Bab 047: Tiga Ratus Juta Orang Menonton Bersama

Tepuk tangan terdengar bertalu-talu... Pelatih Li melompat turun dari atas kotak perlengkapan sambil menepuk tangan, suaranya seperti deru senapan mesin pada beberapa robot tempur, menderu menghantam sepuluh prajurit robot yang kini berwajah kusam berdebu.

Pelatih-pelatih lain ikut menepuk tangan, suara tepukan mereka terdengar jelas di area pelatihan yang hening, seolah-olah membentuk zona tembakan bersama pelatih Li, membuat sepuluh prajurit robot merasa ingin menempelkan wajah mereka ke tanah.

Tepuk tangan kembali bergema, kali ini berasal dari Xin Xin di sisi Su He. Saat menepuk tangan, wajahnya memerah, telapak tangannya pun cepat memerah. Melihat hal itu, Ji Xinghe merasa sedikit iba.

Namun, tepuk tangan Xin Xin seperti jerami terakhir yang menghancurkan punggung unta. Sepuluh prajurit robot menundukkan kepala, mencari celah di tanah untuk bersembunyi, tapi sayangnya tidak ada celah; area latihan khusus bagi prajurit robot hanya berisi lubang-lubang kecil.

"Maaf, semuanya." Ji Xinghe, yang setelah selesai bertarung kembali menjadi seperti orang lain, meminta maaf kepada prajurit robot. "Saat bertarung, aku mudah terbawa emosi. Kalian tidak melawan, jadi... maaf, tadi aku berkata kasar."

"Tidak, Ji Tua, Anda tidak berkata kasar." Pelatih Li menghentikan tepuk tangannya dan menatap sepuluh prajurit robot itu tanpa ekspresi. "Mereka memang tidak berguna, tidak layak menjadi prajurit robot. Kalau memukul saja tidak kuat, bagaimana bisa melawan orang-orang Kekaisaran, bagaimana bisa melawan robot Kekaisaran?"

Prajurit robot tak bisa membalas, hanya menunduk tanpa suara.

"Aku tahu apa yang kalian pikirkan. Kalian merasa sebagai prajurit robot, bertarung dengan robot, bukan bertarung tangan kosong melawan orang-orang Kekaisaran, jadi kemenangan melawan Ji Tua mungkin tidak penting. Kalau kalian memakai robot, sepuluh atau seratus Ji Tua pun bukan tandingan kalian. Kalau Ji Tua juga memakai robot, dia juga tak mungkin mengalahkan kalian seperti tadi. Benar begitu?"

Tak ada yang menjawab pertanyaan Pelatih Li, memang tak perlu dijawab. Itu adalah fakta umum: manusia tak mungkin menang melawan robot yang dikemudikan hanya dengan tangan kosong. Ji Xinghe juga berpikir begitu, kecuali ia punya senjata.

Tak ada yang tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Ji Xinghe; jika tahu, pembicaraan hari ini pasti melenceng. Pelatih Li menatap prajurit robot yang hening, termasuk yang dikalahkan Ji Xinghe dan yang tidak.

"Di sekolah, guru kalian pasti pernah mengatakan, dan aku pun berkali-kali menegaskan, robot tempur berbeda dengan senjata seperti senapan, meriam, rudal, kapal bintang, dan lain-lain. Kalian tak boleh menganggapnya sebagai senjata, tapi sebagai perpanjangan tubuh kalian."

"Robot bukan senapan, peluru yang ditembakkan tak bisa diulang, tak kena tinggal tembak lagi. Pertarungan antar robot, tak ada kesempatan kedua. Kalau sekali serangan gagal, kalian akan kena serangan lawan. Kalau beruntung bisa bertahan, kalau tidak beruntung, bisa mati seketika. Robot bisa melindungi kalian, tapi syaratnya, kalian harus bisa menggunakannya. Kalau tidak, robot hanya jadi beban."

"Dalam keadaan seperti ini, mengemudikan robot lebih mirip pertarungan senjata tajam di masa lalu. Senjata tajam adalah robot bagi orang zaman dahulu, perpanjangan tubuh mereka."

Prajurit robot sudah sering mendengar kalimat seperti itu, tapi bagi Ji Xinghe, ini pertama kalinya ia mendengar langsung. Matanya pun bersinar cerah.

Pelatih Li melanjutkan, "Memang, banyak teknik bertarung yang bisa kalian lakukan dengan tubuh, tapi tidak bisa dilakukan saat memakai robot. Tapi bukan berarti teknik bertarung jadi tak berguna saat mengemudikan robot. Sebaliknya, kami melatih kalian teknik bertarung jarak dekat justru karena itu berguna saat bertarung dengan robot."

"Bukan teknik bertarungnya yang berguna, meski memang ada beberapa teknik yang bisa diaplikasikan pada robot. Tapi kebanyakan teknik tak bisa diwujudkan, jadi yang benar-benar berguna bukan tekniknya, melainkan kalian yang terbiasa menggunakannya, pengalaman bertarung kalian."

"Kekuatan tubuh terbatas, teknik yang bisa digunakan pun terbatas. Dalam keterbatasan itu, Ji Tua di usia enam puluh lima bisa mengalahkan sepuluh orang sekaligus. Maka, kalau Ji Tua mengemudikan robot dengan kemampuan yang sama seperti kalian, bisakah dia mengalahkan sepuluh orang sekaligus?"

Prajurit robot tetap diam.

"Aku yakin, jawabannya: bisa." Pelatih Li beralasan. "Karena tanpa robot, kalian lebih kuat, lebih cepat, lebih responsif dari Ji Tua, tapi tetap kalah. Sedangkan kalau semua memakai robot, kekuatan dan kecepatan kalian jadi setara, apa alasan kalian bisa menang?"

Mata Ji Xinghe semakin bersinar: Pelatih Li benar-benar mengerti dirinya. Ia menatap Pelatih Li penuh harap, menunggu diberi kesempatan mengemudikan robot, tapi Pelatih Li tak ada niat untuk itu.

Siapa yang akan membiarkan kakek enam puluh lima tahun mengemudikan robot tempur?

Pelatih Li memang bicara baik-baik, tapi sebenarnya ia membelokkan konsep, karena secara teori, Ji Xinghe yang mengemudikan robot tak bisa memaksimalkan performa robot, tubuhnya tidak kuat menanggung beban, jadi kekuatan dan kecepatan tidak benar-benar setara.

Hanya secara teori.

"Ji Tua," Pelatih Li bukan hanya tak memikirkan Ji Xinghe mengemudikan robot, malah salah paham dan dengan serius berkata, "Silakan bicara dua kata."

Ji Xinghe agak kecewa, tapi tak memanfaatkan kesempatan untuk meminta mengemudikan robot. Ia tahu kemampuannya yang ditunjukkan belum cukup, belum membuat orang percaya. Kalau memaksa bicara, hanya akan ditolak.

Ia tidak takut ditolak, ia hanya takut orang lain menebak tujuan sebenarnya dan jadi menolak dirinya.

"Baik, aku akan bicara."

Ji Xinghe melirik jam, pukul delapan tiga puluh, ia sudah terlambat setengah jam.

"Aku tahu kalian merasa tidak terima, karena dalam pertarungan tadi aku memang mengakali kalian. Awalnya kalian tidak serius, begitu kalian serius, aku sudah memecah kalian, sehingga sepuluh orang tak bisa lagi bersatu melawan aku, jadilah seolah aku bisa mengalahkan sepuluh orang sekaligus. Kalian sebenarnya tidak selemah itu."

Tidak layak? Ji Tua, perlu pakai kata itu?

Prajurit robot sebenarnya tidak marah atau dendam, hanya merasa tak terima seperti yang dikatakan Ji Xinghe.

"Satu lawan satu, sepertinya tak ada yang bisa mengalahkanku." Ji Xinghe ragu sejenak, tapi demi tujuannya ia tetap mengucapkan, membuat seratus lebih prajurit robot menatapnya.

"Ji Tua," Pelatih Li menambahkan, "Anda boleh tidak pakai kata 'sepertinya'. Satu lawan satu, tak ada yang bisa mengalahkan Anda."

Benarkah?

Ji Xinghe percaya pada profesionalisme Pelatih Li, kepercayaan dirinya kembali melonjak. "Tadi aku pikir akan kalah, tapi ternyata tidak, karena kalian tidak bebas bergerak. Jadi setelah ini, aku tidak akan lagi satu lawan sepuluh. Satu lawan tiga saja, aku akan mengalahkan kalian semua satu per satu, lalu satu lawan empat, satu lawan lima..."

Mengalahkan kami semua satu per satu?

Kakek Ji ini...

Kakek Ji menunjuk drone yang terbang di udara, "Aku harap kalian serius, kalau tidak, kalian akan masuk dalam film dokumenter tentang aku. Ya, dokumenter yang disiarkan seluruh Federasi."

Bukan hanya prajurit robot yang terkejut, Pelatih Li dan lainnya pun tercengang, film dokumenter?

Ji Xinghe menoleh dan bertanya, "Reporter Su, film dokumenter tentangku, berapa penonton episode pertama?"

Su He menjawab lantang, "Sudah tiga ratus juta."

Ji Xinghe kembali menatap seratus lebih prajurit robot. Kali ini, ia tidak lagi sendirian menatap mereka, tetapi bersama tiga ratus juta orang.