Bab Seratus: Buah Musim Gugur

Pengalaman cinta Chen Shou memang tidak bisa dibilang kaya, tetapi kualitas hidupnya di kehidupan sebelumnya sudah cukup baik. Meski dihadapkan pada perempuan asing, ia tetap bisa memikirkan kenyamanan lawan bicaranya. Seperti saat ini, jika ia langsung berjalan mendekat, perempuan itu pasti akan merasa canggung dan tidak enak hati untuk tetap duduk di situ. Bukankah itu jadi tidak baik?

Karena itu, ia memilih untuk melihat sekeliling dan mencari tempat duduk sendiri, menunggu perempuan itu beristirahat sesukanya lalu pergi, barulah ia pulang ke rumah.

Chen Shou pun tidak hanya duduk diam, sambil menunggu ia juga memikirkan tentang ilmu jimat, tanpa sadar waktu pun berlalu.

Matahari kian redup, hingga akhirnya Chen Shou menoleh ke arah pintu rumahnya. Ia terkejut melihat perempuan itu masih duduk di sana.

Astaga...

Dia belum juga pergi...

Menunggu terus-menerus juga bukan solusi, akhirnya Chen Shou berdiri dan melangkah ke arah tersebut.

Perempuan itu sepertinya sudah melihat Chen Shou sejak ia duduk tak jauh dari sana, sibuk merenungkan ilmu jimat. Maka saat Chen Shou berjalan ke arahnya, perempuan itu sama sekali tidak menoleh, mengira ia hanya akan lewat di depan pintu.

Siapa sangka, Chen Shou justru berhenti sekitar sepuluh langkah dari pintu dan membuka suara dengan canggung, “Nona... kenapa duduk lama di depan rumah saya?”

Mendengar itu, perempuan itu segera berdiri, lalu dengan gugup bertanya, “Kau yang disebut Kepala Keamanan Chen?”

Sebelumnya Chen Shou selalu duduk menyamping sehingga baru kali ini ia benar-benar memandang wajah perempuan itu secara langsung.

Sungguh cantik...

Alisnya indah laksana lukisan, sorot matanya dalam, hidungnya bangir dan manis, seluruh wajahnya begitu menawan dan sedap dipandang, hanya saja raut wajahnya tampak kurang segar. Dipadu dengan pakaian sederhananya, rambut yang tampak kurang terurus, serta wajah yang agak lelah, perempuan itu memancarkan aura tabah dan bersahaja—seperti bunga kecil yang tumbuh di tengah angin dan hujan.

Baru saat itu Chen Shou tersadar dan menebak siapa lawan bicaranya.

“Kau Qiu Guo?”

“Ya. Maaf, aku datang terlambat,” jawab Qiu Guo dengan menunduk.

“Tidak apa-apa. Sepertinya kau sudah menunggu lama, ya? Kalau aku tahu kau Qiu Guo, pasti aku sudah langsung menemuimu. Tadi kulihat ada orang asing duduk di sini, kukira hanya pejalan kaki yang ingin beristirahat,” kata Chen Shou sambil tersenyum getir, lalu mengambil kunci dan membuka pintu.

Qiu Guo memang sudah melihat Chen Shou dari tadi, jadi dia tahu Chen Shou berkata jujur, namun ia tidak membalas ucapan itu.

Chen Shou pun membuka pintu halaman, lalu menoleh, “Masuklah.”

“Ya.”

Baru saat itu Chen Shou sadar, Qiu Guo ternyata tinggi semampai, hampir setara dengannya, dan tubuhnya pun proporsional. Namun, melihat dari latar belakangnya, kemungkinan hidupnya tidak mudah. Kalau tidak, mana mungkin sampai bekerja sebagai pelayan di sini?

“Kau tinggal saja di kamar utara,” ujarnya. Di halaman kecil itu hanya ada dua kamar yang bisa ditempati. Chen Shou sudah menempati kamar selatan yang juga berfungsi sebagai ruang tamu, jadi ia hanya bisa menempatkan Qiu Guo di kamar utara yang dibatasi satu dinding.

“Baik. Apa sekarang ada pekerjaan untukku?” tanya Qiu Guo.

“Kau bisa masak?”

“Bisa.”

“Kalau begitu, tunggu sebentar, aku akan ambil bahan makanan. Kau bisa lihat-lihat dapur dulu biar nanti mudah memasak.”

“Biar aku saja yang ambil bahan makanan,” ujar Qiu Guo buru-buru.

Chen Shou tersenyum, “Kulihat kau tampak kelelahan, besok saja kau yang ambil sendiri. Sekarang, lihat-lihat dapur dulu saja.”

Tanpa banyak bicara, Chen Shou pun keluar rumah, melangkah cepat menuju tempat mengambil bahan makanan.

Sepanjang jalan, wajahnya selalu dihiasi senyum tipis, jelas sekali suasana hatinya sedang baik.

Chen Shou memang orang yang cukup berprinsip, namun ia tidak sepenuhnya seperti sosok suci nan kaku. Sewaktu memilih pelayan di Kantor Administrasi Rumah Tangga, ia tahu bahwa Qiu Guo adalah perempuan muda. Namanya pun terasa akrab di telinga, maka ia pun memilihnya. Sedangkan yang lain, seperti kakek-nenek, atau lelaki dan perempuan paruh baya, ia memang tak tertarik untuk tinggal satu atap dengan mereka, apalagi jika ia bisa memilih sendiri. Sebagai anak muda, ia tetap lebih senang hidup berdampingan dengan orang seusianya.

Setidaknya sejauh ini, Qiu Guo cukup memuaskan. Namun, ia tak terlalu memikirkan lebih, hanya merasa jika memang harus punya pelayan, maka Qiu Guo adalah pilihan yang pas.

Malam itu, Chen Shou pun langsung mencicipi masakan Qiu Guo. Hasilnya luar biasa enak, sampai-sampai kalau tidak menjaga image, mungkin ia sudah menghabiskan semua sisa makanan. Namun, ia juga mengalami keras kepalanya Qiu Guo; bagaimana pun dibujuk, perempuan itu tetap menolak makan bersama, sehingga akhirnya Chen Shou makan di ruang tamu, sementara Qiu Guo menyantap makanannya di dapur...

Setelah makan dan beres-beres, tidak ada lagi urusan. Chen Shou menyerahkan satu set kunci lagi pada Qiu Guo, lalu hendak masuk kamar untuk berlatih.

“Tuan Chen,” tiba-tiba Qiu Guo memanggil.

“Ada apa?”

“Bolehkah aku pergi satu malam setiap tiga hari? Aku pasti akan menyelesaikan semua pekerjaanku sebelum pergi,” tanya Qiu Guo dengan nada agak tegang, seolah tahu permintaannya agak berlebihan.

Melihat perempuan tabah dan sederhana di hadapannya, mana mungkin Chen Shou menolak? Maka ia menjawab, “Tentu boleh. Rumahmu masih di dalam kota ini?”

Qiu Guo ragu sejenak, lalu mengangguk, “Iya.”

“Kalau begitu, tidak masalah. Kau boleh istirahat sekarang. Sebenarnya di sini kau tak perlu terlalu kaku, kalau ada urusan mendesak di rumah, tak perlu izin padaku, langsung saja urus.”

Sejak saat itu, Chen Shou pun memiliki seorang teman di Kota Naga Iblis yang luas ini. Halaman kecil miliknya pun perlahan terasa hangat, akhirnya benar-benar seperti rumah. Kalau bukan karena Qiu Guo, tempat itu hanya akan menjadi tempat bertapa, tak ubahnya sebuah gua pertapaan. Meski Qiu Guo jarang tersenyum, namun keanggunan dan kesederhanaannya menjadi hiasan terindah di halaman itu, membuat seluruh tempat terasa hidup.

Latihan Chen Shou pun berjalan lancar. Tanpa terasa, lebih dari empat puluh hari telah berlalu. Bagian dasar dari sistem ilmu jimat yang ia kembangkan di tahap awal akhirnya benar-benar kokoh, memperbaiki kelemahan yang dulu ia bawa dari Pegunungan Ao, dan kini ia mulai melangkah ke tahap inti—menuju tingkat Jindan!

Inilah saat paling penting untuk meningkatkan kekuatan secara besar-besaran! Perlu diketahui, bagian ilmu jimatnya di tahap Jindan masih benar-benar kosong, hanya menunggu ia isi.

Sistem ilmu jimat Chen Shou semakin lengkap dalam sebulan terakhir. Kini, memasuki tahap Jindan, ia sudah memiliki arah dan urutan latihan yang jelas. Pengetahuan ilmu jimat di Dunia Honghuang amat luas dan dalam, tak mungkin ia pelajari semuanya. Ia harus memilih beberapa arah utama untuk ditekuni, sementara sisanya cukup dipahami sekilas. Jika tidak, ia hanya akan kelelahan hingga mati...

Puluhan tahun berlatih di Pegunungan Ao telah memberinya dasar di beberapa bidang ilmu jimat. Kini, menghadapi lautan pengetahuan di Kantor Simbol, ia tidak meninggalkan bidang-bidang itu, bahkan memilih dua di antaranya untuk didalami lebih lanjut.

Ingin cepat meningkatkan kekuatan? Di sinilah jalannya!

Simbol Kekuatan Besar, Simbol Kekuatan Raksasa, Simbol Daya Dewa—dengan bekal tiga jimat yang sudah ia kuasai, ditambah koleksi kitab jimat di Kantor Simbol, Chen Shou cepat sekali memperdalam pemahamannya terhadap cabang ilmu ini. Tak lama, ia memilih satu jenis jimat bernama Turunnya Dewa Gunung sebagai fokus utamanya.

Ilmu jimat tahap Jindan bukan sekadar tahu cara melukis simbol, tapi harus benar-benar memahami makna di balik simbol itu, sehingga dapat selaras dengan hukum jimat di alam semesta dan menciptakan jimat yang benar-benar ampuh. Selain itu, kekuatan jimat yang dibuat pun sangat fleksibel, bisa terus ditingkatkan. Bahkan, setelah bertahun-tahun meneliti satu jenis jimat, belum tentu bisa mencapai kekuatan puncaknya.

Nama jimat Turunnya Dewa Gunung bahkan mengingatkan Chen Shou pada sosok Dewa Gunung perempuan di Pegunungan Ao yang hanya pernah ia dengar suaranya. Namun, Dewa Gunung di sini adalah makhluk dalam arti seni bela diri, bukan dewa gunung sungguhan!

Jimat Turunnya Dewa Gunung kelas utama, sekali digunakan, penggunanya akan memperoleh kekuatan mengangkat gunung dan membelah lautan! Tidak hanya kekuatan fisik yang luar biasa, tetapi juga memperkuat tubuh hingga nyaris tak bisa dilukai senjata tajam!

Dengan jimat ini, Chen Shou tak perlu lagi takut bertarung jarak dekat. Inilah arah utama pertamanya.

Simbol Ringan, Simbol Kelincahan, Simbol Kejar Angin—berbekal tiga jimat ini, Chen Shou pun menemukan satu jimat lanjutan di Kantor Simbol, yaitu Simbol Bayangan Mutlak, sebagai fokus kedua.

Simbol Bayangan Mutlak kelas utama, sekali dipakai, penggunanya dapat bergerak sejauh seratus langkah dalam sekejap, meninggalkan bayangan semu di tempat semula.

Dengan jimat ini, Chen Shou bisa bertarung atau melarikan diri sesuka hati!

Setelah menetapkan dua arah ini, Chen Shou tidak langsung meneliti jimat lanjutan tersebut, melainkan membedah dasar-dasarnya lebih dulu—memahami teori dan bentuk dasar kedua jimat, agar lebih mudah menguasainya.

Ilmu jimat di Dunia Honghuang memang luar biasa, namun jelas tidak bisa dikuasai secara instan. Tidak ada jalan pintas! Ingin menjadi ahli jimat, harus melangkah maju setahap demi setahap!