Bab Seratus Lima: Moge Memohon Menyerah

Melihat dengan mata kepala sendiri bagaimana kawanan monster terkoyak dan dilahap habis oleh binatang buas hingga tidak menyisakan sedikit pun serpihan tulang, serta para penyihir yang melompat terbang kemudian diledakkan hingga jasad mereka jatuh berdebum ke tanah, Moge dirundung keputusasaan. Rasa benci yang mendalam terhadap Gusha pun membuncah.

Bukan berarti di antara ratusan penyihir itu tidak ada yang mencapai tingkat Lingwu menengah atau tinggi. Namun, tekanan dari dua Xuanzun berbaju zirah perak menyelimuti seluruh medan laga. Begitu ada penyihir tingkat Lingwu menengah atau tinggi yang berani unjuk gigi, satu ayunan tangan saja sudah cukup untuk membunuh mereka. Bahkan para penyihir yang beruntung bisa meloloskan diri dari celah pertarungan antara monster dan binatang buas bernasib jauh lebih tragis. Tak satu pun yang selamat; mereka tewas tertembus puluhan pedang terbang, jasad mereka dipenuhi lubang darah.

Moge memaksa dirinya untuk tenang. Ia mendongak ke langit, menatap pemuda berbaju zirah perak. Di belakang pemuda itu, terdapat seorang gadis berbaju zirah perak yang melingkarkan kedua tangannya di pinggang sang pemuda. Wajah gadis itu menempel di bahu sang pemuda dengan mata terpejam rapat, sementara di antara kedua alisnya terus memancarkan gelombang energi. Moge merasakan bahwa gadis itulah yang mengendalikan delapan ribu binatang buas tersebut. Terasa pula betapa gadis itu sangat bergantung pada sang pemuda.

Sebenarnya, Moge sangat ingin bangkit dan membunuh mereka. Dengan kekuatannya sebagai Xuanzun tingkat pertama, ia sangat mampu menghabisi pemuda dan gadis berbaju zirah perak yang hanya berada di tingkat Lingwu rendah itu. Namun, tepat di belakang dan di atas mereka, melayang diam sesosok pria paruh baya berwajah tampan yang juga mengenakan zirah perak—seorang Xuanzun tingkat tiga. Tatapan pria itu mengandung peringatan keras agar Moge jangan sekali-kali berniat membunuh, jika tidak ingin nasibnya lebih buruk daripada sekadar tawanan.

Selain pemuda dan gadis yang menunggangi satu harimau terbang berpendar, di area lain di angkasa terdapat tiga harimau terbang berpendar lainnya, masing-masing ditunggangi seorang pemuda berbaju zirah perak berusia dua puluhan. Di belakang dan di atas ketiga pemuda ini, juga terdapat seorang Xuanzun tingkat tiga yang menatap Moge dengan dingin. Moge tidak berani gegabah. Di dalam hati, selain mengumpat Gusha, ia juga memaki betapa liciknya orang-orang Dataran Tengah. Kedua Xuanzun berbaju zirah perak itu jelas-jelas sudah mencapai tingkat tiga, namun mereka menyembunyikan kultivasi, membuat orang mengira mereka hanyalah Xuanzun tingkat satu yang baru saja mencapai level tersebut. Baru setelah ajudannya—salah satu dari dua Xuanzun di pihaknya—tewas seketika tanpa sempat bereaksi sedikit pun, Moge akhirnya sadar bahwa kekuatan asli kedua Xuanzun di pasukan zirah perak itu adalah tingkat tiga.

Setelah menatap pemuda berbaju zirah perak itu sejenak, Moge mengirimkan transmisi suara melalui kesadaran (telepati) kepada kedua Xuanzun, Meng Zhi dan Qin Qingqing, untuk memohon menyerah. Meng Zhi dan Qin Qingqing tidak memberikan jawaban pasti, tatapan mereka serempak tertuju pada Yushan.

Ternyata benar! Moge menyadari dugaannya tidak salah; setelah binatang buas itu diterjunkan ke medan perang, pemuda berbaju zirah perak itulah yang menjadi komandan utamanya. Sebenarnya tidak sulit untuk menebak hal ini. Sebab, saat delapan ribu binatang buas itu muncul entah dari mana, Meng Zhi dan Qin Qingqing pun tampak terpaku, yang jelas menunjukkan bahwa hal itu di luar dugaan mereka. Artinya, ini adalah perubahan mendadak. Kemunculan empat harimau terbang berpendar, tiga pemuda zirah perak, serta pemuda dan gadis zirah perak itu, ditambah pengerahan delapan ribu binatang buas, benar-benar mengejutkan semua orang di lapangan, kecuali lima orang itu sendiri.

Kemudian, Moge mengalihkan transmisi suaranya kepada Yushan. Di telinga Yushan terdengar suara sang Penyihir Agung, "Penyihir Agung Moge dari Legiun Gurun, menyatakan menyerah kepada Jenderal Muda. Mohon Jenderal Muda segera memerintahkan penghentian pembantaian terhadap pihak kami."

Mendengar itu, Yushan sangat terkejut dan merasa Penyihir Agung Moge ini sungguh lucu. "Aku, Yushan, di dalam pasukan zirah perak hanyalah seorang prajurit baru, pangkat paling rendah. Anda seorang Penyihir Agung yang terhormat, apakah otak Anda terbakar?"

"Mengapa Anda tidak memohon menyerah kepada ayah mertuaku atau Paman Meng, malah mencariku? Bagaimana mungkin aku bisa mengambil keputusan sebesar ini?"

Setelah berpikir sejenak, Yushan mengirim transmisi suara kepada Moge, "Jangan cari aku untuk urusan ini, percuma saja."

Moge tertegun mendengarnya, kemarahan pun membuncah. Pikirnya, "Anak ini benar-benar menjengkelkan! Aku, seorang Penyihir Agung, sudah merendahkan diri memohon padanya, namun dia membalas seperti ini, sungguh membuatku murka!" Namun, meski marah, ia tidak bisa berbuat apa-apa. Moge terpaksa merendahkan sikapnya lagi dan memohon dengan lemah lembut kepada Yushan.

"Jenderal Muda yang tak terkalahkan, orang tua ini mengerti, Jenderal Muda sangat berambisi meraih jasa, sehingga orang tua ini tidak berani berharap Jenderal Muda membatalkan pengepungan monster atau melepaskan perolehan inti monster. Orang tua ini hanya memohon Jenderal Muda memerintahkan untuk tidak membunuh kami para penyihir. Kami bersedia tunduk kepada Jenderal Muda, mengakui Anda sebagai tuan, dan mengabdi dengan setia."

"Mengakui aku sebagai tuan?" Yushan bergumam, berpikir, "Untuk apa aku memelihara sekumpulan penyihir?" Namun, setelah dipikirkan lagi, sepertinya mereka ada gunanya juga. Maka sebelum menjawab Moge, Yushan berkomunikasi singkat melalui batin dengan sang ayah mertua. Kemudian Yushan berkata kepada Moge, "Jika kau benar-benar ingin menyerah, itu bukan tidak mungkin, tapi tunjukkan dulu ketulusanmu."

Moge seketika girang, akhirnya melihat cahaya harapan untuk hidup. Ia segera membulatkan tekad dan memerintahkan ratusan penyihir yang masih hidup untuk mengendalikan monster-monster mereka agar berbaring dan menerima kematian. Di antara para penyihir, tidak ada yang bodoh. Mereka mengerti bahwa Penyihir Agung sedang berusaha menyerah demi kelangsungan hidup, maka mereka pun patuh. Mereka merapalkan mantra penyihir untuk mengikat kesadaran monster-monster itu, membuat mereka berbaring tak berdaya menunggu untuk dibantai.

Melihat monster-monster itu memejamkan mata dan berbaring tanpa perlawanan, Yushan merasa ngeri sekaligus bingung. Bagaimana para penyihir itu melakukannya? Tak lama kemudian, tidak ada lagi monster yang terlihat di medan laga. Ribuan monster telah ditelan oleh binatang buas. Karena ukuran tubuh mereka lebih besar dari binatang buas, dua atau tiga binatang buas berbagi satu monster, cukup untuk membuat mereka kenyang tanpa kekenyangan. Namun, inti monster dari ribuan monster itu pun hilang, tertelan bersama daging dan darah. Tidak ada yang tahu inti monster itu berakhir di perut binatang buas yang mana. Binatang buas yang mendapatkan inti monster beruntung, itu setara dengan asupan energi dari batu roh tingkat menengah.

Tingkat kekuatan monster dan binatang buas terbagi sama: tingkat rendah setara dengan tingkat Yuanwu manusia, tingkat menengah setara dengan tingkat Hunwu, dan tingkat tinggi setara dengan tingkat Lingwu, yang juga dianggap sebagai tingkat Raja Binatang. Monster disebut "monster" karena mereka tidak tumbuh secara alami dan tidak bisa berkembang biak sendiri, melainkan dikembangbiakkan oleh penyihir. Penyihir menguasai induk yang menghasilkan anak monster secara massal dalam penangkaran tertutup hingga mereka mencapai tingkat tinggi sebelum diterjunkan ke medan perang. Oleh karena itu, monster maksimal hanya bisa mencapai tingkat tinggi. Tentu saja, ini tidak mutlak jika induk monster tersebut diciptakan oleh makhluk yang lebih kuat dari Xuanzun.

Binatang buas berbeda dari monster; mereka berkembang biak secara alami dan berlatih sendiri. Beberapa binatang buas sudah mencapai pencerahan spiritual saat masih di tingkat rendah atau menengah, bahkan bisa meniru suara manusia. Binatang buas tingkat tinggi pada dasarnya sudah memiliki kesadaran spiritual. Binatang buas yang setara dengan tingkat Xuanzun adalah tingkat puncak, dan di atas itu adalah tingkat spiritual; setelah menembus tingkat spiritual, mereka disebut sebagai Dewa Iblis. Binatang buas disebut "aneh" karena berbeda dengan binatang biasa; mereka dapat menyerap energi langit dan bumi untuk berlatih sendiri.

Di medan perang, delapan ribu binatang buas hampir utuh sepenuhnya. Banyak yang terluka dan berdarah, namun yang mati karena gigitan monster sangat sedikit, tidak sampai sepuluh ekor. Meskipun hanya kehilangan beberapa ekor, Yushan merasa sangat sakit hati. Dalam hatinya, ia tidak menganggap mereka sebagai binatang, melainkan sebagai rekan seperjuangan. Setelah pasukan zirah perak selesai mengepung seratus lebih penyihir tersebut, Yushan segera meminta Yier untuk menarik semua binatang buas kembali ke ruang mutiara rahasia agar mereka bisa beristirahat dan memulihkan diri.

Yier menggerakkan pikirannya, mutiara roh di dalam lautan energinya berputar, dan area luas tempat binatang buas berada tiba-tiba tampak kabur. Saat pandangan orang-orang kembali jernih, tempat itu sudah kosong melompong, semua binatang buas telah menghilang. Bagi mereka yang mengetahui tentang mutiara ruang, ini tidak mengherankan, hanya saja mereka terkejut bahwa gadis berusia tujuh belas tahun itu memiliki mutiara ruang yang berisi delapan ribu binatang buas. Seketika, spekulasi tentang asal-usul gadis itu pun merebak. Banyak orang teringat pada markas besar Tembok Panjang Penakluk Iblis, atau Gunung Abadi Kunlun. Bayangkan saja, jika bukan orang dari tempat seperti itu, mana mungkin memiliki mutiara ruang. Meskipun ada yang merasa serakah, tidak ada yang berani bertindak nekat terhadap gadis itu.

Penyihir Agung Moge dan ratusan penyihir lainnya menyerah tanpa syarat. Meng Zhi melangkah maju, merapalkan teknik rahasia untuk menyegel susunan roh di dalam tubuh mereka. Selama segel itu tidak dilepas, mereka tidak bisa menjalankan kekuatan spiritual dan tidak ada bedanya dengan orang biasa tanpa kultivasi. Yushan dan yang lainnya sudah mendarat di tanah. Yier memasukkan keempat harimau terbang berpendar ke dalam ruang mutiara. Tanpa mereka, semuanya terasa jauh lebih normal, jika tidak, orang akan terus merasa seperti sedang bermimpi.

Meng Zhi tersenyum dan berkata, "Memusnahkan monster dan menawan seratus lebih penyihir, Yushan dan keempat temannya berjasa paling besar. Selanjutnya, serahkan urusan para tawanan ini kepada Yushan."

Saat perubahan mendadak terjadi, ketika binatang buas yang jumlahnya lebih banyak dari monster muncul dan mengepung segalanya, Panglima Gusha, meski impulsif, merasa seperti disiram seember air es. Ia menggigil ketakutan. Setelah tenang, Gusha segera mengambil keputusan untuk memerintahkan seluruh pasukan mundur. Namun, Zhao Jun dan Xu Chu bukanlah orang sembarangan, apalagi dengan kehadiran ahli strategi kelas berat seperti Lu Zhijing. Meski terkejut oleh kemunculan binatang buas, dengan kapabilitas militer mereka, hal pertama yang dipikirkan adalah apa yang harus dilakukan selanjutnya. Melihat binatang buas mengepung monster dan penyihir, Lu Zhijing adalah yang pertama bereaksi. Sambil berkoordinasi dengan Zhao Jun dan Xu Chu, ia segera menginstruksikan kavaleri zirah merah untuk menekan maju guna mengejar musuh.

Benar saja, saat berikutnya pasukan musuh mulai kocar-kacir. Kavaleri zirah merah telah melampaui zona pertahanan infanteri dan tepat membantai barisan belakang musuh. Beberapa saat kemudian, kavaleri zirah biru dan hitam pun menyusul. Kedua kavaleri itu, di bawah pimpinan Zhao Jun dan Xu Chu, bergerak seperti sepasang penjepit, melakukan pembantaian gila-gilaan. Pemandangan itu sangat spektakuler sekaligus berdarah. Di bawah serangan kavaleri tersebut, pasukan musuh yang melarikan diri ke arah barat laut tampak seperti cacing raksasa yang perlahan-lahan menghilang, terpotong-potong, dan menyusut. Tanah yang dilewati jejak kaki kuda berubah menjadi merah darah, sebuah pemandangan yang tak tertahankan untuk dilihat.

Suatu saat, Panglima Gusha menoleh ke belakang dan seketika merasa seperti jatuh ke dalam lubang es. Dari dua puluh ribu pasukan kavaleri yang berangkat dengan begitu megah, kini hanya tersisa ratusan orang yang tercerai-berai di belakangnya. Wajah Gusha memucat, namun ia adalah sosok yang tangguh. Tatapannya segera mengeras, ia mengangkat tangan dan berseru, menyemangati sisa-sisa pasukannya agar bertahan demi tujuan meloloskan diri. Berkat seruan Gusha, para ksatria yang semula putus asa memperoleh secercah harapan dan memacu kuda mereka sekuat tenaga. Begitulah, Gusha berhasil membawa lari seribu orang, sementara Zhao Jun, Xu Chu, dan Lu Zhijing gagal mencapai target memusnahkan musuh secara total.