Bab 052: Pelatih, Aku Ingin Mengendarai Mesin Tempur

Akhirnya Si Buta bisa melihat Ji Xinghe, karena ia telah dipasangkan mata mekanik, yang juga termasuk jenis anggota tubuh buatan. Namun, yang tidak ia sangka adalah, ia tidak melihat Ji Xinghe di area latihan seperti yang ia bayangkan, dan sosok yang ia lihat pun bukan seperti yang sering didengarnya dari cerita Wang Gui dan yang lain—seorang Ji Xinghe yang tak terkalahkan, mampu melawan tiga orang sekaligus, dan di usia enam puluh lima tahun masih sekuat harimau.

Yang ia temui hanyalah seorang lelaki tua yang tak lagi bersemangat, wajahnya tirus penuh keriput, tubuhnya tinggi namun tampak bungkuk, dan di antara rambut hitam yang selama ini sering dibicarakan, kini pelipisnya telah memutih.

Apakah Wang Gui menipuku?

Seharusnya tidak, bukan hanya Wang Gui yang bilang rambut Ji Xinghe masih hitam seperti bukan lelaki enam puluh lima tahun, semua orang di unit prajurit cacat juga berkata demikian—meski usianya tua, ginjalnya pasti masih bagus, sebab rambutnya tak tampak sehelai putih pun. Awalnya, mereka mengira Ji Xinghe sempat ke salon untuk mewarnai rambutnya sebelum ke planet asing ini. Namun, setelah sebulan tanpa layanan pewarnaan di markas nomor enam, akarnya pasti akan berubah putih seperti lelaki seusianya.

Namun, itu tidak terjadi. Tubuh tinggi Ji Xinghe juga penuh semangat seperti anak muda. Saat ia bertarung di area latihan, setiap gerakannya tegas dan penuh tenaga, tanpa sedikit pun tanda-tanda ketuaan. Para pilot mecha yang pernah bertarung dengannya pun diam-diam berkata, Ji Xinghe sama sekali tidak seperti orang tua, melainkan seperti mecha berbentuk manusia sungguhan.

Kecepatannya, kekuatannya, daya tahannya, semua membuat pilot mecha itu terkejut, dan perlahan menumbuhkan semangat baru bagi Wang Gui, Si Buta, dan para prajurit serta pilot mecha yang tergabung dalam unit cacat.

Jika lelaki tua berumur enam puluh lima tahun saja masih mampu bertarung sekeras itu, berjuang sekuat itu, lalu mengapa mereka yang hanya kehilangan satu kaki, satu lengan, satu telapak tangan, satu meniskus, atau bahkan kedua mata, tidak bisa bangkit kembali? Kenapa mereka tidak bisa mengerahkan kekuatan melebihi batas mereka sendiri di perang antara Federasi dan Kekaisaran, antara manusia dan kera serta monyet ini?

Karena itu, Wang Gui menerima tawaran modifikasi kaki mekanik dari Ji Xinghe, lalu mulai mengikuti bimbingan bertarung bersama para pilot mecha di area latihan. Setelah Wang Gui pergi, Si Buta semakin ingin melihat Ji Xinghe, ingin melihat perkembangan atau pemulihan Wang Gui, sehingga akhirnya ia pun setuju untuk memasang mata mekanik.

Setelah operasi selesai dan masa penyesuaian singkat berlalu, Si Buta berniat datang langsung ke area latihan untuk menyaksikan Ji Xinghe dengan mata kepala sendiri. Namun, yang ia lihat justru seorang lelaki tua yang diliputi keletihan, membuatnya tak percaya dan enggan mempercayai kenyataan itu.

“Benarkah dia itu Ji Tua?”

“Iya, mana mungkin aku bohong padamu? Lagi pula, siapa lagi yang paling tua di markas enam ini selain Ji Tua?”

Suster di samping menjawab lirih pada pertanyaan Wang Gui, nadanya seakan hal itu sudah pasti. Ia berkata jujur. Orang tertua di planet asing ini memang bukan Ji Xinghe, melainkan mereka yang datang paling awal ke planet ini. Mereka sudah tinggal di sini lebih dari tiga puluh tahun, dari usia tiga atau empat puluhan hingga kini enam atau tujuh puluh tahun, menyaksikan sejarah manusia di planet asing. Tapi kini jumlah mereka sangat sedikit, dan sisanya pun berada di markas dua. Di markas enam sebelum Ji Xinghe datang, yang tertua usianya lima puluh tahun, yakni komandan utama markas.

Bisa dibilang, Ji Xinghe sendirian menaikkan batas usia tertua di markas enam hingga hampir lima belas tahun.

“Lalu, kenapa dia…” Si Buta terdiam, tak tahu harus bertanya bagaimana. Melihat Ji Xinghe secara langsung membuat hatinya dipenuhi kekecewaan, karena harapannya memang terlalu tinggi.

Suster itu tertegun lalu mengerti, ia menghela napas sebelum menjawab pelan, “Semua karena nasib malang Xin Xin. Kak Rong memang sudah ingin Xin Xin cepat kembali ke Bumi Biru, makanya dulu terus lakukan pengobatan non-standar. Setelah Kak Rong pergi… Ji Tua juga sangat sayang pada Xin Xin, entah dari mana ia dapat poin kontribusi untuk membiayai pengobatan non-standar Xin Xin, tapi sekarang obatnya sudah habis.”

Si Buta bingung, ia mendengar dengan setengah paham. “Kak Rong? Pengobatan non-standar? Obat habis?”

Suster itu ragu sebentar, lalu berkata, “Tak ada yang perlu disembunyikan, banyak orang di markas juga sudah tahu. Xin Xin itu cucu Ji Tua, anak dari rekan kerjaku, Kak Rong. Sejak lahir di planet asing, tubuh Xin Xin memang punya kelainan bawaan, tak bisa hidup di Bumi Biru—kau pasti tahu, kan? Kalian pernah dapat pelatihan, diminta menjaga diri sendiri.”

Si Buta memang tahu, pengelolaan Federasi cukup manusiawi, bahkan bagi militer. Barak militer sebenarnya adalah basis tempur, sedangkan yang disebut markas biasanya adalah basis kehidupan. Para prajurit, entah pilot mecha atau prajurit biasa, tetap punya cuti. Di luar masa perang, mereka bisa istirahat di markas. Dibandingkan dengan Bumi Biru, fasilitas hiburan di markas memang sederhana, namun di planet asing, itu sudah sangat berharga.

Para prajurit dan staf markas boleh saja menjalin hubungan, itu tak dilarang, hanya satu hal yang dilarang: tidak boleh punya anak. Lebih tepatnya, tidak boleh melahirkan anak di planet asing. Si Buta tidak perlu mendengar lebih jauh, ia sudah paham mengapa Ji Xinghe tiba-tiba berubah seperti itu, dan ia pun menanyakan hal yang sama seperti yang sering ditanyakan Ji Xinghe akhir-akhir ini.

“Obatnya?”

“Sudah habis.”

“Kirim saja, setiap bulan kan ada suplai dari Bumi Biru, sedikit obat tak akan memakan tempat, kan?”

“Tapi, obat itu bukan dari Bumi Biru, melainkan dari markas tiga. Bumi Biru tak punya, hanya markas tiga yang ada. Bisa saja ajukan permintaan ke Bumi Biru untuk produksi, tak perlu jalur produksi, laboratorium pun cukup, dan takkan makan banyak ruang kargo. Tapi masalahnya adalah waktu. Ajukan sekarang, baru bisa sampai paling cepat tiga bulan lagi.”

Memang, markas menerima suplai logistik dan personel setiap bulan, tapi perjalanan dari Bumi Biru ke planet asing butuh tiga bulan. Jadi, suplai untuk dua atau tiga bulan ke depan sudah berangkat dari Bumi Biru, dan sebelumnya belum ada permintaan terkait obat itu.

Si Buta sudah lima tahun bertugas di planet asing, jadi ia langsung mengerti. Ia juga tahu fasilitas di markas enam tidaklah lengkap, setiap markas di planet asing punya ‘keistimewaan’ masing-masing.

“Lalu bagaimana dengan markas tiga?”

“Markas tiga tidak masalah, tapi kita yang bermasalah dengan mereka. Jalur darat tak bisa ditembus, udara juga sulit. Tak ada pesawat di planet asing, drone bisa terbang tapi ada keterbatasan komunikasi.”

Di planet asing memang tidak ada pesawat karena atmosfernya sangat tipis. Helikopter jelas tak mungkin, tidak satu pun ada di planet ini. Seluruh pesawat jet dan tempur juga tak bisa, karena sistem kerjanya mengandalkan pembakaran udara dan bahan bakar yang menghasilkan gas panas bertekanan tinggi, tapi udara di sini terlalu tipis. Intake udara tidak bekerja normal, bahan bakar tak bisa terbakar sempurna, bahkan jika bisa, dorongan yang dihasilkan tidak cukup, seperti orang yang mengayuh udara di darat tak akan mendorong tubuh, beda dengan berenang di air.

“Bagaimana dengan kapal luar angkasa satu penumpang? Atau pesawat ruang angkasa?”

Hanya ada dua moda transportasi yang bisa terbang di planet asing, yaitu yang ditanyakan Si Buta. Salah satunya pernah dicoba dicuri oleh Ji Xinghe, dan yang satunya pernah ditumpanginya.

Suster itu menatap Ji Xinghe yang pergi dengan lesu dari ruang medis, lalu menghela napas, “Situasi perang sedang genting, kau pasti lebih paham kenapa tidak bisa dipakai.”

Karena di tengah gentingnya peperangan, kebutuhan obat bagi seorang anak yang seharusnya tak lahir di planet asing, sama sekali tak berarti.

Kini Si Buta benar-benar mengerti kenapa Ji Xinghe yang ia lihat benar-benar berbeda dengan yang ia dengar. Bukan hanya karena obat telah habis, tapi juga karena anak yang sangat berarti bagi Ji Xinghe, ternyata bagi banyak orang tidaklah penting.

Ia tahu betul betapa besar kasih sayang Ji Xinghe pada anak itu, betapa ia sangat memperhatikannya. Bukan hanya karena tiap kali ke area latihan atau ke area mecha selalu membawanya, tapi juga karena Si Buta tahu dari mana biaya medis yang membuat suster itu heran.

Itu semua hasil kerja tiga profesi Ji Xinghe. Seorang lelaki tua enam puluh lima tahun yang merawat seorang anak di planet asing masih harus bekerja rangkap tiga, semua demi anak itu. Dan tiga pekerjaan itu pun bukan hal ringan—berlatih bersama anak muda di area latihan, membantu perbaikan suku cadang di area mecha, berebut kesempatan uji coba dengan para pilot mecha... Kabarnya, tiap hari Ji Tua masih harus belajar dan membacakan cerita untuk anak itu.

Apakah ia sempat tidur cukup setiap hari?

Apakah tubuhnya benar-benar masih sanggup bertahan?

Apakah rambutnya yang memutih dalam sebulan adalah tanda ia sudah sangat kelelahan?

Si Buta bersyukur telah memasang mata mekanik, dan untung saja tanpa kelenjar air mata.

Suster di sampingnya kembali menghela napas, “Andai saja ayah Xin Xin tidak gugur, dia adalah pilot mecha kelas satu, pasti bisa mengendarai mecha ke markas tiga. Tapi tidak mungkin juga, di saat seperti ini pasti ada tugas militer. Kasihan sekali Xin Xin…”

Pilot mecha kelas satu? Aku juga, dan aku pun sedang tidak bertugas, karena aku berada di unit prajurit cacat.

Si Buta membuka gelang komunikasinya, lalu mengirim pesan pada Pelatih Li.

“Pelatih, aku ingin mengendarai mecha.”