Bab 030: Perang Bukanlah Jamuan Makan

"Pak Ji telah mengirim pesan, dia mengajak kita ke restoran, katanya ingin mentraktir makan."
Setelah Shen Mu melihat notifikasi pesan yang muncul dari terminal pintar portabel berbentuk gelang, ia langsung ingin mulai menavigasi. Di sampingnya, Su He juga melihat pesan di gelangnya tentang undangan makan dari Ji Xinghe.

Mentaktir makan adalah tradisi di Longzhou, namun di planet asing hal itu terasa sangat istimewa. Su He sebagai wartawan perang, sudah beberapa kali datang ke planet asing, sehingga ia lebih memahami kondisi di sini daripada Shen Mu yang baru lulus sekolah dan langsung masuk institut penelitian sebelum akhirnya datang ke planet asing sebagai pemula.

"Jangan buru-buru, kau tahu berapa mahal mentraktir makan di sini?" Su He menunjuk layar gelangnya, mengirim pesan ke Ji Xinghe, sambil berkata, "Aku akan bicara dengan Pak Ji, di planet asing tak perlu repot-repot. Kita ke restoran, masing-masing ambil porsi makan, duduk bersama saja sudah cukup."

Di dalam basis planet asing, makanan dan tempat tinggal sudah disediakan. Kalau tidak, dengan rata-rata gaji staf di dalam basis, harga makanan dan minuman saja sudah tak terjangkau; makan tiga kali sehari pun tak mampu. Baik bahan kebutuhan yang dikirim dari Bintang Biru maupun yang ditanam atau dibuat di planet asing, biaya produksinya sangat tinggi hingga membuat institusi keuangan federasi merasa berat. Inilah salah satu alasan mengapa gaji di sini tidak mengalami kenaikan besar—federasi benar-benar tak sanggup menanggungnya.

"Pak Ji, di usianya pasti menyukai hal-hal seperti ini, menurutnya itu bermakna."

Shen Mu melirik saldo di gelangnya; sebagai mekanik ahli, ia mendapat tunjangan sebesar 32.300 poin kontribusi. Di antara penumpang kapal luar angkasa yang sama, selain Han Li, prajurit mech tingkat khusus, ia yang paling banyak uang.

"Begini saja, aku akan bantu Pak Ji sedikit. Nanti setelah Pak Ji kembali ke Bintang Biru, dia bisa mengembalikannya. Mentaktir tetap harus dilakukan. Meski tadi aku bilang begitu... tapi Pak Ji bertemu cucunya, itu kabar gembira, tentu harus mentraktir makan."

Su He tertegun, mengembalikan uang setelah kembali ke Bintang Biru?

"Hatimu baik, tapi sebenarnya tak perlu. Kita harus rasional. Jika ingin membantu Pak Ji, lebih baik uang itu digunakan untuk membuat 'alat hiburan para lansia' baginya. Kita juga harus memberi tahu Pak Ji satu hal: masalah utama di garis depan planet asing bukan soal mentraktir makan, tapi tentang perang. Kebiasaan buruk dari Bintang Biru harus diubah, karena sumber daya di sini benar-benar terbatas."

Shen Mu juga terdiam, memandang drone di samping Su He, lalu berkata, "Jangan bilang kau sudah merekam sekarang?"

"Ya, aku sudah merekam," jawab Su He dengan serius. "Percakapan kita ini masuk rekaman, yang sebelumnya juga terekam. Namun bagian sebelumnya belum tentu ditayangkan, tapi yang ini bisa ditayangkan, agar orang-orang di Bintang Biru tahu betapa sulitnya hidup di planet asing, dan mereka tahu betapa besar pengorbanan di garis depan untuk federasi."

"Uh!"
Shen Mu membalikkan badan, membelakangi Su He dan drone kameranya, merapikan rambut lalu berbalik dengan wajah penuh semangat, "Benar, hidup di planet asing bukan tentang mentraktir makan, pemikiran Pak Ji masih perlu ditingkatkan, kita harus menolak kebiasaan buruk seperti ini, sebab semua sumber daya di planet asing tidak boleh disia-siakan."

Su He tertawa, "Sudahlah, jangan pura-pura. Cara bicaramu seperti ini tak ada yang suka, tak banyak orang benar-benar setuju dengan ceramah murni, aku selalu tak suka laporanmu seperti itu. Sebagai wartawan, tugasku hanya melaporkan fakta yang aku saksikan, soal apa yang dirasakan penonton, itu terserah masing-masing."

Shen Mu menatap Su He curiga, "Kau sudah merancang kalimat ini berapa hari?"

"Tak dirancang, tapi kalau kau tanya kapan aku punya pemikiran seperti itu, sejak SMA. Saat itu aku..."

"Sudahlah, kalau mau cerita, rekam sendiri nanti. Sekarang kita cari Pak Ji, dia belum membalas karena mungkin sibuk mengundang banyak orang. Kalau undangannya terlalu banyak, dan sudah terlanjur bilang, uangku juga tak cukup buat bayar semua."

Shen Mu menarik Su He untuk mencari Ji Xinghe, dengan bantuan navigasi di gelang mereka, mereka tiba di tujuan dengan mudah. Su He memang pernah ke planet asing sebelumnya, namun belum pernah ke Basis Nomor Enam, jadi ia juga butuh bantuan navigasi.

Ji Xinghe tidak mengundang banyak orang. Dari seribu orang yang datang bersama, banyak yang seperti Han Li, prajurit mech dan tentara, langsung menuju barak militer setelah tiba. Barak militer dan basis tidak berada di tempat yang sama. Bagi orang Bintang Biru, berada di planet asing berarti di garis depan, tetapi bagi mereka yang di planet asing, barak militer adalah garis depan yang sesungguhnya, sedangkan basis berada di bawah perlindungan barak dan bertugas menyediakan kebutuhan hidup dan persediaan perang.

Sebagian besar orang lainnya bahkan belum pernah berbicara langsung dengan Ji Xinghe, mereka hanya menonton saat Ji Xinghe merancang 'alat hiburan para lansia', bukan karena enggan membantu, tapi karena bidang keahlian yang berbeda.

Yang benar-benar mengenal Ji Xinghe dan tetap di Basis Nomor Enam hanya puluhan orang, namun karena status Xinxin, Ji Xinghe belum bisa mentraktir mereka, urusan itu nanti saja. Ia hanya mengundang Su He, Shen Mu, serta Perawat Wang dan beberapa koleganya.

Namun seperti Su He yang ingin mencegah Ji Xinghe mentraktir, Perawat Wang dan rekan-rekannya yang lama bekerja di basis planet asing lebih paham bahwa mentraktir makan bukan hal sederhana di sini, jadi mereka semua menolak.

Bukan karena tidak menghargai, bukan ingin menjaga jarak, bukan juga tak ingin menikmati makanan enak, tapi mereka semua orang dewasa yang berani berkorban, dan tahu bahwa keinginan makan enak tak bermakna bagi perang yang menentukan nasib federasi dan umat manusia.

Kalau mereka ingin menikmati hidup, dengan keahlian mereka, di Bintang Biru setidaknya kelas menengah. Perawat Wang bisa bekerja di rumah sakit swasta, gaji bulanan satu-dua puluh ribu federasi sangat mudah, menjadi kepala perawat pun gampang, tapi ia memilih bertahan di planet asing dengan gaji pokok 3000 poin kontribusi, membeli beberapa cokelat sebagai hadiah pun harus menabung dan memikirkan matang-matang.

Kenapa?

"Kakek, Xinxin tidak perlu baju baru, Xinxin sudah punya baju."

Xinxin menarik lengan Ji Xinghe, berusaha melepaskan tangan kakeknya dari layar gelang, wajahnya tampak sedikit kesal: kenapa kakek tidak mengerti, hanya tahu menghambur-hamburkan uang.

Ji Xinghe tidak merasa dirinya menghambur-hamburkan uang. Ia melihat isi lemari pakaian di kamar, hanya ada tiga set baju yang sama persis. Bukan hanya tiga set itu, seluruh pakaian di basis hampir identik, hanya lambang profesi di dada dan pangkat di bahu yang berbeda.

Itu demi menghemat sumber daya, tapi bagi Ji Xinghe yang sebelumnya selalu hidup di Bintang Biru, cucunya seharusnya mengenakan pakaian indah. Suhu di dalam basis stabil di 22 derajat, Xinxin bisa memakai gaun kecil, tapi di toko tidak ada.

"Baiklah, kakek tidak beli, kakek akan buat sendiri untuk Xinxin."

Ji Xinghe menutup layar toko, ia tahu Xinxin sedikit tidak senang, sehingga ia merasa iba. Ia tahu bukan karena Xinxin tidak ingin, bukan karena Xinxin tidak tahu ada banyak jenis pakaian di dunia. Sumber daya hiburan dari Bintang Biru paling melimpah di basis—sepuluh ribu film, sepuluh ribu drama, sejuta novel, semua cukup dikirimkan dalam kotak kecil, dan semua bisa diakses dari gelang masing-masing. Xinxin sudah melihat gaun-gaun indah, mainan, taman hiburan, langit biru, padang rumput hijau...

Namun Xinxin tidak ingin menghambur-hamburkan uang, dia sangat mengerti.

"Kakek baik."

Xinxin menepuk punggung tangan Ji Xinghe, tersenyum.

Pintu kamar diketuk, Shen Mu dan Su He datang. Saat membuka pintu, Su He mematikan kamera drone-nya, meski bisa diedit, ia tidak ingin merekam, karena hak edit bukan miliknya.

"Tidak apa-apa," Ji Xinghe memperhatikan perubahan lampu di drone yang menandakan kamera aktif, lalu menggandeng tangan Xinxin, "Aku sudah tanya Xinxin, dia bilang boleh."

Su He tersenyum canggung, mengaktifkan kamera tapi tidak tahu harus bicara apa. Di depan Shen Mu, ia bisa bicara panjang lebar, tapi di depan Ji Xinghe dan Xinxin, ia merasa tercekik.

Xinxin bilang boleh, tapi ia tidak tahu maknanya. Ia hanya tahu orang dewasa ingin, jadi ia bilang boleh.

"Anak kecil yang cantik," Shen Mu berbeda, ia berjongkok di depan Xinxin dengan ramah, "Siapa namamu? Bisa kasih tahu Om?"

"Namaku Xinxin, umurku enam tahun."

"Xingxing?"

Shen Mu tertegun, kata 'xingxing' terlalu sensitif bagi federasi.

"Xinxin seperti dalam 'berkembang pesat', mamaku bermarga Rong," Xinxin sudah sering menghadapi pertanyaan seperti ini, dengan serius menjelaskan.

Mata Shen Mu memerah, pria teknik ini ternyata lebih sensitif daripada orang sastra, ia juga tak tahu harus berkata apa, semua sama-sama tak berpengalaman menghadapi anak kecil.

"Pak Ji, tidak jadi mentraktir ya," Su He mengalihkan topik, "Kita makan seadanya saja, kau bisa ajak anak jalan-jalan di basis, kita saling mengenal lingkungan. Xinxin, bisakah kau jadi pemandu kami bertiga? Maksudnya, tunjukkan jalan."

"Tentu saja, Xinxin tahu arti pemandu, Xinxin hafal jalan," jawab Xinxin dengan semangat. Ia memang sangat mengenal jalan di basis, karena ia lahir dan tumbuh di sana, bangunan seluas lebih dari delapan puluh ribu meter persegi bagi anak kecil terasa besar, tapi itulah seluruh dunianya.

"Baik, tidak jadi mentraktir, kita makan seadanya saja, aku terlalu gegabah," Ji Xinghe mengakui kesalahannya, cucunya saja sangat pengertian, jadi ia pun harus demikian. Ji Xinghe berjongkok memandang Xinxin, "Xinxin mau ajak kami ke mana dulu?"

Xinxin memiringkan kepala, berpikir serius lalu menjawab, "Kita lihat mobil, lihat mereka memperbaiki mobil."

Ji Xinghe senang, "Xinxin suka mobil? Kakek pandai memperbaiki mobil."

"Xinxin suka, mama bilang nanti kalau kakek memperbaiki mobil, Xinxin harus duduk tenang di samping," jawab Xinxin. Ia bilang suka, tapi ketiga orang dewasa tahu sebenarnya ia tidak terlalu suka, hanya mengikuti pesan mamanya.

Ji Xinghe teringat keinginan Xinxin tadi, "Mobil atau mech, Xinxin lebih suka yang mana?"

"Eh?" Xinxin ragu sejenak, lalu jujur dengan suara kecil dan menundukkan kepala, "Lebih suka mech."

"Kalau begitu, kita lihat mech dulu," tangan besar Ji Xinghe membelai kepala kecil Xinxin, "Karena kakek nanti bukan cuma memperbaiki mobil, tapi juga mech."

"Baik, baik," kali ini Xinxin benar-benar senang.

Maka Shen Mu dan Su He tidak membongkar kebohongan Ji Xinghe: Ji Xinghe hanyalah mekanik biasa, ia tidak punya kualifikasi atau kemampuan memperbaiki mech, meski ia merancang 'alat hiburan para lansia'. Jika alat itu memang dianggap sebagai mech, tentu namanya bukan 'alat hiburan para lansia'.