Bab 120 Mengapa Harus Begitu? (Bagian 3 dari 5, Mohon Berlangganan)

Halaman (1/3)

Tugas-tugas perbaikan mecha yang diterima Ji Xinghe dimulai malam ini, sama seperti tugas Shen Mu, karena mecha-mecha yang rusak itu hanya akan dikirim pada malam hari.

Pergerakan konvoi pengangkut pada siang hari sangat mungkin diketahui pihak lain. Pada malam hari, kendaraan bahkan tidak perlu menyalakan lampu; pengemudi cukup mengenakan alat penglihatan malam. Permukaan planet asing itu begitu tandus hingga hampir tidak memiliki rintangan. Lingkungan khusus tersebut membuat jejak roda dan bekas-bekas lain yang ditinggalkan pada malam hari lenyap tanpa jejak setelah fajar tiba.

Jika jarak pengangkutan terlalu jauh dan satu malam tidak cukup, konvoi akan mencari tempat untuk bersembunyi dan beristirahat pada siang hari, lalu kembali melanjutkan perjalanan ketika malam kembali menyelimuti planet asing itu. Konvoi pemindahan Ji Xinghe dan yang lainnya dapat melakukan perjalanan pada siang hari karena sasaran mereka kecil, sementara konvoi tersebut juga membawa berbagai perangkat pengacau dan penyamaran.

Karena tidak ada mecha yang perlu diperbaiki, Ji Xinghe, yang semula berencana merapikan rampasan perang mereka, untuk sementara berpisah di kantin dengan Su He, Shen Mu, serta Su Chuan Yun dan yang lainnya yang datang belakangan.

“Kalian pergilah. Aku akan membawa mereka untuk merapikan rampasan perang kalian.”

Shen Mu membawa Su Chuan Yun dan yang lainnya pergi. Su He pergi mencari informasi. Ia juga harus menata bahan-bahan rekamannya, seperti pertanyaan dan tuntutan Ji Rong Xinyue di dalam konvoi, rekaman yang diambil perekam tempur mecha ketika Ji Xinghe pergi membantu pertempuran, serta rekaman yang berhubungan dengan Ji Xinghe dari perekam mecha milik Su Chuan Yun dan yang lainnya.

Mengenai Ji Rong Xinyue, Federasi masih belum memilih untuk mengungkapkannya kepada publik, tetapi Su He percaya bahwa suatu hari nanti hal itu akan diumumkan. Saat itu tiba, pasti akan ada orang-orang di internet yang mengecam orang tua Ji Rong Xinyue karena tidak bertanggung jawab dan melanggar berbagai peraturan.

Kebencian sering kali meluas kepada orang-orang yang tidak bersalah. Ketika Ji Rong Xinyue harus menanggung celaan, bahkan kutukan, yang seharusnya tidak ditujukan kepadanya, Su He berharap bahan-bahan video miliknya dapat membuat sebagian kecil orang merasa bersalah dan mendorong lebih banyak orang untuk membantu Ji Rong Xinyue.

Ji Xinghe dan Ji Rong Xinyue, kakek dan cucu, tiba di area medis Pangkalan Nomor Enam sambil bergandengan tangan. Saat itu sudah malam, tetapi para dokter dan perawat di area medis belum pulang. Dalam situasi perang yang menegang, sumber daya medis yang sejak awal terbatas menjadi semakin langka. Banyak korban luka telah dipindahkan ke Pangkalan Nomor Lima yang relatif lebih aman.

“Kalau baru saja makan, beberapa pemeriksaan tidak bisa dilakukan karena hasil datanya tidak akurat. Kita lakukan dulu pemeriksaan yang bisa dilakukan. Sisanya, kalian datang lagi besok pagi. Oh, Letnan Ji, apakah Anda juga ingin diperiksa?”

Sikap dokter itu sangat baik. Ia mengenal Ji Xinghe. Banyak orang di Pangkalan Nomor Lima juga mengenal Ji Xinghe—setidaknya sejak hari ini.

“Baik, tapi saya tidak perlu diperiksa. Terima kasih.”

Kondisi fisik Ji Xinghe sama sekali tidak bermasalah. Dalam pertempuran kali ini, ia menghancurkan lebih banyak mecha. Ia juga terus bergerak menyusup dan berputar-putar di medan perang untuk memberikan tekanan, melakukan banyak manuver yang menguras tenaga. Namun setelah itu, ia tidak perlu berpura-pura kelelahan karena konsumsi tenaganya dalam pertempuran kali ini memang tidak sebesar sebelumnya.

Peningkatan performa mecha membuatnya menghabiskan lebih sedikit tenaga ketika melakukan manuver dengan tingkat kesulitan yang sama. Peningkatan senjata juga sangat penting. Dalam pertempuran kali ini, ia bahkan tidak menggunakan dua pedang tebas delapan yang terpasang pada mecha miliknya. Bahan pembuat kedua pedang itu sebenarnya sangat berharga. Ketajaman dan kekuatannya jauh lebih baik daripada senjata yang pernah ia gunakan sebelumnya, tetapi jika dibandingkan dengan dua pedang tempur yang memiliki kemampuan khusus, perbedaannya masih sangat besar.

Pedang bergerigi berantai itu dibawanya pulang. Ia benar-benar telah menjadi lelaki tua dengan dua pedang.

Proses pemeriksaan berjalan lancar. Sudah sebulan Ji Rong Xinyue tidak menjalani pemeriksaan fisik menyeluruh. Hasil pemeriksaan rutin kali ini membuat Ji Xinghe menghela napas lega.

“Kepadatan tulang Xinxin meningkat pesat. Pada dasarnya sudah mencapai tingkat yang seharusnya dimiliki anak seusianya. Efek perawatan di bidang lain juga sangat baik. Namun…”

Dokter itu sedikit mengernyit ketika menjelaskan. Hati Ji Xinghe pun mendadak menegang.

“Oh, jangan khawatir. Tidak ada masalah,” dokter itu segera menjelaskan. “Saya hanya merasa agak heran. Berdasarkan pengalaman saya, perkembangan pengobatan Xinxin seharusnya tidak memberikan hasil sebaik ini. Tentu saja, bukan berarti ia tidak seharusnya sembuh lebih baik. Hanya saja hasilnya terlalu bagus. Saya ingin tahu, apakah kalian menjalani perawatan khusus selama berada di Pangkalan Nomor Enam? Hal ini sangat penting bagi anak seperti dia. Di pangkalan kami juga ada anak-anak seperti Xinxin.”

Dokter itu benar-benar membuat orang menahan napas sebelum menyelesaikan kalimatnya. Ji Xinghe hampir saja ingin menghajarnya.

“Kami tidak menjalani perawatan khusus. Semua yang dilakukan tercatat dalam rekam medis ini.”

“Kalau begitu, ini benar-benar aneh. Mungkin karena kondisi tubuhnya.”

Ji Xinghe terdiam sejenak. “Sebenarnya, selama ini saya mengajarinya berlatih.”

“Berlatih?”

“Ya. Jongkok dalam posisi kuda-kuda, berdiri dengan kokoh, berlatih rangkaian jurus tinju, dan semacamnya. Usianya masih terlalu muda, jadi banyak latihan yang belum boleh ia lakukan.”

“Benarkah begitu?” tanya dokter itu dengan penuh harap. “Kalau nanti Letnan Ji mengajari Xinxin bela diri, bisakah Anda sekaligus mengajari anak-anak lain di pangkalan kami? Jika latihan itu benar-benar membantu pemulihan tubuh mereka, berarti Anda sedang menyelamatkan nyawa mereka.”

“Baik.”

Ji Xinghe mengangguk tanpa ragu. Sebelumnya ia tidak mengajari anak-anak lain hanya karena belum yakin bahwa hal itu benar-benar baik. Anak-anak yang lahir di planet asing secara alami memiliki tubuh yang lemah dan sulit menanggung rasa sakit dalam latihan. Jika terjadi sesuatu, tidak seorang pun mampu menanggung akibatnya.

Ketika mengajari Ji Rong Xinyue berlatih, ia selalu meraba-raba langkah demi langkah dan segera menghentikan latihan jika menemukan sesuatu yang tidak beres. Sekarang pemeriksaan telah membuktikan bahwa latihan itu bermanfaat, dan ia pun sudah memiliki pengalaman. Mengapa pengalaman itu tidak dibagikan kepada anak-anak lain?

“Saya akan segera menghubungi orang tua anak-anak itu. Letnan Ji, silakan tenang. Karena mereka telah menyita waktu Anda, orang tua mereka akan memberikan kompensasi. Selain itu, jika area medis kami dapat mencatatnya dan menyusun suatu sistem, kami juga dapat memberikan sejumlah poin kontribusi sebagai kompensasi.”

Halaman (1/3)

“Tidak perlu. Itu tidak penting.”

Ji Xinghe, yang sebenarnya sangat membutuhkan uang, menolak menerima bayaran untuk hal ini. Waktu yang dihabiskan untuk mengajari anak-anak berlatih tidak banyak, sebab hanya sedikit latihan yang mampu mereka lakukan dan lebih sedikit lagi yang sanggup mereka tekuni.

Setelah memastikan kondisi Ji Rong Xinyue tidak bermasalah, Ji Xinghe membawanya meninggalkan area medis dan menuju tempat tinggal yang telah disediakan bagi mereka di Pangkalan Nomor Lima.

Mungkin karena pangkatnya telah meningkat, Ji Xinghe tidak perlu mengeluarkan poin kontribusi tambahan untuk menyewa tempat tinggal bagi Ji Rong Xinyue. Berdasarkan informasi yang muncul pada gelangnya, pangkalan telah menyiapkan sebuah tempat tinggal dengan dua kamar tidur, satu ruang keluarga, dan satu kamar mandi.

Luas yang benar-benar dapat digunakan sebenarnya hanya tiga puluh meter persegi, tetapi di planet asing, tempat seperti itu sudah sangat langka.

Ji Rong Xinyue sangat gembira. Dengan begitu, setiap malam ia tidak perlu lagi tidur jauh dari kakeknya. Hanya terpisah oleh satu dinding membuatnya merasa jauh lebih aman.

Ia tidak perlu merapikan kamar karena semua perlengkapan hidup telah disiapkan. Setelah seharian bepergian dan diliputi kecemasan, Ji Rong Xinyue baru saja berbaring di ranjang barunya ketika rasa kantuk segera menyerangnya.

“Kakek, pergilah bekerja. Jangan khawatirkan aku. Aku akan tidur dengan baik.”

“Baik, Xinxin yang manis.”

Meski berkata demikian, Ji Xinghe tetap menunggu sampai Xinxin selesai membersihkan diri. Ia baru pergi setelah melihat cucunya tertidur di balik selimut. Perpisahan mereka hari itu sebenarnya tidak lama, bahkan belum selama waktu biasanya ia berpisah dengan Ji Rong Xinyue ketika bekerja. Namun ia benar-benar merindukan Ji Rong Xinyue.

Setelah keluar dari kamar dan menutup pintu, Ji Xinghe melihat Su He menunggunya di sana.

“Ada urusan apa? Katakan saja.” Ji Xinghe melihat ekspresi Su He yang tampak serba salah dan mengernyitkan dahi dengan cemas.

“Tidak ada apa-apa, hanya…” Su He ragu sejenak, tetapi akhirnya dengan suara rendah menyampaikan pertanyaan yang diajukan Ji Rong Xinyue hari itu—pertanyaan tentang alasan ia harus menanggung semua itu.

Ji Xinghe terdiam.

“Kakak Ji, Xinxin hanya sudah terlalu lama merasa diperlakukan tidak adil, jadi ia tidak mampu menahannya lagi. Jangan menyalahkannya, dan jangan terlalu memikirkannya.”

“Ya.”

Begitu Ji Xinghe menjawab, gelangnya berbunyi menandakan pesan masuk. Ia mengira Shen Mu yang mencarinya, tetapi setelah membukanya, ternyata bukan.

“Komandan pangkalan ingin menemuiku.”

“Menemuimu? Seharusnya tidak begitu. Pada waktu seperti ini, ia pasti sedang sibuk… Aku akan menemanimu.”

“Tidak bisa. Mereka mengatakan kau tidak boleh ikut. Pergilah menemui Shen Mu. Jika ada orang yang ingin mengambil rampasan perang kita, awasi Shen Mu agar ia tidak terlibat bentrokan dengan mereka. Tunggu sampai aku kembali. Aku yang akan menyelesaikannya.”

Su He ragu sejenak, tetapi akhirnya mengangguk. “Baik.”

Keduanya kembali berpisah. Dalam diam, Ji Xinghe tiba di sebuah kantor di Pangkalan Nomor Lima. Panglima Pangkalan Nomor Lima, Wang Wei, tidak berada di sana. Ia menunggu selama setengah jam sebelum orang itu akhirnya datang.

“Maaf, Letnan Ji. Ada beberapa urusan yang menundaku. Aku tidak menyangka kau akan datang secepat ini. Kukira kau seharusnya beristirahat semalam penuh.”

“Komandan, silakan langsung ke pokok persoalan.”

“Baik. Duduklah. Oh, bolehkah aku memanggilmu Kakak Ji?”

“Boleh.”

Setelah mereka duduk berhadapan di balik meja kerja, Wang Wei langsung berkata, “Kakak Ji, kami ingin kau membawa Pasukan Xinghe ke medan perang. Jangan khawatir. Kami tidak akan memberimu tugas berbahaya. Tugasnya kurang lebih seperti yang kau lakukan di medan perang hari ini, mungkin bahkan lebih mudah. Selain itu, kami akan menambah beberapa anggota untuk Pasukan Xinghe. Aku tahu kau cukup dekat dengan beberapa prajurit mecha, dan mereka juga bersedia mengikutimu.”

Akhirnya tiba juga saatnya.

Ji Xinghe sudah lama menduga hal ini. Setelah menghela napas dalam hati, ia berkata dengan tenang, “Aku menolak.”

Halaman (2/3)

Wang Wei sangat terkejut. Sebenarnya, ia tidak heran Ji Xinghe menolak. Ia hanya tidak menyangka penolakan itu datang begitu tegas. Namun ia tidak menyerah.

“Kakak Ji, tahukah kau mengapa kami ingin mengirimmu ke medan perang? Sebelum hari ini, kami bahkan berharap kau tidak pernah pergi ke medan perang lagi.”

“Aku tahu. Kalian ingin menjadikanku prajurit mecha ace.”

“Eh…” Wang Wei menatap Ji Xinghe dengan heran, kemudian melanjutkan, “Baiklah, kau benar. Kami memang ingin menjadikanmu prajurit mecha ace. Karena itu, kami sama sekali tidak akan membiarkanmu berada dalam bahaya. Selain prajurit mecha yang kau kenal, kami juga dapat memindahkan seorang prajurit mecha tingkat khusus untuk bergabung dengan Pasukan Xinghe. Kami dapat membuatkan mecha pribadi yang benar-benar sesuai untukmu. Pedang tebas delapan yang biasa kau gunakan juga dapat kami tingkatkan dan lengkapi dengan kemampuan khusus. Aku jamin, hanya dalam waktu tiga bulan, kau akan menjadi prajurit mecha ace aktif kesepuluh Federasi. Bisa juga kesebelas atau kedua belas. Itu malah lebih baik.”

Setelah mendengarnya, Ji Xinghe tetap tidak ragu. “Aku menolak.”

“Kakak Ji, kau yakin?” Wang Wei mengerutkan dahi. “Tahukah kau apa yang sedang kau tolak? Kau menolak kesempatan untuk menjadi jenderal Federasi. Kau menolak kesempatan untuk menjadi pahlawan seluruh rakyat Federasi. Kau menolak kesempatan untuk dikenang sepanjang sejarah.”

Sebelumnya, hanya ada satu prajurit mecha yang berhasil menjadi jenderal, yaitu prajurit mecha terkuat Federasi, Li Yuanba. Dari perkataan Wang Wei, jika Ji Xinghe menyetujuinya, maka pada hari ia menjadi prajurit mecha ace, atau beberapa hari setelahnya, ia akan menjadi prajurit mecha kedua yang memperoleh pangkat jenderal.

Itu saja sudah merupakan impian yang tak terjangkau bagi banyak orang, apalagi dua kesempatan berikutnya. Artinya, Federasi akan memberikan dukungan resmi kepadanya, sementara tak terhitung banyaknya orang akan membantunya mengukir pujian dan kejayaan.

“Kelak tak seorang pun di dunia ini yang tidak mengenalmu.” Suara Wang Wei dipenuhi bujukan. “Dengan kesempatan seperti ini, kau benar-benar ingin menolaknya?”

Ji Xinghe tidak ragu sedikit pun dan menjawab untuk ketiga kalinya, “Aku menolak.”

Wang Wei akhirnya tidak mampu menahan diri. Ia menatap Ji Xinghe dengan marah.

“Kolot, terlalu dikuasai belas kasihan. Seharusnya Tu Yuan tidak pernah membiarkanmu datang kemari.”

“Aku sendiri yang lulus ujian perekrutan. Aku tidak curang, dan sekarang pun aku tidak ingin curang.”

Melihat Ji Xinghe yang keras kepala seperti keledai, nada bicara Wang Wei melunak.

“Namun ini benar-benar penting. Semangat rakyat perlu dibangkitkan. Kami tidak sedang curang. Kami hanya menciptakan kesempatan bagimu, sekaligus memberikan kesempatan kepada Federasi.”

“Kesempatan itu bisa kau berikan kepada siapa saja. Han Li cukup baik. Jackson sebenarnya lebih cocok membuat film dokumenter.”

“Namun orang yang telah membuat film dokumenter itu adalah kau.”

“Buat saja satu film lagi. Kalau aku berhenti memperbarui rekaman selama sebulan, tak akan ada seorang pun yang mengingatku.”

“Kau…” Wang Wei menarik napas dalam-dalam. “Aku tahu mengapa kau menolak. Ya, kami tidak akan membiarkanmu membawa Xinxin ke medan perang. Bahkan jika kami mengizinkanmu membawanya, kau sendiri tidak akan melakukannya. Namun apakah benar-benar penting untuk tetap berada di sisinya? Dibandingkan perang antara kita dan Kekaisaran, dibandingkan kesempatan yang kami tawarkan kepadamu, dibandingkan bantuan yang kelak dapat diberikan oleh dirimu yang memiliki semua kesempatan itu bagi pertumbuhan Xinxin—apakah benar-benar sepenting itu?”

Jika pertanyaan itu diajukan sebelum hari ini, Ji Xinghe mungkin benar-benar akan ragu. Bahkan ia mungkin langsung menyetujuinya. Ia tidak keberatan menjadi prajurit mecha ace palsu, selama dapat membunuh gorila dan monyet milik Kekaisaran. Ia tidak peduli pada hal lain.

Namun hari ini—lebih tepatnya, tiga puluh lima menit yang lalu—setelah Su He menyampaikan kepadanya tentang rasa tidak adil yang dipendam Ji Rong Xinyue, ia tidak akan ragu lagi. Suaranya tenang, tetapi penuh keteguhan.

“Penting. Bagi saya, ini penting. Bagi Xinxin, ini jauh lebih penting.”

“Bahkan jika karena itu kita kalah dalam perang ini dan dunia kita dihancurkan oleh Kekaisaran?”

“Komandan, jangan menimpakan beban sebesar itu kepadaku. Jalan yang telah kulewati lebih panjang daripada jembatan yang pernah kau lewati. Jika kau tidak tahu orang macam apa diriku, sekarang akan kuberitahukan kepadamu—kepada kalian semua.” Nada bicara Ji Xinghe tiba-tiba berubah dingin. “Jika Ji Rong Xinyue tidak dapat tumbuh dengan bahagia di dunia ini, lalu atas dasar apa aku harus melindungi dunia ini?”

Atas dasar apa?

Itulah rasa tidak adil yang dipendam Ji Rong Xinyue. Itulah keteguhan Ji Xinghe.

Halaman (3/3)