Bab 21: Pikiran

Malam itu juga, Nyonya Xu langsung membicarakan niatnya membawa putri keluarga Cheng kepada suaminya, dan menyampaikan rencananya di hati. Paman kedua duduk di tepi ranjang tanpa berkata apa-apa, sungguh bohong jika dikatakan tak punya pendapat, hanya saja ia masih punya sedikit kesadaran diri. Ia pun menghela napas, “Apa mungkin putri keluarga Cheng akan menyukai putra kedua kita?”

Nyonya Xu jelas tak senang mendengarnya. Di matanya, tak ada orang yang lebih baik dari anaknya sendiri. Ia pun membantah dengan nada kesal, “Apa kurangnya anak kita? Putra kita kelak akan jadi pejabat, masak tak pantas dengan putri seorang saudagar? Kalau nanti putra kedua benar-benar jadi pejabat, malah aku yang harus mempertimbangkan, apakah putri keluarga Cheng cukup layak jadi istri utama!”

Sebenarnya itu hanya ucapan karena kesal. Mendengar hal itu, sang suami juga berharap kelak anaknya bisa lulus ujian tinggi, namun di saat bersamaan juga khawatir. Dua perasaan itu saling bertarung, membuatnya tak berkata apa-apa. Ia duduk seperti kayu di tepi ranjang, lalu bangkit berdiri dan keluar, “Urus saja sendiri perkara ini.”

Niat asli Nyonya Xu adalah meyakinkan suaminya agar membantu membujuk ibu mertuanya, tapi belum juga sampai pokok permasalahan, suaminya sudah pergi. Nyonya Xu pun tak tahan untuk menggerutu beberapa patah kata.

Menjelang malam, putra kedua pulang. Dengan tidak sabar Nyonya Xu menariknya masuk kamar dan menceritakan semuanya sekali lagi.

Putra kedua itu usianya memang sudah tak muda, di usia yang mulai muncul rasa suka pada lawan jenis. Namun, gadis-gadis desa tak ada yang menarik perhatiannya. Biasanya di kota pun ia tak punya kesempatan bergaul dengan orang lain. Kini, mendengar ibunya membicarakan putri keluarga Cheng dari ibu kota, hatinya tentu saja girang. Ia pun mulai membayangkan gadis kaya itu pasti anggun, sopan, dan sangat beradab. Hanya saja, di wajahnya masih berpura-pura tenang, sedikit mengernyit dan berkata ringan, “Anak saudagar, ya...”

Sebagai seorang terpelajar, ia memang secara bawah sadar agak meremehkan anak saudagar.

Nyonya Xu tak menyadari apa yang sebenarnya dirasakan anaknya, malah khawatir putranya benar-benar menolak, sampai-sampai terburu-buru menepuk pahanya, “Anakku, bagaimanapun juga dia anak saudagar besar dari ibu kota. Mana mungkin keluarganya tak punya hubungan dan kedudukan? Lagi pula, laki-laki boleh punya beberapa istri. Kalau nanti kamu jadi pejabat, tinggal ambil saja gadis terpandang sebagai istri utama. Kalau memang putri keluarga Cheng cuma jadi selir, keluarganya pasti juga senang!”

Ucapan ini sungguh tepat menyentuh hati putra kedua. Ia pun tersenyum puas dan berkata lembut, “Semua terserah Ibu saja.”

Sudah lama Nyonya Xu tak mendengar anaknya bicara dengan suara sehangat itu. Ia pun semakin bersemangat, namun kemudian menghela napas, “Tapi, bagaimana latar belakang putri keluarga Cheng itu? Meskipun ia datang ke desa, belum tentu mudah keluar rumah. Kalau dia tak pernah bertemu, bagaimana mungkin bisa jatuh hati padamu? Anakku, kalau saja dia mengenalmu, pasti langsung tertarik.”

Ucapan ini juga sangat disukai putra kedua. Bagaimanapun ia masih setengah dewasa, wajahnya tampak agak cemas tak sadar, “Lalu, bagaimana baiknya, Bu?”

“Awalnya aku ingin menyuruh nenekmu membawa beberapa butir telur untuk diberikan pada Nyonya Ma. Menantunya dekat dengan Bibi Song dari Taman Cheng, hampir seperti anak angkat. Kalau saja menantu keluarga Ma bisa membicarakan hal baik tentangmu di depan Bibi Song, lalu Bibi Song menyampaikan pada putri keluarga Cheng, urusan ini pasti beres!”

Putra kedua mengangguk-angguk.

Nyonya Xu kembali menghela napas, “Tapi nenekmu tak mau, sepertinya sayang dengan telur-telur itu…”

Wajah putra kedua jadi makin masam, mulutnya terkatup rapat.

Nyonya Xu melirik anaknya, lalu mendekat dan berbisik, “Putra kedua, kamu coba bicara pada nenekmu. Kalau kamu yang minta, pasti diizinkan.”

“Aku tak mau bicara,” jawabnya seketika, sambil mengibaskan lengan dengan tak senang. Meski dia suka dengan rencana ini, tapi tak mau merendahkan diri memulai pembicaraan.

Nyonya Xu ingin bicara lebih jauh, tapi putra kedua sudah melipir masuk ke kamar, “Bu, aku mau belajar.”

Mendengar anaknya mau belajar, Nyonya Xu jadi tak berani berkata apa-apa lagi.

Putra kedua berjalan beberapa langkah, melihat ibunya diam saja, ia pun agak kesal. Namun ia sudah sangat paham tabiat ibunya. Sampai di ambang pintu, ia mengangkat tirai, berhenti sebentar, lalu suara dinginnya terdengar lagi, “Bu, beberapa hari lagi aku mau pergi menikmati alam bersama teman, nanti tolong siapkan uang.”

Usai bicara, ia langsung masuk ke dalam.

Nyonya Xu mendengar itu, hatinya terasa perih. Sekarang ia bahkan tak punya uang pribadi sepeser pun, mau dapat uang dari mana? Karena itu, ia makin bertekad harus berhasil menjodohkan putranya, lalu segera keluar rumah. Melihat mertuanya sedang memperhatikan Nyonya Cao memasak di depan dapur, ia pun berjalan perlahan mendekat, “Bu, saya mau bicara soal putra kedua.”

Nenek Bai mendengar urusan putra kedua, tak berani menunda, langsung berteriak dari dapur, lalu mengikuti Nyonya Xu ke ruang utama, sambil bertanya, “Ada apa dengan putra kedua?”

Nyonya Xu khawatir suara mereka mengganggu anaknya belajar, jadi berbicara dengan Nenek Bai di depan pintu, “Bu, beberapa hari lagi putra kedua ingin pergi menikmati alam bersama teman, minta uang saku.”

Nenek Bai mendengarnya, langsung bergumam kesal. Rupanya jurus yang dipakai Nyonya Xu pada putra keduanya, ia gunakan lagi pada mertuanya tanpa perubahan.

Nyonya Xu melihat Nenek Bai tampak sulit, lalu ikut berlagak berat hati, “Kalau dulu jadi menjual putri kelima, pasti masih ada sisa uang. Sekarang, dari mana harus cari uang lagi?” Dalam hati ia masih mengeluhkan soal itu, terselip emosi saat bicara, “Bu, Ibu juga tahu, teman-teman di akademi itu semua anak orang terpandang. Kalau hubungan baik, ke depan juga menguntungkan untuk putra kedua. Kalau putra kedua bisa menjalin pernikahan dengan keluarga Cheng, dengan kekuatan keluarga mereka, tentu akan membantu putra kedua dengan sungguh-sungguh. Saat itu, kita semua juga bisa ikut menikmati hasilnya…”

Barulah Nenek Bai sadar maksud Nyonya Xu, tak tahan meliriknya sekilas. Sebenarnya ia memang sudah berencana beberapa hari ini mampir ke rumah Nyonya Ma, hanya saja belum bilang pada Nyonya Xu. Ia pun menjawab singkat dengan nada agak kesal.

Nyonya Xu belum bisa menebak maksud mertuanya, jadi ia menambahkan, “Tadi aku sudah bilang ke putra kedua, sepertinya dia juga senang, lagipula dia sudah cukup dewasa.”

Nenek Bai mendengar putra kedua sudah tahu, takut Nyonya Xu bicara sembarangan sehingga hubungan nenek-cucu jadi renggang. Ia juga sangat memahami tabiat Nyonya Xu, jadi langsung berkata, “Aku tahu, aku juga berniat beberapa hari ini ke rumah Nyonya Ma, bawa beberapa butir telur, tambah beberapa kantong harum dan saputangan buatan Nyonya Cao.”

“Keahlian kakak ipar memang bagus, siapa di desa yang tak memujinya,” sambut Nyonya Xu dengan riang, memuji Nyonya Cao beberapa kali.

Meskipun Nyonya Xu merasa putra keduanya sangat pantas dengan putri keluarga Cheng, ia tetap punya sedikit rasa malu diri, takut kalau gagal jadi malu sendiri. Maka di depan keluarga Bai ia tidak terlalu terang-terangan, meski akhir-akhir ini ia sering berbisik-bisik dengan Nenek Bai, sudah membuat anggota keluarga yang lain terbiasa, jadi tak terlalu memperhatikan. Namun Nyonya Ding justru khawatir, takut Nyonya Xu berbuat licik, diam-diam mendengarkan, dan saat tahu yang dibicarakan soal putri keluarga Cheng, ia lega namun juga mengumpat Nyonya Xu tak tahu malu, iri hati karena ia sendiri tak punya anak lelaki, sehingga makin cemburu. Pandangannya pun beralih ke Bai Xin; dari penampilan, anak ketiga itu tak kalah dengan anak kedua, malah akhir-akhir ini terlihat makin segar dan berbeda.

Nyonya Ding lalu menyebarkan kabar bahwa putri keluarga Cheng akan tinggal di desa, kepada Nyonya Cao. Sebenarnya, berita ini bukan rahasia lagi di desa, hanya saja Nyonya Cao selama ini tidak pernah peduli urusan luar, jadi benar-benar tak tahu. Ia mengira Nyonya Ding hanya bergosip, agak terkejut, dan tak tahu harus merespons apa. Setelah Nyonya Ding selesai bercerita, ia baru menjawab kaku, “Kenapa malah datang ke desa pas cuaca dingin begini?”

Nyonya Ding merasa jawabannya tidak nyambung, lalu menambahkan, “Katanya putri keluarga itu sudah cukup umur, tapi belum menikah. Kakak, kenapa tidak sekalian mencarikan jodoh untuk anak ketiga?”

Nyonya Cao mendengar itu, langsung pucat dan menggeleng keras-keras, bibirnya pecah sampai mengeluarkan darah. Melihat itu, Nyonya Ding malah jijik dan berpaling. Suara Nyonya Cao pun jadi tak wajar, “Anak perempuan keluarga kaya mana mau dengan anak kita? Tak mungkin dia suka pada anak ketiga.”

Nyonya Ding mendengar itu, sedikit lega, tapi tetap berusaha membujuk—bukan demi kebaikan Nyonya Cao, melainkan ingin membuat urusan makin runyam untuk keluarga kedua, “Tak bisa begitu, walau dia anak keluarga terpandang, jodoh itu rahasia Tuhan. Lagi pula, anak ketiga itu tampan dan baik hati, siapa tahu putri itu justru suka yang seperti itu?”

Sebenarnya, mustahil Nyonya Cao tak tergerak, hanya saja ia merasa kemungkinannya hanya satu banding sepuluh. Ia terus menggeleng dan mundur beberapa langkah, seperti orang yang dipaksa.

Nyonya Ding pun tak benar-benar ingin Nyonya Cao berbuat sesuatu, asal ia mulai memikirkan, lalu berbicara dengan anak ketiga, pasti anak itu juga tergoda. Siapa tahu nanti justru menghalangi anak kedua, mana tahu nasib.

Bai Xin sendiri jelas tak tergoda sedikit pun. Ia tahu betul kemampuannya saat ini, hanya memikirkan mencari uang, tak punya niat lain. Ia pun mendengus meremehkan dalam hati, keluarga kedua benar-benar seperti katak ingin makan angsa, mungkin keluarga pertama juga merasa anak kedua pasti bisa jadi pejabat dan layak bersanding dengan putri keluarga Cheng. Meski baru sebentar menempati tubuh ini, Bai Xin sudah paham betul watak keluarga Bai, dan dugaannya tak pernah meleset.

Ia melirik ibunya dan berkata, “Bu, mana mungkin putri keluarga Cheng mau dengan saya? Lagi pula, saya pun tak pernah bertemu dengannya, jadi lebih baik jangan dipikirkan.”

Nyonya Cao cuma menghela napas, sadar itu memang angan-angan belaka, hatinya tak terlalu kecewa. Ia malah mulai memikirkan calon istri yang cocok untuk anak ketiganya kelak, sambil membandingkan gadis-gadis di desa yang seumuran.