunyi dalam keheningan mutlak, Chen Shou harus melakukannya tepat setelah Qiu Guo selesai membersihkan diri tapi belum tidur.

Getaran itu terus bergerak maju, perlahan memperlihatkan situasi di dalam kamar Qiu Guo dalam bentuk garis, kontras terang-gelap, sangat berbeda dengan penglihatan biasa, bahkan struktur dalam meja dan kursi bisa terlihat jelas!

Dalam kondisi seperti itu, Chen Shou sebenarnya bisa langsung melihat Qiu Guo telanjang, tapi dia sangat paham, di bawah getaran Raungan Sunyi itu, bukan akan terlihat gambar erotis, melainkan daging dan tulang Qiu Guo akan muncul dengan cara yang menakutkan, dia tidak bisa tidak melihatnya...

Akhirnya, ujung getaran itu menyentuh tubuh Qiu Guo!

Saat itu gadis itu sedang membungkuk merapikan tempat tidur, sama sekali tidak menyadari apa-apa.

Chen Shou sedikit lega, lalu mulai menatap dengan seksama.

Di bawah getaran Raungan Sunyi, pakaian Qiu Guo tampak seperti tidak ada, “penglihatan suara” Chen Shou segera berhenti di atas siku lengan kiri Qiu Guo, tepat di tempat yang kemarin dia sentuh dan terasa sangat sakit.

Dua bekas hitam sepanjang hampir setengah depa membentuk garis diagonal di sana, sebenarnya sudah meluas ke bawah siku, hanya saja yang di atas siku lebih tebal.

Bekas hitam itu tersembunyi di bawah kulit Qiu Guo, bahkan memengaruhi kulitnya, aliran darah di sana jelas tidak lancar.

Apa itu?

Chen Shou sedang berusaha mengenali, tanpa sadar menggeser penglihatan suaranya sedikit ke atas, dan ternyata ada lagi!

Di bahu kiri Qiu Guo juga terdapat bekas hitam seperti itu, bahkan ada satu lagi! Salah satu garis itu memanjang dari bahu ke punggungnya.

Mengikuti punggung Qiu Guo ke bawah, Chen Shou hampir berteriak kaget, sebab punggung Qiu Guo penuh dengan bekas hitam seperti itu, satu demi satu, ada yang dalam ada yang samar, berantakan saling bersilangan.

Saat itu, Chen Shou sudah berkeringat dingin, karena dia sudah menebak apa itu!

Bekas cambukan!

Semua bekas itu adalah bekas cambukan!

Bekas-bekas itu ada yang baru, ada yang lama, ada yang dalam, ada yang samar, jelas bukan sekali saja, tapi berkali-kali!

Apakah semua bekas itu berasal dari setiap kali Qiu Guo pulang ke rumah tiga hari sekali?

Selain itu, tidak ada kemungkinan lain!

Di sini, Chen Shou tidak pernah menyentuh Qiu Guo sedikit pun, dan Qiu Guo sama sekali tidak punya kecenderungan menyakiti diri sendiri, jadi itu pasti bekas yang tertinggal setiap kali dia pulang!

Chen Shou akhirnya tidak tahan melihatnya, cepat-cepat menarik kembali getaran, lalu menutup mata, menarik napas dalam-dalam berusaha menenangkan diri, tapi tubuhnya malah semakin gemetar.

Dia tiba-tiba menyadari dia sebenarnya tidak mengenal Qiu Guo sama sekali, kesadaran itu membuatnya merinding; di sisi lain, gadis di kamar sebelah yang pendiam dan agak dingin itu sudah lama masuk ke dalam hatinya, setidaknya seperti keluarga, dan sekarang dia penuh dengan bekas cambuk, membuat hatinya sakit sampai seolah seluruh dadanya mengerut menjadi satu.

Karena dua alasan itu, gemetarnya makin hebat, Chen Shou akhirnya mengangkat tangan dan mencubit wajahnya dengan keras, baru rasa sakit itu mengalihkan perhatiannya dan membuat gemetarannya berhenti.

Tidak boleh, harus tenang, tenang!

Pikirkan baik-baik apa sebenarnya yang sedang terjadi!