Bab Seratus Tujuh: Dendam Lama Terungkap Kembali

Chen Shou tidak berniat untuk terlalu banyak melibatkan diri dalam urusan perasaan, meskipun hatinya sedikit terpaut pada Qiu Guo, dia masih bisa menahannya. Kejadian tadi memang karena dia terlalu terbawa emosi, jadi dia ingin sekali lagi dengan sungguh-sungguh meminta maaf pada Qiu Guo. Selain itu, dia masih sangat penasaran dengan situasi keluarga Qiu Guo dan ingin membantunya.

Setelah berpikir sejenak, Chen Shou pun berdiri kembali, dengan penuh keberanian masuk ke dapur dan berkata pada Qiu Guo, “Aku akan membantu.”

Qiu Guo sama sekali tidak menatapnya, kemungkinan besar masih marah karena kejadian tadi, hanya menjawab pelan, “Hm.”

Sayangnya, saat itu Qiu Guo hampir selesai dengan pekerjaannya, sebelum Chen Shou sempat berkata apa-apa lagi, Qiu Guo sudah keluar dari dapur, meninggalkan Chen Shou hanya dengan punggungnya...

Malam itu, Chen Shou tidur dengan sangat nyenyak, tetapi dia tidak tahu bahwa di kamar sebelah yang hanya dipisahkan oleh tembok, Qiu Guo belum juga bisa terlelap hingga larut malam.

Gadis itu dipenuhi kesedihan, entah karena tergerak oleh tindakan Chen Shou hari ini atau sedang meratapi nasibnya sendiri, dia telah diam-diam menangis cukup lama.

...

Keesokan paginya, Chen Shou akhirnya mendapatkan kesempatan untuk meminta maaf dengan sungguh-sungguh kepada Qiu Guo, dengan terbuka mengakui bahwa sebenarnya dia cukup menyukai Qiu Guo, namun kemarin benar-benar karena terlalu terbawa emosi dan tidak ada maksud lain.

Sikap Qiu Guo pun cukup tenang, hanya menganggukkan kepala pelan tanpa ekspresi lain.

Namun sejak hari itu, keduanya menjadi terlalu sopan satu sama lain, terasa canggung, seolah kembali ke saat mereka baru saling mengenal. Keduanya memahami penyebabnya, tetapi tidak ada yang mengatakannya; Chen Shou terlalu sibuk, sedangkan Qiu Guo memang orang yang pendiam.

Namun siapa sangka, dalam suasana seperti itu, setelah lama bersama, mereka malah berhasil membangun sebuah kesepahaman tanpa kata. Meskipun di luar tampak tetap sopan dan canggung, sebenarnya sudah bukan begitu lagi. Sikap sopan dan canggung itu justru seperti pertengkaran manis antara sepasang kekasih!

Pagi itu, setelah selesai membersihkan diri, Chen Shou sedang duduk di ruang utama memikirkan mantra, tiba-tiba teringat ada urusan yang harus segera diselesaikan, dia langsung melonjak bangun dengan terkejut.

Dia berlari cepat ke dapur dan bertanya pada Qiu Guo yang sedang memasak, “Sudah selesai?”

Qiu Guo tahu Chen Shou sedang terburu-buru, langsung menjawab, “Bubur sudah matang, tapi pangsit perlu dikukus sebentar lagi.”

“Kalau begitu aku hanya minum bubur saja,” jawab Chen Shou dengan tergesa-gesa.

“Hm, aku akan mengambilkan untukmu.”

“Tidak usah, aku ambil sendiri saja.” Chen Shou bergerak sangat cepat, yang terpenting dia tidak punya waktu untuk menunggu Qiu Guo mengambil makanan dengan lambat...

Dengan cepat dia mengambil semangkuk bubur daging tipis yang harum dan panas, meniupnya beberapa kali lalu langsung meminumnya di dapur.

Melihat Chen Shou yang terbakar oleh panasnya bubur, Qiu Guo ingin tertawa tapi malu untuk melakukannya.

Setelah minum satu mangkuk, Chen Shou mengangkat kepala dan tepat melihat ekspresi tidak nyaman Qiu Guo, lalu tertawa, “Kalau ingin tertawa, tersenyumlah saja. Hei, aku akan ambil lagi satu mangkuk.”

...

Karena Chen Shou harus mengurus sesuatu setiap pagi selama beberapa hari berikutnya, dan dia juga suka memulai tepat waktu, maka sarapan selama beberapa hari itu selalu dia makan langsung di dapur.

Namun setiap kali dia makan, Qiu Guo hanya menonton, sampai suatu hari Chen Shou tidak tahan lagi, berkata, “Kamu juga makan bersama aku saja.”

Setiap hari Qiu Guo melihat Chen Shou makan dengan lahap sendirian, sementara dia hanya bisa menahan diri karena aturan tuan dan pelayan, dia sudah sangat tidak senang. Setiap hari seperti itu, lebih baik mereka makan terpisah seperti dulu, setidaknya saat itu tidak ada yang membuatnya tergoda...

Selain itu, dia juga sudah menyadari bahwa Chen Shou sebenarnya tidak menganggapnya sebagai pelayan sungguhan, selama ini hanya dia sendiri yang memegang teguh aturan itu, yang sebenarnya sudah tidak perlu lagi. Yang terpenting, belakangan ini mereka sedang “dingin” satu sama lain, tapi suasananya malah semakin seperti sepasang kekasih yang sedang bertengkar, dia juga ingin mengubah keadaan.

Maka kali ini dia tidak menolak, hanya diam-diam mengambil nasi, pangsit, dan lauk, lalu menyantapnya dengan tenang di meja kecil di dapur. Sedangkan Chen Shou masih berdiri di pintu sambil makan.

Chen Shou juga tidak merasa keberatan, karena dia memang tidak punya waktu untuk makan perlahan-lahan, jadi dia hanya berdiri makan sampai kenyang, lalu meninggalkan piring dan mangkuk dengan cepat dan bergegas pergi.

Ketika Chen Shou akhirnya benar-benar menyelesaikan tugas yang harus dikerjakan pagi itu, kebiasaan makan pagi bersama Qiu Guo di dapur tetap dipertahankan. Karena tidak ada urusan yang mendesak, dia bisa duduk dan makan perlahan di meja bersama Qiu Guo. Awalnya Qiu Guo agak canggung, tapi lama-kelamaan mulai terbiasa.

...

Selama periode ini, pikiran Chen Shou sebagian besar tercurah pada mantra dan tugas yang diberikan oleh Sekte Zifu Xuandu, sehingga dia tidak terlalu memperhatikan Yuan Hukun dan Ge Shuqi.

Namun meskipun dia tidak peduli pada keduanya, mereka tetap terus mengalami kesulitan karena kehadiran Chen Shou sangat mempengaruhi suasana hati mereka, yang tentu saja berimbas pada kemampuan mereka. Justru karena menyadari hal itu, Chen Shou tidak lagi menghabiskan tenaga untuk mengatasi mereka berdua. Dengan performa mereka sekarang, mereka sama sekali tidak mungkin menjadi Pengawal Xuanwu.

Melihat ujian tiga tahun sudah berjalan setengah tahun, kedua orang itu juga menyadari bahwa mereka tidak bisa terus seperti ini, kalau tidak, satu-satunya jalan adalah pulang kampung. Sedangkan mencoba memanfaatkan Sekte Zifu Xuandu untuk menjatuhkan Chen Shou sangat berisiko...

Setelah berpikir panjang, akhirnya mereka membuat keputusan!

Siang itu, Chen Shou bertanggung jawab melatih lebih dari enam puluh peserta ujian, dan Yuan Hukun serta Ge Shuqi kebetulan termasuk di dalamnya.

Latihan selesai dengan cepat, seperti biasa Chen Shou memberikan beberapa nasihat kepada semua peserta, lalu bersiap untuk pergi. Para peserta sudah sangat mengenal daerah pinggiran Sekte Zifu Xuandu dan tahu aturan, jadi Chen Shou tidak perlu lagi mengatur mereka soal makan atau istirahat.

Yuan Hukun dan Ge Shuqi semakin patuh, seolah sudah pasrah pada nasib, dan Chen Shou dengan senang hati menikmati hasilnya. Namun dia masih ingat, suatu malam bertemu Qiu Guo di halaman rumahnya, gadis itu seolah tanpa sengaja mengingatkan agar berhati-hati terhadap kedua orang itu yang bisa saja nekat bertindak nekat. Tentu saja kata-katanya lebih halus, tapi Chen Shou secara otomatis menerjemahkannya sebagai “anjing yang terpojok akan melompat”.

Tapi Chen Shou berpikir, apa jadinya kalau mereka benar-benar nekat?

Dia tidak menyangka bahwa hari ini dia akan segera memperoleh jawabannya!

Saat sedang berjalan keluar, tiba-tiba terdengar seseorang berteriak dari belakang, “Tuan Chen, tolong tunggu!”

Lapangan latihan saat itu kosong dari orang lain, pasti itu teriakan dari para peserta ujian, tapi siapa yang berani berteriak keras dari jauh tanpa mendekat terlebih dahulu untuk memberi salam dan menjelaskan maksud?

Chen Shou penasaran, lalu berbalik dan dalam hati berkata suara itu memang terdengar familiar, lalu dia melihat Ge Shuqi.

Ge Shuqi biasanya berbicara dengan suara pelan dan menyeringai, tapi sekarang dia berteriak keras dengan suara seperti itu!

Chen Shou merasa campur aduk antara kesal dan geli, tapi melihat tatapan tegas Ge Shuqi yang tampak gagah dan penuh keadilan, dia menjadi sedikit waspada.

“Ge Shuqi, ada apa kamu memanggilku?” tanya Chen Shou.

Sebagian besar peserta juga bingung mengapa si “hantu jelek” itu memanggil Chen Shou, mereka berharap Chen Shou segera pergi agar mereka bisa istirahat dengan leluasa. Saat melihat Chen Shou memanggil nama Ge Shuqi dengan lancar, mereka terkejut.

Saat itu Yuan Hukun juga maju ke depan, berdiri di sebelah kiri Ge Shuqi, lalu membungkuk hormat ke arah Chen Shou, tapi ekspresinya sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat pada perwira pengawal tersebut.

Saat ini Yuan Hukun dan Ge Shuqi menjadi pusat perhatian semua orang, siapa pun tahu bahwa akan ada pertunjukan menarik.

Benar saja, Yuan Hukun sedikit membungkuk lalu berkata, “Tuan Chen, kita orang jujur, tidak perlu berbelit-belit. Kami semua berasal dari Gunung Ao, kamu dari Suku Gouchen, aku dari Suku Yuanhu, dan Ge Shuqi dari Suku Gedan. Ketiga suku ini memang memiliki permusuhan lama yang sudah berlangsung lama dan tidak bisa diselesaikan dalam waktu singkat. Sekarang kamu resmi menjadi Pengawal Xuanwu karena prestasimu, sedangkan kami berdua masih peserta ujian yang harus diawasi olehmu. Siapa pun bisa melihat ada masalah dalam hal ini, bukan begitu?”

Mendadak terdengar bisik-bisik di lapangan latihan, ternyata ada dendam lama antar suku di antara ketiganya, sesuatu yang sebelumnya tidak terlihat!