Bab 031: Kuda Tua, Apakah Kau Curang?

Untung saja ada Shen Mu, kalau tidak, keempat orang itu tidak akan bisa masuk ke area mecha. Karena waktu makan belum tiba, mereka langsung pergi melihat mecha. Namun, setiap area di dalam markas memiliki pengaturan izin tertentu; orang yang tidak memiliki izin terkait tidak dapat masuk secara normal. Tuan rumah, Xinxin, karena masih kecil, tidak tahu alasannya, Ji Xinghe dan Shen Mu hanya tahu aturannya tanpa mengetahui sebabnya, hanya Su He, wartawan perang yang kedua kalinya datang ke planet asing ini, yang paham.

“Dulu sebenarnya tidak ada pengaturan izin. Waktu itu markas belum sebesar ini, semua orang bisa pergi ke mana saja sesuka hati. Ruang hidup terlalu kecil, jika terlalu dikekang orang bisa jadi gila. Tapi...”

Su He melirik Xinxin, menurunkan suara dan berbicara lebih cepat, “Tapi tetap saja ada yang jadi gila. Tekanan hidup di sini sangat besar, bukan hanya tekanan bertahan hidup dan kebutuhan sehari-hari. Kadang-kadang, ketika garis depan tak mampu menahan serangan, pasukan Kekaisaran bisa saja menyerbu markas kapan saja. Ketakutan seperti itu tidak semua orang mampu menanggung. Dan saat seseorang kehilangan akal, mereka kerap melakukan hal-hal yang merugikan diri sendiri dan orang lain. Dulu pernah terjadi insiden di Markas Nomor Dua yang menyebabkan banyak korban dan kerugian besar, sejak itu dibuatlah pengaturan izin. Dalam keadaan normal, tanpa izin, tidak bisa masuk ke area inti. Hanya dalam situasi darurat pengaturan ini bisa dicabut.”

Shen Mu juga melirik Xinxin, memperhatikan gadis itu dengan riang mengikuti Ji Xinghe, kadang di kiri, kadang berlari ke kanan menggandeng tangan kanan Ji Xinghe. Ia lalu bertanya balik, “Tapi semakin darurat situasinya, bukankah semakin besar kemungkinan masalah terjadi? Kalau saat itu izin dibuka, bagaimana kalau tetap ada yang...”

“Itu tergantung pemahaman tentang keadaan darurat. Jika beberapa area markas rusak, sistem suplai oksigen dan pengatur suhu hancur, tidak mencabut izin untuk membiarkan orang di area itu pergi ke zona aman sama saja membiarkan mereka...”

Ji Xinghe dan Shen Mu langsung mengerti. Bangunan utama markas memang berada di bawah tanah planet asing, namun tanah dan batu tidak bisa sepenuhnya menghalangi hilangnya oksigen dan suhu. Jika dinding logam rusak, atau pipa suplai di area terkait hancur, orang yang berada di sana sama saja dengan terpapar pada lingkungan planet asing yang tidak cocok untuk manusia, yang artinya sama saja dengan membiarkan mereka mati.

Selain itu, dalam situasi darurat, area inti pasti dijaga orang, jadi jika benar ada yang kehilangan akal karena tekanan dan ingin berbuat onar, pasti akan segera dikendalikan sebelum menimbulkan bahaya.

Mengikuti panduan dan Xinxin, mereka tak butuh waktu lama untuk tiba di area mecha. Luas bangunan delapan ratus ribu meter persegi terdengar besar, tapi jika dibagi ke tiga puluh enam lantai, tiap lantai tidak terlalu luas. Ruang persegi seratus meter panjangnya hanya sepuluh ribu meter persegi.

Shen Mu memindai gelang tangannya untuk mendapatkan otorisasi, namun pintu logam tidak langsung terbuka. Suara elektronik berbunyi, “Letnan Muda Shen Mu, harap konfirmasi Anda akan membawa Prajurit Ji Xinghe, Reporter Su He, dan Xinxin masuk ke area mecha.”

Su He tidak punya pangkat militer; dia adalah wartawan perang, sangat jarang ada di planet asing tanpa pangkat militer—bahkan Perawat Wang saja punya.

“Konfirmasi.”

Setelah Shen Mu menjawab, sistem pengenalan suara menyetujui, barulah pintu logam terbuka. Pintu itu tidak terlalu besar, hanya cukup untuk empat orang masuk berdampingan. Ji Xinghe bisa menyentuh kusen pintu tanpa harus meluruskan tangannya. Tapi setelah pintu terbuka, ruang yang sangat luas langsung tampak di hadapan mereka.

Inilah ruang lebih dari lima puluh ribu meter persegi, salah satu dari tiga area terbesar di markas, dua lainnya adalah area pertanian dan hanggar mecha. Meski luas, tidak banyak orang di sana, hanya sekitar seribu orang yang terbagi dalam lebih dari seratus tim kecil. Setiap tim memiliki satu atau beberapa mecha, meja alat kerja, dan berbagai perlengkapan operasi.

Pintu yang mereka masuki bukan satu-satunya. Dalam ruang raksasa dengan langit-langit lebih dari delapan meter ini, ada empat puluh pintu kecil serupa, serta empat pintu besar untuk lalu lintas mecha dan kendaraan. Pintu kecil hanya cukup untuk empat orang berjalan berdampingan, sedangkan pintu besar bisa dilewati enam mecha sekaligus.

Dentang logam, dengungan mesin, suara beradu, bunyi listrik... Begitu masuk, segala macam suara bercampur menyergap telinga mereka, membuat keempatnya terdiam. Bahkan Su He yang sudah pernah ke area mecha markas lain pun kembali merasa terkesan saat menyaksikan pemandangan ini.

Bukan karena luasnya lima puluh ribu meter persegi, bukan karena seribu lebih orang, bukan karena ratusan mecha, atau lengan-lengan mesin itu, melainkan karena semua orang di sini sedang bekerja mati-matian memperbaiki dan membuat senjata perang terkuat milik Federasi di garis depan planet asing. Tanpa mecha, di planet asing di mana berbagai senjata canggih Federasi tidak bisa digunakan efektif, manusia sudah lama kalah total. Jika planet asing jatuh, kera dan monyet Kekaisaran akan menyerbu Bintang Biru saat jarak planet asing dan Bintang Biru paling dekat. Bahkan mungkin tak perlu menunggu lama, perjalanan luar angkasa tiga bulan dan satu bulan, bedanya besar atau tidak?

“Letnan Muda Shen Mu, waktu laporanmu besok pagi pukul delapan.”

Seorang perwira berpangkat Letnan Kolonel dengan wajah tanpa ekspresi berjalan mendekat. Ia sudah mengetahui identitas Shen Mu dan yang lainnya dari gelang tangannya, lalu mengingatkan Shen Mu sebelum menatap Su He dan Ji Xinghe.

“Reporter Su He, Anda belum mengajukan izin wawancara dan perekaman, harap segera matikan kamera Anda dan laporkan tujuan kedatangan dengan jujur.”

“Prajurit Ji Xinghe, Anda tidak punya izin masuk ke sini, harap segera keluar.”

Kalau Han Li, Shen Mu, Su He, dan Perawat Wang telah menunjukkan pada Ji Xinghe sisi hangat dan peduli manusia di planet asing, maka Letnan Kolonel ini dengan dingin dan tegas menunjukkan pada Ji Xinghe kerasnya hukum militer di planet asing.

Shen Mu adalah teknisi mecha tingkat ahli, tapi ia juga seorang tentara. Karena itu ia tidak berani membantah, hanya agak menyesal sudah buru-buru bilang bisa membawa Ji Xinghe dan yang lain ke sini tanpa memastikan lebih dulu.

Su He seorang wartawan perang, sangat paham kerasnya hukum militer. Ia bersiap patuh mematikan kameranya, lalu menjelaskan dengan baik. Sebenarnya ia punya izin, boleh merekam apa pun yang bukan rahasia militer di planet asing, karena subjek utama dokumenter “Orang Tua dan Bintang Samudra” adalah Ji Xinghe, meski bukan hanya Ji Xinghe.

Namun suara Ji Xinghe memotong gerakan Su He yang hendak mematikan kamera.

“Komandan, saya punya izin masuk ke sini.”

Ji Xinghe berdiri di depan Xinxin yang mundur dua langkah karena takut, tangan kanan menggenggam tangan Xinxin di belakang punggung, dan tangan kirinya juga diletakkan di atasnya.

Shen Mu dan Su He sempat tertegun, mereka ingin menasihati Ji Xinghe agar tidak berbuat onar—ini bukan urusan main-main—tapi Letnan Kolonel sudah membuka suara tanpa ekspresi, “Prajurit Ji Xinghe, segera tunjukkan bukti izin Anda.”

Selesai sudah, hari pertama Lao Ji di planet asing langsung harus berurusan dengan hukum militer.

Saat Shen Mu dan Su He mengeluh dalam hati, tangan kanan Ji Xinghe menekan lembut, Xinxin pun paham dan melepaskan genggaman, walau tangan kecilnya tetap digenggam tangan kiri Ji Xinghe.

“Komandan, bolehkah saya meminta Letnan Muda Shen Mu atau Reporter Su He untuk mengoperasikan gelang saya?”

“Boleh.”

Letnan Kolonel yang tampak dingin itu sebenarnya masih punya sisi manusiawi. Dari awal sampai akhir ia tidak pernah memandang Xinxin dengan tatapan dingin, juga tidak mengatakan Xinxin adalah orang yang paling tidak berhak masuk ke sini.

Shen Mu segera mengulurkan tangan, sebagai teknisi mecha kecepatan tangannya memang luar biasa stabil.

“Informasi pribadi saya, riwayat pekerjaan saya, ada beberapa sertifikat kualifikasi.”

Shen Mu dengan cepat menemukan informasi terkait. Data-data ini lebih banyak dari yang bisa ditemukan polisi Kota Feng Baru, sebenarnya karena mereka tidak memeriksa sertifikat profesi, dan jumlahnya jauh lebih banyak dari yang Shen Mu bayangkan: Sertifikat Teknisi Perbaikan Mobil, Sertifikat Teknisi Listrik Mobil, Sertifikat Spesialis Restorasi Kerangka Mobil, Sertifikat Restorasi Cat Kerangka Mobil, Sertifikat Dekorasi Mobil, Sertifikat Operator Listrik Tegangan Rendah, Sertifikat Penilai Mobil Bekas, Sertifikat Operator Pengelasan dan Pemotongan Panas...

Kalau yang di depan masih berkaitan dengan otomotif dan Shen Mu tidak heran, yang di belakang justru membuat jari Shen Mu yang menggulir layar mulai gemetar: Insinyur Mesin Terdaftar, Insinyur Metalurgi Terdaftar, Insinyur Pertambangan/Mineral Terdaftar, Sertifikat Pilot Pesawat Sipil, Sertifikat Tenaga Kerja Pengolahan Logam, Sertifikat Tenaga Kerja Peleburan Logam Non-besi Ringan, Operator Cetakan, Tukang Cor, Tukang Tempa, Tenaga Kerja Perlakuan Panas Logam, Operator Mesin Bubut, Operator Mesin Frais, Operator Pemotongan Listrik, Tukang Las, Teknisi Listrik...

“Gulir ke bawah, masih ke bawah lagi.”

Wajah Ji Xinghe tetap datar, bukan karena ia marah, ia tahu Letnan Kolonel hanya menjalankan tugas, sebagaimana anaknya yang dulu memilih bertahan sampai mati. Ia hanya merasa semua sertifikat itu tak ada artinya, karena baginya ujian-ujian itu terlalu mudah, jadi ia mendesak Shen Mu untuk cepat menggulir layar, ada satu sertifikat kualifikasi yang menurutnya cukup sulit dan itulah bukti izinnya untuk berada di sini.

“Itu, yang itu.”

Setelah menggulir selama belasan detik, Shen Mu akhirnya berhenti dan membukanya, lalu tertegun.

“Lao Ji, kamu pakai cheat, ya?”