Bab Lima Puluh: Mendaki Gunung Zhongnan

Cai Xi menatap Yu Shan, hatinya sedikit menghela napas.
Memikirkan Hu Yao’er, sungguh membuat orang iri.
Dari keluarga Mi, keluarga Xiong, hingga Zhen Nan Zong di Gunung Zhong Nan, setiap kali Hu Yao’er bertemu dengan para cendekiawan muda, semua jatuh cinta padanya, terutama Pangeran Agung Xiong Fu. Demi mendapatkan Hu Yao’er, ia mengerahkan segala upayanya, bahkan rela meninggalkan takhta.
Baik leluhur keluarga Mi maupun Xiong sangat memanjakan Hu Yao’er. Berkat jasanya memasukkan Hu Yao’er ke Zhen Nan Zong, saat bencana besar menimpa, mereka mendapatkan jalan keluar bagi keluarga mereka.
Orang luar mana tahu hal ini.
Kini, Kota Wilayah Jiangxia, istana kerajaan telah menjadi markas tentara, hanya keluarga Cai yang tetap bertahan, berjuang mempertahankan keadaan.
Sementara keluarga Xiong dan Mi, para talenta muda mereka telah naik ke Gunung Zhong Nan dan masuk Zhen Nan Zong. Keluarga inti mereka berkat hubungan dengan Zhen Nan Zong, telah hidup mewah di bawah perlindungan keluarga Lan di Wuzhou.
Konon Hu Yao’er di Zhen Nan Zong telah dipilih oleh Leluhur Alis Putih dan dijadikan murid pribadi.
Apakah ia tahu saat ini? Ada seorang pemuda yang rela masuk ke bahaya demi dirinya, berjuang mati-matian.
Ada pula laporan terbaru, di Korps Mong, empat perwira muda baru muncul, semuanya gagah berani dan penuh masa depan, di antaranya nama Yu Shan dan Yu Tu disebutkan.
Saat ini, kedua orang itu sedang duduk di seberang Cai Xi, minum teh. Bagaimana mungkin Cai Xi tidak merasa terharu.
Yu Shan telah meninggalkan masa depan cerah demi Hu Yao’er.
Adapun Yu Tu di sampingnya, jelas seorang yang sangat setia, rela berkorban demi saudara, bahkan nyawa dipertaruhkan.
Di keluarga Cai kini ada dua pendapat.
Pertama, bertarung sampai akhir, memanfaatkan keunggulan pertahanan Wilayah Jiangxia, bertaruh saja. Selama tidak sepenuhnya dikuasai oleh tentara Xizhou, keluarga Cai akan menjadi keluarga kerajaan berikutnya di Yingzhou, menstabilkan situasi lalu perlahan memperluas kekuasaan.
Kedua, menyerah pada Xizhou, menerima gelar raja di bawah Xizhou, tetap menguasai Yingzhou, menjaga kejayaan dan kemakmuran tanpa terluka.
Tentu saja, Cai Xi tidak ingin terlalu memikirkan hal-hal ini, urusan keputusan para lelaki.
Beberapa hari lagi, Cai Xi juga akan berangkat ke Gunung Zhong Nan, masuk Zhen Nan Zong. Setelah itu, urusan di bawah gunung adalah urusan di bawah gunung, tak lagi ada kaitannya dengan urusan di atas gunung.
Dirinya akan digunakan untuk menukar saudara laki-laki yang sudah naik gunung di masa muda, Cai Mao, agar Cai Mao pulang ke keluarga untuk memimpin.
Entah bertarung atau menyerah, Cai Mao tetap akan menjadi raja baru Yingzhou berikutnya.
Perbedaannya hanya, apakah menjadi raja mandiri, atau menerima gelar dari Xizhou.
Setelah mempertimbangkan semuanya, Cai Xi berkata kepada Yu Shan, “Hu Yao’er sudah naik ke Gunung Zhong Nan, pergi bersama Xiong Fu, Hu Tu dan Ming Yue juga ikut.”
“Naik ke Gunung Zhong Nan, masuk Zhen Nan Zong.” Yu Shan tampak begitu putus asa, seolah jatuh ke jurang.
“Saudara Shan, jangan putus asa, kalau perlu kita juga naik ke Gunung Zhong Nan,” Yu Tu tiba-tiba berkata, tampak tak takut apapun, benar-benar seorang pahlawan sejati.
Cai Xi memandang Yu Tu, lalu menatap Yu Shan, berkata, “Jika benar-benar ingin naik gunung, kebetulan ada kesempatan. Aku akan segera berangkat, kalian bisa menyamar sebagai pengikutku, naik gunung bersama. Namun, setelah sampai di atas, kalian harus bergantung pada diri sendiri. Tentu saja, jika tidak terburu-buru, aku bisa membawa kalian masuk Zhen Nan Zong bersamaku, nanti perlahan kita cari jalan.”
Mendengar itu, Yu Shan terdiam berpikir.
Yu Tu bangkit, memberi hormat kepada Cai Xi, “Terima kasih atas bantuanmu, Nona Cai Xi! Setelah di gunung, kami berdua akan mengikuti segala pengaturanmu, tidak akan menyusahkanmu. Suatu hari nanti, selama aku, Yu Tu, masih hidup, aku akan selalu mengingat persahabatan dan kebaikanmu ini.”
Tak disangka Yu Tu langsung memutuskan.
Yu Shan menatap Yu Tu, melihatnya begitu bersemangat, bahkan mungkin terlalu bersemangat.
Namun keputusan itu memang satu-satunya jalan yang mungkin, Yu Shan tentu tidak menolak.
Hanya saja harus mengajak Yu Tu ikut bertaruh, Yu Shan agak ragu.
Selain itu, mereka berdua adalah perwira di Korps Xizhou, punya jabatan militer. Jika langsung pergi naik gunung, masuk Zhen Nan Zong, bisa jadi menyulitkan saudara mereka, Qiu Yi dan Cao Chao, dalam membuat laporan.
Setelah menimbang, Yu Shan sulit mengambil keputusan.
Cai Xi terus memandang Yu Shan, menunggu jawabannya.

Walaupun Yu Tu telah menyatakan sikap, Yu Shan tetap yang utama.
Yu Tu menyadari keraguan Yu Shan, menambahkan, “Saudara Shan, tak perlu terlalu dipikirkan, kalau kamu dan aku adalah Qiu Yi atau Cao Chao, apakah akan peduli dengan soal ini? Paling-paling kena hukuman, mulai lagi dari bawah, tidak masalah. Di antara kita, tak ada yang peduli.”
Yu Shan akhirnya mengangguk kepada Cai Xi.
Sebenarnya, kekuatan spiritual para ahli Lingwu telah memantau tempat ini.
Leluhur keluarga Cai menyampaikan pesan di hati Cai Xi, Cai Xi pun memberitahukan identitas Yu Shan dan Yu Tu dengan jujur.
Leluhur keluarga Cai sangat gembira, lalu mengusulkan beberapa strategi.
Namun Cai Xi menolak strategi tersebut.
Cai Xi berkata kepada leluhur, ia akan membantu Yu Shan dan Yu Tu naik ke Gunung Zhong Nan, dan memberitahu Qiu Yi serta Cao Chao, para perwira Korps Xizhou di luar kota. Mereka mungkin akan berterima kasih kepada keluarga Cai, yang tentu bermanfaat bagi keluarga Cai.
Leluhur keluarga Cai setelah mempertimbangkan, setuju untuk mencoba.
Keesokan pagi.
Karena kehadiran Yu Shan dan Yu Tu, Cai Xi mengubah rencana, memutuskan berangkat hari itu juga, naik gunung lebih awal.
Sebelum berangkat, Cai Xi menerima pesan spiritual dari leluhur.
Leluhur keluarga Cai merasa senang, Qiu Yi dan Cao Chao memang setia dan berprinsip.
Qiu Yi dan Cao Chao berkata, selama Yu Shan dan Yu Tu dapat naik gunung dan masuk Zhen Nan Zong dengan lancar, tanpa ada yang mengganggu, mereka akan mengusahakan waktu bagi keluarga Cai untuk mempertimbangkan menyerah atau tidak. Jika menyerah, mereka akan membantu negosiasi agar keluarga Cai mendapat keuntungan. Jika tidak menyerah, mereka juga tidak akan memusnahkan keluarga Cai, setelah kalah akan diatur dengan baik.
Dengan demikian, para sesepuh keluarga Cai merasa tenang.
Sebenarnya, semua ini hanyalah kebetulan.
Yu Shan dan Yu Tu mengikuti Cai Xi naik gunung.
Sedangkan di bawah gunung, keluarga Cai akhirnya memutuskan untuk menyerah pada Xizhou.
Cao Chao dan Qiu Yi justru mendapat prestasi besar, menjadi pahlawan utama yang menundukkan lawan tanpa perang.
Cao Chao naik pangkat menjadi jenderal, setelahnya memimpin pasukan menjaga Wilayah Xiangyang.
Qiu Yi juga menjadi jenderal, memimpin pasukan menjaga Ibu Kota Ying, kemudian disebut Wilayah Selatan.
Putra sulung keluarga Cai, Cai Mao, menerima gelar Raja Jiangxia dari Xizhou, dengan istana kerajaan di Wilayah Jiangxia, sejatinya hanya raja satu wilayah, tapi namanya terdengar megah.
Xizhou juga berjanji, selama Cai Mao mengirim pasukan menaklukkan Wilayah Yunmeng di selatan Sungai Besar, bahkan wilayah Cangwu di selatan, semuanya akan menjadi wilayah kekuasaan Cai Mao.
Tak lama kemudian, Jenderal Qiu Yi dari Wilayah Selatan mengirim pasukan ke wilayah Xiayang, menaklukkan Kota Wuling di bawah kekuasaan keluarga Lan dari Wuzhou di Wilayah Yunmeng.
Raja Jiangxia, Cai Mao, segera mengirim pasukan menyeberangi sungai, mendarat di Kota Baqiu, pasukan bergerak ke selatan.
Raja Wilayah Yunmeng, Lan Mutian, dan para pengikutnya melarikan diri meninggalkan kota, sehingga Kota Yunmeng jatuh ke tangan Cai Mao.
Wakil Ketua Zong Yunmeng, Lan Ruo, yang dulu adalah penguasa Wilayah Yunmeng, tidak ikut ayahnya, Lan Mutian, melarikan diri ke Wuzhou. Ia mewakili Zong Yunmeng bertemu Cai Mao.
Cai Mao pernah mengikuti gurunya, Sesepuh Zhen Nan Zong, Lan Nanfeng, tinggal di istana Wilayah, sehingga tak asing dengan Lan Ruo.
Namun kini Cai Mao telah menjadi lawan keluarga Lan.
Tapi keluarga Lan tetaplah keluarga Lan, Ketua Zong Yunmeng bukan bermarga Lan, Cai Mao tahu bahwa ketua zong adalah Yu Shan.
Justru karena ketua zong adalah Yu Shan, Cai Mao merasa perlu membuat kesulitan.
Harus diketahui, Yu Shan pernah bertarung dengan Cai Mao di istana Wilayah, membuat Cai Mao kehilangan muka.
Namun Cai Mao segera mendapat tekanan dari dua pihak.
Pertama dari Jenderal Qiu Yi dari Wilayah Selatan.

Qiu Yi memperingatkan Cai Mao agar tidak mengincar Zong Yunmeng, jika tidak, jangan salahkan dia berubah sikap.
Tekanan kedua datang dari leluhur keluarga Cai sendiri.
Leluhur keluarga Cai menemani Cai Mao berkunjung ke Zong Yunmeng, dan tiba-tiba suara seorang wanita yang sangat mengejutkan terdengar di telinga leluhur keluarga Cai:
“Pergi sekarang, anggap saja kamu beruntung. Jika tidak, jangan menyesal kemudian.”
Leluhur keluarga Cai buru-buru membawa Cai Mao pergi, sepanjang jalan berkeringat dan ketakutan, memperingatkan Cai Mao agar tidak pernah menyinggung Zong Yunmeng.
Cai Mao tidak puas dan ingin tahu alasannya.
Namun leluhur keluarga Cai hanya berkata, “Kalau ingin mati, jangan bawa keluarga Cai ikut serta, tidak perlu bertanya lebih.”
Pada saat itu, Liang Rou sedang tidak berada di Zong Yunmeng.
Liang Rou sedang tinggal di Desa Keluarga Yu, dan baru saja menembus tingkat tinggi Soul Martial, sebagai ahli pedang, terbang dengan pedang sangat cepat, ke Desa Keluarga Yu di Lin Yi di selatan pun tidak memakan waktu lama.
Sebagian besar waktu, Kui Wei menjaga taman belakang Zong Yunmeng.
Taman belakang kini semakin luas, di timur laut terhubung dengan Gunung Yunmeng, di taman ada banyak binatang langka dan eksotis, semuanya berasal dari Gunung Yunmeng.
Taman itu juga memiliki bangunan seperti istana, dikatakan sebagai tempat latihan ketua zong.
Sebenarnya, istana itu memiliki tuan rahasia, seorang wanita paruh baya yang sangat cantik.
Kui Wei memanggilnya Bibi Xue.
Tentang Bibi Xue, Kui Wei tidak berani menceritakan apapun ke luar, karena Bibi Xue sangat kuat, begitu kuat hingga sulit dibayangkan, seperti dewi.
Namun, Kui Wei mendapat banyak keuntungan.
Dengan bantuan Bibi Xue, kekuatan Kui Wei naik pesat, kini sudah di tingkat rendah Soul Martial, bahkan hampir menembus ke tingkat menengah.
Saat Cai Mao datang, Kui Wei tidak muncul, karena sedang berlatih tertutup.
Di kedalaman Pegunungan Yunmeng, Yi’er hidup sendiri di dunia binatang eksotis.
Yi’er telah membuka sumber energi, kekuatan meningkat pesat, semua sumber latihan di dunia binatang eksotis disiapkan untuknya.
Di dunia binatang eksotis itu ada satu jalur energi spiritual kecil berkualitas menengah.
Yi’er tidak sadar waktu berlalu, bahkan tidak bisa membedakan mimpi dan kenyataan.
Ia selalu mengira sedang bermimpi, berlatih dalam mimpi, menjadi kuat dalam mimpi, berharap nanti saat bangun ia benar-benar sekuat itu, agar bisa menemani dan melindungi Kakak Yu Shan dari segala gangguan.
Gunung Zhong Nan, Zhen Nan Zong.
Naiknya Cai Xi ke gunung hanyalah hal kecil, hampir tidak ada yang memperhatikan.
Namun keluarga Cai telah mempersiapkan jalur untuk Cai Xi, ia diterima sebagai murid di bawah Sesepuh Zhuge.
Sesepuh Zhuge sangat misterius, seperti harta Gunung Zhen Nan, namun jarang muncul sehingga banyak orang bahkan tidak tahu keberadaannya.
Keluarga Cai bisa membuat Cai Xi menjadi murid Sesepuh Zhuge, sungguh luar biasa.
Tentunya, faktor Yu Shan dan Yu Tu juga berperan.
Hanya dengan menjadi murid dari sesepuh tersembunyi seperti Zhuge, tidak akan menarik perhatian dan masalah.
Di bawah Sesepuh Zhuge, Cai Xi, Yu Shan, dan Yu Tu hanya murid tercatat.
Bahkan ketiganya belum pernah bertemu langsung dengan Sesepuh Zhuge.