Bab 89: Jangan Percaya Omongan Orang Buta

Dentang dentang dentang...

Suara peringatan elektronik terdengar di tengah cahaya yang berkedip-kedip, pintu gerbang logam perlahan terbuka, dan sebuah unit robot tempur generasi keenam belas milik Federasi perlahan berjalan keluar. Jelas terlihat bahwa ia baru saja melalui pertempuran sengit; tubuhnya penuh lekukan, bahkan beberapa bagian sudah mengalami kerusakan.

Seharusnya ia langsung menuju area perbaikan robot tempur, tetapi ia justru berhenti segera setelah melewati gerbang logam dan masuk ke hangar bagian dalam. Alasannya, ia benar-benar tak mampu melangkah lebih jauh; kekuatan terakhirnya digunakan untuk berbalik.

Dengan suara berderak, lapisan pelindung di punggungnya otomatis terbuka, menampilkan kokpit yang selama ini dinantikan oleh banyak orang.

"Kakek!"

Ji Rongxinyue berlari kecil ke arah Ji Xinghe yang melompat turun dari kokpit, menanti pelukan dengan tangan terbuka. Ia pikir kakeknya akan mengangkatnya, tapi saat mendekat, ia melihat si kakek justru berjongkok. Tak apa, pelukan tetap terasa hangat.

"Xinxin."

Ji Xinghe memeluk cucunya sambil masih mengenakan helm pelindung. Ia menepuk punggung Ji Rongxinyue dengan lembut. "Kakek harus pergi melapor dulu, Xinxin tunggu sebentar ya?"

"Baik."

Saat menjawab, Ji Rongxinyue merasakan pelukan kakeknya mulai mengendur, ia pun melepaskan kedua tangannya, melangkah mundur dua langkah, dan menatap tubuh Ji Xinghe dengan mata membelalak, seolah ingin memastikan apakah kakeknya terluka atau tidak.

"Jangan khawatir, Xinxin. Kakek baik-baik saja."

"Kalau begitu, Xinxin akan menunggu kakek." Ji Rongxinyue menatap Ji Xinghe dengan enggan, berjalan mundur. Tapi belum jauh melangkah, ia berlari kembali ke arah kakeknya, mengambil dua batang coklat dari saku—total sepuluh butir. Itu adalah pemberian pertama dari Ji Xinghe saat mereka bertemu beberapa bulan lalu, dan ia belum pernah memakan satu pun.

"Kakek, makan dulu. Kakek pasti lapar, makanlah sebelum melapor."

Ji Xinghe mengusap kepala Ji Rongxinyue. "Kakek tidak lapar, saat mengemudi robot tempur kakek bisa minum nutrisi."

"Baiklah, Xinxin akan menunggu kakek." Ji Rongxinyue mundur lagi, dan orang-orang seperti Su He, Shen Mu, serta Pelatih Li yang sudah menyadari situasi, segera maju menghalangi pandangan Ji Rongxinyue. Seorang prajurit wanita yang mendapat instruksi menggandeng tangan Ji Rongxinyue, membawanya keluar dari hangar.

Hingga saat itu, Ji Xinghe masih belum berdiri.

"Ji tua, kau baik-baik saja?"

"Mana dokter?"

"Tadi bilang baik-baik saja, cepat panggil orang! Tidak, kita bawa Ji tua ke sana!"

Di antara suara panik, Ji Xinghe perlahan mengulurkan tangan ke Shen Mu dan Su He yang paling dekat dengannya.

"Bantu aku berdiri, tolong lepaskan helmku."

Su He dan Shen Mu segera bergerak, ketika menyentuh lengan Ji Xinghe, gerakan mereka berubah menjadi sangat hati-hati, perlahan membantu Ji Xinghe berdiri. Pelatih Li, yang berada di belakang Ji Xinghe, melepaskan helmnya. Ia sebenarnya yang paling cepat menyadari ada sesuatu yang tak beres, sebab helm pelindung itu bawaan robot tempur, fungsinya bukan hanya sebagai alat bantuan oksigen di permukaan planet asing, tapi juga sebagai alat sensor gelombang otak pengemudi. Biasanya, helm harus ditinggalkan di dalam robot ketika berada di dalam markas.

Saat menyentuh lengan Ji Xinghe, Shen Mu juga menyadari sesuatu. Pelindung tubuh Ji Xinghe terasa berbeda.

"Aku baik-baik saja, hanya sedikit kehilangan tenaga." Ji Xinghe berkata lirih. Suaranya yang asli terdengar jelas setelah helm dilepas, semua orang dapat merasakan kelemahannya.

"Kau berkeringat sebanyak apa?" Shen Mu bertanya sambil mulai membantu melepas pakaian Ji Xinghe, Pelatih Li melakukan hal yang sama, Su He dengan hati-hati memegang lengan Ji Xinghe, merasakan berat tubuhnya—tanda bahwa Ji Xinghe benar-benar kehilangan tenaga.

Saat pelindung tubuh dilepas, air sudah mengalir dari pakaian ke lantai. Padahal pelindung itu punya fitur pengatur suhu, bisa dibayangkan seberapa banyak keringat yang dikeluarkan Ji Xinghe.

Pelatih Li dan kawan-kawannya yang sudah menerima laporan pertempuran mulai berpikir: di akhir pertempuran, Ji Xinghe menolak bantuan dari pilot robot tempur Federasi lain, tak hanya karena energinya hampir habis, tapi juga karena fisiknya hampir mencapai batas.

Dari meninggalkan markas hingga memastikan kemenangan, pengeluaran tenaga jelas jauh melebihi lari sepuluh kilometer. Andai bukan di planet asing, Ji Xinghe pasti kehilangan kemampuan mengendalikan robot tempur akibat kelelahan fisik saat bertempur.

Dalam perjalanan kembali ke markas, mode otomatis bisa dianggap istirahat, tetapi selama pertempuran ia melakukan gerakan berat berulang kali, dan mengalami benturan yang bisa membuat orang biasa pingsan di tempat. Berdiri di dalam robot tempur jelas tak cukup untuk memulihkan diri.

Jadi, robot tempur Ji Xinghe yang bernama “Kenikmatan Si Tua” dan “Bulan Bintang” didesain dengan posisi duduk saat mengemudi, ternyata karena alasan ini?

Shen Mu berpikir demikian, namun ia marah ketika berbicara, "Kau gila ya? Sudah seperti ini masih saja melompat turun dari kokpit, tidak takut jatuh...?"

Ucapan Shen Mu terhenti sejenak, menunjukkan bahwa sebenarnya ia ingin mengatakan sesuatu yang lain.

Ji Xinghe diam saja, seolah sudah kehabisan tenaga untuk berbicara. Su He yang memegangnya, menghela napas dalam hati dan menjelaskan pelan, "Ji tua hanya tidak ingin Xinxin khawatir."

Shen Mu membantah, "Yang penting orangnya selamat, kelelahan tidak perlu dikhawatirkan!"

"Kau tidak mengerti." Su He menatap Shen Mu tajam, "Minggir."

Shen Mu tetap di tempat, membantu melepas pelindung luar Ji Xinghe dengan tangan yang sangat mantap, seperti saat memperbaiki robot tempur.

"Sebetulnya..." Ji Xinghe tahu Shen Mu peduli padanya, jadi ia menjelaskan, "Sekarang aku masih bisa mengalahkan tiga orang sepertimu."

Itu benar, semua orang percaya. Ji Xinghe tidak pernah berbohong, selama ia di markas pun tak pernah bercanda, selalu bicara sesuai tindakan. Kalau tidak, waktu ia pergi ke jurang besar dulu, Mayor Chen Xun pasti tak akan menganggap ucapannya serius.

"Hanya tiga orang?" Shen Mu bereaksi di luar dugaan semua orang, "Ji tua, sebelumnya kau bisa mengalahkan setidaknya tiga puluh orang seperti aku, sekarang hanya tiga, kau benar-benar kehabisan tenaga!"

"Minggir, tandu sudah sampai."

Kerumunan membuka jalan. Mereka datang untuk menyambut pahlawan pertempuran, namun justru menyaksikan sisi rapuh sang pahlawan. Tak satu pun yang bersuara, sebab mereka tak tahu harus berkata apa.

"Tidak perlu, tidak separah itu." Ji Xinghe tahu betul kondisi tubuhnya, "Kehilangan tenaga dan cairan, bawakan kursi dan air saja, minuman nutrisi kurang efektif menghidrasi."

"Tidak bisa, Ji tua harus dibawa ke tandu." Pelatih Li bersikeras, namun setelah bicara berubah menjadi lembut, "Ji tua, jangan khawatir, sudah bilang ke Xinxin akan melapor, urusan begini setengah jam atau satu jam pun tak masalah. Xinxin melihat sendiri kau tidak terluka, jadi tak akan terlalu cemas."

Ji Xinghe menatap Su He dan Shen Mu bergantian, biasanya mereka akan menghindar, tapi kali ini keduanya tetap di tempat, memaksakan diri mengangkat Ji Xinghe ke tandu.

Tandu berjalan cepat dan stabil menuju area medis markas. Orang-orang yang hendak menyambut pahlawan belum bubar, mereka tetap di hangar menunggu pilot robot tempur lain menuntaskan proses sterilisasi dan pembersihan luar.

Pilot kedua yang masuk hangar adalah Su Chuanyun, ia nyaris tewas, namun datang terlambat sehingga selamat.

"Eh? Ji tua di mana?"

"Ji tua kelelahan dan kehilangan cairan, baru saja dibawa ke area medis dengan tandu."

"Mana mungkin?" Su Chuanyun terkejut, "Ji tua itu legendaris, ia punya tenaga dalam, bagaimana bisa kelelahan, kehilangan cairan mungkin."

"Tenaga dalam? Meski punya tenaga dalam, usianya sudah enam puluh lima, dan memangnya di dunia ini ada tenaga dalam?" Pelatih Li mengerutkan dahi, "Jangan percaya omongan orang buta, itu cuma Ji tua yang bercanda."

"Orang buta mungkin suka bercanda, tapi orang pincang tidak. Orang pincang juga bilang begitu, bahkan bilang Ji tua tidak berbohong." Su Chuanyun tetap tidak percaya, sebab ia pernah melihat sendiri betapa kuatnya Ji Xinghe, dan sangat berharap tenaga dalam benar-benar ada, agar bisa dijangkau.

Pelatih Li menyerah, "Memang benar-benar kelelahan, baru saja dibawa pergi. Masa Ji tua pura-pura? Tidak mungkin."

Su Chuanyun berpikir sejenak, "Mungkin saja, siapa tahu Ji tua hanya pura-pura?"

"Alasannya?"

"Dia ingin dapat uang lebih banyak?"

"Pergi!"