Bab 077 Aku Datang

Bintang dan bulan yang rencananya akan selesai dalam dua hari ke depan, kini mustahil diselesaikan tepat waktu. Rencana awalnya, Bintang Sungai Kuda, yang seharusnya membuat sendiri mesin tempurnya, karena berbagai alasan kini berada di zona operasi markas Enam, dan lagi-lagi karena berbagai alasan, ia pun tidak melakukan apa-apa.

Selain dia, ada 62 prajurit mesin tempur yang bernasib sama, namun jumlah mesin tempur yang tersedia di markas Enam saat ini hanya tinggal 31 unit. Padahal, baru saja masih ada 33 unit; dari saat Bintang Sungai Kuda berjalan dari zona perbaikan ke zona operasi, satu mesin tempur mengalami kerusakan dan dibawa ke zona perbaikan, sementara satu lagi kini dinyatakan hilang kontak.

Li, sang instruktur yang duduk di samping Bintang Sungai Kuda, duduk tegak dengan raut wajah sangat serius menatap sudut layar besar di depan mereka. Ini adalah ruang tunggu markas Enam, zona operasi. Pada layar proyeksi hologram terlihat cuplikan dari pusat komando, serta gambar area luar markas yang dapat dipantau, meskipun saat ini hanya tampak badai debu sehingga tak terlihat jelas apa-apa.

Informasi yang sedang diperhatikan oleh Instruktur Li adalah tampilan radar di sudut layar besar; dalam area berbentuk lingkaran terdapat 21 titik hijau, mewakili 21 mesin tempur dan 21 prajurit yang telah meninggalkan markas, membentuk kelompok-kelompok kecil untuk melakukan pengintaian di sekitar.

Di dalam markas masih ada 63 prajurit mesin tempur yang bertugas (termasuk Bintang Sungai Kuda dan Instruktur Li), namun mesin tempur yang tersedia hanya tersisa sepuluh unit. Secara jumlah, Bintang Sungai Kuda sebenarnya bisa kembali membuat mesin tempurnya, namun ia harus tetap berjaga sebagai cadangan, sebab mesin tempur yang rusak bisa segera diperbaiki, sementara prajurit yang terluka tak bisa langsung disembuhkan, apalagi jika sampai ada yang gugur...

Titik hijau di peta kecil itu terus menerus berkerlap-kerlip, sebab sinyal komunikasi kerap tiba-tiba terputus akibat badai debu, bahkan ada yang setelah menghilang butuh waktu beberapa menit untuk muncul kembali, membuat Instruktur Li cemas bukan main. Ketika akhirnya muncul kembali, dua menit kemudian mendadak hilang lagi, membuat Li semakin gelisah hingga ia tak kuasa duduk dan berdiri.

Bintang Sungai Kuda yang duduk setegak tiang menoleh sekilas pada Li, namun tidak berkata apa-apa. Anak muda jarang yang bisa sabar, meski usia Li sudah lewat empat puluh, di mata Bintang Sungai Kuda ia tetap dianggap muda.

“Kuda Tua, ikut aku keluar sebentar,” panggil Instruktur Li, lalu berjalan keluar dari ruang tunggu. Bintang Sungai Kuda bangkit dan mengikuti. Di luar hanya ada lorong pendek; melintasi lorong, mereka sampai di zona persiapan mesin tempur. Sepuluh unit mesin tempur tersisa berdiri berjajar di sana, pintu kokpitnya terbuka, beberapa teknisi sedang melakukan pemeriksaan berulang kali.

Instruktur Li berdiri di pintu keluar lorong, menatap deretan mesin tempur, lalu berseru dengan gusar, “Bagaimana mereka bisa menembus ke sini? Walaupun ada badai debu, mustahil mereka begitu mudah menembus garis pertahanan kita! Apa mereka tak takut terjebak dari depan dan belakang?”

Federasi di planet asing ini memiliki tiga jenis garis pertahanan: satu di luar zona militer yang bersifat peringatan, semacam pos jaga; satu lagi garis pertahanan palsu untuk mengelabui deteksi posisi pasti zona militer, markas, dan tambang oleh kekaisaran; dan yang terakhir adalah garis pertahanan nyata, melindungi zona non-militer federasi seperti markas dan tambang.

Dengan penjagaan ketat, mustahil mesin tempur kekaisaran bisa muncul di dekat markas federasi. Jadi, meskipun badai debu melanda, jumlah mesin tempur yang berjaga hanya dinaikkan menjadi 36 unit saja. Tapi kini mereka sudah muncul.

Penyebabnya tidak diketahui, caranya tidak diketahui, jumlahnya pun tidak diketahui.

Bintang Sungai Kuda tidak menjawab.

“Kuda Tua, sudah lama aku tak turun ke medan perang, dan ini pertama kalinya aku menghadapi situasi seperti ini, jadi aku benar-benar gugup sekarang. Tapi aku tak bisa memperlihatkan kegugupan di depan mereka, nanti mereka jadi tambah tegang.” Setelah menjelaskan, Li melanjutkan, “Kau berbeda, kau selalu tenang, dan kali ini sepertinya kau juga tak perlu keluar.”

Bintang Sungai Kuda mengangguk, tetap tanpa kata. Li memang tidak mengharapkan jawaban, ia hanya butuh teman bicara.

“Benar-benar aneh, waktu di ngarai besar itu kemunculan mesin tempur kekaisaran juga sudah sangat aneh. Saat kita kirim tim pengintai dan menarik tiga mesin tempur kekaisaran itu pun, tidak ditemukan kejanggalan apa-apa. Tak ada bala bantuan dari kekaisaran, seolah tiga mesin tempur itu tidak pernah ada, begitu tersesat di ngarai langsung hilang kontak.”

“Kali ini lebih aneh lagi. Kekaisaran tak punya alasan untuk tahu markas kita ada di dekat sini, tapi mereka seperti tahu pasti. Aku sudah melihat rekaman pertempurannya, mereka bahkan terlihat takut mati, hanya ingin kabur menyelamatkan diri, meski akhirnya tetap saja tak bisa lolos dari prajurit kita.”

“Ngomong-ngomong, kudengar kau mau pakai mesin dan baterai inti mesin tempur kekaisaran untuk bintang dan bulan barumu. Bisa nggak itu? Menurutku, hasil jarahanmu mending dijual saja tukar poin, kumpulkan lalu beli mesin tempur federasi saja, pasti lebih bagus dari mesin tempur kekaisaran yang kita dapat itu.”

“Kita sudah kehilangan tiga prajurit mesin tempur, mereka semua anak buah yang pernah kulatih, aku benar-benar sedih, tapi tak bisa mengatakannya pada siapa pun. Sebenarnya aku tak ingin mereka dikirim keluar, mungkin tanpa harus menahan laju mesin tempur kekaisaran pun mereka takkan pernah menemukan posisi kita, lama-lama mereka juga akan tersesat dalam badai debu. Tapi aku tak bisa mencegah mereka keluar.”

“Aku sudah bilang pada Mayor Chen Xun, aku bisa ikut keluar dengan mesin tempur, toh aku pelatih terbaik di markas Enam, mereka masih muda, masih bisa berkembang dan tak sehebat aku. Tapi Mayor Chen Xun tidak mengizinkanku, karena tugasku sekarang bukan bertarung, aku sudah menjadi pelatih. Kadang aku benar-benar iri padamu, Kuda Tua.”

“Soal waktu kau ke markas Tiga dulu, aku sudah tanya Mayor Chen Xun setelah kejadian, katanya dia mau membatalkan hasil undian sesuai saran Letnan Shen Mu, dengan alasan kau bisa membedakan warna bola logam. Tapi kau malah langsung bertindak tanpa banyak bicara. Saat itu Mayor Chen Xun khawatir kau akan mematahkan kaki mereka, aku juga takut, makanya akhirnya kau diizinkan pergi. Aku juga ingin seperti kau, bertarung dengan caraku sendiri, tapi aku tidak bisa, aku prajurit profesional, aku harus taat pada perintah. Ingin sekali merokok rasanya...”

Keluh kesah Instruktur Li didengar, tapi keinginannya tak akan pernah terpenuhi, sebab di planet asing ini tidak ada rokok.

“Mari kita kembali, Kuda Tua, terima kasih.”

“Ya.”

Keduanya kembali ke ruang tunggu dan duduk, menatap layar besar di depan yang menampilkan berbagai informasi.

Seorang prajurit mesin tempur yang berjaga tiba-tiba berdiri.

“Lapor, Instruktur.”

“Bicara.”

“Saya ingin ke kamar kecil.”

“Silakan.”

Pergi ke kamar kecil, meski sepele, tetap saja merepotkan. Mereka yang setiap saat siap tempur sudah mengenakan baju pelindung khusus prajurit mesin tempur yang jauh lebih ringan dari pakaian luar angkasa, tapi tetap sulit dikenakan. Waktu berjaga bisa sebentar bisa lama, para prajurit harus selalu menjaga kondisi tubuh, makan, minum, berolahraga, bahkan beristirahat di ruang tunggu, meski tak bisa tidur tetap harus berusaha tidur.

“Lin Lidong.”

“Hadir.”

“Persiapkan mesin tempur.”

“Siap.”

Seseorang menerima perintah, lalu berlari kecil meninggalkan ruangan.

“Zhang Qian.”

“Hadir.”

“Persiapkan mesin tempur.”

“Siap.”

“Su Chuanyun, persiapkan mesin tempur.”

“Tom Hess, persiapkan mesin tempur.”

“Andrei, persiapkan mesin tempur.”

Markas Enam tidak hanya dihuni oleh orang Longzhou, tetapi juga Yingzhou dan Xiongzhou... Satu per satu prajurit mesin tempur bersiap dan meninggalkan ruang tunggu menuju luar markas, tetapi tak satu pun dari mereka bisa kembali ke ruang tunggu, dan mesin tempur yang mereka gunakan pun tak selalu bisa langsung dibawa kembali untuk diperbaiki.

Saat mesin tempur yang tersisa di dalam markas Enam tinggal empat unit, dan titik hijau di luar markas yang menandakan mesin tempur masih utuh tinggal dua puluh, Bintang Sungai Kuda belum juga mendengar namanya dipanggil. Maka, saat Instruktur Li menerima perintah dan hendak menunjuk prajurit lain, ia berdiri dan berbicara dengan suara tenang namun tidak terbantahkan.

“Aku saja.”

Kuda Tua ini, lagi-lagi akan melanggar perintah. Instruktur Li refleks ingin membentak, namun ia menangkap pandangan mata Bintang Sungai Kuda.

“Bintang Sungai Kuda.”

“Hadir.”

“Persiapkan mesin tempur.”

“Siap.”