Bab 145 Sekali Lagi Tindakan Berlebihan dari Jackson-Robot Tempur dan Pedang(Jejak Ajaib)

Apakah Ji Xinghe benar-benar seorang prajurit?

Sebuah rapat di Stasiun Luar Angkasa Nantianmen telah usai, dan lebih banyak rapat akan segera dimulai. Namun, makna di balik perkataan Li Anbang, satu-satunya jenderal bintang lima Federasi dalam rapat tersebut, membuat banyak orang merasa sulit untuk memahami maksud sebenarnya.

Seorang prajurit harus memikul lebih banyak tanggung jawab dan kewajiban. Oleh karena itu, Ji Xinghe sebagai seorang prajurit juga harus memikul tanggung jawab dan kewajiban yang lebih besar. Ia harus menerima perintah untuk berpartisipasi dalam program pembentukan prajurit mecha andalan Federasi, merampungkan syuting dokumenter berjudul "Sang Keluarga Tua dan Lautan Bintang", serta menyublimkan temanya demi menginspirasi lebih banyak orang untuk mengerahkan seluruh kemampuan mereka dalam mendukung perang ini.

Seorang mekanik bukanlah prajurit, tetapi pasukan mekanik adalah prajurit. Seorang kakek berusia enam puluh lima tahun yang ingin membalas dendam untuk anaknya bukanlah prajurit, seorang kakek yang ingin merawat cucunya dengan baik bukanlah prajurit. Ia, yang putranya telah gugur, seharusnya tidak perlu memikul lebih banyak tanggung jawab dan kewajiban, karena tanggung jawab dan kewajiban tersebut semestinya dipikul oleh para prajurit.

Memiliki pangkat militer dan menjadi prajurit mecha kelas khusus, apakah itu berarti pasti seorang prajurit?

Secara teori memang demikian, tetapi keberadaan Ji Xinghe sama sekali tidak pernah tercakup dalam teori mana pun; ia seharusnya tidak pernah datang ke planet asing ini.

Mayor Tu Yuan, yang membawanya ke planet asing tersebut, selalu memiliki rencana sederhana, yaitu menyelesaikan dokumenter "Sang Keluarga Tua dan Lautan Bintang", dan menggunakan alasan itu untuk meyakinkan beberapa orang serta meyakinkan Tu Yuan sendiri, agar Ji Xinghe dapat datang ke pangkalan kehidupan di planet asing yang relatif aman dan menjadi seorang mekanik biasa.

Tidak ada tipu muslihat, tidak ada manipulasi, melainkan menceritakan sebuah kisah nyata yang benar-benar terjadi. Kisah itu mungkin sangat biasa, tetapi keaslian di dalamnya sudah cukup untuk menggerakkan banyak sekali orang. Kesederhanaan sering kali merupakan bentuk keagungan yang lain.

Namun, kekuatan dan penampilan Ji Xinghe justru melampaui ekspektasi semua orang. Ia yang seharusnya menjadi mekanik biasa kini menjadi kepala mekanik, diperebutkan di setiap area operasi di zona pemeliharaan Pangkalan Kehidupan Nomor Enam.

Ia yang seharusnya tidak mengemudikan mecha justru menjadi prajurit mecha kelas khusus. Dari yang awalnya direkrut sebagai anggota tim oleh berbagai regu mecha kelas khusus, hingga kini banyak prajurit mecha yang ingin bergabung dengan Regu Xinghe miliknya.

"Menurutku, maksud Jenderal Li adalah kita dapat memaksa Ji Xinghe untuk berpartisipasi dalam rencana kita. Program pembentukan prajurit andalan yang dikombinasikan dengan 'Sang Keluarga Tua dan Lautan Bintang' dapat memberikan keunggulan opini publik yang memadai untuk mobilisasi nasional kita berikutnya."

"Aku tidak berpikir demikian, karena yang dibicarakan oleh Jenderal Li bukanlah Ji Xinghe, melainkan miliaran rakyat Federasi. Mereka bukan prajurit, dan mereka tidak memiliki tanggung jawab serta kewajiban untuk memikul beban yang lebih besar dalam perang ini. Ketahuilah, fakta bahwa kita dapat bertahan melawan Kekaisaran di planet asing selama dua puluh tahun berarti mereka sebenarnya telah mengorbankan sangat, sangat banyak hal."

"Omong kosong! Jika kita tidak bertempur, mereka tidak akan memiliki apa-apa lagi. Atas dasar apa kita tidak boleh membiarkan mereka memikul lebih banyak beban dan pengorbanan?"

"Mungkin, bagi sebagian orang, tidaklah penting apakah penguasanya adalah manusia atau kera; yang terpenting hanyalah kehidupan mereka sendiri."

"Pengkhianat umat manusia, orang-orang seperti itu semuanya adalah pengkhianat. Ada sebuah pepatah di Longzhou yang berbunyi: 'Bukan dari ras kita, hatinya pasti berbeda.' Kera dan monyet dari Kekaisaran sama sekali bukan ras yang sama dengan manusia kita, tidak, seharusnya dikatakan bukan spesies yang sama. Mereka hanya akan memusnahkan kita dan menyisakan beberapa pengkhianat di kebun binatang, memandang para pengkhianat itu seperti kita yang pergi ke kebun binatang untuk melihat hewan saat ini."

"Terlepas dari apakah mereka pengkhianat atau bukan, mereka tetaplah manusia, mereka memiliki hak suara, dan kita tidak bisa merampas hak-hak mereka. Sebaliknya, mereka dapat menghalangi kita, mereka dapat memengaruhi banyak orang yang bersikap netral, bahkan memengaruhi mereka yang mendukung kita untuk memenangkan perang ini."

"Oleh karena itu, kita harus memberlakukan darurat militer, darurat militer di seluruh Federasi. Hanya dengan cara itulah kita dapat mengetahui siapa pengkhianatnya, dan kemudian merampas segala hak mereka."

"Tetapi bagaimana jika jumlah pengkhianat itu sangat, sangat banyak? Bagaimanapun, dari sudut pandang tertentu, populasi itu sendiri adalah sebuah sumber daya. Jika kita berhasil menyerang balik planet Kekaisaran, mendudukinya, dan menguasai kera serta monyet Kekaisaran, apakah kamu akan memilih untuk memusnahkan mereka, atau memperlakukan mereka sebagai sumber daya? Sebaliknya, para pengkhianat itu mungkin berpikir demikian; mereka merasa bahwa mereka berguna bagi Kekaisaran, dan mereka bahkan mungkin bisa mendapatkan kehidupan yang lebih baik daripada sekarang."

"Persetan, mengapa kamu begitu memahami pemikiran para pengkhianat? Apakah kamu seorang pengkhianat?"

"Kamu yang pengkhianat, seluruh keluargamu pengkhianat, persetan dengan seluruh keluargamu."

Terlepas dari ada atau tidaknya kontroversi, dan apapun yang sebenarnya ingin dikatakan oleh Li Anbang, hal itu tidak akan memengaruhi Ji Xinghe pada tahap ini.

Dalam arti tertentu, Ji Xinghe tidak pernah benar-benar menolak 'Program Pembentukan Prajurit Andalan'. Ia tidak meringkuk di Pangkalan Kehidupan Nomor Lima untuk merawat cucunya. Sebaliknya, ia telah mulai memikul lebih banyak tanggung jawab dan kewajiban, meskipun masih dalam batas kemampuan yang bisa ia jangkau, dan meskipun itu dilakukan di bawah 'pendidikan' Ji Rongxinyue.

Namun, apa yang sudah dilakukan tetaplah dilakukan.

Empat puluh satu bintang emas. Bergabung dengan Korps Mecha Terjun Payung Orbit, Ji Xinghe memperoleh lima bintang emas pada pertempuran pertamanya, hanya terpaut lima puluh sembilan bintang emas lagi untuk menjadi seorang prajurit mecha andalan dengan total seratus bintang emas.

Faktanya, jumlah bintang emas yang bisa ia peroleh tidak hanya empat puluh satu. Dalam pertempuran-pertempuran sebelumnya, ia pernah memberikan bintang emasnya kepada rekan setimnya, dan hal yang sama juga terjadi pada pertempuran kali ini.

Regu Xinghe, yang menerobos jalan hingga ke koordinat yang telah ditentukan, berhasil bergabung dengan kapten mereka, Ji Xinghe, sehingga kekuatan tempur mereka melonjak drastis. Namun, entah karena memikirkan program pembentukan prajurit andalan atau karena ia memang tidak peduli dengan jumlah bintang emas, dalam pertempuran setelah Regu Xinghe berkumpul, Ji Xinghe justru memberikan bintang emas tersebut kepada para anggota Regu Xinghe.

Entah ia menghancurkan lensa kamera mecha Kekaisaran, memotong senjata mecha Kekaisaran, atau merusak sendi mobilitas mecha Kekaisaran, ia kemudian langsung berbalik dan meluncur ke arah mecha Kekaisaran lainnya.

Bahkan jika dihitung berdasarkan jumlah bintang emas yang ada saat ini, dirata-rata dari lima pertempuran yang telah dilajuinya, secara teori ia hanya perlu mengikuti lima hingga enam pertempuran lagi untuk menjadi seorang prajurit mecha andalan.

Namun kenyataannya tidaklah demikian. Kesempatan menghadapi banyak musuh seorang diri tidaklah mudah muncul begitu saja. Mecha Kekaisaran tidak ingin mati konyol, dan mereka tidak akan berbaris rapi satu per satu untuk dihancurkan olehnya.

Sebagai bukti, Mayor Jackson dan Mayor Han Li—yang memiliki kekuatan setara atau bahkan sedikit lebih kuat darinya setelah mengemudikan mecha—tidak mampu menjadi prajurit mecha andalan selama proses pengumpulan empat puluh satu bintang emas oleh Ji Xinghe. Padahal, ketahuilah bahwa saat Han Li tiba di planet asing bersama Ji Xinghe, ia telah memiliki tujuh puluh tiga bintang emas.

"Tua Ji, menurutmu mengapa para kera bangsawan Kekaisaran ini tidak ada yang mau mencarimu?"

Perang telah usai. Di tengah proses membersihkan medan perang, Mayor Jackson, yang memiliki jumlah bintang emas terbanyak di Korps Mecha Terjun Payung Orbit generasi pertama Federasi, tampak sedikit tidak puas.

"Kekuatanmu hanya sedikit lebih lemah dariku, tetapi mereka semua malah mencariku. Kalau tidak, aku pasti bisa mendapatkan setidaknya sepuluh bintang emas lagi kali ini. Bagaimana kalau kuberikan lima puluh bintang emas milikku kepadamu? Ah, tidak, tidak, terlalu banyak, aku takut kamu tidak akan sanggup menanggungnya. Kuberi tiga puluh saja."

Kekuatan mecha bangsawan Kekaisaran bervariasi; ada yang kekuatannya hampir setara dengan Jackson, ada pula yang kekuatannya mirip dengan orang buta atau pincang. Namun, tidak peduli seberapa besar perbedaannya, kekuatan mereka tidak diragukan lagi, dan tingkat kesulitan untuk menghancurkan mereka tidaklah kecil.

Hingga saat ini, Ji Xinghe belum pernah menghadapi para ahli sejati dari Kekaisaran, itulah sebabnya kecepatan perolehan bintang emasnya begitu cepat. Situasi sebelumnya sangat istimewa sehingga tidak perlu dibahas lagi, dan dalam pertempuran kali ini pasukan darat Kekaisaran memang memiliki ahli yang kekuatannya tidak bisa dianggap remeh. Namun, para ahli Kekaisaran ini, melalui penilaian terhadap jumlah bintang emas di tubuh mecha Federasi, memilih untuk tidak mencari Ji Xinghe yang terlihat 'lemah'.

Menghadapi Mayor Jackson yang bersikap sok akrab—padahal Ji Xinghe baru melihatnya sekali ini saja sejauh ini—Ji Xinghe berkata penuh pertimbangan, "Sebenarnya apa yang ingin kau katakan?"

Keduanya memang baru bertemu sekali. Kali ini kedua belah pihak tidak benar-benar bertatap muka secara langsung. Saat Jackson datang, Ji Xinghe sudah berada di dalam kokpit mecha, dan hingga sekarang ia bahkan belum sempat melepas armor mechanya.

Namun, Ji Xinghe sudah memiliki pemahaman tertentu tentang Jackson.

"Hahaha, ketahuan ya olehmu, Tua Ji." Jackson tersenyum canggung, lalu nada bicaranya berubah menjadi serius. "Maksudku adalah, jika kamu terus-menerus bertempur melawan prajurit mecha biasa dari Kekaisaran seperti ini, itu tidak akan memberikan efek peningkatan apa pun bagi kekuatanmu sendiri. Jika dibiarkan berlarut-larut, kekuatanmu bukannya meningkat malah akan menurun. Begitu kamu terbiasa dengan ritme dan pola pertempuran mecha biasa Kekaisaran, jika suatu saat tiba-tiba kamu berhadapan dengan mecha bangsawan sejati dari Kekaisaran, kamu akan berada dalam posisi yang sangat pasif, hingga berakibat..."

Mecha hancur dan nyawa melayang.

Keempat patah kata itu tidak diucapkan oleh Jackson, tetapi maksudnya sudah sangat jelas. Sama seperti saat terakhir kali mereka berdua bertemu, saat ia secara terus terang menantang Ji Xinghe bahkan mendesaknya, ia sebenarnya hanya ingin menggunakan pertempuran itu untuk membuat Ji Xinghe mengurungkan niatnya menjadi prajurit mecha, agar Ji Xinghe menyadari kapasitas dirinya sendiri dan tidak menjadi sombong karena kemenangan satu atau dua kali.

Hasil dari pertemuan sebelumnya membuktikan bahwa tindakannya agak berlebihan, dan hal yang sama juga berlaku kali ini.

"Terima kasih."

Ji Xinghe hanya mengucapkan dua patah kata itu. Mengenai pertempuran maupun hal-hal lainnya, ia tidak mengatakan apa pun. Sebenarnya, ia lebih memahami hal itu daripada Jackson. Seseorang yang telah berlatih ilmu bela diri selama lima puluh lima tahun namun tidak pernah menganggap dirinya sebagai pendekar tiada tara, ia telah bersikap rendah hati dan penuh kesabaran selama lima puluh lima tahun, hingga membuat Mayor Tu Yuan merasa heran saat membaca informasi pribadinya, mengapa selama bertahun-tahun ia tidak pernah terlibat pertikaian dengan siapapun.

Salah satu alasannya mungkin karena Ji Xinghe berbadan tinggi dan bertubuh tegap, sehingga dalam kondisi normal tidak ada seorang pun yang berani mencari masalah dengannya secara aktif. Namun, alasan yang lebih besar terletak pada karakter Ji Xinghe sendiri.

"Baiklah kalau begitu, selama kamu mengerti di dalam hatimu. Aku tadinya mengira kamu akan berkata kepadaku bahwa garam yang kamu makan lebih banyak daripada nasi yang kukamakan."

Setelah selesai berbicara, Jackson pun pergi. Setelah eksperimen terjun payung orbit pertama selesai, ia harus segera bergegas menuju tempat di mana ia harus bertempur. Korps Mecha Terjun Payung Orbit bukanlah formasi resmi, dan seluruh anggotanya saat ini bukanlah anggota tetap; setiap orang memiliki pasukan induk dan tugas tempur masing-masing.

"Hati-hati di jalan."

Bukan hanya Jackson yang berpamitan, tetapi juga lima prajurit mecha kelas khusus lainnya, serta Regu Xinghe yang baru saja berkumpul kembali dengan Ji Xinghe.

Datang dengan tergesa-gesa, pergi dengan tergesa-gesa pula. Ji Xinghe pergi di tengah ucapan "hati-hati di jalan" yang bersahutan. Ia harus kembali ke Pangkalan Kehidupan Nomor Lima, dan pada saat yang sama ia kembali menerima tugas untuk mengawal konvoi evakuasi.

Situasi di Pangkalan Nomor Tiga semakin hari semakin genting, dan semakin banyak orang yang perlu dievakuasi. Ini berarti tidak butuh waktu lama bagi Pangkalan Nomor Tiga untuk tinggal nama saja, dan Federasi akan menyambut kerugian tempur parah pertamanya dalam serangan besar-besaran Kekaisaran ini.

Ji Xinghe, yang melewati Pangkalan Nomor Enam, mendapati bahwa Pangkalan Nomor Enam juga memiliki konvoi evakuasi. Hal ini menunjukkan bahwa pihak terkait di Federasi meyakini target sasaran serangan besar-besaran Kekaisaran berikutnya adalah Pangkalan Nomor Enam.

Lalu, bagaimana dengan Pangkalan Nomor Lima?

Catatan Penulis: Hari ini tiga bab lagi melampaui sepuluh ribu kata. Saya sedang rajin memperbarui setiap hari. Mohon langganan, tiket bulanan, dan tiket rekomendasi.