Bab 143: Mesin Tempur yang Turun dari Langit

Ketujuh prajurit mecha dari Tim Bima Sakti, setelah mengawal konvoi pengalihan sampai ke Basis Lima, segera dipindahkan. Kecuali kapten Jixi Bima Sakti, mereka semua harus langsung menuju medan perang.

Semua anggota Tim Bima Sakti sudah mengetahui rencana pembentukan pasukan unggulan, mungkin karena alasan Jixi Bima Sakti, pihak terkait memberikan dua pilihan kepada anggota tim.

Pilihan pertama adalah tetap tinggal di Basis Lima bersama kapten Jixi Bima Sakti untuk menjalankan tugas penjagaan. Pilihan kedua adalah mengikuti wakil kapten Buta ke garis depan untuk melaksanakan misi tempur.

Anggota tim sempat bimbang dan ragu, namun setelah mengetahui bahwa Jixi Bima Sakti akan mengikuti latihan pendaratan orbit yang lebih berbahaya, mereka yang sementara tidak bisa ikut latihan itu akhirnya memilih untuk berangkat ke medan perang.

“Kita adalah prajurit mecha yang langka, Tim Bima Sakti yang tak terkalahkan, semua anggota tingkat satu bukan main-main. Kapten tua Jixi akan mengikuti rencana pendaratan orbit yang lebih berbahaya, bagaimana mungkin kita tinggal di basis hidup? Tugas penjagaan serahkan saja pada para pendatang baru,” ujar mereka.

Pertemuan singkat pun diakhiri dengan perpisahan yang sebenarnya tidak sesulit dibayangkan. Di planet asing, jika tidak terbiasa dengan perpisahan semacam ini, bagaimana bisa menghadapi gelombang pertempuran yang tiada henti?

Mereka juga harus terbiasa dengan pertemuan kembali yang tak terduga.

Suara tembakan meriam yang ganas di medan perang darat sudah mereda. Berbagai senjata serangan jarak jauh dari angkasa dan darat yang dimiliki Federasi sudah melancarkan serangan awal terhadap pasukan darat Kekaisaran.

Namun, hasilnya tidak begitu memuaskan karena api senjata kurang dahsyat.

Planet asing ini bukan Bumi Biru, segala sumber daya sangat langka. Setelah Basis Tiga terjebak, produksi sumber daya hidup dan manufaktur senjata terkait sama-sama terdampak.

Mengandalkan kapal luar angkasa untuk mengangkut persenjataan dan amunisi dari Bumi Biru bukan hanya karena keterbatasan kapasitas angkut, tapi juga perjalanan tiga bulan sangat merugikan pasukan Federasi. Sebaliknya, Kekaisaran yang memiliki teknologi pintu lompatan mampu dengan mudah mengirimkan pasokan dari planet Kekaisaran ke planet asing dalam waktu singkat.

Oleh karena itu, meskipun Federasi berusaha keras menguasai langit planet asing, perang yang berlangsung bertahun-tahun itu tidak membuat mereka sepenuhnya mengalahkan Kekaisaran.

“Saatnya kita turun.”

Suara Buta terdengar di saluran komunikasi Tim Bima Sakti. Setelah dua hari bertempur, mereka akan memulai pertempuran keempat mereka.

“Ya, saatnya kita turun.”

Kaki Pincang merespon segera. Melalui kamera mecha, ia sudah melihat pasukan Kekaisaran yang mulai menyerbu dari kejauhan. Mereka tidak banyak terluka meski sudah terkena tembakan meriam, pasokan yang diangkut dari planet Kekaisaran ke planet asing paling banyak adalah senjata dan amunisi sistem pertahanan udara, serta kebutuhan hidup yang penting.

Kekaisaran tidak membangun basis hidup di planet asing, semua kebutuhan harus diangkut dari planet Kekaisaran. Inilah keuntungan Federasi yang menguasai langit planet asing, dengan banyak satelit pengintai dan kapal perang luar angkasa yang berpatroli, mereka bisa mendeteksi koordinat tepat pembangunan basis musuh dan mengerahkan kekuatan besar untuk menyerang.

Dari berbagai sudut pandang, perang antara Federasi dan Kekaisaran di planet asing selalu seimbang, tidak ada pihak yang benar-benar unggul.

“Persiapkan...”

Saat Buta akan memberi perintah, ia tiba-tiba mendengar instruksi dari atasan.

“Perhatian semua unit tempur, perhatian semua unit tempur, korps pasukan mecha pendaratan orbit kami akan bergabung ke medan perang, harap semua unit bekerjasama dengan baik...”

Pasukan mecha pendaratan orbit?

Buta dan yang lain sangat terkejut. Karena alasan Jixi Bima Sakti, mereka tahu bahwa korps pendaratan orbit ini akan melakukan uji coba pendaratan nyata pertama hari ini. Uji coba nyata seharusnya dilakukan di daerah yang benar-benar aman, bagaimana bisa langsung diterjunkan ke medan perang?

“Seharusnya bukan kapten Jixi, aku ingat dia bilang uji coba pendaratan pertama dilakukan di zona aman, hanya untuk menguji perlengkapan mecha pendaratan orbit, tidak ada bahaya,” kata salah satu.

“Benar, tentu bukan hanya kapten Jixi yang ikut uji coba itu. Ada banyak prajurit mecha tingkat khusus, tidak mungkin semua bergantung pada kapten Jixi saja. Lagipula uji coba pendaratan otomatis sudah dilakukan berkali-kali. Aku rasa prajurit tingkat satu juga bisa ikut.”

“Tapi kapten Jixi memang diuji hari ini. Aku ingat jelas, katanya sepuluh hari lagi, sekarang hari kesebelas.”

Di tengah diskusi itu, Buta, sebagai wakil kapten sekaligus komandan de facto Tim Bima Sakti, kembali menerima instruksi baru dari atasan.

“Kapten Tim Bima Sakti, Letnan Jixi Bima Sakti, diperkirakan titik pendaratan di... Harap Tim Bima Sakti bekerjasama dengan pasukan darat untuk memberikan dukungan yang diperlukan.”

“Sial, memang kapten Jixi.”

Buta terkejut dan langsung membagikan koordinat serta instruksi itu kepada anggota Tim Bima Sakti. Mereka tidak meragukan, juga tidak takut, malah bersemangat ingin meneriakkan sorak-sorai.

Karena kapten mereka datang, mereka akan bertempur lagi berdampingan dengan kapten mereka.

“Persiapkan...”

Ketika Buta kembali berteriak, pasukan darat Kekaisaran yang menyerbu sudah masuk jangkauan tembakan pasukan darat Federasi, suara tembakan senjata kembali menggema di planet asing.

Perang di planet asing tidak hanya diikuti oleh mecha, baik Federasi maupun Kekaisaran memiliki banyak tentara biasa yang mengenakan baju pelindung, sebagian besar menggunakan senjata api konvensional, didukung oleh kendaraan lapis baja, tank, dan mecha.

Pasukan Federasi yang memiliki benteng pertahanan unggul ketika menghadapi serbuan Kekaisaran, namun jumlah pasukan Kekaisaran yang banyak dan api senjata mereka yang dahsyat, didukung kendaraan lapis baja dan mecha, membuat mereka semakin mendekati benteng pertahanan Federasi.

“Maju!”

Saat Buta berteriak marah, tujuh mecha Tim Bima Sakti bergerak dengan gemuruh, bersama dengan beberapa tim mecha lain, ratusan mecha di bawah perlindungan api mereka menyerbu ke arah pasukan Kekaisaran.

…

Setelah kapal perang luar angkasa Monyet Air Tawar mencapai koordinat yang ditentukan, pintu bagian bawah ruang mandiri terbuka di bawah kendali sistem cerdas, tujuh mecha Federasi yang ada di dalam mulai jatuh alami, sudah terkena pengaruh gravitasi planet asing.

Gerakan percepatan seragam dari nol dimulai, kecepatan ketujuh mecha Federasi meningkat hingga kecepatan supersonik. Namun, awan sonik yang biasa terlihat saat memasuki supersonik di Bumi Biru tidak muncul, karena atmosfer planet asing berbeda dengan Bumi Biru.

Sebenarnya, keberadaan awan sonik tidak berkaitan langsung dengan kecepatan supersonik. Di Bumi Biru, saat pesawat tempur mempercepat, udara di depan badan pesawat terkompresi dengan cepat, sedangkan tekanan udara di belakang pesawat relatif rendah. Ketika perbedaan tekanan udara mencapai titik tertentu, uap air di udara mulai mengembun membentuk awan berbentuk kerucut yang dapat terlihat.

Beberapa pembom subsonik besar pun bisa menghasilkan efek awan sonik saat terbang.

Meski tanpa awan sonik, kecepatan memang sudah mencapai supersonik dan semakin mendekati dua Mach.

“Peringatan tinggi, peringatan tinggi.”

Saat suara peringatan terdengar, Jixi Bima Sakti menatap tajam jendela visual di depannya yang menampilkan ketinggian dan kecepatan pendaratannya.

“Jangan panik, kapten Jixi, aku di sini,” suara Mayor Jackson terdengar, membuat Jixi sedikit mengernyit. “Kalau aku tidak bisa buka parasut, apa kau bisa terbang menjemputku?”

“Hah? Itu… belum bisa, tunggu aku dapat izin pakai perlengkapan terbang mecha dulu. Sekarang lebih baik buka parasut saja,” jawabnya.

Omongan itu sebenarnya bukan omong kosong. Enam prajurit mecha tingkat khusus yang sudah berpengalaman merasa sedikit tegang karena ini pertama kali mereka turun dari langit. Jika terjadi kecelakaan, mereka hanya bisa melepaskan baju tempur di udara; mungkin manusia selamat, tapi mecha mereka pasti akan rusak parah dan tak bisa diperbaiki.

Dibandingkan mereka, yang paling tenang adalah Jixi Bima Sakti, meski baru berpengalaman dalam empat pertempuran, hatinya adalah yang terkuat di antara tujuh prajurit mecha tingkat khusus.

Omongan Jackson membuat suasana sedikit santai. Melihat informasi di jendela visual masing-masing, ketujuh mecha yang jatuh dengan kecepatan tinggi tanpa menimbulkan efek meteor akibat gesekan udara itu sudah berada sangat dekat dengan permukaan tanah, mereka bisa melihat pertempuran yang sedang berlangsung di bawah.

“Buka parasut.”

Ketika Jackson berteriak, dia sudah menyelesaikan operasinya. Suara yang sama terdengar dari enam mecha lainnya. Kecepatan pendaratan mereka serempak dan ketinggian pun hampir sama.

Tujuh parasut besar mekar di langit planet asing. Hanya sebagian prajurit mecha Federasi yang menerima instruksi terkait yang menyadari kehadiran tujuh mecha di udara.

Saat itu adalah saat paling berbahaya.

Perlambatan mendadak membuat pilot mecha merasakan beban berlebih, tapi tidak ada yang terpengaruh karena mereka semua adalah prajurit mecha tingkat khusus sejati.

Inilah salah satu alasan mengapa rencana ini hanya melibatkan prajurit tingkat khusus. Sebenarnya prajurit tingkat satu dan sebagian tingkat dua serta tiga juga bisa menahan beban berlebih semacam ini, namun risikonya sangat besar.

Bahaya lain datang dari pasukan Kekaisaran. Jika mereka menemukan, senjata mereka bisa langsung menembak mecha yang seperti sasaran. Meski ukuran mecha kecil, jika parasut mereka terkena tembakan, tetap bisa menimbulkan efek mematikan.

“Bip bip bip!”

Suara terkunci oleh senjata jarak jauh terdengar. Sistem pada mecha secara otomatis mendeteksi dan segera memberi peringatan kepada prajurit tingkat khusus.

Mereka akhirnya ketahuan, tapi tetap tenang.

“Lepaskan bom gangguan.”

Perintah suara segera direspon. Tiba-tiba muncul lubang pada perlengkapan pendaratan orbit di punggung mecha, puluhan bom gangguan meluncur keluar dan menyebar di sekitar mecha yang sedang perlahan menurun.

Setiap kali turun ke ketinggian baru, bom gangguan baru keluar, lapisan demi lapisan, cahaya bom gangguan di permukaan tanah tampak seperti bintang-bintang di langit yang menerangi ketujuh mecha yang sedang turun itu.

“Lepas parasut.”

Saat kecepatan turun berkurang menjadi sembilan meter per detik dan ketinggian sudah sangat dekat dengan tanah, peluru yang ditembakkan tentara Kekaisaran pun bisa membahayakan parasut.

Namun pada ketinggian itu parasut sudah tidak berguna lagi. Dalam proses pengoperasian perlengkapan pendaratan orbit, parasut terlepas dari mecha. Ketujuh mecha yang kecepatan jatuhnya kembali meningkat dan hampir menghantam tanah tiba-tiba muncul cahaya dari mesin yang menyala di belakang mereka.

Boom, boom, boom, boom, boom, boom, boom.

Ketujuh mecha Federasi mendarat dengan selamat tanpa kerusakan. Tanah yang keras retak dan debu beterbangan menutupi tubuh mereka. Peluru dari pasukan Kekaisaran menembus debu yang menghalangi pandangan dan menghujani mereka, tapi mereka tetap utuh.

“Maju!”

Mayor Jackson berteriak pertama kali, mechanya bergerak paling awal, diikuti enam mecha lain yang tidak mau kalah.

Di tengah debu yang berhamburan, tujuh mecha Federasi berkilau seperti bintang di bawah kendali tujuh prajurit mecha tingkat khusus itu menerjang dan membuka pembantaian.

Dilihat dari posisi dan jarak, mereka bertempur sendiri-sendiri, namun dari keseluruhan medan perang yang terbagi oleh mereka, mereka berjuang berdampingan.

Mereka muncul tiba-tiba di belakang pasukan darat Kekaisaran, mengendarai mecha khusus mereka dengan kekuatan tempur luar biasa, memaksa pasukan Kekaisaran yang sedang menyerbu untuk mundur dan memperkuat barisan sehingga formasi mereka hancur.