Bab 2: Keluarga Kedua dan Keluarga Ketiga

Bai Xin menggenggam sapu dengan erat, melangkah maju, mendongakkan wajah kecilnya, dan bertanya dengan suara keras, “Bibi kedua, apa yang kau bilang? Aku tidak dengar!”

“Anak tak beribu, tak berayah, makhluk tak berguna,” jawab bibi kedua, mengira Bai Xin benar-benar tidak mendengar, lalu mengumpat dan langsung mengayunkan tangan hendak memukul Bai Xin, lupa akan permintaan sebelumnya agar lebih tenang, malah berteriak, “Sudah kubilang jangan berisik, hari masih gelap, kakak kedua masih tidur!”

Orang itu adalah istri dari anak kedua, bibi kedua bernama Xu, mereka memiliki dua anak: Bai Erlang dan Bai Ernang. Seluruh keluarga mengandalkan Bai Erlang, satu-satunya anak laki-laki, untuk bersekolah. Sebelumnya ia belajar di desa, tahun ini mulai belajar di kota, semua uang keluarga habis untuknya, dan hampir semua orang berharap Bai Erlang kelak menjadi pejabat besar.

Bai Xin tak mau dipukul, ia melempar sapu dan berlari ke dalam rumah, sambil berteriak, “Aduh, bibi kedua memukulku! Paman kedua, cepat keluar! Bibi kedua mau membunuhku!”

Xu mengayunkan tangan, namun tak mengenai Bai Xin, ia tertegun sejenak, lalu melihat Bai Xin berlari masuk rumah sambil menjerit seperti babi yang sedang disembelih, ia mengumpat dalam hati dan segera mengejar.

Ibu Bai, Cao, mendengar teriakan anaknya dari dapur, tak tahu apa yang sebenarnya terjadi, hatinya langsung cemas, ia menghentikan pekerjaannya dan mengintip ke luar, namun Bai Xin sudah masuk rumah, yang terlihat hanya pintu kamar anak kedua yang sedang terbuka.

Sekarang, Bai Xin tak bisa berharap pada siapa pun. Nenek Bai pasti memihak, keluarga besar tak bisa diandalkan, keluarga ketiga belum keluar, satu-satunya harapan hanyalah paman kedua, yang tentu saja tak bisa terang-terangan membela istrinya.

Benar saja, Bai Xin baru berlari beberapa langkah, langsung menabrak seorang pria kurus tinggi di depan. Rumah itu tak terlalu besar, Xu sudah mengejar Bai Xin, hendak memukulnya.

Bai Xin memanfaatkan kesempatan bersembunyi di belakang paman kedua, mengeluh, “Paman kedua, bibi kedua memukulku.”

Paman kedua memang tak mau membela istrinya di depan umum, ia memasang wajah serius dan membentak, “Pagi-pagi ribut saja! Yue Niang, berhenti! Kau kenapa harus ribut dengan anak kecil?”

Yue Niang adalah nama kecil Xu. Mendengar itu, Xu menghentikan tangannya di udara, lalu mengeluh. Karena anaknya berprestasi, di rumah ini ia jadi semakin berkuasa.

“Anak nakal!” Xu menggeram, hendak memaki, tapi tiba-tiba dari dalam rumah keluar seseorang mengenakan baju biru, wajahnya dingin, tampak berbeda dari yang lain. “Pagi-pagi sudah ribut, hari ini aku ada ujian kecil!”

Rumah langsung jadi sunyi. Xu tiba-tiba diam, menatap anaknya dengan wajah yang hampir penuh pujian.

Nenek Bai mendengar keributan, buru-buru berlari dari kamar utama, meski sudah tua, ia masih lincah. Ia mendengar keributan tadi, jadi begitu masuk rumah, langsung menarik Bai Xin dari belakang paman kedua, sambil mengumpat, “Tak tahu diri, kenapa kau bikin keributan untuk kakak kedua? Mau mati?”

Sambil berkata begitu, ia menepuk punggung Bai Xin berkali-kali. Xu menunjukkan ekspresi puas dan tertawa kecil. Saat itu, Bai Ernang juga keluar dari kamar. Ia mirip ayahnya, dengan mata segitiga kecil dan alis sapu, saat ini ia bersembunyi di belakang kakak kandungnya sambil menonton, wajahnya penuh kegembiraan karena Bai Xin dipukul, lalu menambah keributan, “Kakak ketiga pagi-pagi ribut saja, kakak kedua hari ini ada ujian kecil!”

Mendengar itu, nenek Bai kembali mengangkat tangan tinggi-tinggi. Saat itu, dari luar rumah berlari masuk seorang anak kecil, langsung memeluk Bai Xin dan menerima beberapa pukulan sebagai gantinya. Ia tidak menjerit, malah memohon, “Nenek, jangan pukul kakak ketiga, dia baru sembuh dari sakit.”

Yang berlari masuk adalah kakak ipar Bai, nenek Bai melihatnya dan semakin tidak senang, tadinya hendak berhenti, malah menambah beberapa pukulan. Tubuh yang tipis di belakangnya memberikan sedikit kehangatan, Bai Xin merasakan sakit di dada dan hati, ia menekan tangan kasar yang memeluk bahunya, menundukkan kepala, wajahnya sangat suram.

Bai Xin menahan marah, menatap paman kedua, awalnya hendak menunjukkan ekspresi menyedihkan, tapi sekarang agak terdistorsi, “Aku tidak melakukan apa-apa, nenek menyuruhku menyapu, aku menyapu dengan baik, bibi kedua keluar mengumpatku, dialah yang membangunkan kakak kedua.”

Semua orang menatap Xu, ia tertegun lalu langsung mengumpat, “Anak nakal! Kalau bukan kau ribut di luar, mana mungkin aku mengumpatmu?”

Bai Ernang mendekat ke kakaknya, berbisik, “Biar nenek pukul mereka.”

Bai Erlang sudah beberapa tahun bersekolah, memandang semua orang dengan sikap tinggi, merasa diri orang terhormat, ia diam-diam bergeser dan berkata pelan, “Sudahlah, sudah bangun juga.”

Perkataan Bai Erlang di rumah ini seperti titah raja, Xu dan Bai Ernang merasa tak puas, Xu mengumpat pelan, nenek Bai sekarang hanya fokus pada Bai Erlang, langsung melepas Bai Xin, matanya mengecil, bertanya pelan, “Erlang, sudah bangun ya? Di dapur sudah dipanaskan air, cepat cuci muka, habis itu makan pagi, kakak iparmu sudah menyiapkan.”

Xu memutar matanya, berkata lagi, “Nenek, hari ini Erlang ada ujian kecil, masakkan telur untuknya!”

Nenek Bai langsung mengangguk, “Baik-baik, aku akan suruh kakak iparmu segera merebus telur.”

Bai Ernang ikut menuntut, “Aku juga mau telur rebus!”

Nenek Bai tidak menghiraukannya, Xu juga sayang anaknya, tapi karena nenek Bai diam saja, ia juga tak bisa berkata apa-apa, nenek Bai seolah tidak mendengar, berjalan keluar sambil berteriak, “Cui Niang, cepat rebus dua butir telur!”

Tak ada yang memperhatikan Bai Ernang, wajahnya merah padam karena kesal, bibirnya digigit erat, meski nenek Bai bilang dua butir, semua tahu kedua telur itu untuk Erlang.

Bai Xin diam saja, ia melihat Erlang bangun lebih awal dari biasanya, wajahnya juga kurang baik, hatinya merasa puas, tubuhnya pun tak terasa sakit lagi. Ia berdiri tegak, kakak ipar masih memegang tangannya erat, Bai Xin merasa bersalah karena ia ikut terkena, tapi kakak ipar malah bertanya, “Kakak ketiga, tidak apa-apa kan?”

Bai Xin menggeleng, mereka berdua keluar rumah dengan diam. Saat itu, keluarga ketiga juga keluar, di halaman mereka sering mengintip ke kamar utama, adalah istri ketiga, Ding. Wajahnya manis, mengenakan tusuk rambut perak tipis, anting kecil seperti butir beras, memakai baju bunga yang setengah baru setengah lama. Di belakangnya ada dua anak perempuan usia belasan, wajah mereka mirip ibunya, berbentuk telur, mata besar, keduanya mengenakan baju kuning muda, kalau diperhatikan tampak usia mereka berbeda satu-dua tahun, yang di kiri lebih pendek dan wajahnya lebih muda.

Keluarga ketiga hanya punya dua anak perempuan, urutan ketiga dan keempat, paman ketiga Bai bekerja di kota membantu orang, menambah penghasilan keluarga, hanya pulang satu-dua hari setiap bulan. Karena ia di kota, sering membawakan barang untuk istri dan anaknya, meski nenek Bai juga dapat bagian, keluarga besar dan kedua kadang memberi sedikit, tapi tetap tidak sebanyak keluarga sendiri, terlihat jelas dari pakaian keluarga ketiga.

Sejak Bai San Niang dan Bai Si Niang keluar, Bai Ernang langsung cemberut, matanya menatap baju kuning mereka. Dua saudara perempuan itu begitu cantik, dianggap bunga desa, di depan saudara lain, mereka merasa lebih tinggi, tanpa sadar membusungkan dada.

Bai Wu Niang memeluk anak anjing di pojok, usianya baru lima tahun, tubuh kecilnya berusaha memeluk erat boneka kecil di pelukannya, wajahnya tampak takut.

Bai Xin mengamati keadaan di halaman dengan dingin, tangannya mengepal erat.

Nenek Bai takut cucu kesayangannya lapar, segera menyuruh Bai Xin menyiapkan meja. Tak lama, sebuah meja tua yang goyah diletakkan di halaman. Bai Lang juga baru saja kembali membawa air, ia melewatkan keributan tadi, jelas tak tahu apa yang terjadi. Seluruh keluarga duduk untuk sarapan, bubur di panci encer dan hambar, kue bulat dari ketan hitam, paling murah dan paling mengenyangkan, saat panas lembut, tapi begitu dingin keras seperti batu. Di tengah meja ada sepiring pakis dingin, hampir semuanya masuk ke mangkuk Erlang, di samping mangkuknya ada tumpukan kulit telur, ia tidak suka kuning telur, jadi dicampur ke bubur, terlihat kuning pekat dan kental, membuat anak-anak lain menelan ludah.

Karena Bai Erlang bersekolah di kota, setelah makan ia langsung berangkat, nenek Bai dan Xu mengantar sampai ke pintu, baru kembali setelah Erlang tak terlihat.

Xu menatap baju bunga di tubuh Ding, hatinya penuh iri, mereka saling bertatapan, Xu memutar matanya, lalu tersenyum manis, “Baju Erlang sudah robek, kau tahu di kota anak-anak suka berkelompok, mereka lihat Erlang berpakaian lusuh, tak mau bergaul dengannya. Kakak ipar, lebih baik paman ketiga membelikan kain untuk Erlang, buatkan baju baru.”

Ding memutar mulut, dalam hati mengeluh, bicara memang mudah, kain tidak gratis. Ia tersenyum, berkata pelan, “Kakak kedua, paman ketiga jarang pulang, selalu pergi terburu-buru, mungkin tak sempat beli kain. Aku juga lihat baju Erlang sudah tua, lebih baik besok kakak kedua pergi ke kota beli kain, cepat buatkan bajunya supaya tak dipandang rendah.”

Xu mengubah wajah, masih memaksa, “Tak buru-buru, tunggu saja paman ketiga pulang, biar dia bawa kain. Nenek, bagaimana menurutmu?” Xu cerdik mengalihkan ke nenek Bai.

Kini giliran Ding berubah wajah, nenek Bai tentu tahu maksud menantu kedua, tapi ia memihak Erlang, langsung mengangguk, “Ya, baju Erlang memang tua, biar paman ketiga bawakan kain, pas besok aku ke pasar di kota, aku akan bicara padanya.”

Ding tak bisa bertengkar dengan keluarga kedua, terpaksa menyetujui, meski dalam hati sudah sangat marah. Xu malah tersenyum puas, Ding mengumpatnya dalam hati.

Nenek Bai tahu keluarga kedua sering mengambil keuntungan dari keluarga ketiga, kadang minta kain, kadang minta gula, bahkan kadang langsung meminta uang pada paman ketiga lewat Erlang. Nenek Bai merasa canggung, segera mengalihkan perhatian, menatap Bai Lang yang memindahkan meja, lalu memaki, “Lambat sekali, yang lain serahkan pada Bai Xin, cepat ke ladang garap sawah!” Bai Lang meletakkan pekerjaannya, menatap Bai Xin, ingin bilang istirahatlah, tapi tahu kondisi keluarga, ia hanya menghela napas, berkata pelan, “Jangan terlalu lelah.” Lalu menoleh ke kakak ipar, “Kakak ipar, jaga mereka baik-baik.”