Bab 054: Bagaimana dengan si pincang? Dan bagaimana dengan si buta?

Wang Gui menghadang Ji Xinghe.

“Pak Ji, perhatikan baik-baik. Si Buta akan memberikan contoh untukmu. Kalau dia saja bisa lulus ujian tapi kau malah gagal, jangan salahkan kami kalau nanti kami menertawakanmu. Meski usiamu memang sudah tua, tapi dia itu buta, hahaha...”

Ekspresi Wang Gui tidak berubah sama sekali saat memanggil Li Lin dengan sebutan ‘Si Buta’, sama seperti Si Buta yang akan langsung memanggilnya ‘Si Pincang’. Sejak mereka semua ditempatkan di Kompi Prajurit Cacat, hubungan di antara mereka sebenarnya sangat baik. Panggilan seperti ini bukan bermaksud menghina atau mengejek, melainkan sekadar penyebutan fakta, semacam kode di antara mereka.

Lagipula, kalau hal kecil seperti ini saja sudah tidak bisa diterima, bagaimana mungkin mereka bisa kembali ke medan perang? Orang lain memanggil mereka dengan sebutan itu bukan karena kehendak orang lain, tapi permintaan mereka sendiri.

Ji Xinghe memandang Wang Gui dengan serius lalu bertanya, “Kenapa?”

Wang Gui tidak menatap Ji Xinghe, melainkan memandang Si Buta yang sedang bersiap mengikuti ujian.

“Kau masih ingat waktu pertama kali datang ke area latihan, kau bilang apa pada kami? Saat itu aku bilang, gorila di Planet Biru rata-rata memiliki kekuatan empat kali manusia, sedangkan gorila Kekaisaran rata-rata enam kali kekuatan kita. Jadi tanpa robot tempur, kita ini bukan siapa-siapa. Namun kau malah balik bertanya, empat kali, lalu kenapa? Enam kali, lalu kenapa?”

Ji Xinghe masih mengingat, waktu itu mereka hanya berbicara satu kalimat. Si Buta memang ada di sana, tapi pertanyaan itu bukan untuk Si Buta. Jadi, secara teknis memang belum pernah berbicara secara langsung dengan Si Buta.

“Kalau waktu itu kau tidak langsung pergi, pasti aku sudah membantahmu. Karena kau belum pernah benar-benar ke medan perang, belum pernah bertarung melawan gorila Kekaisaran, jadi kau tidak tahu betapa mengerikannya mereka. Tapi aku bukannya takut, aku juga bukan tidak melanjutkan perdebatan karena kau bisa mengalahkan sepuluh orang sekaligus. Hanya saja, setelah Si Buta mendengar cerita pertarunganmu itu, dia bertanya dua hal pada kami.”

“Apa pertanyaannya?”

“Pertama, benarkah usiamu sudah enam puluh lima tahun? Kami jawab, iya. Kedua, sepuluh orang yang melawanmu itu apa sengaja mengalah? Kami bilang, mungkin sedikit, tapi sebenarnya tidak.”

“Lalu?”

“Waktu itu Si Buta langsung bersemangat. Dia bilang begini: empat kali, lalu kenapa? Enam kali, lalu kenapa? Pincang, lalu kenapa? Buta, lalu kenapa?” Wang Gui berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Sejak saat itu, dia minta dipanggil Si Buta, dan memaksa aku dipanggil Si Pincang. Teman yang kehilangan tempurung lutut dipanggilnya Si Lumpuh, yang kehilangan sebelah tangan dipanggilnya Bang Tangan Kiri... Kami semua tidak keberatan, bukan hanya soal panggilan, tapi juga soal semangatnya.”

Ji Xinghe paham. Tapi Wang Gui tidak tahu bahwa Ji Xinghe sudah mengerti, atau memang tidak peduli apakah Ji Xinghe mengerti atau tidak, dia tetap melanjutkan, “Kami semua orang-orang rusak, Pak Ji, kondisimu tidak jauh beda dengan kami. Usia tuamu lebih berat daripada cacat kami. Tapi kau tetap bisa bertarung sampai dapat tunjangan khusus. Memang benar kau tidak pernah membantu Si Buta, tapi apa yang kau lakukan sudah menjadi bantuan terbesar untuk kami semua. Bantuanmu untukku adalah juga bantuan untuk Si Buta dan yang lain. Kalau saja aku sudah lulus ujian, pasti aku sendiri yang akan berangkat. Si Buta memang buta, tapi mata mekanisnya berfungsi cukup baik. Di antara kami, dia yang paling yakin bisa lolos, jadi dia yang pergi. Bukan hanya untukmu, tapi juga untuk dirinya sendiri. Dia ingin membuktikan bahwa dia masih mampu mengemudikan robot tempur dan tetap bisa bertarung. Jadi jangan kau halangi dia, kau juga tak akan mampu menghalanginya.”

Ji Xinghe terdiam, menatap Si Buta yang sudah masuk ke dalam robot tempur. Ia benar-benar tak tahu harus berkata apa. Karena hanya dirinya sendiri yang tahu, membantu para anggota Kompi Prajurit Cacat itu bukan hanya membantu mereka, tapi juga membantu dirinya sendiri. Motivasinya sebenarnya sangat egois.

Dan kini, karena egonya, seorang buta memilih untuk kembali mengemudikan robot tempur dan bersiap menerima tugas berbahaya, menggantikannya pergi ke Markas Nomor Tiga. Benar, ngarai besar itu memang bukan zona pertempuran, tapi siapa yang bisa menjamin bahwa robot tempur Kekaisaran tak akan muncul di sana? Selain itu, di planet asing ini masih banyak wilayah yang belum pernah dijelajahi manusia, semuanya penuh dengan bahaya tak terduga.

Kalau memang hanya sekadar pergi ke Markas Nomor Tiga dengan robot tempur, kenapa tak ada yang menyuruhnya pergi, atau meminta para prajurit robot tempur yang masih utuh pergi, atau menyuruh prajurit dari Markas Tiga datang ke Markas Enam?

Ji Xinghe yang merasa bersalah tak jadi mencegah Si Buta, seperti kata Si Pincang, ia memang tak mampu menahannya, dan Si Buta memang tidak hanya melakukannya demi dirinya.

Di tengah suara berderak dari mesin, Si Buta mulai melakukan berbagai manuver taktis standar dengan robot tempur di area latihan. Berbeda dengan uji coba biasa setelah perbaikan robot, urutan manuver standar dalam ujian ini akan diacak, dan ada batas waktu tertentu yang harus dipenuhi.

Kesulitannya terletak pada, ujian kelayakan mengemudi robot tempur tidak hanya mengharuskan menyelesaikan manuver standar, tapi juga manuver tidak standar, serta uji praktik di lapangan. Jadi, bukan hanya simulasi di area latihan markas, tapi juga praktik langsung di permukaan planet asing.

Dengan mata mekanis barunya, Si Buta menjalani ujian di area latihan dengan sangat baik. Meski secara kualitas piksel dan penglihatan dinamis masih kalah dari mata manusia, itu tidak menghalanginya menyelesaikan ujian dasar. Baik manuver standar maupun tidak standar, semuanya dilakukan nyaris sempurna.

“699 poin, ujian lulus.”

Suara mekanis dari pengeras suara area latihan terdengar. Penilaian ini hasil dari kombinasi sistem pengenalan otomatis dan penilaian manual para pelatih seperti Instruktur Li. Skor tertinggi adalah 750.

“Haa...” Wang Gui menghela napas. “Dulu Si Buta pernah dapat 709, tapi tak masalah, 699 itu sudah sangat bagus. Karena batas lulus hanya 600, setiap kenaikan satu poin di atas 700 itu semakin sulit. Pak Ji, kau harus dapat di atas 600, kalau tidak, tes berikutnya tidak bisa diikuti.”

Ji Xinghe mengangguk, lalu memberi cucunya, Xin Xin, senyum menenangkan. Gadis kecil itu masih belum mengerti sepenuhnya tapi jelas terlihat cemas.

“Pak Ji, giliranmu.” Instruktur Li mengingatkan, “Nanti kalian berdua masing-masing bawa satu robot tempur ke permukaan... Pak Ji, jangan bertindak gegabah.”

Inilah salah satu alasan Instruktur Li sebelumnya tidak mengizinkan Ji Xinghe mengikuti ujian. Jika benar-benar membiarkan ‘pencuri tua’ yang pernah menyusup ke stasiun polisi Kota Fengxin dan mencuri pesawat tempur, lalu mengemudikan robot tempur di permukaan dengan nyaris tanpa batasan, kemungkinan dia langsung kabur sangat besar.

“Baik.”

Ji Xinghe tidak melihat Si Buta turun dari robot, melainkan langsung masuk ke robot lain untuk mengikuti ujian. Setelah sebulan penuh uji coba dan melengkapi pengetahuan teori, ia sudah tidak asing lagi dengan mengemudikan robot tempur sungguhan.

Satu demi satu manuver standar dan tidak standar dia selesaikan. Instruktur Li dan rekan-rekan yang berpengalaman seperti Wang Gui mengangguk puas.

“699 poin, lulus.”

Begitu suara mekanis itu terdengar, semua orang tertegun. Skor sama persis dengan Si Buta? Sedikit kebetulan, tapi tak ada yang terlalu memikirkan. Mengatur skor tepat memang mungkin, tapi tak ada yang percaya Ji Xinghe bisa melakukannya, bahkan Han Li yang juga hadir pun belum tentu bisa. Semua menganggapnya sebagai kebetulan.

“Bagus sekali, Pak Ji! Usia enam puluh lima masih bisa dapat 699 poin, seharusnya dari dulu kau ikut ujian, supaya para prajurit baru itu bisa lihat langsung,” seru Instruktur Li dengan gembira. Ia lalu menoleh ke arah Su He, “Reporter Su, kau rekam, kan? Edit sedikit bagian ini dan kirim ke aku. Nanti akan aku tunjukkan ke para prajurit baru. Pak Ji yang enam puluh lima tahun bisa dapat 699, Li Lin juga 699, kalau mereka tak bisa dapat, mana layak meminta izin mengemudikan robot tempur?”

“Baik.” Su He menjawab sambil tersenyum. Xin Xin di sampingnya pun bertepuk tangan dengan wajah berseri-seri, lalu berbisik pelan, “Kakek hebat sekali.” Kali ini ia tak butuh orang lain yang lebih dulu bertepuk tangan atau bersorak memberinya keberanian, sebab ia tahu dirinya bukan lagi anak yang tak diinginkan. Ia punya seorang kakek, dan kakeknya sangat luar biasa.

Tepuk tangan Xin Xin menular ke semua orang. 699 poin memang prestasi yang sangat baik. Di atas 700 sudah bisa disebut jenius, dan tiap tahun hanya sedikit sekali yang bisa tembus 730.

Tes praktik di permukaan planet pun berjalan tanpa masalah. Si Buta dan Si Tua sama-sama memenuhi standar. Kali ini skornya tidak persis sama, Si Buta unggul 3 poin, dan itu tidak mengherankan, sebab ia sudah banyak pengalaman, sedangkan Ji Xinghe baru pertama kali mengemudi di permukaan planet asing.

Ujian telah selesai, tapi hanya bagi Si Buta. Ji Xinghe masih harus mengikuti tes teori, sedangkan Si Buta, yang sebelumnya sudah memiliki lisensi, tidak perlu lagi. Ia hanya bermasalah di mata, bukan di otak.

Dan dibandingkan Ji Xinghe yang hampir mendapatkan lisensi mengemudi robot tempur tingkat tiga, Si Buta masih tetap mengantongi lisensi tingkat satu. Ia masih prajurit tingkat satu, tapi di robot tempurnya bisa dicat sebelas bintang emas. Mata atau anggota tubuh boleh rusak, manusia boleh mati, tapi jasa tak pernah hilang.

“Aku sudah berhasil, kalian semangat ya.” Kata Si Buta pada Ji Xinghe, “Pak Ji, tak perlu banyak kata. Istirahatlah baik-baik, nanti kalau aku kembali, kita bertarung satu kali. Sebenarnya aku ini jago bertarung.”

Saat sedang mengecat bintang emas di robot tempur yang baru saja diajukan Si Buta, Ji Xinghe tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk dengan serius. Karena terima kasih yang besar tak perlu diucapkan, Pak Ji sudah menanamnya dalam hati.

...

...

ps: Pekan baru, mohon dukungannya dengan koleksi, rekomendasi, dan tiket bulanan. Koleksi masih sedikit, baru dua ribuan, pembaca setia juga baru seratusan. Mohon dukungan dari kalian semua, cinta untuk kalian.