Bab Lima Puluh Delapan: Murid Tak Terduga

“Apakah benda ini memang sehebat itu?” tanya Wen Shan tak tahan lagi sambil terus berjalan.

“Yang utama, aku hampir mencapai tahap Membentuk Inti, jadi relik ini sangat berguna bagiku,” jawab Chen Shou dengan santai.

Chen Shou memang bicara ringan, namun Wen Shan benar-benar terkejut, matanya langsung membelalak: “Apa?! Bukankah kau mau menjualnya?!”

Baru saat itu Chen Shou sadar, ia memang belum memberitahu Wen Shan bahwa ia berniat menyimpan relik itu untuk dirinya sendiri. Soal menjual, kalau tidak ada yang menawar dengan harga yang benar-benar membuatnya tergoda, ia jelas tidak akan melepasnya. Siapa tahu relik ini bisa dipakai seumur hidup!

“Tapi sekarang kau sudah menghabiskan semua uangmu untuk membelinya, dan tak mau menjualnya, lalu bagaimana kita bisa menghasilkan uang lagi?” Wen Shan mengerutkan kening.

“Bukankah masih ada uangmu?” Sebenarnya, Chen Shou cukup punya perhitungan saat membelanjakan uangnya, dan simbol batu giok yang ia pakai untuk membeli relik itu masih dalam batas kemampuannya sendiri.

“Sial, uangku ya uangku, mana bisa dicampur dengan punyamu? Bukankah pembagian untung kita selama ini berdasarkan dua hal: satu, modal kita setengah-setengah; dua, kemampuanmu dalam menilai ramuan sedikit lebih unggul dari aku. Sekarang, sebagian besar uangmu sudah dibelikan relik itu, syarat pertama sudah tidak berlaku! Persahabatan dan uang harus jelas batasnya, aku memang selalu memisahkan urusan pribadi dan bisnis,” ujar Wen Shan dengan tegas.

“Aduh! Ya sudah, mulai sekarang, pembagian untungnya kau enam, aku empat, setuju?” sahut Chen Shou dengan nada tak senang.

“Tujuh tiga! Sekarang uangmu paling tinggal belasan batu giok kelas empat, sedangkan simpanan Wen Tua ini tiga kali lipat punyamu, pembagian tujuh tiga itu kau sudah untung!” jawab Wen Shan dengan serius.

“Atau kau saja delapan aku dua, sembilan satu juga tak masalah,” kata Chen Shou tiba-tiba.

Wen Shan langsung terdiam, baru sadar kalau Chen Shou berniat membubarkan kerjasama. Terus terang, dengan kemampuannya sendiri, Wen Shan memang bisa menghasilkan sedikit uang. Tapi dengan pengetahuan luas Chen Shou tentang ramuan pada tahap Pengolah Qi, hasil yang didapat pasti jauh lebih banyak. Sebenarnya, yang utama dari Chen Shou adalah kontribusi otak dan penglihatan tajamnya, bukan sekadar modal.

Melihat situasi mulai tak menguntungkan, Wen Shan buru-buru merangkul leher Chen Shou, wajahnya penuh rasa bersalah: “Ngomong apa sih, kau kira aku orang macam itu? Sudah, sesuai usulmu saja, enam empat!”

Chen Shou berhasil mempertahankan kepentingannya dengan strategi mundur selangkah, namun ia sama sekali tidak merasa lebih senang. Sebab hingga kini, ia masih belum sepenuhnya pulih dari euforia mendapatkan relik tersebut.

Saat ini, relik itu ia simpan di dekat dada, bahkan bisa ia rasakan hawa sejuk merembes dari sana, membuat seluruh dirinya lebih jernih dan tenang. Ia juga sadar, itu barulah efek dasar dari relik ini. Saat harus melawan iblis hati dan menembus hambatan, relik ini pasti akan menunjukkan keajaiban lebih!

Benda yang bagi orang lain hanyalah barang biasa, hanya ia yang bisa melihatnya sebagai harta karun sejati, dan kini harta itu sudah berada di tangannya sendiri—perasaan itu sungguh luar biasa!

Soal untung yang tak seberapa itu, ia benar-benar tak terlalu peduli, karena toh ia mati-matian mencari uang juga hanya demi meningkatkan kekuatan dan membeli benda berharga, bukan?

Malam itu, Chen Shou memandangi relik itu di penginapan hingga tengah malam, tetap saja tak bisa melepaskannya. Relik ini jelas sangat membantu ketenangan batinnya dan kelak saat membentuk inti! Suatu saat nanti, ia akan menjadikan relik ini bagian dari kekuatannya! Sebenarnya, sekarang pun ia sudah bisa memanfaatkan relik itu untuk lebih cepat masuk ke keadaan lupa diri, bermeditasi, beristirahat—semuanya jadi sangat efisien. Malam itu, Chen Shou pun tertidur sambil menggenggam relik tersebut.

Namun, baik Wen Shan maupun Chen Shou sama sekali tak menyadari bahwa rencana besar mereka mencari uang sebentar lagi akan kembali terganggu, dan penyebabnya lagi-lagi adalah Dewa Tertinggi Lu Ya.

Keesokan paginya, Chen Shou dan Wen Shan kembali ke pasar untuk berburu barang. Karena modal berkurang, penghasilan yang mungkin mereka dapat juga tak lagi sebanyak sebelumnya. Namun, kabar baik datang dari Shishui yang membuat hati mereka sedikit terhibur.

Pusaran air di Shishui mulai mengecil, tak lama lagi kapal datar Pingchao bisa berlayar!

Namun, tak lama kemudian, dari dalam Lingyan Du beredar kabar yang benar-benar menggemparkan, sampai-sampai mengecilnya pusaran air di Shishui dan segera berangkatnya kapal Pingchao pun jadi tak berarti apa-apa.

Kabar mengejutkan itu adalah: Dewa Tertinggi Lu Ya ternyata berubah pikiran, dan akan merekrut murid dari Istana Api Pemisah di Lingyan Du!

Bagi para penyihir dan siluman tanpa latar belakang atau koneksi, ini benar-benar kesempatan sekali seumur hidup untuk langsung meloncat ke puncak!

Tapi kenapa sebelumnya bilang tidak akan merekrut murid, eh, baru lewat dua hari sudah terang-terangan membuka rekrutmen?

Chen Shou dan Wen Shan segera mencari tahu alasannya. Ternyata, Dewa Tertinggi Lu Ya secara tak sengaja menemukan beberapa orang yang cukup berbakat di Lingyan Du, sehingga ia pun tergerak untuk mencari murid, sekalian merekrut lebih banyak orang dalam skala besar.

Seluruh Lingyan Du kembali gempar, hampir semua orang berbondong-bondong datang.

Penginapan kecil tempat Dewa Tertinggi Lu Ya menginap sudah dikepung tiga empat lapisan orang, tinggal menunggu pengumuman dimulai.

Di segala penjuru penuh sesak oleh manusia, Chen Shou dan Wen Shan tentu saja ikut berdesakan. Jika bisa menjadi murid utama Dewa Tertinggi Lu Ya, Chen Shou pasti akan mempertimbangkan untuk meninggalkan jabatannya di Istana Ungu Xuandu. Sebab meski di Istana Ungu Xuandu juga bisa mencapai puncak, namun butuh waktu lama dan pengalaman bertahun-tahun. Sedangkan menjadi murid utama Dewa Tertinggi Lu Ya, ia bisa langsung meloncat ke puncak!

Siapa pula yang tak kenal Dewa Api Selatan yang masyhur di seluruh dunia Honghuang, penguasa Istana Api Pemisah, Lu Ya!

Manusia berdesakan di segala penjuru, Chen Shou dan Wen Shan masih terhimpit di barisan luar, tiba-tiba dari depan terdengar keributan, lalu suara serempak memberi hormat, Dewa Tertinggi Lu Ya akhirnya muncul! Sayang sekali, Chen Shou dan Wen Shan tak bisa melihatnya, jarak mereka dari sumber suara masih setengah li lagi, di antara kerumunan manusia.

“Sial! Begini banyak orang cuma membuang mimpi sia-sia!” maki Wen Shan.

“Haha, kita berdua juga termasuk, kan?” tawa Chen Shou.

“Setidaknya Wen Tua ini jagoan kecil di Sungai Luo, bakat juga tak kalah, apa perlu buang waktu dengan orang-orang aneh ini?” Wen Shan mengomel pelan melihat para penyihir dan siluman di sekitarnya yang berwajah aneh dan bertampang menyeramkan.

“Paling juga preman tingkat tinggi, mana ada jagoan kecil di Sungai Luo,” Chen Shou mencibir lalu tertawa.

“Hei, seolah-olah kau tak peduli saja! Eh, tunggu, kau benar-benar terlihat santai, kenapa?” Wen Shan yang tak bisa bergerak di tengah kerumunan tiba-tiba menyadari sesuatu.

Chen Shou pikir tak mungkin bisa menipu mata tajam Wen Shan, lalu ia meremas pakaian di depan dadanya, menonjolkan sebuah benda bulat kecil di balik baju.

“Itu relik itu?” tanya Wen Shan kaget.

“Iya,” angguk Chen Shou.

“Serius? Aku sungguh tak melihat ada keistimewaannya.”

“Hanya orang istimewa yang bisa melihat keistimewaannya,” ujar Chen Shou dengan gaya pendeta.

“Huh, dasar!”

Saat itulah proses seleksi murid akhirnya dimulai. Entah itu Qingsi atau Chijiao yang menjadi pembantu Dewa Tertinggi Lu Ya, ia berseru dengan lantang: “Dewa telah menyampaikan, Istana Api Pemisah hanya menerima murid yang memiliki potensi sihir api sebagai syarat utama, dan kecerdikan sebagai syarat kedua. Karena seleksi ini sangat spesifik, bagi yang tak terpilih diharap tidak kecewa atau putus asa...”

Mendengar itu, hati Wen Shan langsung ciut. Potensi sihir api? Ia tak punya sedikit pun... Kecerdikan? Palingan yang dimaksud kecerdikan dalam bidang jimat dan sihir, sedangkan ia, jagoan kecil Sungai Luo, hanya cerdik dalam menipu dan memukul dari belakang...

Namun, Chen Shou justru sebaliknya, hatinya langsung bersemangat. Dua syarat itu ia penuhi, bahkan sangat yakin dirinya unggul! Kalau sampai bisa jadi murid utama Dewa Tertinggi Lu Ya, itu benar-benar keberuntungan besar!