Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Puncak Kesunyian Jurang, Puncak Rumah Jerami

Kelompok berjubah hitam mundur ke arah barat laut puncak terpencil, mencapai tepi padang rumput, mendaki sebuah bukit kecil, berdiri di puncaknya, dan saling menatap dari kejauhan dengan pemuda berpakaian putih yang berada di puncak puncak terpencil yang berjarak lebih dari dua puluh mil.

Pandangan Yushan bergeser dari bukit tempat kelompok berjubah hitam berada, menyusuri tepi padang rumput ke arah timur, lalu berhenti sejenak di sebuah bukit di tepi padang rumput arah utara, kemudian terus bergeser ke timur, dan akhirnya jatuh di puncak sebuah bukit di tepi padang rumput arah timur laut.

Alam Spiritual, di dunia Jiuzhou disebut sebagai Abadi Alam Spiritual, dan di Wilayah Suci disebut sebagai Alam Tubuh Spiritual. Orang-orang di Wilayah Suci sudah berwujud roh sejak berada di dalam kandungan ibu, dan langsung berada di Alam Tubuh Spiritual begitu lahir. Bagi Wilayah Suci, Alam Tubuh Spiritual dianggap setara dengan orang biasa di dunia Jiuzhou. Namun, mereka mampu melihat sejauh tiga puluh mil, dengan kesadaran spiritual yang mencakup radius tiga puluh mil; segala sesuatu yang dapat dijangkau oleh kesadaran spiritual juga dapat dilihat dengan jelas oleh mata telanjang. Selain itu, mereka dapat melayang di udara, memiliki umur yang tak terbatas, dan penuaan wajah yang sangat lambat. Mereka yang berusia di bawah lima puluh tahun tampak seperti remaja, mereka yang berusia di bawah seratus tahun tampak seperti pemuda, menjalani hidup tanpa penyakit dan penderitaan, bahkan sangat sulit jika ingin mati. Tentu saja, jika seseorang benar-benar ingin mati, mereka bisa mencari ajal dengan memprovokasi pertarungan; ada banyak cara mati yang mengenaskan maupun tidak mengenaskan.

Dua bayangan putih yang anggun melayang turun, mendarat di sisi kiri dan kanan pemuda berpakaian putih itu.

Xue Yi'er yang berusia sembilan belas tahun tahun ini tampak semakin muda, benar-benar menyerupai gadis remaja yang sedang beranjak dewasa. Sementara Xue Rou'er yang berusia dua puluh dua tahun tahun ini, tampak baru berusia sekitar lima belasan tahun.

Yushan, yang baru akan menggenapkan usianya menjadi dua puluh tahun pada paruh kedua tahun ini, kini kembali berwajah seperti anak berusia lima belas atau enam tahun.

Yushan berkata, "Rou'er, Yi'er, lepaskan semua makhluk buas dan makhluk asing itu. Biarkan mereka kembali ke gunung dan hutan. Hutan di depan yang membentang tanpa batas itulah tempat yang seharusnya menjadi hunian mereka."

Xue Rou'er dan Xue Yi'er mengangguk pelan.

Kemudian, Xue Rou'er memanggil lima ribu makhluk buas dari mutiara spiritual, menebarkan mereka ke padang rumput di sebelah barat laut puncak terpencil.

Begitu menginjak tanah, ukuran tubuh makhluk-makhluk buas itu menyusut di depan mata, dan akhirnya semuanya berubah menjadi sebesar harimau atau macan tutul biasa. Mereka menoleh sejenak untuk menatap gadis berpakaian putih Xue Rou'er di puncak terpencil, lalu berlari menuju hutan di kejauhan.

Binatang buas tingkat pertama bukanlah sesuatu yang menakutkan; dengan kekuatan seorang jendral perang tingkat satu, mereka dapat dibunuh dengan satu pukulan.

Namun, gelombang kawanan yang dibentuk oleh ribuan binatang buas sangatlah mengerikan.

Melihat kawanan binatang buas datang bergemuruh, belasan orang berjubah hitam yang tadinya berniat mendirikan kemah di bukit kecil terpaksa harus kembali mundur. Setelah orang-orang berjubah hitam itu pergi, kawanan makhluk buas menduduki wilayah hutan di sepanjang garis barat laut padang rumput tersebut.

Xue Yi'er juga memanggil seluruh makhluk asing yang ada di dalam mutiara spiritualnya, dengan jumlah yang mencapai tiga puluh ribu.

Di antaranya terdapat lebih dari sepuluh ribu binatang buas tingkat pertama, sementara sisanya adalah makhluk asing tingkat rendah, menengah, dan tinggi menurut sebutan dunia Jiuzhou, yang belum mencapai sebutan Alam Tubuh Spiritual di Wilayah Suci.

Setelah mendarat di tanah, ukuran tubuh makhluk-makhluk asing itu juga menyusut hingga sebesar hewan liar biasa.

Xue Yi'er membagi lebih dari sepuluh ribu binatang buas tingkat pertama itu menjadi dua bagian; kelompok pertama meluncur menuju wilayah hutan di tepi padang rumput arah utara, dan kelompok kedua meluncur menuju wilayah hutan di tepi padang rumput arah timur laut.

Untuk hampir dua puluh ribu makhluk asing yang lebih lemah dan tersisa, Xue Yi'er memerintahkan mereka masuk untuk membuat sarang di lereng tengah puncak terpencil.

Kedua kelompok binatang buas tingkat pertama itu dengan cepat tiba di tepi padang rumput. Belasan orang berjubah ungu di bukit arah utara serta belasan orang berjubah hijau di bukit arah timur laut buru-buru pergi menjauh, menghilang dari pandangan dan jangkauan persepsi kesadaran spiritual Yushan dan yang lainnya.

Setelah itu, Yushan bersama Xue Rou'er dan Xue Yi'er menuruni puncak tertinggi dan memasuki anjungan gantung di sisi utara puncak terpencil.

Qin Qingqing dan Xue Qing, Liang Chou dan Xue Ling, Mo Fei dan Shi Luo, Feng Mei dan Moyitianfu, serta Hu Da, Hu Er, Hu San, Hu Si, terbang ke puncak terpencil untuk bertugas pada hari pertama penempatan Puncak Caolu di Wilayah Suci.

Qiu You, Yutu, Wei E, Bafeng, Yuanyuan, Wu Miaomia, Tanhua, Langqiong, Zengzhi, Dugu Fu, Dugu Xing, Wu Heng, Hutu, dan Xuansuang, masuk secara berurutan dari anjungan gantung di sisi selatan puncak terpencil menuju ke dalam gua, melewati ruang internal gunung, dan bergabung dengan Yushan di anjungan utara.

Ketika semua orang melihat Yushan, pemuda itu sedang memahat aksara di dinding batu di atas mulut gua.

Terlihat di bagian paling atas dinding batu, terdapat tiga aksara besar yang ditulis dengan rapi dan tegas, "Puncak Caolu". Setiap goresan dan garisnya setebal paha manusia, yang dipahat oleh Yushan menggunakan kepalan tangannya sendiri.

Tepat di atas posisi mulut gua, Yushan menyelesaikan goresan terakhirnya, lalu melayang turun ke tanah.

Wei E berkata sambil tersenyum, "Teras Utara."

Yutu menyeringai lebar dan berkata, "Bagaimana kalau aku pergi memahat dua aksara 'Teras Selatan'?"

"Ide bagus," jawab Yushan sambil tersenyum.

"Baiklah!" Yutu menjadi bersemangat, langsung menarik Bafeng, dan berlari menuju anjungan selatan.

Wei E menarik kembali pandangannya dari punggung Yutu dan Bafeng, lalu berkata, "Dari Teras Utara hingga Teras Selatan, ruang gua ini membentang sepanjang enam ratus zhang, lebarnya tiga ratus zhang, dan tingginya sekitar lima belas zhang, di dalamnya terdapat tak terhitung gua-gua kecil. Dengan cara ini, pembangunan tempat tinggal bisa dihemat. Namun, alangkah lebih baik jika kita bisa mendatangkan sekumpulan mutiara malam untuk digantung di sini."

Yushan tersenyum memandang Wei E, memasang ekspresi seolah meminta untuk melanjutkan perkataannya dan siap mendengarkan dengan penuh perhatian.

Wei E tersenyum tipis, lalu melanjutkan, "Keluarga Dugu dan Keluarga Mo, untuk sementara tinggal di Zona Selatan. Paviliun Pil, Akademi Penempaan, Keluarga Xue, dan para murid langsung Puncak Caolu, untuk sementara tinggal di Zona Utara."

Semua orang mengangguk berturut-turut, merasa bahwa pengaturan tersebut sangat masuk akal.

Meskipun Keluarga Mo yang disebutkan oleh Wei E mewakili lebih dari dua ratus orang penyihir dari Ajaran Penyihir Jiwa seperti Moluo yang mencakup tujuh puluh persen dari total keseluruhan orang, baik Zona Zona Selatan maupun Zona Utara mampu menampung seribu orang lebih untuk tinggal, sehingga tidak akan terasa berdesakan.

Kemudian Xue Rou'er memanggil semua orang dari dalam mutiara spiritual.

Dugu Xing, Dugu Fu, Wu Heng, Hutu, Xuansuang, Dugu Zhi, Dugu Xia, Dugu Fang, Dugu Xiang, Dugu Jiuan, Dugu Bafang, Dugu Wu, Dugu Qixuan, dan Dugu Feiyang secara bersamaan memberi hormat kepada Yushan, kemudian memasuki gua dan menuju ke Zona Selatan.

Li Tong segera mengikuti di belakang mereka.

Lan Jian melangkah maju menyusul dengan kecepatan sedang.

Xiong Fu tidak ikut mengikuti, melainkan mengarahkan pandangannya kepada Bajiao. Bajiao mengangguk kecil, menunjukkan bahwa itu tidak masalah. Xiong Fu tersenyum gembira, membulatkan tekadnya bahwa di mana pun Bajiao tinggal, di situlah ia akan tinggal.

Lankai tersenyum menatap Xiong Fu, lalu berkata, "Kau tidak keberatan jika aku menjadi rekan sekamarmu, kan!"

Xiong Fu mengangguk dan tersenyum tipis. Ia menerima tawarannya, meskipun di dalam hatinya ia tidak terlalu merasa senang.

Moluo, Mo Lie, Mosu, dan Moji, memimpin orang-orang yang mengenakan jubah hitam untuk membungkuk hormat kepada Yushan dan berkata, "Pimpinan Puncak, kami mohon diri."

Yushan mengangguk pelan. Wei E bersuara dan berkata, "Setelah kalian menetap, tanggalkan jubah hitam kalian, pakaian berwarna apa pun boleh dikenakan."

"Baik," jawab Moluo dan yang lainnya, lalu mulai berjalan menuju mulut gua.

Begitu orang-orang di sekitarnya pergi, Diao Chan merasa sedikit bingung harus berbuat apa. Pada saat itu, Xue Rou'er melambaikan tangan ke arahnya. Sontak Diao Chan dengan cepat berjalan ke sisi Xue Rou'er, menampilkan senyuman yang penuh dengan rasa terima kasih.

Bajiao tidak tinggal diam dan mengikuti erat di belakang Moluo. Xiong Fu berpamitan kepada Yushan, lalu berjalan menyusul Bajiao.

Lankai menoleh untuk saling bertukar pandang dengan Yushan tanpa menunjukkan reaksi berlebihan, lalu melangkah mengikuti Xiong Fu. Setelah berjalan agak jauh, ia menoleh ke belakang untuk melihat Wu Miaomia yang berada di sisi Yuanyuan.

Sayang sekali, Miaomia sedang menghadap ke arah Yushan dan tengah bertukar senyum serta bermain mata dengan Xue Yi'er yang berada di sisi Yushan, sama sekali tidak menyadari bahwa Lankai sedang menoleh untuk melihatnya.

Setelah sebagian besar orang pergi, Yushan berjalan sendirian menghampiri Hu Tu, Qiu Lan, dan Mingyue. Ia terlebih dahulu membungkuk memberi hormat, lalu berkata, "Paman Hu, Bibi Lan, Bibi Yue, kita baru saja tiba di tempat ini, belum mengenal medan dengan baik, sehingga kondisi kehidupan untuk sementara waktu sedikit lebih berat."

"Tidak apa-apa," ujar Hu Tu, "Yushan tidak perlu mengkhawatirkan kami, urus saja kesibukanmu sendiri."

Mingyue tersenyum manis.

Qiu Lan tersenyum dan berkata, "Yushan, Ya'er sebentar lagi akan keluar dari pengasingan, bukan."

Di dalam sepasang mata Yushan terpancar kerinduan yang begitu pekat, "Sebentar lagi, Ya'er akan segera menerobos Alam Spiritual, Bibi Lan akan segera bisa bertemu dengan Ya'er."

Setelah itu, Yushan berjalan menghampiri Cao Baicao, Xue Zhu, Xue Song, dan Xue Man, yang sekali lagi diawali dengan membungkuk memberi hormat.

Namun sebelum ia sempat berbicara, lelaki tua pincang itu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Yushan tidak perlu repot-repot memikirkan ini, di mana Hu Tu tinggal, di sebelah kamarnya itulah aku akan tinggal."

Yushan mengangguk sambil tersenyum.

Setelah Hu Tu, Cao Baicao, dan yang lainnya memasuki gua, muncullah Moge yang berdiri seorang diri dengan canggung.

Moge menatap Yushan yang sedang berbincang dengan Molai, Zhou Yang, dan yang lainnya, ia ingin berinisiatif menghampiri, namun merasa ragu-ragu dan malu.

Pada saat itu, Xue Yi'er melambaikan tangan ke arah Moge sambil memanggil, "Kakek Ge, kemarilah! Datanglah ke sisi Yi'er."

Tiba-tiba mendengar suara Nona Yi'er, dan melihat Nona Yi'er menyambutnya dengan begitu hangat dan akrab, mata Moge seketika berkaca-kaca menahan haru, hatinya terasa sangat hangat. Ia buru-buru bersuara menjawab panggilan itu dan berlari kecil menghampiri. Setibanya di hadapan Yi'er, ia membungkuk hormat berkali-kali, sementara di wajahnya yang tua dan dipenuhi air mata, senyuman merekah begitu lebar hingga hampir tak dapat tertampung.

Di hadapan Yushan, selain kekasih Zhou Yang yaitu Lier, ada Molai, Zhou Yang, Li Lei, Wang Chong, Xiao Ye, Xiao Qi, dan Wang Tong; ketujuh orang itu adalah para murid Sekte Zhennan dari Kota Zhongnanshan di masa lalu.

Setelah mendengar permintaannya Molai, Yushan mengangguk dan berkata, "Hilangkan kata 'luar', Puncak Caolu tidak memiliki perbedaan antara murid luar dan dalam. Mulai hari ini, kalian berdelapan adalah kelompok petugas pertama Puncak Caolu, bertugas menempati gua utama di Teras Selatan, dan ke depannya bertanggung jawab atas urusan menjemput para praktisi Alam Spiritual dari dunia Jiuzhou."

"Baik, Pimpinan Puncak," jawab Molai, Zhou Yang, dan yang lainnya dengan mengepalkan tangan memberi hormat.

Kemudian Yushan kembali ke sisi Xue Yi'er dan Xue Rou'er.

Orang-orang yang tersisa telah berkumpul di sisi ini sejak lama. Yutu dan Bafeng juga telah kembali dari menyelesaikan pahatan aksara di Teras Selatan.

Di tempat itu terdapat Kakak Perguruan Ketiga Puncak Caolu, Yuanyuan; Kakak Perguruan Keempat, Tanhua; Kakak Perguruan Kelima, Langqiong; Kakak Perguruan Keenam, Zengzhi; Kakak Perguruan Kedelapan, Qiu You; Kakak Perguruan Kesembilan, Yutu; Kakak Perguruan Kesepuluh, Wei E; Yushan; Kakak Perguruan Kesebelas, Wu Miaomia; Xue Yi'er dan Xue Rou'er; Moge; Bafeng dan Diao Chan; serta dua gadis remaja berusia tiga belas atau empat belas tahun—peng jelmaan wujud manusia dari binatang buas tingkat kedua, elang raksasa Daqing dan Erqing, yang baru saja diberi nama oleh Yi'er sebagai Qing Yiyi dan Qing Xiaoxiao.

Kakak Perguruan Yuanyuan berkata, "Mulai sekarang, Bafeng adalah yang ketiga belas, Diao Chan keempat belas, Qing Yiyi kelima belas, dan Qing Xiaoxiao keenam belas. Urutan senioritas murid Puncak Caolu tidak bisa lagi didasarkan pada usia, melainkan harus dinilai dari siapa yang lebih dulu memasuki perguruan."

Hanya dalam waktu singkat, segala pengaturan telah diselesaikan dengan baik.

Kakak Perguruan Yuanyuan membawa pergi sekumpulan gadis remaja. Moge sibuk pergi membantu tuan muda dan Nona untuk menata tempat tinggal mereka. Tanhua, Langqiong, dan Zengzhi pamit pergi untuk mengenali lingkungan sekitar.

Di tebing tepi Teras Utara, Wei E mengeluarkan lima goci anggur dari benda spasialnya, lalu menyerahkan satu goci masing-masing kepada Yushan, Qiu You, Yutu, dan Bafeng.

Kemudian kelima orang itu membenturkan goci mereka bersama-sama, dan berseru serentak, "Minum!"

Lalu mereka mendongakkan kepala dan menegguknya hingga tandas dalam sekali tenggak.

Setelah itu mereka tertawa terbahak-bahak, tertawa dengan begitu puas dan begitu angkuh.

Pada saat itu, dua sosok bayangan melayang turun melalui udara kosong.

Yushan memimpin bangkit terlebih dahulu, lalu memberi hormat, "Memberi salam kepada Tetua Ya, dan Bibi Mu."