Bab 26: Mendapat Pukulan

"Keputusan Sanlang untuk tidak mengambil uang itu memang benar."

Semua orang mendengar ucapan Erlang dan serentak mengarahkan pandangan kepadanya. Erlang mengangkat dagunya lebih tinggi, pura-pura menggelengkan kepalanya dengan gaya angkuh.

Awalnya, semua ingin mendengar alasannya, tetapi setelah mengucapkan kalimat tadi, ia malah diam saja. Nenek Bai yang tak sabar bertanya, "Erlang, kenapa bilang Sanlang benar tidak menerima uang itu? Kalau ada uang, nenek bisa buatkan kamu topi dan sepatu baru."

Dalam hati Erlang memang agak berat melepaskan uang itu, apalagi mendengar tentang topi dan sepatu baru dari nenek Bai, wajahnya sempat menunjukkan ketertarikan, namun segera menghilang. Ia menggigit bibir, lalu mengganti ekspresi dengan rasa kecewa, seolah-olah meminta uang itu sangat memalukan, "Kalian jangan hanya pikirkan saat ini saja. Tuan muda Cheng tidak melukai Sanlang, kalau Sanlang menerima uangnya, bagaimana pandangan keluarga Cheng terhadap kita?"

Saat menyebut “Tuan muda Cheng”, nada Erlang terdengar agak nyinyir dan sedikit meremehkan. Rupanya, sebelumnya Sanniang dan Siniang di rumah sering menggambarkan betapa tampan dan menawan Cheng, dengan pakaian dan perhiasan mewah, secara tidak langsung menegaskan bahwa Erlang kalah jauh. Sebagai seorang pelajar, Erlang memang memandang rendah pedagang, meski keluarga Cheng kaya, ia tetap merasa lebih unggul, menganggap Cheng hanya beruntung lahir di keluarga kaya.

Nenek Bai tetap tidak mengerti, lalu bergumam, "Apa masalahnya? Bukan kita yang minta, dia sendiri yang mau memberi."

Dalam hati, Erlang memaki neneknya yang kolot, dan tanpa sadar nada bicaranya jadi lebih keras, "Nenek kan berharap aku nanti bisa berkenalan dengan putri keluarga Cheng. Kalau sekarang kita ambil uang mereka, otomatis kita jadi terlihat rendah, bagaimana mereka memandangku?"

Anggota keluarga Bai lainnya memang tidak paham kekhawatiran Erlang, mereka merasa uang itu memang diberikan oleh tuan muda Cheng, bukan Sanlang yang meminta. Tapi nenek Bai dan Xu Shi tahu Erlang punya harga diri tinggi, jadi mereka tidak membantah, bahkan Xu Shi segera memuji, "Anakku memang pintar, keputusan untuk tidak mengambil uang itu sudah benar."

Erlang mendengus, tapi melemparkan tatapan penuh penghargaan kepada ibunya, membuat Xu Shi tersenyum puas.

Setelah urusan uang selesai, nenek Bai teringat masalah utama belum selesai. Ia mengangkat alis, kembali menunjukkan sikap galak, dan membentak Bai Xin, "Aku dengar dari Sanniang dan Siniang, kamu bertengkar dengan tuan muda Cheng hari ini. Bagaimana ceritanya? Tuan muda keluarga Cheng seharusnya ingin berteman, kenapa malah bertengkar?"

Kata "berteman" membuat Erlang tidak nyaman, wajahnya memanas, tapi tak bisa membantah. Ia hanya memandang nenek Bai dengan tatapan gelap sambil mendengus.

Nenek Bai tidak paham kenapa Erlang tiba-tiba marah, tanpa sadar ia mengusap hidungnya, lalu melampiaskan kemarahannya ke Sanlang, suaranya makin keras, "Kamu diam saja, kenapa tidak bicara?"

Sanlang menikmati melihat drama keluarga, tapi wajahnya tetap datar. Akhirnya, ia berkata dengan tenang, "Tuan muda keluarga kaya, siapa tahu apa yang ia pikirkan? Pagi tadi aku hanya bicara tiga kalimat dengannya, ia tanya bagaimana keadaanku, aku bilang tidak apa-apa, lalu ia tidak senang. Aku ucapkan terima kasih atas perhatiannya, dia malah pergi dengan marah." Setelah itu, ia menoleh ke Sanniang dan Siniang, "Benar kan? Tidak ada satu pun kebohongan?"

Sanniang dan Siniang memang sering membesar-besarkan cerita di depan nenek Bai, tapi kali ini mereka berhadapan langsung, jadi hanya bisa mengangguk malu, wajah mereka memerah.

Setelah kedua gadis itu mengangguk, Xu Shi segera membela Bai Xin, "Memang begitu, tuan muda Cheng tiba-tiba saja marah dan pergi. Aku juga sudah tanya orang lain, semuanya bilang begitu."

Ding Shi begitu marah hingga jarinya menancap ke telapak tangan, dalam hati ia memaki-maki, namun wajahnya tetap canggung.

Nenek Bai ragu, tidak tahu harus bagaimana, semua orang ribut membahas tetapi tidak menemukan solusi, akhirnya mereka bersiap makan. Namun saat di meja makan, topik tetap berkisar pada tuan muda keluarga Cheng.

Saat makan, Erlang menatap dengan pandangan licik, sudut bibirnya terangkat sedikit.

Bai Xin tahu keluarga Bai tidak akan melewatkan kesempatan untuk berkenalan dengan keluarga Cheng, tapi ia tidak terlalu peduli, karena ia dan tuan muda Cheng hanya pernah bertemu, bahkan tidak bisa disebut kenal. Namun ia tidak menyangka keluarga Bai benar-benar melakukan segala cara.

Keesokan pagi, Bai Xin baru keluar dari kamar, langsung berhadapan dengan nenek Bai yang tersenyum penuh arti, mata kecilnya menyipit, hampir terlihat seperti sedang memohon.

Bai Xin langsung waspada, ia belum pernah melihat nenek Bai bersikap seperti ini kepadanya, bahkan saat ingin menjual Wuniang dulu, nenek Bai hanya bersikap ramah biasa.

"Sanlang, sudah bangun ya," suara nenek Bai melengking.

Bai Xin memilih diam, hanya mengangguk.

Nenek Bai tidak marah, ia menunjuk ke dapur, "Akhir-akhir ini kamu capek naik gunung cari kayu, aku suruh ibumu memasak telur buatmu."

Benar-benar aneh, Bai Xin hampir ingin menengadah ke langit, ia yakin nenek Bai pasti punya maksud tertentu, tapi belum tahu apa, membuatnya tidak tenang. Ia cepat ke dapur, melihat Cao Shi dan kakak iparnya sedang memasak sarapan, wajah Cao Shi penuh senyum bahagia, melihat putranya, ia tampak bersemangat, "Sanlang, nenek bilang hari ini kamu diberi telur rebus untuk menambah tenaga."

Menurutnya, ini seperti mendapat hadiah besar.

Bai Xin menghela napas pelan, tampaknya ibunya belum tahu apa yang terjadi.

Saat sarapan, ada dua telur rebus putih di meja, satu di mangkuk Erlang, satu di hadapan Bai Xin. Anak-anak lain memandang penuh harap, diam-diam menelan ludah, Wuniang bahkan matanya tak berkedip, selalu melirik telur itu.

Jika keadaan normal, Bai Xin pasti memberikannya kepada Wuniang, tapi di balik telur ini ada skenario yang mencurigakan, Bai Xin takut nanti ada kejadian yang membuat Wuniang terkejut, jadi ia hanya meletakkan telur itu di samping, tidak memakannya, tidak mengatakan apa-apa.

Nenek Bai melihat Bai Xin tidak makan, sangat terkejut dan mulai cemas, tidak tahu apakah Sanlang akan setuju dengan rencananya.

Suasana canggung, Cao Shi tetap tidak menyadari, makan dengan riang.

Erlang tiba-tiba batuk, nenek Bai meletakkan sumpit, tersenyum kepada Bai Xin, "Sanlang, makanlah telurnya, nanti dingin."

Bai Xin dengan santai menatap Erlang, Erlang pura-pura tidak melihat, sibuk makan. Bai Xin dalam hati mendengus, sudah yakin apapun yang terjadi pasti ulah Erlang.

"Nenek, kalau ada yang ingin saya lakukan, katakan saja sekarang," Bai Xin tidak suka dibiarkan menunggu tanpa kepastian.

Nenek Bai tampak canggung, lalu sadar kembali bahwa Sanlang adalah anak keluarga besar, tak perlu bersikap terlalu rendah hati, "Sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya saja kamu bertengkar dengan tuan muda Cheng kemarin, itu tidak baik. Hari ini kamu harus ikut ke rumah Cheng untuk meminta maaf." Ia sengaja bicara keras, seolah-olah agar tidak terlihat canggung.

Bai Xin tidak terlalu kaget mendengarnya, keluarga Bai memang ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mendekati keluarga Cheng.

Namun Bai Xin merasa pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar meminta maaf, kalau hanya itu, nenek Bai tidak akan bersikap ramah.

Nenek Bai batuk lagi, "Kamu harus sedikit berkorban."

Cao Shi meletakkan sumpit, menatap nenek Bai dengan cemas.

Tatapan Bai Xin menjadi tajam, bertanya dengan suara dingin, "Bagaimana bentuk pengorbanannya?"

Nenek Bai ragu sejenak, lalu menghela napas berat, "Kalau hanya begitu, tidak akan terlihat tulus... Kami ingin keluarga Cheng tahu kamu sudah mendapat hukuman..."

Bai Xin terbelalak, bangkit dengan suara tinggi, "Maksudnya, kalian mau memukulku?"

Nenek Bai mengangguk, tapi tak berani menatap mata Bai Xin.

Keluarga besar langsung terkejut, Cao Shi juga tampak kaget, matanya memerah.

Xu Shi buru-buru menenangkan, "Sanlang, jangan takut, cuma pura-pura saja, tidak benar-benar memukul."

"Aku tidak mau!" Bai Xin segera membantah, tubuhnya bergerak, mangkuk di depannya ikut bergoyang, jatuh ke lantai, bubur tumpah, mangkuk pecah, dan telur rebus ikut jatuh, berguling ke tanah, kini berdebu dan kotor.

Nenek Bai berteriak, melompat setinggi tiga kaki, wajahnya memerah, menunjuk Bai Xin dengan marah, "Anak nakal, berani memecahkan mangkuk di hadapanku!"

Bai Xin tahu nenek Bai hanya mencari alasan, ia mengepalkan tangan di sisi tubuh, perutnya terasa seperti ditusuk belati, "Aku tidak mau!"

"Mau apa? Aku tidak peduli! Hari ini aku harus menghukummu!" Ia berjalan cepat ke arah Bai Xin.

Bai Xin lincah, segera menghindar, nenek Bai terengah-engah, berteriak kepada yang lain, "Kenapa diam saja? Tangkap dia!"

Cao Shi menangis, berdiri di depan nenek Bai untuk menghalangi, Dalang dan Dajie bingung, kadang melindungi Bai Xin, kadang membantu menghalangi orang lain.

Ding Shi yang dendam karena kejadian kemarin, senang melihat Bai Xin akan mendapat hukuman, ia berteriak kepada kedua putrinya, "Cepat halangi Sanlang, biar dia kena pukul, itu menguntungkan kita semua."

Sanniang dan Siniang juga kesal pada Bai Xin, mendengar ucapan ibunya mereka langsung dengan senang hati menghalangi Bai Xin.

Gabungan keluarga kedua dan ketiga akhirnya berhasil menahan keluarga besar, dalam sekejap Bai Xin ditangkap oleh Xu Shi, yang masih berusaha menenangkan, "Sanlang, jangan melawan, hanya pura-pura dipukul, nanti tante belikan makanan enak."

Bai Xin berusaha keras, tapi tubuhnya masih anak kecil, tak mampu melawan Xu Shi yang kuat, dalam sekejap tangannya dipelintir ke belakang dan digiring ke hadapan nenek Bai.

Meski katanya hanya pura-pura, kalau tidak benar-benar dipukul, tidak akan ada bekas, agar keluarga Cheng tahu. Dan biasanya pukulan pura-pura itu selalu di wajah.

Nenek Bai segera mengayunkan tangan, menampar Bai Xin.

Suara tamparan terdengar jelas, Bai Xin mendapat beberapa kali tamparan, halaman langsung sunyi, hanya terdengar tangisan keluarga besar.

Dalam beberapa saat, wajah Bai Xin membengkak, penuh bekas tangan berwarna merah.

Bai Xin merasa seperti jatuh ke dalam lubang es, belenggu di belakangnya terasa membeku, telinganya berdengung, namun ia tetap tenang, mengedipkan mata, menatap semua orang di halaman. Keluarga besar menangis dengan pasrah, Ding Shi dan kedua putrinya menonton dengan senyum puas, tidak menyembunyikan ekspresi gembira, Ershu tampak canggung, Erlang hanya menyilangkan tangan, tampak senang.

Pandangan Bai Xin menjadi gelap, ia menggigit lidah hingga terasa rasa besi, rasa sakit di mulutnya tak kalah dengan di wajah.

Nenek Bai merasa cukup, lalu berhenti, Xu Shi segera melepaskan Bai Xin, meninggalkan Bai Xin berdiri kaku.

Setelah kejadian tadi, halaman terasa seperti habis diserbu perampok, kacau balau.

Cao Shi segera memeluk Bai Xin, menangis dengan pilu.

"Sudahlah, cepat ke rumah Cheng, setelah pulang nanti, aku akan masakkan telur rebus lagi untuknya," nenek Bai mencoba menenangkan, meski dengan nada seperti memberi belas kasihan.

Nenek Bai memimpin, bersama Xu Shi, Erlang, dan Erniang, mengawal Bai Xin keluar rumah.

Ding Shi ingin membawa kedua putrinya, tapi Xu Shi tahu Sanniang dan Siniang cantik, takut mereka menarik perhatian, segera berkata, "Adik ipar, lihat rumah ini berantakan, kamu dan Sanniang Siniang bersihkan, biar kakak besar istirahat sebentar."

Ding Shi kesal karena Xu Shi berpura-pura baik hati, dan meninggalkannya, wajahnya tampak marah.

Nenek Bai masih cemas, entah karena baru saja memukul Sanlang atau akan pergi ke rumah Cheng, ia tidak peduli dengan yang tinggal di rumah, mendorong Bai Xin keluar.

Bai Xin terus menunduk, diam, tidak berkata apa-apa, membiarkan warga desa mengamati dan membicarakan mereka.

Rombongan tiba di rumah Cheng, nenek Bai maju mengetuk pintu, dari dalam ada yang menjawab, setelah memberitahu orang yang berwenang, mereka diizinkan masuk.

Taman Cheng penuh bunga musim ini, putih dan merah muda, mengelilingi paviliun, ada kolam dengan jembatan melengkung, bagi keluarga Bai, tempat itu seperti surga.

Tak lama, mereka tiba di ruang utama, ada kursi kayu kuning, meja dengan vas keramik hijau, ruangan beraroma wangi.

Tuan muda Cheng mengenakan jubah merah muda, warnanya sama dengan pakaian Erlang, tapi kualitas bahan dan jahitannya jauh berbeda, dihiasi ikat pinggang dan liontin giok, membuat Erlang merasa minder, pakaiannya terasa seperti duri.

Nenek Bai dan Xu Shi langsung memasang senyum ramah, Erniang yang baru pertama kali melihat tuan muda Cheng terpesona, wajahnya merah, menggenggam baju, malu-malu.

Tuan muda Cheng keluar, tanpa sadar mengernyit, nenek Bai tidak menyadari, segera menyatakan maksud, "Saya dengar Sanlang kemarin bertengkar dengan Anda, setelah itu saya langsung menghukumnya, hari ini saya bawa dia untuk meminta maaf. Mohon Anda tidak mempermasalahkan."

Setelah bicara, nenek Bai diam-diam mendorong Bai Xin.

Bai Xin perlahan mengangkat kepala, memperlihatkan wajah lebam, menatap pemuda di seberang.

Tuan muda Cheng mundur selangkah, merasa tersedot oleh tatapan dingin Bai Xin, hatinya seperti diremas tangan tak kasat mata, terasa sakit dan sesak.

Lian Fulim yang melihat pun ikut merasa iba.

Suasana di ruang utama sunyi dan aneh, Erlang baru hendak bicara tentang moral, Bai Xin lebih dulu berkata, suaranya jernih tanpa nada, "Kamu benar-benar mengira mereka membawaku untuk meminta maaf? Permintaan maaf hanya alasan, mereka ingin mendekati keluarga Cheng, berharap bisa naik kelas."

Keluarga Bai terkejut, Erlang paling cepat bereaksi, wajahnya garang, berteriak, "Diam!"

Bai Xin tetap berbicara dengan suara dingin dan jelas, terdengar oleh semua, "Erlang di keluargaku sangat ingin berkenalan dengan putri keluarga Cheng, sedangkan Erniang ingin menikah denganmu!"

Begitu ucapan itu selesai, keluarga Bai benar-benar merasa malu luar biasa.