Bab Seratus Dua Puluh Satu: Rasa Kehadiran

Yang disebut sebagai Bintara Bintang sebenarnya bukanlah sebutan resmi. Sebutan resmi dari Istana Ungu Xuandu adalah Bintara Kandidat Arsip Istana! Di dalam Istana Ungu Xuandu, bintara yang sudah berpengalaman dan tidak pernah berbuat kesalahan, juga bintara yang pernah berprestasi karena suatu hal, berpeluang mendapatkan gelar ini, yang berarti mereka sudah menjadi kandidat arsip istana. Meskipun kewenangannya tidak bertambah besar, dan belum diketahui kapan tepatnya bisa benar-benar menjadi arsip istana, namun gelar ini memang menjadi simbol status! Di antara banyak bintara, karena mereka sudah memenuhi syarat sebagai kandidat arsip istana dan lebih menonjol, maka muncullah sebutan Bintara Bintang ini.

Meskipun pangkat Bintara Bintang biasanya lebih tinggi dari bintara biasa, saat berurusan, bintara biasa umumnya harus menunjukkan rasa hormat lebih kepada mereka, apalagi jika sudah diketahui bahwa yang bersangkutan akan segera naik pangkat, bahkan harus memberi penghormatan kepada bawahannya terlebih dahulu.

Chen Shou sebelumnya sangat mengandalkan pangkatnya sebagai Bintara Hitam, namun kini justru ada yang menyalipnya, sehingga keunggulan terbesarnya hilang begitu saja. Hatinya langsung terasa tidak tenang, menyadari bahwa masalah ini tidak mudah diselesaikan.

“Apakah dia menjadi Bintara Bintang karena pengabdian yang lama atau karena prestasi?” tanya seseorang.

“Karena prestasi. Konon katanya dia menyelesaikan suatu masalah besar di kampung halamannya, tapi detailnya belum bisa didapatkan,” jawab yang lain.

“Kalau begitu, mengapa dia dan Qiu Guo bisa sampai seperti itu?” Lu Luo mengerutkan kening dan berkata, “Mu Bin biasanya hanya bekerja di istana atau pulang untuk minum, hidupnya tertutup, jarang berinteraksi dengan orang lain. Aku sudah menyelidiki selama sehari penuh, tapi hanya dapat informasi sebanyak itu. Mungkin itu sudah batas maksimal, aku hampir bertanya langsung maupun tidak langsung kepada semua orang yang biasa berhubungan dengannya.”

“Dia berapa umur sebenarnya? Kok bisa hidup tertutup begitu?” gumam Chen Shou.

“Penampilannya sekitar dua puluh tujuh atau delapan tahun, pasti sedang dalam masa keemasan, mungkin pernah mengalami pukulan berat sehingga jadi seperti itu,” analisis Lu Luo.

“Ah… hanya tahu ini semua belum cukup. Harus jelas bagaimana hubungan dia dengan Qiu Guo bisa berkembang sampai seperti ini, mengapa dia sering memukuli Qiu Guo, dan mengapa Qiu Guo terus bertahan, baru kemudian kita cari cara mengatasinya...” Chen Shou mengernyit.

Saat itu, Lu Luo sudah kehabisan akal. Dia masih orang biasa, dan sudah sampai batas kemampuan dalam mencari informasi.

Di sisi lain, Chen Shou juga sedang berpikir, merasa masih ada cara lain.

Setelah terdiam sejenak, tiba-tiba Chen Shou mendapat ide. Namun ide itu masih memerlukan bantuan Lu Luo, bahkan dibutuhkan secara besar-besaran!

Chen Shou meletakkan kedua tangannya di bahu Lu Luo, menatap matanya dengan serius, lalu berkata, “Lu Luo, aku tahu kita baru kenal dua hari, hubungan kita belum dalam. Tapi bukankah ada pepatah ‘sekali bertemu seperti lama berteman’? Kita bahkan belum sampai tahap itu. Namun dalam keadaan sekarang, aku benar-benar kewalahan dan hanya bisa mempercayaimu. Dan kau, bisakah kau memikul kepercayaan itu?”

Lu Luo sebenarnya masih remaja. Dalam dua hari ini, Chen Shou, yang dia anggap sebagai ‘pejabat besar’, sudah mempercayainya dan memberinya tugas. Hal itu membuatnya sangat bersemangat. Meskipun biasanya dia berusaha tenang, namun dalam hati dia merasa sangat dihargai! Dia belum pernah merasa seberguna ini! Kini dia tidak lagi seperti anak kecil setengah dewasa, tapi sudah tumbuh dewasa! Maka dia pun mengerjakan tugas dengan sangat sungguh-sungguh.

Saat mendengar Chen Shou berkata serius dan bertanya apakah dia bisa memikul kepercayaan itu, Lu Luo langsung tahu bahwa Chen Shou akan memberikan tugas besar kepadanya.

Apa yang paling kurang dimiliki oleh remaja biasa yang penuh impian?

Bukankah itu rasa dihargai!

Mereka tidak percaya diri pada diri sendiri, meski memimpikan masa depan, tapi tidak pernah yakin seratus persen bahwa mereka akan mendapatkan masa depan yang diinginkan. Mereka bahkan tidak tahu bagaimana menapaki jalan dari “kaki” hingga “tujuan”!

Apa yang dilakukan Chen Shou sekarang justru sangat meningkatkan rasa dihargai Lu Luo!

Dia tidak percaya diri, tapi orang yang dia percaya dan hormati, Chen Shou, percaya padanya dan berani menyerahkan tugas besar!

Ini jauh lebih berharga daripada memberinya gunung emas dan perak, karena gunung emas dan perak tidak bisa membuktikan nilai dirinya, sementara Chen Shou sudah mengakui nilainya!

Saat itu, hati Lu Luo penuh dengan kepuasan. Dia tahu dirinya belum cukup kuat, tapi dia akan menjadi lebih kuat perlahan-lahan, agar tidak mengecewakan kepercayaan Chen Shou dan membuktikan nilainya sendiri!

“Silakan perintahkan, Tuan Chen. Aku akan berusaha sekuat tenaga,” kata Lu Luo dengan suara paling serius dalam hidupnya.

“Bagus, aku memang tidak salah pilih. Dengarkan baik-baik. Karena Mu Bin hidup tertutup di kota, tidak mungkin kau mendapat lebih banyak informasi di sini. Aku akan memberimu biaya perjalanan. Kau harus segera berangkat ke kampung halaman Mu Bin dan Qiu Guo untuk menyelidiki. Aku rasa, Qiu Guo adalah tunangannya, jadi akar permasalahan pasti ada di sana.”

Mendengar itu, Lu Luo menjadi semangat. Mungkin karena dia belum pernah pergi jauh sebelumnya, ide ini benar-benar baru baginya.

“Baik! Kampung halaman Kakak Qiu Guo adalah Lembah Qiling, tidak jauh dari kampung Mu Bin. Aku akan pergi dulu ke kampung Kakak Qiu Guo,” katanya.

“Hmm, kau tahu kira-kira jaraknya?” tanya Chen Shou.

“Aku pernah dengar tentang Lembah Qiling. Terletak sekitar sepuluh ribu li di sebelah barat laut kota ini, tidak terlalu jauh,” jawab Lu Luo.

“Bagus! Ini biaya perjalananmu, seharusnya cukup untuk perjalanan. Istirahatlah semalam di rumah, besok pagi berangkat.”

“Baik, aku pamit dulu, Tuan Chen.”

“Pergilah.”

Setelah mengantar Lu Luo pergi, Chen Shou pulang ke rumah. Begitu mengetuk pintu, sebelum sempat menyapa Qiu Guo, dia sudah mencium aroma masakan yang harum.

“Tuan Chen, kau sudah pulang,” sapa Qiu Guo.

“Qiu Guo, apakah kau yang baru saja memasak?” tanya Chen Shou.

“Iya. Aku tahu akhir-akhir ini Tuan Chen pulang malam, jadi aku masak agak terlambat,” jawab Qiu Guo.

“Lalu kau lapar sampai sekarang?”

“Tidak, aku sudah makan sedikit sebelumnya.”

Chen Shou merasa hangat di hati, tersenyum, lalu berkata, “Baguslah, ayo makan bersama.”

“Iya.”

Keduanya makan malam dengan suasana hangat di dapur. Saat tengah makan, tiba-tiba Chen Shou teringat sesuatu. Besok dia harus keluar kota untuk mendirikan tempat pengungsian, dan kemungkinan tidak akan kembali selama beberapa hari. Bagaimana dengan Qiu Guo?

Jika dia disuruh pulang, bukankah dia akan terus-menerus disiksa Mu Bin?

Tidak benar!

Chen Shou teringat bahwa Mu Bin juga seorang bintara. Saat kota membutuhkan tenaga, apakah Mu Bin masih bisa santai? Mungkin Mu Bin juga akan dipindahkan keluar kota dan tidak bisa kembali dalam waktu dekat. Mengingat kembali saat Lu Luo mengintai dan menyusup ke rumah Mu Bin, orang itu juga pulang larut malam. Waktunya sama dengan bintara lainnya, yang berarti dia juga memiliki tugas serupa.

Jika Mu Bin juga dipindahkan keluar kota, maka tidak masalah jika Qiu Guo pulang. Namun, sebaiknya dia tetap tinggal di sini.

“Oh ya, Qiu Guo, besok aku harus keluar kota untuk membangun kamp pengungsian dan mungkin tidak akan pulang beberapa hari,” kata Chen Shou.

Qiu Guo terkejut, menatap ke atas, “Kalau begitu...”

“Kalau rumahmu tidak ada masalah, sebaiknya tinggal di sini saja. Aku akan tetap mengambil bahan makanan untuk tiga kali sehari, tapi hanya untuk satu orang. Aku mungkin akan pulang jika ada waktu, jadi aku harap ada seseorang di rumah,” jelas Chen Shou.