Bab 010: Ada Orang yang Tak Mengerti Kalah di Mana

Satu demi satu pemuda dilampaui oleh Bintang Sungai Kuda, tatapan mereka yang tertuju padanya semula dipenuhi rasa dendam. Namun, sebenarnya tidak ada yang salah dengan dendam mereka, sebab jika bukan karena lelaki tua bernama Bintang Sungai Kuda yang mengejar dari belakang, mereka tidak akan berlari dengan begitu menggebu hingga kehabisan tenaga untuk menyelesaikan seluruh lintasan.

Tatapan penuh dendam perlahan menghilang, karena Bintang Sungai Kuda berhasil menyusul barisan terdepan. Para pemuda yang berada di barisan terdepan biasanya rajin berolahraga, dan setelah awalnya berlari kencang hingga meninggalkan yang lain, mereka mulai menyesuaikan kecepatan di lintasan yang lebih lapang, berupaya menghemat tenaga agar mampu menyelesaikan ujian dalam waktu yang ditentukan.

Satu kilometer, dua kilometer...

Saat mereka berlari hingga jarak lima kilometer dari stadion, semua merasakan kelelahan, keringat pun mengalir deras, bahkan bagi mereka yang memiliki keistimewaan di bidang olahraga. Karena ini bukanlah lari santai sejauh lima kilometer; jika itu, mereka bisa dengan mudah berlari hingga sepuluh kilometer, namun untuk lari santai sepuluh kilometer butuh waktu lebih dari satu jam, sedangkan ujian kali ini hanya berdurasi tiga puluh lima menit.

Drone militer di langit memastikan tidak ada peluang curang, semua orang mengerahkan kemampuan fisik yang nyata dalam berlari.

Ketika para pemuda di barisan terdepan mendengar seruan takjub dari para penonton di pinggir jalan dan melihat ekspresi mereka yang penuh semangat, mereka pun secara tidak sadar menoleh ke belakang. Tatapan mereka kini dipenuhi keterkejutan.

Lelaki tua yang tiba-tiba muncul di kelompok mereka itu, benar-benar berhasil menyusul?

Sudah lima kilometer, pemuda-pemuda itu menatap tanda jarak di pinggir jalan, mulai meragukan apakah tanda-tanda itu dipasang di tempat yang salah. Namun, jarak yang telah mereka lalui, waktu yang dihabiskan, dan energi yang terkuras membuktikan bahwa tanda itu benar adanya. Lelaki tua yang sejak awal tertinggal di belakang benar-benar telah berlari sejauh lima kilometer dan berhasil menyusul.

Dari tatapan dendam, berubah menjadi keterkejutan, lalu menjadi kekaguman dan penghormatan, hanya dalam lima kilometer, dan dengan orang-orang yang berbeda pula. Tatapan dari mereka yang tertinggal jelas berbeda dengan tatapan dari mereka yang memimpin.

Karena para pemimpin tahu, bisa berada di titik lima kilometer dari stadion tanpa kembali tertinggal oleh Bintang Sungai Kuda, berarti menguras tenaga sangat besar—tenaga yang seharusnya tidak dimiliki oleh lelaki tua.

"Semangat!"

Seorang pemuda yang dilampaui oleh langkah teguh Bintang Sungai Kuda entah kenapa meneriakkan semangat kepadanya.

Namun teriakan semangat semakin ramai, datang dari pemuda-pemuda yang telah dilampaui Bintang Sungai Kuda, juga dari penonton di kedua sisi lintasan yang mengikuti dengan penuh semangat.

Sebenarnya, beberapa orang telah mengikuti sejak pintu keluar stadion, tapi kini mereka sudah menghilang, tak mampu mengikuti lagi. Yang tersisa kebanyakan baru mengikuti dari titik tiga kilometer dari stadion, namun baru dua kilometer berlalu, mereka pun mulai tertinggal.

Padahal, yang mereka ikuti hanyalah lelaki tua berumur enam puluh lima tahun.

"Sudahlah, Bintang Kuda..."

Di antara teriakan semangat, mulai terdengar suara-suara aneh. Para penonton menatap tajam ke arah yang bersuara, namun segera kehilangan kemarahan, karena suara itu berasal dari beberapa lelaki dan perempuan tua yang tampaknya mengenal lelaki tua di lintasan itu.

"Bintang Kuda, kau mau membunuh dirimu sendiri?"

Perempuan tua yang baru saja menuduh Bintang Sungai Kuda menggoda anak gadisnya, kini bersama anaknya berdesakan ke tepi lintasan dan bersorak keras ke arahnya.

"Paman Bintang, berhentilah, kau tak akan sanggup."

"Bintang Kuda, meski kau mau berlari, bisa tidak pelan saja? Aku tak mampu mengejar, kau tidak lelah?"

Beberapa lelaki dan perempuan tua, bersama beberapa pemuda, berlari di sisi lintasan, teriakan mereka mulai terengah-engah, namun Bintang Sungai Kuda tetap tidak mendengar.

Penonton dan para pemuda di lintasan perlahan terdiam, tak lagi meneriakkan semangat, karena mereka akhirnya sadar lelaki tua itu telah berlari lima kilometer dengan kecepatan yang tidak lamban, bahkan lebih cepat dari banyak pemuda.

Mereka mulai melihat tetesan keringat yang terus-menerus jatuh dari tubuh Bintang Sungai Kuda, wajahnya yang makin pucat, dan kaos serta celana pendeknya yang entah sejak kapan sudah basah kuyup.

Namun Bintang Sungai Kuda masih berlari. Kecepatannya memang sedikit menurun dibanding awal ia keluar dari stadion, tapi ia masih berlari, pandangannya lurus menatap jalan di depannya, tak tergoyahkan oleh teriakan di pinggir lintasan.

"Kakek Bintang, istirahatlah, kau boleh beristirahat."

Pei Jing memanfaatkan pekerjaannya untuk mendekat ke Bintang Sungai Kuda, tangannya siap menopang kapan saja jika ia jatuh.

Namun Bintang Sungai Kuda tidak tumbang, ia terus berlari, terus melampaui satu demi satu pemuda, sekaligus melampaui dirinya sendiri.

Pei Jing sangat khawatir, tetapi tak berani menghentikan Bintang Sungai Kuda. Ia pun berbalik, berlari lebih dulu ke tempat suplai, mengambil dua gelas air hangat—segelas air garam, segelas air gula—lalu kembali ke Bintang Sungai Kuda dengan skuter listrik dan menyerahkan air itu.

Namun Bintang Sungai Kuda tak menerima, seolah tak melihat Pei Jing sama sekali.

"Kakek Bintang, minumlah air, ini tidak melanggar aturan."

Bintang Sungai Kuda tetap tak bergeming, terus berlari, tak peduli pada Pei Jing dan kedua gelas air di tangannya.

Di tepi lintasan muncul papan petunjuk ‘enam kilometer’, Bintang Sungai Kuda melewatinya tanpa menoleh sedikit pun.

"Kakek Bintang, minum dua gelas air tak akan menghabiskan banyak waktu, kau masih punya waktu, masih cukup."

Pei Jing mulai cemas. Ia tahu lari jarak jauh mengeluarkan banyak keringat, keringat itu asin sehingga perlu diganti dengan air garam, dan energi yang terkuras harus dipulihkan dengan gula, jika tidak bisa jadi hipoglikemia.

"Kakek Bintang, waktumu benar-benar cukup, tapi kau harus minum, kalau tidak kau bisa dehidrasi dan kehabisan tenaga..."

Bintang Sungai Kuda tetap tak menghiraukan.

"Bintang Kuda!"

Sebuah mobil terbang tiba-tiba melayang di atas kepala penonton di tepi lintasan, jendela terbuka, pengemudinya adalah rekan kerja Bintang Sungai Kuda selama lebih dari tiga puluh tahun. Sambil mengemudi, ia memandang Bintang Sungai Kuda dan berteriak.

Di drone polisi di tepi lintasan terdengar sirene dan suara peringatan agar mobil terbang itu segera menghentikan tindakan berbahaya, namun lelaki tua pengemudi tetap berteriak keras.

"Bintang Kuda, bagaimana kalau aku suruh anakku membalaskan dendam anakmu? Kembalilah, kau berlari seperti ini bisa mati kelelahan."

Di dalam mobil tidak hanya satu orang. Andai saja mobil itu bisa memuat lebih dari empat orang, dan andai bengkel hari itu punya lebih dari satu mobil terbang yang baru saja diperbaiki, mungkin akan datang puluhan orang. Bintang Sungai Kuda memang dikenal baik di kalangan mereka.

Jendela belakang juga terbuka, seorang pria paruh baya berseru dengan suara bergetar, "Guru, biar aku yang membalaskan dendam adik, aku akan masuk militer, aku akan membalaskan dendam adik, istirahatlah, Guru."

Pria paruh baya itu bukan murid seni bela diri Bintang Sungai Kuda; Bintang Sungai Kuda hanya mengajari anaknya ilmu bela diri, namun ia juga mengajari pria itu memperbaiki mobil.

Para penonton tidak tahu hal itu, di benak mereka hanya muncul dua kata: Guru, adik.

"Bintang Kuda, jawab kami!"

"Guru Bintang, istirahatlah, nanti lanjutkan berlari!"

Si mekanik yang mengemudi melihat mobil polisi terbang mendekat, panik dan berteriak, "Gadis kecil, jangan tanya, langsung saja berikan air, Bintang Kuda sudah tidak bisa mendengar, dia sudah tak bisa mendengar apa pun."

Hah?

Tak bisa mendengar?

Padahal tadi...

Pei Jing tak mengerti mengapa Bintang Sungai Kuda tiba-tiba menjadi tuli, tapi orang-orang di mobil itu, meski dikejar polisi dan tahu akan dihukum, tetap datang untuk membujuk Bintang Sungai Kuda, pasti tidak berbohong dalam hal ini.

Ia pun mengendarai skuter listrik menjaga jarak, sebisa mungkin tidak mengganggu gerakan berlari Bintang Sungai Kuda, mengatur kecepatan agar tetap sejajar, lalu menyodorkan gelas di tangan kanannya ke mulut Bintang Sungai Kuda.

Bintang Sungai Kuda yang sejak tadi tak bereaksi akhirnya membuat gerakan di luar berlari; ia membuka mulut sambil sedikit mendongak, Pei Jing pun sangat sigap memiringkan gelas hingga air habis dalam sekali teguk.

Selama proses itu Bintang Sungai Kuda tidak berhenti berlari, bahkan ia berhasil melampaui seorang pemuda lagi. Pemuda itu menatap Pei Jing, si gadis cantik yang selalu berada di sisi Bintang Sungai Kuda, sekali lagi menyodorkan gelas ke mulutnya, dan rasa pahit tak terjelaskan memenuhi hatinya.

Aku masuk militer karena patah hati, tapi saat ujian fisik justru harus menyaksikan orang lain disuapi 'makanan anjing', oleh lelaki tua dan gadis cantik.

Ya Tuhan, sebenarnya aku kalah di mana?