Bab 81 Menyewa Toko

Karena Cheng Wenren sudah mulai membantu mencarikan informasi tentang toko, setibanya Bai Xin di rumah, ia langsung memberitahu keluarganya tentang rencana menyewa toko tersebut.

Keluarga Bai semuanya orang yang tahu diri dan menerima nasib. Dengan uang yang sudah didapat selama ini, mereka sudah merasa puas dan tak berani bermimpi muluk-muluk untuk menyewa toko. Mendengar rencana itu, mereka semua kaget, takut kalau-kalau malah rugi. Namun, melihat kemampuan Bai Xin selama ini, mereka mulai mengandalkannya dan menahan diri untuk tidak menentang, hanya saling berpandangan dan menunggu keputusan Cao, sang ibu. Cao pun ragu-ragu, wajahnya penuh kekhawatiran. Setelah beberapa kali membuka dan menutup mulut, akhirnya ia bertanya dengan suara pelan, “Menyewa toko pasti butuh banyak uang, kan?”

Ia bukan bermaksud melarang begitu saja. Bai Xin sudah merasa cukup dengan pencapaiannya, segera ia mendekat, menggenggam tangan ibunya, seolah ingin memberikan kekuatan, “Ibu, sekarang anakmu ini sudah punya nama dalam berdagang, hanya saja tempat jualanku masih kecil, belum tentu menarik perhatian para nyonya dan nona kalangan atas. Kalau bisa membuka toko, dagangan jadi lebih resmi, letaknya juga di tempat ramai, pasti pengunjung datang silih berganti. Mana mungkin tak laku?”

Cao memang bukan orang yang cerdas, sejak anaknya mampu menanggung keluarga, ia sudah menyerahkan kendali rumah pada Bai Xin, hanya saja naluri kekhawatiran seorang ibu membuatnya bertanya satu dua hal. Tapi Bai Xin dengan beberapa kalimat sudah bisa menenangkannya, hingga hatinya agak tenang, namun tetap berpesan, “Kalau kau mau menyewa toko, ibu tak melarang. Tapi letaknya harus benar-benar di tempat ramai. Sebelumnya, cari tahu dulu pada tetangga, bagaimana feng shui-nya, adakah pantangan. Jangan tertipu hanya karena ramai, kadang ada saja toko yang tak laku, bisa jadi ada sesuatu yang menghalangi rezeki. Seperti dulu toko Zhen Wantang di kota kita, kanan kirinya selalu ramai, tapi hanya dia sepi seperti terkena kutukan. Itu tandanya memang tak berjodoh dengan rezeki.”

“Baik, baik, baik!” Bai Xin mengiyakan sambil tersenyum.

Beberapa hari kemudian, Cheng Wenren datang membawa kabar. Ia tampak sangat senang dan penuh percaya diri. Begitu bertemu Bai Xin, ia langsung menceritakan semua, “Sudah kuuruskan untukmu. Tokonya ada di Jalan Panlou, daerahnya ramai sekali, letaknya persis di samping Penginapan Panlou. Setiap hari pasar baru tutup di waktu fajar, dan di sebelah timur ada pasar malam yang buka hingga subuh. Aku tahu kau menjual kosmetik, tempat itu ke selatan dekat dengan kawasan hiburan keluarga Sang, ke utara dekat kawasan hiburan Zhong dan Ci, ada lebih dari lima puluh tempat hiburan besar kecil, bahkan rumah bordil, sampai ke kota baru.”

Mendengar penjelasan itu, Bai Xin hampir tak bisa berkedip, dalam hatinya justru muncul rasa takut, bahkan tak berani bertanya soal harga sewanya.

Cheng Wenren tidak menyadari perubahan ekspresi Bai Xin dan terus berbicara, “Lagi pula, sewanya tidak mahal. Toko sebelumnya menjual burung puyuh dan burung dara, tapi beberapa waktu lalu ada yang keracunan dan meninggal, terpaksa tutup. Sekarang banyak yang mengincar, tapi sebagian takut karena kejadian itu. Kalau tetap dipakai untuk makanan, mungkin kurang baik. Tapi kau kan jual kosmetik, tinggal dicat ulang, tidak untuk dikonsumsi, pasti tak masalah.”

Bai Xin benar-benar penasaran, dari tadi hanya mendengar ‘tidak mahal’, tapi tahu sendiri, nilai uang mereka berbeda. Namun Cheng Wenren terus menjelaskan kelebihan tempat itu tanpa menyebut angka pasti. Bai Xin ingin rasanya membuka mulutnya agar ia langsung menyebutkan harga.

“Itu bangunan tiga lantai. Lantai bawah untuk toko, lantai dua dan tiga bisa untuk tinggal. Keluargamu yang besar pasti muat,” lanjut Cheng Wenren, lalu mengacungkan dua jari, “Sewanya setahun hanya dua ratus empat puluh tael.”

Biarpun Bai Xin sudah siap mental, mendengar harga itu tetap saja kaget. Dua ratus empat puluh tael, hampir setara gaji tahunan pejabat kecil, bahkan lebih dari sepuluh kali lipat sewa rumah mereka sekarang. Ia memang suka dengan tempat itu, tapi tabungan keluarga hanya sekitar seratus tael. Belum lagi harus sisakan untuk renovasi dan beli bahan baku.

Bai Xin terpaksa menahan keinginannya, hendak menolak tawaran itu.

Melihat keraguan Bai Xin, Cheng Wenren buru-buru menambahkan, “Jangan buru-buru menolak. Aku sudah bicara dengan pemiliknya, dia mau dibayar per musim. Setiap tiga bulan sekali, hanya enam puluh tael. Asal tepat waktu bayarnya, tidak masalah.”

“Bisa dibayar per musim?” Mata Bai Xin langsung berbinar. Dengan cicilan enam puluh tael, uang yang ada bisa dikelola lebih leluasa. Meski investasinya besar, beberapa bulan jualan di gerobak saja bisa dapat hampir seratus tael, apalagi kalau punya toko sendiri, masak malah lebih buruk?

Cheng Wenren ikut tersenyum, “Tentu saja. Keluargaku kenal baik dengan pemiliknya, urusan kecil begini tak masalah.”

Bai Xin hampir tak tahu harus berterima kasih bagaimana, langsung berjanji malam itu akan meninjau lokasi.

Malamnya, Bai Xin menengok ke Jalan Panlou. Benar-benar ramai, bangunan megah, segala macam barang dagangan, dari pakaian, lukisan, batu mulia, hingga burung dan binatang langka, semuanya ada. Tak jauh dari sana, deretan tempat hiburan besar kecil, musik dan tari menyemarakkan malam.

Cheng Wenren menunjuk ke sebuah toko dengan pintu tertutup rapat, “Inilah tempatnya. Tata ruangnya mirip toko sebelah.” Lalu ia menunjuk ke atas, “Lantai dua dan tiga bisa untuk tempat tinggal, ada tujuh atau delapan kamar, sisanya bisa jadi gudang.”

Bai Xin melongok ke dalam, membandingkan dengan toko perhiasan di sebelah. Ia suka karena bangunannya persegi, terang, dan rapi. Melihat toko-toko lain yang ramai, ia makin yakin dengan pilihannya.

“Tempat ini sungguh bagus, tapi bolehkah aku pikir-pikir dulu sehari? Besok pagi akan kuberikan jawabannya.”

Cheng Wenren mengangguk, “Tentu, urusan sebesar ini harus dipikirkan matang-matang.”

Setelah itu, ia mengajak Bai Xin mampir ke toko keluarganya. Bai Xin menurut, mereka berjalan santai sebentar sampai tiba di sebuah toko kain besar yang megah. Di atasnya terpampang papan nama “Toko Kain Jinxiu” dengan tulisan kuno yang kokoh. Begitu masuk, seorang pelayan langsung menyapa dengan hormat, “Selamat datang, Tuan Muda Kedua.”

Cheng Wenren tersenyum santai, “Lanjutkan pekerjaanmu saja, aku hanya mau mengajak temanku melihat-lihat.”

Pelayan itu buru-buru mengangguk dan menunduk, sempat melirik Bai Xin dengan ekspresi heran, jelas dalam hati bertanya-tanya sejak kapan tuannya berteman dengan orang miskin seperti Bai Xin.

Bai Xin sekilas melihat berbagai jenis kain sutra dan brokat dengan motif indah dan warna yang cerah. Bahkan ia pun tergoda ingin membeli kain untuk dibuat pakaian.

Malam itu, Bai Xin pulang ke rumah. Setelah minum-minum bersama Cheng Wenren, ia sedikit mabuk. Kakak perempuannya segera membuatkan sup penawar alkohol. Setelah minum, Bai Xin merasa lebih segar, wajahnya ceria, lalu dengan penuh semangat menceritakan rencana toko baru pada keluarganya. Meski masih setengah mabuk, ia tahu tak boleh menyebutkan harga sewa sebenarnya, hanya menyebut angka sekitar seratus tael.

Semua terkejut mendengarnya, berdesah dan mengeluh betapa mahalnya tanah di ibu kota. Bai Xin meneguk sup, memperhatikan reaksi keluarganya, dalam hati berkata jika mereka tahu harga sebenarnya, pasti sudah pingsan.

Karena tahu tempat itu dibantu oleh Cheng Wenren dan bisa bayar per musim, keluarga Bai sedikit lega, terus memuji kebaikannya dan mendoakan keselamatan untuk Bai Xin.

Semalaman Bai Xin menimbang-nimbang dan merasa tidak ada yang kurang dengan tempat itu, dan kesempatan seperti ini belum tentu datang dua kali. Keesokan paginya, ia langsung menyatakan pada Cheng Wenren bahwa ia menerima tawaran sewa tersebut.

Cheng Wenren pun ikut senang, bahkan seperti dirinya sendiri yang hendak membuka toko. Ia segera membantu menghubungi pemilik toko. Kedua belah pihak ingin segera menyelesaikan urusan, maka esok harinya, dengan Cheng Wenren sebagai saksi, Bai Xin dan pemilik toko menandatangani surat perjanjian sewa selama setahun dengan pembayaran per musim. Setelah itu, ketiganya menandatangani dan masing-masing menyimpan satu salinan.

Nama pemilik toko itu adalah Xie, wajah bulat dan ramah, pembicaraannya luwes. Setelah menerima enam puluh tael, ia langsung menyimpannya tanpa menghitung, sambil terus memuji Bai Xin, “Tuan Bai, kau tampak jujur dan dapat dipercaya. Lagipula, Tuan Kedua Cheng yang mengenalkan, saya pun tenang menyewakan toko ini padamu. Lagi pula, daganganmu kosmetik, tidak akan membuat toko ini kotor. Saya doakan semoga daganganmu laris. Kalau nanti sudah buka, jangan lupa undang saya untuk minum arak merayakan.”

Bai Xin segera membungkuk berterima kasih. Setelah pemilik toko pergi, Bai Xin bertanya heran pada Cheng Wenren, “Benarkah dia sama sekali tidak mengecek uangnya?”

Cheng Wenren sambil memainkan kipas menutupi setengah wajahnya, “Dia punya banyak properti, jadi mungkin tidak terlalu peduli. Lagi pula, kau temanku, masa dia harus takut uangmu palsu?”

Bai Xin berpikir, mungkin benar pemilik toko itu menghormati Cheng Wenren, jadi ia tak mempermasalahkan hal kecil. Bai Xin pun segera menengok toko. Karena sebelumnya digunakan untuk jual makanan, tempatnya memang agak kotor, langit-langit berminyak, gelap, dan tanpa perabot. Konon, pemilik sebelumnya tersangkut perkara sehingga semua barang dijual, justru memudahkan Bai Xin untuk menata ulang.

Ia pun tak mau buang waktu. Setiap hari berlalu berarti membuang uang. Segera ia bergegas keluar, dalam hati menghitung-hitung harus menyewa pekerja untuk memperbaiki toko, memesan perabot, membuat papan nama, dan menyiapkan barang dagangan. Ia pun membungkuk pada Cheng Wenren, “Terima kasih atas bantuanmu. Kalau tokoku sudah buka, akan kuundang makan di Penginapan Panlou. Tapi sekarang aku memang harus mengurus banyak hal.”

Cheng Wenren maklum bahwa mencari uang tidak mudah, ia tak keberatan, malah menyuruh Bai Xin segera pergi dan menegaskan jika ada masalah bisa datang ke Toko Kain Jinxiu mencarinya.

Bai Xin pun mengunci toko, melangkah cepat hingga menghilang. Cheng Wenren pun kembali ke tokonya. Setibanya di Toko Kain Jinxiu, pemilik toko Xie sudah menunggunya, “Tuan Kedua Cheng, akhirnya kau datang.”

Sambil berkata, ia mengeluarkan bungkusan kain dari saku, uang enam puluh tael yang tadi diterima dari Bai Xin, lalu menyerahkannya, “Silakan simpan, uangnya belum kugunakan sedikit pun.”

Cheng Wenren menerimanya, juga tanpa melihat isinya, langsung menaruh di meja. Ia membungkuk dengan hormat, “Tuan Xie, terima kasih atas bantuannya.”

“Ah, tidak seberapa. Sebenarnya aku tak berbuat banyak, uang sewa juga sudah kau bayarkan, aku cuma membantu sedikit, tak pantas disebut jasa,” jawabnya rendah hati. Ia menatap Cheng Wenren, lalu bertanya, “Tapi aku masih heran, kalau memang dia sahabatmu, kenapa tidak berterus terang saja? Biar dia tahu jasamu, sebab di Jalan Panlou, jangankan bayar per musim, bayar setahun sekaligus pun jarang sekali.”

Menyinggung Bai Xin, Cheng Wenren tampak bangga, senyumnya penuh makna, “Dia itu, tidak suka berutang budi. Kalau tidak mampu, ia tak akan memaksakan diri, walaupun sangat menginginkan toko itu. Aku bisa membantu semampuku, lebih baik dilakukan diam-diam, supaya ia juga tak merasa sungkan.”

Mendengar itu, Tuan Xie benar-benar kagum, teringat sesuatu dan berujar, “Tuan Kedua Cheng benar-benar tulus dalam bersahabat. Di dunia ini, pedagang mana yang tak memikirkan untung duluan? Orang seperti Tuan Kedua benar-benar langka.”