Bab Tiga: Mendaki Gunung

Hari ini adalah tanggal sembilan bulan ketiga, tinggal enam hari lagi menuju tanggal lima belas. Enam hari kemudian, para kaki tangan dari rumah uang pasti akan muncul. Selama masih di Kota Yunmeng, tak peduli di mana Yushan berada, mereka pasti bisa menemukannya.

Yushan tidak ingin membawa sedikit pun masalah bagi Yier dan kedua orang tua itu. Namun, setelah dibujuk bergantian oleh Yier, Guru Mo, dan Nenek Qing, akhirnya Yushan tak bisa lagi menolak. Ia pun hanya bisa setuju untuk sementara, berniat setelah mengantar Yier ke kaki Gunung Yunmeng, baru akan mengambil keputusan.

Membawa sebuah ransel besar berisi camilan yang disiapkan Nenek Qing, Yushan berpamitan pada kedua orang tua itu dan mengikuti Yier menuju Gunung Yunmeng.

Gunung Yunmeng terletak di pinggiran timur Kota Yunmeng, menjulang tinggi menembus awan dan sepanjang tahun diselimuti kabut. Akademi Bela Diri Yunmeng berdiri di puncak gunung itu, dijaga sangat ketat, orang luar dilarang mendekat.

Namun Yushan tahu di dalam hati, para kaki tangan dari rumah uang pasti bisa menemukan Gunung Yunmeng, karena salah seorang dari mereka pernah membual: “Sekalipun kau bersembunyi di Gunung Yunmeng, itu pun tiada guna. Di dalam sana ada para tokoh besar yang merupakan kakak seperguruan kami.”

Sepanjang jalan, Yier tampak riang seperti burung kecil, bercerita pada Kakak Yushan tentang berbagai hal menarik di gunung. Yushan mendengarkan dengan tenang, sesekali tersenyum.

Hanya saja, Yier jarang membicarakan hal-hal tentang bela diri, seolah sengaja menghindari topik itu.

Yushan tidak terlalu memperhatikan detail tersebut. Namun, ketika pembicaraan menyentuh soal bela diri, tanpa sadar ia bertanya pada Yier.

Yier pun terpaksa menjawab dengan suara pelan dan gelisah.

Di Gunung Yunmeng, belajar bela diri disebut dengan “berlatih”, atau “mengasah jiwa”. Mereka yang menekuni latihan disebut dengan “Prajurit Jiwa”, namun tidak semua murid boleh menyandang gelar itu.

Untuk memasuki gerbang latihan dan menjadi seorang Prajurit Jiwa, setidaknya seseorang harus mencapai tingkat awal – Tingkat Yuanwu.

Tingkat Yuanwu terbagi menjadi tiga: rendah, menengah, dan tinggi, yang masing-masing terdiri dari tiga tahap; yaitu Yuanli satu, dua, tiga; lalu empat, lima, enam; dan tujuh, delapan, sembilan.

Ketika Yushan bertanya tentang kemajuan latihan Yier, gadis itu makin gelisah.

Ternyata, walaupun Yier sudah tiga tahun berada di Gunung Yunmeng, hingga kini ia belum juga memasuki gerbang latihan!

Tak heran Yier enggan membicarakan hal itu, ia merasa sangat malu.

Apa yang dikhawatirkan Yushan pun benar—Yier yang latihannya tak berkembang tentu lemah, apakah ia akan dibully atau diperlakukan buruk di gunung? Maka Yushan bertanya serius, “Adik Yier, memang Guru Qinli sangat menyayangimu, tapi beliau tidak bisa selalu menemanimu. Apakah ada yang pernah mengganggumu di gunung?”

“Mana mungkin…” Yier hendak berkata tidak mungkin, siapa yang berani? Namun pikirannya berputar cepat. Tiba-tiba wajah dan sorot matanya berubah sedih, ia menjawab lirih,

“Mana mungkin tidak ada? Latihan ku sama sekali tidak maju, aku ini benar-benar payah. Murid-murid lain tentu menertawakanku, mengejekku. Apalagi Guru Qinli sangat baik padaku, mereka pasti iri, dengki, dan benci padaku.”

“Kakak Yushan, Yier benar-benar kasihan di gunung, sendirian,” bisiknya.

Mendengar itu, hati Yushan melembut, penuh kasih dan iba.

Namun, di matanya mulai tersirat kilatan tajam. Kedua tangannya mengepal tanpa sadar, kian lama kian erat, hingga urat-uratnya menonjol.

Saat ia hendak mengatakan, “Adik Yier, mulai sekarang aku akan melindungimu,” Yier memandangnya penuh harap dan memelas, “Kakak Yushan, maukah kau naik gunung dan melindungiku?”

Tanpa ragu Yushan menjawab, “Tentu.”

Satu kata, namun berbobot besar, menandai janji dalam hatinya.

Yier pun langsung berseri-seri, melompat kegirangan. “Aku bahagia sekali! Sekarang aku punya kakek-nenek yang menyayangiku, Guru Qinli yang memanjakanku, dan kini Kakak Yushan yang akan melindungiku. Hehehe, bahagia sekali!”

Sebagai wakil kepala akademi, Guru Qinli sangat menyayangi Yier, sehingga gadis itu hampir bisa bertindak sesukanya di Akademi Yunmeng—siapa yang berani mengusiknya?

Sebenarnya Yier cemas Yushan enggan naik gunung, dan hanya ingin mengantarnya sampai pintu gerbang saja. Karena itu ia mencari akal dan berbuat demikian.

Dan instingnya benar. Namun kini, sejak saat ini, Yier tak perlu khawatir lagi, sebab Yushan sudah membuat keputusan.

Tapi mengapa latihan Yier begitu lamban? Seolah-olah ia memang tak bisa menembus gerbang latihan?

Lebih aneh lagi, jika Yier tidak punya bakat, kenapa Guru Qinli begitu menyayanginya, bahkan begitu memperhatikannya?

Beberapa hal yang dikatakan Yier memang benar, meski ia payah dalam latihan, namun tetap mendapat kasih sayang Guru Qinli—itu menimbulkan iri, dengki, dan kebencian. Namun karena rasa segan pada Guru Qinli, tak ada yang berani menunjukkan perasaan itu.

Setibanya di gerbang gunung, Yier menarik Yushan berlari kecil ke depan.

Di gerbang, beberapa murid berjaga, usia mereka tampak lebih tua dari Yier. Melihat Yier membawa seorang pemuda asing, beberapa dari mereka mengernyit—orang luar tak boleh sembarangan masuk Gunung Yunmeng.

Belum sempat para penjaga bertanya, Yier sudah melambai dan berseru ramah, “Kakak-kakak semua, ini Kakak Yushan, aku membawanya naik gunung atas perintah untuk menemui Guru Qinli.”

“Oh begitu…” Para penjaga pun mengendurkan wajah, tersenyum ramah, “Kalau begitu, cepatlah naik gunung, jangan sampai terlambat.”

“Baik!” jawab Yier singkat, lalu menarik Yushan berlari sambil melambaikan tangan, “Sampai jumpa, kakak-kakak!”

Sebenarnya Yier tak mendapat perintah dari Guru Qinli. Tapi ia mengedipkan mata pada Yushan dan berkata nakal, “Aku kan tidak bilang perintah dari Guru Qinli. Apa aku tak boleh membawa Kakak Yushan atas perintah kakek-nenekku untuk bertemu Guru Qinli?”

Yushan tersenyum, “Dasar licik, berhasil juga menakut-nakuti mereka.”

Yier pun bangga sekali.

Jalan menanjak ke gunung itu curam, undakan demi undakan menjulang, bagaikan tangga menuju langit, ujungnya menembus awan.

Yier berlari cepat tanpa beban, bahkan masih bisa bercakap-cakap. Tangannya tetap menggenggam tangan Yushan, yang menyesuaikan langkahnya tanpa menambah beban sedikit pun. Ia mengikuti irama Yier sepenuhnya.

Baik Yier maupun Yushan tidak merasa ada yang aneh.

Namun, beberapa murid yang berpapasan jadi heran; Yier bisa berlari naik gunung itu wajar, tapi pemuda asing itu jelas bukan seorang Prajurit Jiwa, bahkan belum pernah tinggal di gunung, bagaimana kakinya bisa sekuat itu?

Gunung dan dataran bawah memang sangat berbeda. Hanya dengan menghirup udara di gunung selama beberapa tahun, sekalipun tidak menembus gerbang latihan, kekuatan tubuh tetap melampaui orang bawah. Para murid pekerja kasar, meski sepuluh dari mereka tak berhasil jadi Prajurit Jiwa, jika turun gunung mereka bisa mengalahkan tujuh delapan pria dewasa sekaligus. Karena itu, mereka sangat dibutuhkan di tempat-tempat yang membutuhkan keamanan tinggi, seperti rumah uang, kasino, pelabuhan, toko-toko barang mewah, keluarga kaya, atau para pejabat.

Sedangkan para murid resmi, mereka bagaikan rajawali terbang tinggi di angkasa.

Yier dan Yushan berlari tanpa henti sampai ke puncak.

Yier mengelap keringat di dahinya sambil tersenyum, pipinya merah merona, napasnya terengah-engah. Saat menoleh pada Yushan, “Eh! Kakak Yushan, kenapa kau tidak tampak lelah sedikit pun?”

Barulah Yushan sadar, wajah dan napasnya tetap normal, tak setetes pun keringat keluar, tak juga terengah-engah. Padahal ia berlari naik gunung, namun rasanya seperti berjalan santai di dataran.

Sungguh aneh.

Setelah sembuh dari sakit, tubuhnya memang lebih lemah dan kurus dari sebelumnya. Walau dulunya cukup kuat, tapi menaklukkan Gunung Yunmeng tanpa lelah itu mustahil.

Apakah setelah sakit justru tubuhnya menjadi lebih baik?

Yushan menggeleng, merasa penjelasan itu terlalu mengada-ada.

Saat ia menggeleng, dari sudut matanya ia melihat sosok yang tampak familiar di jalan setapak kejauhan.

Ia menajamkan pandangan, “Itu dia…”

Mendengar Yushan bergumam, Yier mengikuti arah pandangannya. Ia hanya melihat bayangan samar di kejauhan, tak jelas tinggi, gemuk, atau kurus, apalagi wajahnya. Ia pun bertanya heran, “Kakak Yushan, kau bisa mengenali orang itu? Matamu setajam itu?”

“Oh.” Yushan tersadar lalu tersenyum canggung, “Aku juga tak begitu jelas, mungkin hanya salah lihat.”

Padahal Yushan tak hanya melihat dengan jelas, ia pun mengenali orang itu—dialah orang yang enam hari lalu jatuh ke sungai dan diselamatkan.

Namun, mengapa penglihatannya tiba-tiba menjadi begitu tajam, Yushan sendiri tak mengerti. Ia pun tidak melanjutkan pembicaraan itu.

Sebenarnya, bukan cuma penglihatan, tapi juga kekuatan kaki saat naik gunung tadi, serta pendengarannya yang sudah lama ia curigai, semuanya terasa tak wajar.

Yushan bahkan mulai bertanya-tanya apakah ia tengah mengalami halusinasi.

Jika ia ingin mendengar sesuatu dari kejauhan, cukup dengan niat, sekalipun terhalang sesuatu, ia bisa mendengar dengan sangat jelas.

Jika ingin melihat dengan jelas, cukup dengan niat, bahkan daun kecil pun bisa dilihat detail urat-uratnya.

Bahkan, burung yang terbang di atas kepala, jika ia ingin menangkapnya, burung itu seolah melambat di matanya, bagaikan daun yang melayang, tinggal meraih saja sudah bisa ditangkap.

Bahkan saat berlari menanjak, jika ia berniat mengikuti Yier tanpa tertinggal, kakinya terasa ringan dan tidak lelah, sampai-sampai ia sendiri tidak merasa ada yang aneh.

Kalau itu halusinasi, tapi semua itu benar-benar terjadi.

Yushan memikirkannya sampai hampir buntu, tetapi tetap tak menemukan jawabannya, jadi ia hanya bisa menunggu dan melihat, toh tidak terasa sebagai sesuatu yang buruk.

Puncak Gunung Yunmeng adalah dataran luas yang sangat besar.

Ada alun-alun yang lapang, aula megah, bangunan-bangunan tinggi rendah yang tertata rapi, perumahan yang indah, paviliun-paviliun di tebing berkabut, semuanya diselimuti awan, tampak seperti sebuah pulau para dewa yang melayang di lautan awan.

Yier mengajak Yushan masuk ke gerbang akademi, berjalan ke bagian dalam menuju kediamannya, sebuah paviliun mungil yang tenang dan asri.

Tempat itu lebih tinggi dari kebanyakan bangunan akademi. Dari sana, semuanya tampak jelas di mata, bagaikan panggung kecil di atas panggung besar.

Yier menyuruh Yushan beristirahat sebentar di halaman, sementara ia berlari ke paviliun di dekat sana untuk mencari Guru Qinli.

Melihat jarak kediaman Guru Qinli yang tak jauh dari rumah Yier, Yushan jadi tenang, merasa tak perlu terlalu khawatir akan keselamatan Yier.

Tak lama, Yier kembali bersama seorang wanita cantik paruh baya.

Wanita itu berwajah dingin, anggun laksana bunga plum di musim salju. Sekilas, Yushan mengira inilah Guru Qinli dan ia pun hendak memberi salam.

Namun Yier memperkenalkannya, “Kakak Yushan, ini adalah Pengurus Xuezhu.”

Yushan segera melangkah maju, menangkupkan tangan memberi hormat, hatinya agak gugup dan berkata, “Yushan memberi salam pada Pengurus Xuezhu.”