Bab 127: Pasukan Galaksi, Memohon Dukungan Tembakan

Setelah tiba di Pangkalan Nomor Lima dari Pangkalan Nomor Enam, Ji Xinghe mengisi ulang energi dan beristirahat sejenak. Tanpa membuang waktu, ia bersama Tangan Kiri segera menuju ke Pangkalan Nomor Tiga. Mereka memilih rute melalui ngarai besar yang dianggap jauh lebih aman daripada melintasi permukaan, namun kejadian tak terduga selalu datang tanpa diundang.

Mereka menemukan jejak keberadaan meka Kekaisaran.

"Ji Tua, aku sangat curiga bahwa kau adalah tokoh utama dalam cerita ini," ujar Tangan Kiri dengan nada serius dan sungguh-sungguh. "Kau tahu kenapa?"

"Tahu."

"Di usiamu ini, kau benar-benar tahu?"

"Aku lahir pada tahun 2022, bukan abad yang lalu. Di zamanku, aku pun bagian dari generasi baru, aku juga pernah muda."

Ji Xinghe mengulangi penjelasan itu lagi. Saat ini ia pun merasa tegang, karena hanya ada ia dan Tangan Kiri dengan dua unit meka, sementara di depan sana mereka telah menemukan sepuluh meka Kekaisaran. Melihat posisinya, kemungkinan besar itu adalah satu detasemen meka Kekaisaran yang lengkap.

Sepuluh unit mungkin masih bisa dilawan atau mereka bisa melarikan diri, namun jika jumlahnya mencapai tiga puluh, maka meski kemampuan bela diri Ji Xinghe meningkat satu tingkat seperti yang ia harapkan, ia tetap akan menemui ajal.

"Masuk akal juga, kau pun pernah muda ya. Aku dengar kau sangat hebat dalam bermain gim, kapan-kapan ajari aku ya. Meskipun aku adalah prajurit meka sungguhan, gim tetaplah gim, dan permainanku tidak begitu bagus."

"Tangan Kiri," suara Ji Xinghe berubah tegas. "Jangan tegang. Aku tidak berniat bertarung. Kita mundur lalu pergi, cukup kirimkan informasinya saja."

"Tidak bertarung? Kenapa tidak?" Tangan Kiri tidak terima. "Ji Tua, ini pertama kalinya aku punya kesempatan bertarung bersamamu, dan kau malah bilang mau kabur? Bisa kau mengerti perasaanku saat ini? Citramu di mataku akan hancur. Kau adalah idolaku, kau adalah guruku, bagaimana kau bisa melakukan ini?"

Ji Xinghe mengerutkan kening. Ia merasa Tangan Kiri tidak seharusnya bersikap demikian. Setelah merenung sejenak, ia tiba-tiba mengerti.

"Tangan Kiri, katakan saja langsung, bagaimana cara bertarungnya?"

"Kalau kita menyerbu langsung dan menghajar mereka... cara itu jelas tidak akan berhasil, hahaha." Tangan Kiri tertawa penuh kemenangan. "Ji Tua, ternyata ada hal yang tidak kau mengerti. Singkat cerita, aku akan pergi melakukan pengintaian, kau berjaga di belakang. Gunakan saluran komunikasi gelombang pendek untuk menjaga koneksi kita dengan pangkalan tetap lancar. Setelah aku memastikan koordinat dan jumlah mereka secara tepat..."

Tangan Kiri tidak melanjutkan kalimatnya, namun Ji Xinghe sudah paham.

"Ajukan dukungan serangan udara, lakukan pengeboman langsung."

"Tepat sekali, tapi kurang presisi. Seharusnya ajukan dukungan tembakan jarak jauh untuk serangan yang akurat," ujar Tangan Kiri dengan nada menggurui. "Ji Tua, kita sudah memiliki meka dan kapal perang luar angkasa, bagaimana mungkin saat berperang kita hanya mengandalkan meka dengan pedang dan senapan untuk menyerbu? Sekarang kau bukan sekadar prajurit meka, kau adalah kapten Tim Xinghe. Pola pikirmu harus berubah menjadi seorang komandan, jangan hanya menganggap dirimu sebagai prajurit meka kelas khusus atau ahli bela diri yang tiada tanding. Ji Tua, izinkan aku bicara sedikit lagi, kekuatan individu memang berguna dalam perang seperti ini, tapi sejujurnya tidak banyak membantu."

"Aku mengerti." Ji Xinghe mendapatkan pengalaman baru.

"Bagus, kalau begitu lakukan sesuai saranku. Kita masih bisa berkomunikasi dengan pangkalan, ajukan permintaannya atas nama Xinghe."

"Baik."

Ji Xinghe menyambungkan komunikasi ke Pangkalan Nomor Enam. Setelah melaporkan situasi dan rencana pertempuran, rencana tersebut pun disetujui. Namun, saat tiba waktunya untuk eksekusi, muncul masalah kecil.

"Tangan Kiri, kau bilang tadi bahwa aku adalah kapten Tim Xinghe dan prajurit meka kelas khusus. Jadi, aku memerintahkanmu untuk mendukungku dari belakang. Jika aku memberi perintah untuk mundur, maka kau harus mundur."

"Ji Tua, kau baru saja belajar langsung ingin durhaka pada gurumu?"

"Ini perintah."

"Kau..."

Atasan tetaplah atasan, dan perintah adalah perintah. Sebagai prajurit profesional, Tangan Kiri boleh saja mengumpat pada Ji Xinghe, tetapi ia tidak mungkin berani melanggar perintahnya karena Ji Xinghe adalah kapten Tim Xinghe.

Ji Xinghe mengemudikan mekanya untuk mengintai musuh, sementara Tangan Kiri mengikuti dengan jarak yang terjaga di belakangnya. Dilihat dari tingkat risiko, pilihan Ji Xinghe adalah memikul tanggung jawab yang lebih besar, namun jika melihat perbedaan kemampuan keduanya, pilihan Ji Xinghe sebenarnya adalah cara untuk meminimalkan risiko.

Tangan Kiri yang mengikuti di belakang memandangi meka yang sedang menyelinap di bawah kegelapan planet asing itu, dan akhirnya ia memahami bahwa pilihan Ji Xinghe adalah benar.

Di dalam ngarai, cahaya matahari tertutup oleh tebing di kedua sisi, sehingga visibilitas di siang hari saja sudah sangat rendah, apalagi di malam hari. Tanpa menyalakan lampu bantuan apa pun, meka Federasi itu berjalan dengan mode senyap yang meminimalkan suara, bergerak cepat dan lambat di dalam ngarai. Langkah kakinya justru memberikan kesan kelincahan yang luar biasa bagi Tangan Kiri.

Seolah-olah meka yang dikemudikan Ji Xinghe tiba-tiba memiliki nyawa.

Tangan Kiri sempat melamun sejenak. Ia teringat latihan mengemudikan meka yang dilakukan Ji Xinghe setiap hari tanpa henti. Awalnya semua orang antusias menonton, namun lama-kelamaan bahkan rekaman videonya pun tidak ada yang mau melihat, karena semua orang menganggap latihan Ji Xinghe sangat aneh.

Berlatih tinju dengan meka? Dan melakukannya dengan lamban? Bukankah lebih baik melakukan latihan manuver intensitas tinggi?

Namun sekarang, sepertinya metode latihan Ji Xinghe sangat efektif. Jika tidak, mustahil bisa mencapai hasil seperti ini; saat mengemudikan meka, ia terlihat seolah... menyatu dengan mesinnya.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Ji Xinghe yang berada dalam status menyelinap tidak pernah terdeteksi. Lingkungan khusus di dalam ngarai serta cat khusus pada mekanya membuat berbagai perangkat deteksi hampir tidak berfungsi; mereka hanya bisa ditemukan jika terlihat secara langsung.

Ji Xinghe bisa menemukan meka Kekaisaran lebih dulu bukan karena ia melihatnya, melainkan karena ia melihat jejak yang ditinggalkan meka tersebut saat melintas. Sebagai teknisi mesin profesional dan seseorang yang sangat hafal dengan ngarai ini, ia melihat jejak baru yang seharusnya tidak ada.

"Saat ini hanya bisa dikonfirmasi bahwa mereka adalah detasemen meka yang lengkap. Apakah ada lebih dari itu, tidak bisa dipastikan. Tidak bisa terus mengikuti mereka, mereka sudah berkumpul. Aku tidak bisa lewat, jadi aku tidak bisa melihat situasi di sisi lain."

"Cukup, itu sudah cukup. Bagus kalau mereka berkumpul. Ji Tua, segera mundur. Kita pergi ke tempat yang ada sinyal komunikasinya untuk mengajukan dukungan tembakan."

"Lalu, bagaimana jika mereka tiba-tiba bergerak?"

"Tidak apa-apa, dukungan tembakan kita sangat cepat, sungguh sangat cepat."

Ji Xinghe mundur sesuai saran. Setelah bertemu kembali dengan Tangan Kiri, ia segera mengirimkan koordinat yang tepat ke pangkalan.

"Tim Xinghe mengajukan dukungan tembakan, serangan akurat pada target area."

"Pangkalan menerima. Mohon Tim Xinghe segera mundur ke jarak aman."

"Tim Xinghe sudah mundur ke jarak aman. Mohon segera laksanakan serangan akurat."

"Pangkalan menerima."

"Kapal Xinyuehu menerima. Rudal orbit taktis Dongfeng-67 telah diluncurkan. Estimasi waktu kena: dua puluh satu detik, dua puluh detik, sembilan belas detik..."

"Ji Tua, inikah kau? Hahaha, kita benar-benar berjodoh."

Suara yang tidak asing bagi Ji Xinghe terdengar dari kapal perang luar angkasa Xinyuehu, berubah menjadi sinyal yang dikirim ke Pangkalan Nomor Enam Federasi, lalu setelah melalui transmisi ulang, suara itu terdengar di telinganya.

"Ini aku, Kapten, salam."

"Salam, salam. Ji Tua, kau benar-benar pembawa keberuntungan bagiku. Baru saja aku selesai perbaikan dan terjun kembali ke medan perang, kau sudah memberiku hadiah besar. Tidak perlu banyak bicara, setelah gorila-gorila itu hancur, ambil apa pun yang kau mau, semua itu milikmu. Jangan pergi tanpa pamit lagi seperti yang terakhir kali, orang yang tidak tahu akan mengira kau mencuri barang lalu kabur."

Ji Xinghe tidak menanggapi, karena tepat setelah kapten kapal Xinyuehu menyelesaikan kalimatnya, sebuah titik cahaya muncul di langit malam. Kecepatannya sangat tinggi, seperti meteor yang merobek langit lalu menghantam dengan keras.

Cahaya api yang dahsyat meledak dari jarak sekitar 2,3 kilometer, disusul oleh getaran hebat yang merambat dari tanah dan tebing di kedua sisi.

Melalui sistem penglihatan malam, mereka dapat dengan jelas melihat tebing di kedua sisi ngarai di kejauhan mulai runtuh. Lebar bagian ngarai itu melebihi 2 kilometer, bisa dibayangkan betapa kuatnya daya ledak tersebut.

Meka yang dikemudikan Ji Xinghe dan Tangan Kiri yang tadinya berdiri tegak dengan khidmat, kini bergetar seolah tersengat listrik. Itu adalah energi ledakan yang merambat melalui tanah.

Tidak ada awan jamur, tidak ada gelombang kejut yang terlihat jelas. Setelah jarak melebihi dua kilometer, kecuali senjata nuklir, daya hancur senjata Federasi di planet asing mengalami penurunan, terutama dalam hal jangkauan serangan.

Namun, ketika serangan ini adalah serangan presisi, jangkauan setelah ledakan tidak lagi penting, justru hal itu memungkinkan pasukan sendiri untuk segera mencapai jarak aman.

"Armada Luar Angkasa Canglong Timur Longzhou Federasi, kapal perang Xinyuehu telah menyelesaikan serangan presisi. Estimasi tingkat keberhasilan memusnahkan seluruh unit tempur musuh adalah 97%. Mohon Tim Xinghe menunggu drone pengintai untuk melakukan pemindaian. Drone pengintai yang dibawa oleh rudal orbit taktis Dongfeng-67 telah berhasil memisahkan diri, diperkirakan dapat melakukan tugas pengintaian dalam tujuh menit. Kode sinyalnya adalah... Mohon Tim Xinghe segera masuk ke nomor drone pengintai tersebut untuk mendapatkan dukungan informasi."

"Baik."

Ji Xinghe menatap cahaya api yang perlahan padam di kejauhan, akhirnya memahami kalimat yang diucapkan Tangan Kiri tadi: kekuatan individu memang berguna dalam perang seperti ini, tapi sejujurnya tidak banyak membantu.

Jika ia yang menghadapi serangan presisi seperti itu, dan jika yang datang bukanlah rudal orbit taktis biasa melainkan rudal orbit taktis dengan hulu ledak nuklir, apa yang bisa ia lakukan?

Entahlah, kapan perangkat pelindung medan energi khusus meka pribadi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Federasi akan berhasil diteliti, kapan penggantian perlengkapannya selesai, dan apakah ia akan memiliki kesempatan untuk memberikan satu set untuk Xingyue saat penggantian tiba.

"Ji Tua, hebat tidak? Apakah aku lebih hebat darimu?"

"Ya."

"Hahaha, hebat itu sudah seharusnya. Kita adalah kawan, semakin hebat kawan kita, semakin baik. Jangan takut dengan daya tembak musuh, ada kami di sini, ingat itu." Kapten seolah menebak pikiran Ji Xinghe saat ini, dan berbicara dengan nada serius: "Langit planet asing ini, kita yang menentukan. Armada Kekaisaran? Apa itu?"

"Baik."

Tujuh menit berlalu begitu saja. Drone pengintai yang telah terhubung hanya bisa dikendalikan oleh meka Ji Xinghe dan Tangan Kiri karena faktor jarak. Tugas ini diserahkan kepada Tangan Kiri, karena Ji Xinghe tidak memiliki pengalaman dalam hal ini.

"Masih ada tiga meka Kekaisaran yang terlihat bisa bergerak, untuk sementara tidak ditemukan lebih banyak lagi. Ji Tua, bagaimana?"

"Biarkan kapal Xinyuehu pergi, kita bisa mengatasinya."

"Bagus," Tangan Kiri bersemangat. "Langit planet asing memang mereka yang menentukan, tapi permukaan planet asing ini, kita yang menentukan. Meka Kekaisaran? Apa itu?"

...

...

PS: Tambahan bab untuk donatur utama (3/6), hari ini lima bab total 18.000 kata. Melihat ada yang bilang kualitas menurun, saya benar-benar menulis dengan segenap tenaga. Kelima bab ini diselesaikan dalam waktu sebelas jam, terutama bab sebelumnya, bagian terakhirnya saja ditulis selama satu jam. Kelihatannya seperti bahasa sehari-hari, seolah-olah dipaksakan untuk menggugah perasaan, tapi sungguh saya menulisnya dengan sepenuh hati. Saya memohon dukungan berupa langganan, tiket bulanan, dan tiket rekomendasi, terima kasih atas dukungannya.